Chương 3: Vết Nứt Đầu Tiên Trong Lồng Son

Tiếng cửa thép nặng nề đóng sầm lại như một tiếng sét đánh thẳng vào thinh không, vang vọng mãi trong không gian tĩnh mịch của căn phòng. Sanzu Haruchiyo vẫn đứng lặng như pho tượng, đôi mắt xanh biếc tựa hồ mặt hồ mùa đông, lạnh lẽo và sâu hút. Hắn không còn nhìn khay bữa sáng thịnh soạn trên bàn nữa, tầm mắt gã đã chuyển sang cánh cửa vừa khép, nơi dường như mọi tự do đều bị nhốt chặt phía sau.

Cái cảm giác bị giam cầm, bị xiềng xích, không phải bằng sợi xích sắt ghê rợn mà bằng thứ lụa là gấm vóc mượt mà, lại càng khiến Sanzu cảm thấy ngạt thở. Họ muốn hắn làm con chó điên? Được thôi. Nhưng con chó điên này sẽ không bao giờ cam chịu bị nhốt trong lồng, dù cái lồng ấy có được dát vàng, nạm ngọc đến đâu chăng nữa. Gân xanh trên trán gã khẽ giật giật, một nụ cười nửa miệng méo mó hiện lên, mang theo sự khinh miệt sâu sắc cùng với một chút điên dại khó kìm. Trong lồng ngực, trái tim hắn đập những nhịp đinh tai nhức óc, tựa như tiếng trống trận dồn dập, báo hiệu một cuộc chiến không khoan nhượng.

Sanzu chậm rãi xoay người, ánh mắt sắc như dao cau quét qua từng ngóc ngách căn phòng. Đây là một căn phòng xa hoa, rộng rãi đến mức thừa thãi, với nội thất gỗ quý, thảm Ba Tư mềm mại và bức tranh nghệ thuật đắt tiền treo trên tường. Mọi thứ đều gợi lên sự giàu có và quyền lực tuyệt đối của Phạm Thiên, nhưng trong mắt Sanzu, chúng chỉ là những bức màn che đậy cho một nhà tù tinh xảo.

Hắn tiến đến bên cửa sổ, nhưng không hề ngạc nhiên khi thấy nó được bịt kín bằng những tấm kính chống đạn dày cộp, bên ngoài là những thanh chắn thép kiên cố được ngụy trang khéo léo sau lớp rèm lụa dày. Tầm nhìn ra thế giới bên ngoài đã bị cắt đứt hoàn toàn. Gã đưa tay chạm vào lớp kính lạnh lẽo, cảm nhận sự ngăn cách rõ ràng giữa mình và bầu trời tự do kia. Một thoáng thất vọng lướt qua, nhưng nhanh chóng bị thay thế bằng ngọn lửa quật cường. Họ đã tính toán kỹ lưỡng đến vậy sao? Vậy thì hắn sẽ phải tính toán kỹ lưỡng hơn nữa.

Tiếp đó, Sanzu bắt đầu kiểm tra từng chi tiết nhỏ nhất trong phòng. Hắn mở tủ quần áo, nhìn những bộ vest phẳng phiu treo ngay ngắn, những chiếc áo sơ mi là lượt và cà vạt đắt tiền. Chúng không hề có vẻ gì là đồ tù nhân, nhưng lại mang một ý nghĩa mỉa mai đến lạ. Sanzu vuốt nhẹ lên lớp vải, cảm nhận sự mềm mại, nhưng đôi mắt hắn lại đang dò xét từng đường kim mũi chỉ, từng khe hở dù là nhỏ nhất. Không có gì bất thường.

Hắn kiểm tra nhà vệ sinh, từng viên gạch lát sàn, từng vòi nước mạ vàng. Không có dấu hiệu của một lối thoát bí mật, hay một công cụ nào có thể giúp hắn. Ngay cả chiếc gương lớn cũng được gắn chặt vào tường một cách chắc chắn, không thể tháo rời.

Đầu óc Sanzu quay cuồng như một cỗ máy được lập trình để tìm kiếm lỗ hổng. Hắn không vội vàng, không hấp tấp. Sự điên cuồng của Sanzu thường bộc phát trong hành động, nhưng trong những khoảnh khắc cân não như thế này, gã lại thể hiện một sự bình tĩnh đáng sợ. Hắn biết, một bước đi sai lầm cũng đủ để kết thúc tất cả. Cuộc chơi này, hắn phải thắng.

Quay trở lại trung tâm căn phòng, Sanzu đứng sững trước chiếc bàn làm việc bằng gỗ gụ. Trên đó có một chiếc điện thoại bàn, một chồng sách và một cây bút máy sang trọng. Hắn nhấc điện thoại lên, thử bấm một vài số ngẫu nhiên. Vô vọng. Đường dây chỉ kết nối nội bộ, và chỉ có thể gọi đến những số máy nhất định – chắc chắn là của Ran, Rindou, Kokonoi, Kakucho, và có lẽ là cả Mikey nữa.

“Họ không nghĩ mình sẽ gọi cho ai khác ngoài họ sao?” Sanzu lẩm bẩm, giọng khàn đặc như tiếng đá mài sắt. “Hay là họ muốn mình gọi, để nghe mình cầu xin?”

Một cơn giận dữ trào lên trong lòng, nhưng Sanzu đã nhanh chóng kiềm chế nó lại. Giờ không phải lúc để bộc lộ cảm xúc. Giờ là lúc để suy nghĩ. Hắn đặt chiếc điện thoại xuống, ánh mắt rơi vào chồng sách. Hầu hết là những cuốn tiểu thuyết trinh thám, kinh điển, hoặc sách về kinh doanh – những thứ có vẻ như để “giải trí” cho một kẻ bị giam lỏng.

Bỗng, một tia sáng lóe lên trong đầu Sanzu. Hắn nhớ lại một câu chuyện trong cuốn tiểu thuyết trinh thám mà Ran từng giới thiệu cho hắn, về một tên tội phạm đã sử dụng chính những đồ vật tầm thường nhất trong phòng giam để tạo ra công cụ vượt ngục. Sanzu nhếch môi. Đúng vậy, những thứ này không phải là vô dụng. Chúng chỉ đang chờ đợi một kẻ có đủ sự điên rồ và tinh quái để biến chúng thành vũ khí.

Gã ngồi xuống chiếc ghế bọc da êm ái, hai tay đan vào nhau, cằm tựa nhẹ. Trong tâm trí Sanzu, hình ảnh của Mikey hiện lên, không phải là hình ảnh của vị Vua bất khả chiến bại mà hắn hằng tôn thờ, mà là một bóng hình mờ nhạt, xa cách. Ký ức về những ngày tháng trước đây, khi hắn còn tự do điên cuồng làm mọi thứ vì Mikey, săn lùng kẻ thù, dọn dẹp chướng ngại vật, giờ đây lại trở thành một nhát dao đâm sâu vào lòng hắn. Hắn đã trung thành tuyệt đối, đã dâng hiến cả tính mạng và lý trí. Đổi lại, hắn nhận được gì? Một cái lồng son, một sự kiểm soát ngột ngạt.

“Lòng trung thành của ta… là thứ ta tự quyết định,” Sanzu thì thầm, giọng nói như được nén từ tận đáy lòng. “Không ai có quyền định đoạt nó cho ta.”

Hắn liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường. Thời gian trôi qua thật chậm chạp, hay là vì hắn đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ hỗn độn? Bữa sáng trên bàn vẫn còn nguyên, nguội lạnh và vô vị. Hắn không động đến một miếng. Việc ăn uống lúc này dường như là một sự đầu hàng, một sự chấp nhận số phận mà hắn không thể nào nuốt trôi.

Sanzu đứng dậy, chậm rãi đi lại trong phòng, từng bước chân đều như đang đo đạc không gian. Hắn đi đến mép tường, khẽ gõ nhẹ vào từng mảng tường. Âm thanh vọng lại đều đều, cho thấy chúng được xây bằng vật liệu chắc chắn. Không có bức tường rỗng, không có lối đi bí mật. Cửa phòng được trang bị khóa điện tử, và chắc chắn có cả hệ thống camera giám sát. Hắn phải tìm ra vị trí của chúng.

Gã ngước nhìn lên trần nhà. Một chiếc đèn chùm pha lê lộng lẫy treo lơ lửng, tỏa ánh sáng vàng nhạt. Sanzu nheo mắt. Bên cạnh chiếc đèn, hắn phát hiện ra một chi tiết nhỏ, rất khó nhận ra nếu không có ánh mắt tinh tường của một kẻ chuyên đi săn. Đó là một chấm đen li ti, gần như hòa lẫn vào hoa văn trang trí của trần nhà. Camera. Chắc chắn là camera.

Sanzu gượng cười. “Họ cũng đâu có ngốc.”

Hắn tiếp tục tìm kiếm. Một trong những bức tranh treo tường, một bức phong cảnh sơn dầu khá lớn, có vẻ như hơi lệch so với những bức còn lại. Sanzu tiến đến gần, đưa tay chạm vào khung tranh. Lạnh lẽo. Hắn khẽ đẩy nhẹ. Bức tranh không hề dịch chuyển. Nhưng khi hắn cẩn thận hơn, luồn những ngón tay thon dài vào khe hở nhỏ giữa khung tranh và tường, Sanzu cảm nhận được một sự khác biệt tinh tế. Có một độ hở nhỏ hơn bình thường ở góc dưới bên phải.

Hắn dùng chút lực, cố gắng kéo nhẹ khung tranh ra. Một tiếng “cạch” nhỏ xíu, gần như không thể nghe thấy, vang lên. Sanzu lập tức dừng lại, tai dỏng lên lắng nghe. Không có tiếng động nào khác. Hắn thử lại, lần này mạnh hơn một chút. Khung tranh vẫn bám chặt, nhưng hắn đã cảm nhận được sự nhúc nhích rất khẽ.

Dưới lớp tranh, Sanzu chợt nhận ra một điểm bất thường. Một sợi dây điện nhỏ, gần như vô hình, chạy dọc theo mép khung tranh và biến mất vào bức tường. Có lẽ là một loại cảm biến chuyển động hoặc một thiết bị nghe lén được gắn ẩn bên trong.

Nụ cười trên môi Sanzu dần trở nên ranh mãnh hơn. Hắn lùi lại một bước, ánh mắt lướt qua cả căn phòng một lần nữa. Mọi thứ tưởng chừng hoàn hảo, không tì vết, nhưng sự tỉ mỉ quá mức đôi khi lại chính là sơ hở. Nếu họ đặt camera ở trần nhà, và có thể cả thiết bị nghe lén tinh vi dưới khung tranh, thì chắc chắn có một trung tâm điều khiển ở đâu đó. Và nếu có một trung tâm điều khiển, tức là có một điểm yếu.

Sanzu Haruchiyo không còn nhìn khay bữa sáng thịnh soạn với ánh mắt bất lực nữa. Hắn nhìn nó như một chướng ngại vật, một biểu tượng của sự giam hãm mà hắn sắp sửa phá hủy. Chiếc bánh mì nướng, quả trứng ốp la vàng ươm, tách cà phê thơm lừng… giờ đây chúng trở thành những vật vô tri vô giác trong một cuộc đấu trí mà Sanzu quyết tâm là người chiến thắng.

Hắn sẽ không chờ đợi. Hắn sẽ hành động. Bằng cách nào đó, hắn sẽ thu thập thông tin, tìm kiếm công cụ, và quan trọng nhất, hắn sẽ tìm ra những vết nứt nhỏ nhất trong cái lồng son kiên cố này. Hắn sẽ biến sự giám sát thành lợi thế của mình, biến sự kiểm soát của họ thành sợi dây thòng lọng siết chặt lấy chính họ.

Sanzu tiến đến chiếc bàn làm việc, ánh mắt dừng lại ở cây bút máy. Một ý nghĩ táo bạo lóe lên. Chiếc bút này, tuy nhỏ bé, nhưng lại có thể là điểm khởi đầu cho tất cả. Hắn cầm lấy nó, cảm nhận sự nặng trịch của kim loại quý trong lòng bàn tay.

Cuộc chiến thực sự đã châm ngòi. Và Sanzu Haruchiyo, con chó điên bị nhốt trong lồng vàng, giờ đây đã sẵn sàng cắn trả, và hắn sẽ cắn rất đau.