Chương 4: Đại Đế Mất Ngủ Và Mảnh Thiên Đạo Bị Bỏ Xó

Đêm dần trôi, nhường chỗ cho những tia nắng đầu tiên le lói qua khe núi. Ánh sáng vàng nhạt không mang theo chút ấm áp nào, chỉ càng làm nổi bật thêm sự tiêu điều của phế tích cổ xưa. Mặc Trần, dưới dạng tàn hồn, cảm nhận rõ rệt từng luồng gió lạnh buốt lùa qua, nhưng thứ lạnh lẽo nhất lại không đến từ bên ngoài, mà từ chính nội tâm hắn. Suốt một đêm dài, hắn đã không chợp mắt, hay đúng hơn là không thể chợp mắt. Khối lập phương phát ra ánh sáng mờ ảo trong túi càn khôn của Tô Vãn Ly như một lời nguyền, xoáy sâu vào từng góc khuất trong tâm trí hắn, nghiền nát những định nghĩa, những quy tắc, những chân lý hắn đã bám víu suốt bao vạn năm qua.

Hắn từng là Đại Đế. Thần thông quảng đại, kiến thức uyên bác. Mọi bảo vật trong thiên hạ, hắn đều định giá được, đều biết rõ nguồn gốc và công dụng. Nhưng giờ đây, một cô nhóc phàm nhân, một kẻ nhặt rác, lại đang cầm trong tay thứ mà hắn biết rõ là một mảnh của Thiên Đạo Chi Nguyên, một bảo vật đủ sức khiến toàn bộ giới tu tiên phải đổ máu, phải điên cuồng tranh giành, chỉ để nó nằm yên vị trong chiếc túi càn khôn lỉnh kỉnh, như thể nó chẳng khác gì một hòn đá ven đường.

Tiếng sột soạt nhẹ nhàng vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn của Mặc Trần. Tô Vãn Ly đã thức dậy. Nàng duỗi người một cách tùy tiện, phát ra tiếng "rắc rắc" từ các khớp xương, rồi vươn vai hít thở một hơi thật sâu. Đôi mắt nàng không có vẻ gì là mệt mỏi sau một đêm "thu gom" đầy vất vả, ngược lại còn sáng bừng lên sự hăm hở, như thể đang nghĩ xem hôm nay sẽ nhặt được "rác" gì nữa.

"Ưm... Một ngày mới thật đẹp để làm giàu!" Tô Vãn Ly lẩm bẩm, đoạn vươn tay vào túi càn khôn, lôi ra một vật.

Trái tim Mặc Trần giật thót. Khối lập phương đó ư? Nàng sẽ nghiên cứu nó sao? Sẽ nhận ra giá trị kinh thiên động địa của nó sao?

Nhưng Tô Vãn Ly chỉ lôi ra một chiếc... đũa gãy. Đúng vậy, chỉ là một chiếc đũa gãy, cũ kỹ, có lẽ từ tàn tích của một bữa ăn nào đó từ hàng ngàn năm trước. Nàng dùng ngón tay cái vuốt ve bề mặt nứt nẻ của nó, ánh mắt sáng lên đầy thích thú.

"Đinh! Phát hiện rác cấp D – Tàn Đũa Tẩm Linh. Có thể phục hồi? Yêu cầu: 5 điểm sửa chữa."

Mặc Trần cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Một chiếc đũa gãy, lại là "rác cấp D"? Và "Tẩm Linh" nghĩa là gì? Hắn, một Đại Đế, chưa bao giờ nghe đến một bảo vật nào tên là "Tàn Đũa Tẩm Linh" cả. Lẽ nào, kiến thức của hắn đã lỗi thời đến vậy? Hay là, hệ thống của nàng có một bộ tiêu chuẩn hoàn toàn khác biệt?

"Ối chà, tốn có 5 điểm thôi à? Rẻ thế!" Tô Vãn Ly reo lên, không chút do dự, "Sửa chữa!"

Một vầng sáng xanh lục lóe lên, bao trùm chiếc đũa gãy trong tay nàng. Khi ánh sáng tan đi, thứ Tô Vãn Ly cầm không còn là một chiếc đũa gãy nát nữa, mà là một đôi đũa bằng ngọc bích trong suốt, tỏa ra một vầng sáng nhàn nhạt, tựa như có linh khí dao động bên trong. Vẻ ngoài tinh xảo, thanh nhã, hoàn toàn không giống một món đồ bỏ đi.

"Đinh! Phục hồi thành công Tàn Đũa Tẩm Linh → Tẩm Linh Ngọc Đũa. Phẩm cấp: Linh khí hạ phẩm. Công dụng: Thức ăn dùng bằng đũa này sẽ tăng thêm 1% linh khí, giúp người dùng hấp thu tốt hơn."

Mặc Trần suýt nữa thì phun ra một ngụm máu. Một đôi đũa có thể tăng linh khí cho thức ăn? Đây là loại pháp bảo gì vậy? Hắn từng thấy vô số pháp bảo công kích, phòng ngự, phụ trợ, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến một đôi đũa có công dụng như vậy. Hơn nữa, nó lại được phục hồi từ một chiếc đũa gãy!

Tô Vãn Ly vỗ vỗ đôi đũa ngọc bích, vẻ mặt tràn đầy sự mãn nguyện. "Tuyệt vời! Từ nay ăn cơm sẽ có thêm linh khí, đúng là một món hời!" Nàng cẩn thận cất đôi đũa vào túi càn khôn, rồi lại tiếp tục lục lọi.

"Gâu gâu!"

Một tiếng sủa nhỏ vang lên, kèm theo tiếng cào cấu nhẹ vào thành túi càn khôn. Từ bên trong, một cái đầu chó đen nhỏ xù lông thò ra, đôi mắt tròn xoe, đen láy lấp lánh nhìn chằm chằm vào đôi đũa ngọc bích vừa được cất đi, vẻ mặt lộ rõ sự thèm thuồng. Đó chính là Tiểu Hắc.

"Cẩu Phú Quý, ngủ dậy rồi à?" Tô Vãn Ly cười hì hì, xoa xoa đầu Tiểu Hắc. "Đừng có tò mò đồ của ta chứ. Ngươi mà gặm hỏng thì ta lấy gì ăn?"

Tiểu Hắc rụt cổ lại, đôi mắt vẫn không rời khỏi chiếc túi. "Gâu... Vãn Ly, cái kia... trông ngon miệng quá..." Giọng nói non nớt vang lên trong tâm trí Tô Vãn Ly, đầy vẻ nịnh nọt.

"Ngon cái đầu ngươi!" Tô Vãn Ly cốc nhẹ vào đầu nó. "Đó là đũa để ăn, không phải để gặm! Thôi được rồi, sáng sớm nay đi dạo một vòng quanh đây xem có gì nhặt được không. Ngươi cũng giúp ta đánh hơi xem có 'rác xịn' nào không."

Tiểu Hắc lập tức hớn hở, vẫy vẫy cái đuôi ngắn cũn cỡn. "Gâu gâu! Rác xịn! Ta thích rác xịn!"

Mặc Trần nhìn hai kẻ một người một chó, một kẻ hăm hở nhặt rác, một kẻ hăm hở ăn rác, cảm thấy thế giới quan của mình đang bị vặn vẹo đến cực độ. Hắn từng trị vì thiên hạ, từng ngồi trên ngai vàng của vạn vật. Giờ đây, hắn lại phải chứng kiến cảnh một Đại Đế bị mất ngủ vì một mảnh Thiên Đạo bị bỏ xó, còn một con chó thượng cổ hung thú thì tò mò về một đôi đũa ngọc bích từ đồ phế thải.

Bình minh dần lên cao. Tô Vãn Ly vác chiếc bao tải quen thuộc trên vai, chân thoăn thoắt bước đi giữa những tàn tích đổ nát. Tiểu Hắc lạch bạch chạy theo sau, cái mũi nhỏ cứ đánh hơi lia lịa trên mặt đất, đôi lúc lại dừng lại cào cào một cục đất, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

Mặc Trần im lặng theo sau, tâm trí hắn vẫn không ngừng phân tích khối lập phương "Thiên Đạo Chi Nguyên Mảnh" trong túi càn khôn của Tô Vãn Ly. Hắn biết, đó là một vật không thể xuất hiện ở thế giới này vào thời điểm hiện tại. Nó thuộc về một thời đại đã bị lãng quên, một kỷ nguyên mà ngay cả hắn cũng chỉ biết qua những truyền thuyết mơ hồ nhất. Vậy mà, nó lại xuất hiện ở đây, trong một "bãi rác," và còn bị một kẻ nhặt rác coi như một món đồ "hơi tốn điểm sửa chữa" nếu muốn phục hồi.

Đột nhiên, Tiểu Hắc dừng lại trước một tảng đá lớn, cào cào đất một cách điên cuồng, miệng sủa liên hồi. "Gâu gâu! Vãn Ly! Ở đây! Có mùi! Mùi rất... rất 'rác xịn'!"

Tô Vãn Ly lập tức hăng hái chạy tới. "Rác xịn ở đâu? Mau chỉ ta!"

Theo sự chỉ dẫn của Tiểu Hắc, Tô Vãn Ly bắt đầu bới đất. Những ngón tay nàng thoăn thoắt, nhanh nhẹn hơn bất kỳ phàm nhân nào. Chẳng mấy chốc, một vật thể màu đen tuyền dần lộ ra dưới lớp đất đá. Nó là một chiếc vạc nhỏ, đường kính chừng một gang tay, bề mặt loang lổ vết rỉ sét và những vết nứt chằng chịt, trông vô cùng cũ kỹ và đổ nát. Một chiếc vạc luyện đan đã bị bỏ đi.

"Đinh! Phát hiện rác cấp A – Luyện Đan Phế Vạc. Có thể phục hồi? Yêu cầu: 300 điểm sửa chữa."

Tô Vãn Ly nhíu mày. "Cấp A à? Hừm... 300 điểm cũng không phải ít. Nhưng mà... là lò luyện đan! Cái này có vẻ hữu dụng đấy." Nàng vỗ vỗ vào chiếc vạc, bụi đất tung lên mờ mịt. "Nếu sửa được, có khi ta còn luyện được đan dược nữa. Vậy là không cần đi mua đan dược quá hạn nữa rồi!"

Mặc Trần nhìn cảnh tượng đó, trong lòng lại một trận sóng gió. "Luyện Đan Phế Vạc"? Hắn nhíu mày, cố gắng lục lọi trong ký ức vô tận của mình. Hắn nhớ mang máng, trong một số thư tịch cổ xưa nhất, có đề cập đến một loại vạc luyện đan thượng cổ, được đúc từ Huyền Thiết Thần Kim, có khả năng dung hòa vạn vật, tinh luyện đan dược với hiệu suất gấp trăm lần vạc thông thường. Nhưng chiếc vạc đó đã mất tích từ hàng triệu năm trước, và cũng không hề có vẻ ngoài rỉ sét, nứt nẻ như thế này.

"Ngươi... không định xem xét kỹ hơn sao?" Mặc Trần không nhịn được, phải lên tiếng hỏi. "Chiếc vạc này, có lẽ không đơn giản như ngươi nghĩ."

"Không đơn giản thì sao?" Tô Vãn Ly nhún vai, vẻ mặt tỉnh bơ. "Dù có đơn giản hay không thì nó cũng là rác. Quan trọng là có sửa được không, và sửa xong dùng làm gì."

"Nhưng... nếu nó là một bảo vật thượng cổ..."

"Thì cũng là bảo vật thượng cổ bị vứt đi thôi." Tô Vãn Ly ngắt lời, dùng chân gạt gạt chiếc vạc. "Giờ nó nứt nẻ thế này, cấp A mà tốn tận 300 điểm. Để ta xem đã." Nàng lấy ra một chiếc kính lúp từ trong túi càn khôn, dí sát vào những vết nứt trên chiếc vạc, lẩm bẩm. "Hừm, vết nứt này có vẻ ăn sâu, nhưng chất liệu có vẻ không tệ. Nếu sửa xong, có khi luyện đan hiệu quả hơn mấy cái lò đan của Tông môn mình ấy chứ."

Mặc Trần ngây người. Một Đại Đế như hắn, đứng trước một bảo vật thượng cổ, sẽ phải cẩn trọng kiểm tra, dùng thần thức dò xét, tìm hiểu nguồn gốc, công dụng, thậm chí là phong ấn cấm chế. Còn Tô Vãn Ly? Nàng dùng kính lúp, như một bà cụ kiểm tra hàng giảm giá ở chợ phàm nhân.

"Được rồi!" Tô Vãn Ly đột ngột đứng thẳng dậy, vẻ mặt đã quyết định. "Cái lò này đáng giá để đầu tư! 300 điểm thì 300 điểm! Sửa chữa!"

Một lần nữa, ánh sáng xanh lục bùng lên, bao trùm chiếc vạc cũ kỹ. Lần này, luồng sáng mạnh mẽ hơn, kéo dài hơn, và Mặc Trần có thể cảm nhận được một luồng linh khí cổ xưa, trầm lắng đang từ từ thức tỉnh bên trong chiếc vạc. Những vết rỉ sét dần bong tróc, những vết nứt chằng chịt dần khép lại, để lộ ra một lớp kim loại đen tuyền, bóng loáng như gương, với những hoa văn cổ xưa chìm nổi, tựa như những vì sao trên bầu trời đêm. Chiếc vạc không còn vẻ cũ kỹ tồi tàn nữa, mà tỏa ra một khí chất uy nghiêm, cổ kính, khiến không gian xung quanh như ngưng đọng lại.

"Đinh! Phục hồi thành công Luyện Đan Phế Vạc → Thiên Cổ Huyền Kim Lô. Phẩm cấp: Tiên khí hạ phẩm. Công dụng: Luyện chế đan dược hiệu suất tăng 500%, tỉ lệ thành công tăng 30%. Có thể tự động hấp thụ linh khí trời đất để duy trì hoạt động."

Mặc Trần cảm thấy đầu óc mình ong lên. Thiên Cổ Huyền Kim Lô? Tiên khí hạ phẩm? Luyện chế đan dược hiệu suất tăng 500%, tỉ lệ thành công tăng 30%? Cái này... cái này không phải là chiếc vạc mà hắn từng đọc trong truyền thuyết sao? Chiếc vạc luyện đan đã thất truyền từ kỷ nguyên Hồng Hoang, được đúc từ Huyền Thiết Thần Kim, có thể tinh luyện vạn vật thành đan? Vậy mà nó lại được Tô Vãn Ly nhặt từ một đống phế tích, và chỉ tốn 300 điểm sửa chữa để biến thành một Tiên khí?

Tô Vãn Ly cầm chiếc Thiên Cổ Huyền Kim Lô nhỏ gọn trong tay, đôi mắt sáng rực lên. Nàng vỗ vỗ vào thành vạc, phát ra tiếng "boong boong" trầm đục mà uy nghiêm. "Chà, tiện tay nhặt cái lò rác mà lại biến thành Tiên khí rồi. Đúng là không uổng công ta vất vả nhặt nhạnh!" Nàng cười tít mắt, rồi cẩn thận cất chiếc lò vào túi càn khôn. "Có cái lò này, sau này ta sẽ tự luyện đan. Không cần sợ hết đan dược quá hạn nữa!"

Tiểu Hắc nhảy cẫng lên. "Gâu gâu! Lò Tiên khí! Vãn Ly, có thể luyện ra đan dược... ngon miệng không?"

Mặc Trần không còn lời nào để nói. Hắn chỉ có thể nhìn Tô Vãn Ly, người đang vô tư vác chiếc bao tải, tiếp tục hành trình "thu gom" của mình. Nàng đi qua một khe đá, đá văng ra một viên ngọc thô đã mờ đục.

"Đinh! Phát hiện rác cấp B – Linh Ngọc Hóa Thạch. Có thể phục hồi? Yêu cầu: 100 điểm sửa chữa."

"Hừm, lại là rác cấp B." Tô Vãn Ly lẩm bẩm, không thèm nhặt, chỉ đá viên ngọc sang một bên. "100 điểm để sửa ngọc làm gì? Không thực tế."

Viên Linh Ngọc Hóa Thạch đó, Mặc Trần nhận ra, là một loại ngọc chứa đựng linh khí cực kỳ tinh thuần, có thể dùng để chế tạo linh khí hoặc bồi dưỡng nguyên thần. Nhưng với Tô Vãn Ly, nó "không thực tế."

Hắn cảm thấy toàn thân mệt mỏi rã rời. Mệt mỏi vì phải liên tục điều chỉnh thế giới quan của mình, mệt mỏi vì phải chứng kiến những thứ kinh thiên động địa bị nàng coi như rác rưởi, mệt mỏi vì phải chấp nhận sự thật rằng, thứ mà hắn cả đời theo đuổi, lại bị một kẻ nhặt rác tùy ý vứt bỏ.

Mặc Trần nhìn bóng lưng của Tô Vãn Ly, cô độc nhưng đầy tự tin, đang khuất dần vào sâu trong phế tích. Một Đại Đế, hắn bắt đầu hoài nghi về sự tồn tại của chính mình, và về cái "thiên đạo" mà hắn từng tôn sùng. Có lẽ, thiên đạo đã không còn là thiên đạo mà hắn biết nữa rồi. Hoặc, nàng chính là một loại thiên đạo mới, một loại "thiên đạo nhặt rác" nào đó mà không ai ngờ tới.

Hắn thở dài, một tiếng thở dài nặng nề mang theo cả sự bất lực và một chút... tò mò. Hắn muốn biết, liệu cái con đường "nhặt rác" này của Tô Vãn Ly, cuối cùng sẽ dẫn nàng đến đâu, và sẽ biến thế giới tu tiên thành cái dạng gì.