Trần Minh Khuê bước đi thật nhanh, cố gắng kìm nén sự tức giận đang sôi sục trong lồng ngực. Từng bước chân dồn dập, gót giày gõ lộc cộc trên nền đá hoa cương sáng loáng của tiền sảnh, như thể muốn xua đi bóng hình Nguyễn Trọng Khôi đang ám ảnh trong tâm trí cô. Không thể tin nổi! Sáng nay vừa nằm mơ thấy anh ta, chiều đã đụng mặt. Phải chăng đây là định mệnh trêu ngươi, hay là một sự sắp đặt nghiệt ngã của số phận? Dù là gì đi nữa, cô biết, cuộc sống đại học của cô sẽ không hề bình yên như cô vẫn hằng mong ước. Kẻ thù cũ đã quay trở lại, và cuộc chiến mới, vừa hài hước vừa đầy rắc rối, dường như chỉ mới bắt đầu.
Hơi thở của cô dồn dập, lồng ngực phập phồng như muốn vỡ tung. Cả khuôn mặt xinh xắn giờ đây đỏ bừng, đôi mắt đen láy hằn lên tia lửa giận dữ. Cô cố gắng hòa mình vào dòng người hối hả, những gương mặt xa lạ lướt qua như những thước phim quay nhanh. Tiếng cười nói xôn xao, tiếng bước chân rầm rập, tất cả tạo nên một bản giao hưởng ồn ã của ngày đầu năm học, nhưng trong tai cô, chỉ có tiếng vọng của câu nói khiêu khích từ Khôi. Hắn ta, cái tên Nguyễn Trọng Khôi khốn kiếp ấy, dám xuất hiện ngay trong ngày đầu tiên của cuộc đời sinh viên mà cô đã ấp ủ bao nhiêu hy vọng.
“Đồ đáng ghét!” Cô lẩm bẩm, siết chặt quai cặp, móng tay gần như bấm vào da thịt. “Cậu nghĩ cậu là ai mà dám làm như vậy?”
Cái cảm giác bị bỏ rơi không lời giải thích năm xưa lại ùa về, dữ dội như một cơn sóng thần. Nó không chỉ là sự tức giận, mà còn là nỗi đau âm ỉ, vết sẹo hằn sâu trong trái tim cô gái nhỏ. Ba năm qua, cô đã cố gắng chôn vùi tất cả, cố gắng sống một cuộc đời mới, không có bóng dáng anh ta. Vậy mà, chỉ trong một khoảnh khắc, mọi thứ lại bị lôi ra ánh sáng, trần trụi và đau đớn đến nhường này. Cô ghét anh ta, ghét cái cách anh ta xuất hiện, ghét cái vẻ mặt bất cần, ghét cả cái nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý ấy. Nó như một lời chế nhạo, một lời thách thức mà cô không thể nào chấp nhận.
Minh Khuê rảo bước qua một hành lang dài, men theo những biển chỉ dẫn mà cô vẫn còn lơ mơ. Khuôn viên trường đại học rộng lớn như một mê cung, và tâm trí cô lúc này cũng rối bời không kém. Cô muốn tìm một nơi nào đó thật yên tĩnh, một góc khuất để trút bỏ hết sự bực dọc, để sắp xếp lại mớ cảm xúc hỗn độn đang nhảy nhót trong lòng. Nhưng xung quanh cô, đâu đâu cũng là sự náo nhiệt, là những gương mặt tươi tắn rạng ngời của những tân sinh viên. Họ trò chuyện rôm rả, ánh mắt lấp lánh sự tán thưởng về ngôi trường mới, về những khởi đầu đầy hứa hẹn. Còn cô, trái tim như bị một tảng đá đè nặng.
Thở hắt ra một hơi dài, Minh Khuê cố gắng trấn tĩnh. Dù sao thì, hôm nay là ngày đầu tiên đi học. Cô không thể để một tên khốn như Khôi phá hỏng mọi thứ. Cô đã mơ về ngày này từ rất lâu rồi. Cô sẽ học thật tốt, sẽ tham gia câu lạc bộ, sẽ kết bạn mới, sẽ sống một cuộc đời sinh viên rực rỡ. Và tuyệt đối, sẽ không để anh ta có bất kỳ cơ hội nào để chen chân vào thế giới của cô một lần nữa.
Cô lấy điện thoại ra, lướt qua tin nhắn nhóm lớp để tìm số phòng học. Tiết đầu tiên là môn Triết học Mác – Lênin, một môn học khô khan mà ngay từ khi đọc tên đã khiến cô ngán ngẩm. Phòng 203, dãy nhà A. Cô ngước nhìn tấm bản đồ nhỏ trên tường, cố gắng định hình phương hướng. Dãy nhà A nằm ở phía đối diện khu nhà chính, cách một quãng sân rộng lát gạch.
Khi cô vừa bước ra khỏi hành lang, ánh nắng chiều tà đổ vàng trên những tán cây xanh biếc, tạo nên một khung cảnh yên bình đến lạ. Những hàng ghế đá nằm rải rác dưới bóng cây cổ thụ, vài tốp sinh viên đang ngồi trò chuyện râm ran. Gió nhẹ lay động những chùm hoa giấy đỏ thắm, phảng phất hương thơm dịu ngọt. Trong khoảnh khắc đó, tâm hồn Minh Khuê chợt dịu lại đôi chút. Có lẽ, cô đã quá căng thẳng rồi. Đại học là một khởi đầu mới, không phải là nơi để cô tiếp tục ôm giữ những oán hận cũ kỹ. Cô tự nhủ, chỉ cần tránh mặt Khôi là được. Trường lớn thế này, chắc chắn sẽ không dễ dàng đụng mặt nhau thường xuyên đâu.
Với suy nghĩ đó, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng nở một nụ cười gượng gạo. Cô phải mạnh mẽ, phải kiên cường như vẫn luôn thế.
Sau vài phút loay hoay, Minh Khuê cũng tìm thấy dãy nhà A. Những bậc thang đá đã mòn vẹt theo thời gian, in dấu chân của biết bao thế hệ sinh viên. Cô bước lên, cảm nhận sự mát lạnh dưới lòng bàn chân. Càng lên cao, tiếng ồn ào càng nhỏ dần, chỉ còn lại tiếng vọng của chính bước chân cô. Cuối cùng, cô đứng trước cánh cửa phòng 203.
Cô đẩy nhẹ cánh cửa gỗ, tiếng kẽo kẹt khẽ vang lên. Bên trong, một vài sinh viên đã có mặt, đang ngồi rải rác. Có người cúi đầu xem điện thoại, có người lật giở sách vở, và có cả những nhóm nhỏ đang thì thầm trò chuyện. Cô liếc nhanh một lượt, tìm một chỗ trống ở cuối lớp, gần cửa sổ. Cô luôn thích ngồi gần cửa sổ, nơi có thể đón ánh nắng và ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.
Thế nhưng, khi ánh mắt cô vô tình lướt qua hàng ghế thứ ba từ trên xuống, trái tim cô như ngừng đập. Toàn thân cô cứng đờ, hai mắt mở to nhìn chằm chằm vào bóng lưng quen thuộc ấy. Mái tóc đen nhánh, chiếc áo phông trắng đơn giản và dáng người cao ráo ấy... không thể nhầm lẫn vào đâu được.
Nguyễn Trọng Khôi.
Hắn ta đang ngồi đó, quay lưng về phía cửa, vai hơi nghiêng về phía trước, dường như đang trò chuyện với một cậu bạn cùng bàn. Từng thớ thịt trên người Minh Khuê như căng cứng lại. Cô cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, từ gáy xuống tận gót chân. Định mệnh trêu ngươi ư? Hay là một trò đùa quái ác của số phận? Cô vừa mới tự nhủ sẽ tránh mặt hắn ta, vậy mà giờ đây, hắn lại ngồi chễm chệ ngay trong lớp học đầu tiên của cô.
Chắc chắn là nhầm lẫn rồi! Cô tự trấn an mình, lắc đầu lia lịa. Trên đời này có biết bao nhiêu người giống nhau. Nhưng khi cậu bạn ngồi cạnh Khôi quay sang cười nói, lộ ra gương mặt quen thuộc của đứa bạn học cấp ba từng chung lớp với cô, mọi hy vọng nhỏ nhoi trong lòng Minh Khuê đều tan biến. Đúng là hắn rồi. Chắc chắn là hắn.
Máu nóng lại dồn lên tận não, khiến thái dương cô giật giật. Cô cố gắng giữ vẻ bình thản, bước vào lớp với những bước chân nặng trịch. Cô không thể để hắn thấy cô bị sốc hay tức giận đến mức nào. Cô phải chứng tỏ rằng sự hiện diện của hắn không hề ảnh hưởng đến cô, dù chỉ là một chút nhỏ.
Minh Khuê chọn một chỗ trống ở hàng ghế cuối cùng, cách Khôi xa nhất có thể. Cô đặt cặp xuống bàn, tiếng động khô khốc vang lên trong không gian tĩnh lặng. Cố gắng giả vờ bình thản, cô rút điện thoại ra, cúi đầu lướt lướt vô định. Nhưng ánh mắt cô cứ không ngừng liếc trộm về phía bóng lưng kia.
Khôi vẫn không hề quay đầu lại. Hắn vẫn trò chuyện với cậu bạn, thỉnh thoảng lại bật cười ha hả, cái tiếng cười ồn ào ấy quen thuộc đến mức khiến cô muốn đập tan cái bản mặt đáng ghét đó. Hắn ta vẫn vậy, vẫn vô tư lự, vẫn coi trời bằng vung, vẫn không hề quan tâm đến sự hiện diện của cô. Hay là hắn biết cô đang ở đây, và đang cố tình phớt lờ?
Nghĩ đến đây, Minh Khuê càng thấy khó chịu. Cô hít thở sâu, cố gắng điều chỉnh lại nhịp tim đang đập loạn xạ trong lồng ngực. Không được, cô không thể để hắn ta chiếm lấy tâm trí cô như thế này. Cô phải tập trung vào việc học, vào cuộc sống mới.
Bỗng nhiên, Khôi ngừng nói chuyện. Hắn ta hơi ngả người ra sau, duỗi thẳng chân, rồi từ từ quay đầu lại. Ánh mắt hắn lướt qua một lượt khắp lớp học, rồi dừng lại ở một góc khuất.
Đúng lúc đó, ánh mắt hai người va vào nhau.
Minh Khuê giật mình, vội vàng cúi gằm mặt xuống. Cô cảm thấy gò má mình nóng bừng, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cô biết, hắn ta đã nhìn thấy cô. Và cô cũng biết, từ giờ trở đi, cuộc chiến giữa hai người sẽ không còn là một cuộc chiến thầm lặng nữa.
Một nụ cười nhếch mép khẽ nở trên môi Khôi. Hắn ta không nói gì, chỉ đơn thuần nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm ẩn chứa một tia trêu tức. Ánh nhìn đó như xuyên thấu qua lớp vỏ bọc bình thản mà cô cố gắng dựng lên, phơi bày tất cả sự khó chịu, sự tức giận đang cuộn trào trong lòng cô.
Minh Khuê siết chặt bàn tay dưới gầm bàn, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Cô không muốn nhìn hắn ta, không muốn thừa nhận sự hiện diện của hắn. Cô cố gắng tập trung vào những dòng chữ vô nghĩa trên màn hình điện thoại, nhưng mọi giác quan của cô đều hướng về phía người con trai ấy.
Giáo sư bước vào lớp, mang theo một chồng sách dày cộp. Tiếng ho khan của thầy khiến cả lớp im bặt. Bài giảng đầu tiên của môn Triết học bắt đầu, nhưng Minh Khuê chẳng thể nào lọt tai một chữ. Từng câu từng chữ của thầy cứ trôi tuột đi, thay vào đó là hình ảnh của Khôi, là những ký ức đau buồn, là những câu hỏi không lời đáp.
Cả buổi học, Khôi không hề quay lại nhìn cô lần nào nữa. Hắn ta ngồi thẳng lưng, lắng nghe bài giảng một cách chăm chú, thỉnh thoảng còn ghi chép gì đó vào vở. Hắn ta trông có vẻ nghiêm túc, chín chắn hơn hồi cấp hai rất nhiều, nhưng trong mắt Minh Khuê, hắn vẫn là tên khốn kiếp đáng ghét ngày nào.
Khi tiếng chuông báo hiệu hết giờ vang lên, Minh Khuê gần như thở phào nhẹ nhõm. Cô vội vàng thu dọn sách vở, chuẩn bị rời đi thật nhanh trước khi Khôi kịp làm bất cứ điều gì. Cô không muốn có thêm một cuộc đối đầu nào nữa trong ngày hôm nay. Cô cần một không gian riêng, cần thời gian để bình tâm lại.
Tuy nhiên, định mệnh lại một lần nữa trêu ngươi. Khi Minh Khuê vừa đứng dậy, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai cô, ngọt ngào như rót mật nhưng lại khiến cô gai người.
“Minh Khuê à, tan học rồi, cậu định đi đâu thế?”
Cô cứng người lại, từ từ quay đầu. Khôi đang đứng ngay cạnh bàn cô, nụ cười nửa miệng quen thuộc ấy lại nở rộ trên môi, đôi mắt hắn ánh lên vẻ tinh quái. Hắn ta đã đứng đây tự lúc nào, không một tiếng động.
“Liên quan gì đến cậu?” Minh Khuê gằn giọng, giọng nói khô khốc đến bất ngờ.
Khôi không hề tỏ ra tức giận, ngược lại, hắn ta còn nheo mắt cười tủm tỉm. “À, không liên quan. Chỉ là tớ thấy cậu cứ lấp ló ở cuối lớp, tưởng cậu lạc đường hay cần giúp đỡ gì đó thôi.”
“Tôi không cần cậu giúp!” Cô gần như hét lên, cảm thấy máu dồn lên tận đỉnh đầu. “Cậu tránh xa tôi ra! Tôi không muốn dính dáng gì đến cậu hết!”
“Chà chà, vẫn đanh đá như ngày nào nhỉ?” Khôi nhún vai, giọng điệu đầy vẻ trêu chọc. “Nhưng xem ra, chúng ta lại có duyên hơn cậu tưởng đấy.”
Hắn ta nói rồi, giơ cao một tờ giấy. Đó là danh sách phân công nhóm học tập môn Triết học. Minh Khuê nhìn vào đó, đôi mắt mở to. Tên cô và tên hắn, nằm chễm chệ ngay cạnh nhau, trong cùng một nhóm.
Tim cô đập mạnh đến nỗi cô tưởng như có thể nghe thấy nó đang gào thét trong lồng ngực. Cảm giác bất lực và tức giận cùng lúc dâng trào.
“Không thể nào!” Cô bật thốt, gần như không thể tin vào mắt mình.
Khôi lại cười, tiếng cười khúc khích vang lên rõ mồn một trong lớp học đã vãn người. “Ồ, có thể lắm chứ. Xem ra, định mệnh không muốn chúng ta rời xa nhau đâu, Khuê à.”
Lời nói của Khôi như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Minh Khuê. Toàn thân cô run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà là vì một nỗi tức giận tột độ. Hắn ta, cái tên khốn kiếp này, lại một lần nữa xuất hiện trong cuộc đời cô, và giờ đây, còn bị trói buộc vào nhau bởi một cái nhóm học tập chết tiệt. Cuộc sống đại học của cô, quả nhiên, sẽ không hề bình yên như cô vẫn hằng mong ước. Cuộc chiến này, mới chỉ là khởi đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
