Bóng ma từ quá khứ

Gió đêm Seoul vẫn rít qua khe cửa sổ, mang theo hơi lạnh buốt giá không thể xua tan cái giá băng đang ngự trị trong lồng ngực Jimin. Anh vẫn ngồi đó, co ro trên sàn nhà lạnh lẽo, bóng tối như một tấm chăn dày đặc nuốt chửng lấy anh. Chiếc điện thoại trong tay vẫn còn ấm hơi người, nhưng màn hình đã tắt lịm, phản chiếu sự trống rỗng đến cùng cực. "Anh chỉ sợ em rời đi, Eunbi à." Lời thì thầm ấy lạc giữa khoảng không vô định, một lời thú nhận yếu ớt không bao giờ chạm tới tai người con gái anh yêu. Nỗi sợ hãi đã bóp nghẹt anh, biến anh thành một kẻ hèn nhát, ẩn mình trong vỏ bọc lạnh lùng.

Những ngày sau đó, khoảng cách giữa Jimin và Eunbi không những không được hàn gắn mà còn khoét sâu thêm. Anh vẫn duy trì lớp vỏ bọc xa cách, một bức tường vô hình được dựng lên từ những mảng vỡ của quá khứ. Mỗi lần nhìn thấy Eunbi ở hậu trường, mái tóc nâu óng ả lướt qua, đôi mắt cô vẫn ánh lên vẻ lo lắng khi nhìn về phía anh, lồng ngực Jimin lại thắt lại. Anh muốn chạy đến, muốn xoa dịu nỗi buồn trong đôi mắt ấy, muốn kéo cô vào vòng tay và nói rằng mọi chuyện đều ổn. Nhưng rồi, cái bóng của Yuna, cái bóng của mười chín tuổi non nớt, bị bỏ rơi, lại hiện về, ghì chặt lấy anh.

Mỗi hành động lảng tránh, mỗi cái quay mặt đi, đều như một nhát dao tự đâm vào chính mình. Anh thấy Eunbi ngày càng xanh xao, đôi môi không còn hồng hào như trước, nụ cười cũng hiếm hoi hơn. Trái tim anh rỉ máu, nhưng nỗi sợ hãi lại là một con quái vật tham lam, nuốt chửng mọi sự hối lỗi, mọi ý định hàn gắn. Anh tự nhủ, đây là cách tốt nhất. Đây là cách để cô không bị tổn thương thêm nữa, không bị trói buộc vào một kẻ yếu đuối như anh. Một lời dối trá hèn hạ mà anh tự thêu dệt, để bào chữa cho sự im lặng đang giết chết cả hai.

Trong cái vòng xoáy nội tâm đầy dằn vặt của Jimin, Choi Yuna xuất hiện một cách có hệ thống, như một con nhện giăng tơ. Cô ta không còn chỉ là một bóng hình lướt qua ở hậu trường nữa. Giờ đây, Yuna "vô tình" có mặt ở những sự kiện mà BTS tham gia, những buổi tiệc mừng thành công của công ty, hay thậm chí là trong sảnh chờ của tòa nhà HYBE. Khuôn mặt cô ta luôn giữ một nụ cười nhẹ, ánh mắt long lanh như chứa đựng một nỗi buồn thầm kín, khiến người đối diện dễ dàng cảm thông.

Lần đó, Jimin đang ngồi trong phòng chờ, cố gắng tập trung vào kịch bản cho buổi phỏng vấn sắp tới, nhưng đôi mắt anh cứ vô thức dõi theo Eunbi đang bận rộn với tủ đồ. Cánh cửa phòng bật mở, và Yuna bước vào. Cô ta cầm một cốc trà gừng ấm, tiến thẳng đến chỗ anh, đặt nhẹ lên bàn.

"Anh Jimin, anh gầy đi nhiều quá," giọng cô ta nhỏ nhẹ, mang theo một sự quan tâm vừa phải, không quá lộ liễu để gây chú ý. "Công việc áp lực vậy sao? Em chỉ sợ anh lại không có ai chăm sóc."

Jimin ngước nhìn cô ta, cổ họng anh khô khốc. Lời nói của Yuna như một ngọn lửa nhỏ, âm ỉ đốt cháy lớp băng giá trong anh. Cô ta không trực tiếp nhắc đến Eunbi, nhưng mỗi từ ngữ đều như ám chỉ đến sự thiếu vắng của một người chăm sóc, một người đồng hành. Jimin biết rõ, Eunbi vẫn luôn ở đó, lặng lẽ chăm sóc anh từng chút một, nhưng lời của Yuna lại gieo vào anh một hạt giống nghi ngờ: liệu cô có đang làm đủ không? Hay cô cũng đang bận rộn với thế giới riêng của mình, như cái cách anh sợ hãi?

"Cảm ơn em," Jimin khẽ đáp, giọng anh khàn đặc. Anh không nhấp môi uống trà. Hơi ấm từ cốc trà lan tỏa, nhưng không thể xua đi cái lạnh lẽo trong lòng anh. Yuna chỉ mỉm cười buồn bã, rồi lẳng lặng rời đi, để lại một khoảng trống trong phòng và một hạt giống nghi ngờ đang nảy mầm trong tâm trí Jimin.

Những cuộc chạm trán tương tự cứ lặp đi lặp lại. Yuna không bao giờ đòi hỏi Jimin phải nói chuyện lâu, hay phải dành thời gian cho cô ta. Cô ta chỉ xuất hiện, nói vài lời quan tâm mơ hồ, đôi khi kể một câu chuyện nhỏ về những khó khăn của cô ta khi trở về Hàn Quốc, rồi lại biến mất. Cô ta tạo ra một vỏ bọc của sự thấu hiểu, một người bạn cũ đang gặp khó khăn, nhưng vẫn luôn "lo lắng" cho anh.

"Em thấy Eunbi stylist rất tài năng, cô ấy chắc chắn sẽ có tương lai rộng mở lắm," một lần khác, Yuna nói khi tình cờ gặp Jimin ở hành lang. Ánh mắt cô ta nhìn về phía Eunbi đang đứng cách đó không xa, đang trao đổi với một đạo diễn. "Anh đừng lo lắng quá nhé. Anh Jimin luôn là người tốt bụng, nhưng đôi khi, những người tài giỏi, họ cũng cần một không gian rộng lớn hơn để phát triển."

Lời nói của Yuna như một lưỡi dao sắc bén, khứa vào vết thương cũ của Jimin. Anh nhìn theo ánh mắt của cô ta, thấy Eunbi đang cười rạng rỡ với vị đạo diễn. Nụ cười ấy, tự do và vô tư lự, lại khiến nỗi sợ hãi trong anh dâng trào. Yuna không nói xấu Eunbi. Cô ta chỉ nói sự thật. Eunbi tài giỏi, cô ấy xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn. Và chính anh, anh đã trói buộc cô trong bóng tối suốt bảy năm. Anh tự hỏi, liệu cô có đang ngầm tìm kiếm một "không gian rộng lớn hơn" không? Liệu cô có đang chuẩn bị rời đi, như Yuna đã từng?

Mạng nhện của Yuna cứ thế được giăng ra, từng sợi tơ vô hình siết chặt lấy tâm trí Jimin. Anh càng cố gắng thoát ra, những sợi tơ ấy lại càng thít chặt, kéo anh lún sâu vào vực thẳm của nỗi sợ hãi và nghi ngờ. Anh không thể tin tưởng ai nữa, kể cả chính mình.

Cho đến một đêm.

Đó là đêm sau buổi tiệc mừng công ty, nơi các stylist và producer được phép tham gia để giao lưu và mở rộng mối quan hệ. Jimin không đến. Anh đã viện cớ mệt mỏi để ở lại căn hộ, nhưng thực chất là để tránh phải đối mặt với Eunbi và những ánh mắt dò xét. Anh nằm trên sofa, cố gắng đọc một cuốn sách nhưng tâm trí lại trôi dạt về Eunbi. Anh tự hỏi cô đang làm gì, có vui vẻ không. Anh ước mình có thể ở đó, bảo vệ cô khỏi những ánh mắt soi mói.

Bỗng nhiên, chiếc điện thoại rung lên bần bật trên bàn trà. Một tin nhắn từ một số lạ. Jimin nheo mắt nhìn, cảm giác bất an dấy lên. Anh do dự một lúc, rồi cũng nhấn mở.

Màn hình điện thoại sáng lên, và một hình ảnh đập vào mắt anh như một cú đấm thẳng vào lồng ngực.

Đó là Eunbi. Cô đang đứng trong một góc phòng tiệc, ánh đèn mờ ảo hắt lên mái tóc cô. Cô mặc chiếc váy màu kem anh từng khen rất hợp, tay cô đang cầm một ly nước ép. Và, điều khiến máu Jimin đông cứng, là cô đang tựa nhẹ đầu vào vai của một người đàn ông. Một producer nam, Jimin nhận ra, người đã từng làm việc với BTS trong một vài dự án. Anh ta đang cười nói gì đó, và Eunbi cũng đang nở một nụ cười thật tươi, đôi mắt cong lên như vầng trăng khuyết. Bức ảnh được cắt khung rất tinh vi, chỉ tập trung vào khoảnh khắc Eunbi tựa vai, tạo cảm giác thân mật đến đáng sợ, như thể họ đang chia sẻ một bí mật riêng tư nào đó giữa chốn đông người.

Hơi thở của Jimin nghẹn lại trong cổ họng. Toàn thân anh cứng đờ, đôi mắt dán chặt vào bức ảnh, không thể rời. Cảm giác đau đớn, tủi nhục và sự phản bội, như một dòng điện cực mạnh, chạy dọc sống lưng anh. Nó quen thuộc đến ghê người, cảm giác của năm mười chín tuổi, khi anh chứng kiến Yuna nắm tay người đàn ông khác. Lịch sử đang lặp lại. Cảm giác bị bỏ rơi, bị thay thế, bị lừa dối lại bùng lên như một ngọn lửa dữ dội, thiêu rụi mọi lý trí còn sót lại trong anh.

Ngón tay anh run rẩy lướt xuống, đọc dòng tin nhắn đi kèm:

"Em chỉ lo anh lại bị bỏ rơi lần nữa."

Chỉ mười hai chữ, nhưng chúng như những mũi kim độc, đâm sâu vào vết thương lòng của Jimin, khiến nó rỉ máu. Lời nói của Yuna như một lời tiên tri nghiệt ngã, một lời khẳng định cho nỗi sợ hãi lớn nhất của anh. Cô ta không cần phải nói thêm gì nữa. Bức ảnh, kết hợp với dòng tin nhắn, đã hoàn thành nhiệm vụ của nó. Yuna đã khéo léo dùng chính nỗi sợ hãi của Jimin để thao túng anh, biến anh thành con rối trong tay cô ta.

Jimin gục đầu xuống, hai bàn tay ôm chặt lấy đầu. Hình ảnh Eunbi cười nói, tựa vai người đàn ông khác cứ ám ảnh tâm trí anh. Anh muốn tin đó là hiểu lầm. Anh muốn tin Eunbi không phải là người như vậy. Anh muốn tin vào tình yêu mà họ đã xây dựng suốt bảy năm qua. Nhưng nỗi sợ hãi, nó đã quá lớn, quá mạnh mẽ. Nó thì thầm vào tai anh: "Mày đã thấy chưa? Mày đã biết trước điều này sẽ xảy ra mà. Cô ấy cũng sẽ rời bỏ mày thôi."

Một phần trong anh gào thét muốn gọi cho Eunbi, muốn hỏi cô chuyện gì đã xảy ra, muốn nghe lời giải thích từ chính miệng cô. Nhưng phần còn lại, phần bị nỗi sợ hãi và sự thao túng của Yuna bóp méo, lại ngăn cản anh. Nếu anh hỏi, nếu cô giải thích, liệu anh có tin không? Hay anh sẽ lại bị tổn thương thêm lần nữa, khi cô nói rằng anh đã hiểu lầm, nhưng ánh mắt cô lại không giấu được sự chán nản khi phải đối mặt với một người đàn ông yếu đuối, đầy nghi ngờ như anh?

Không. Anh không thể đối mặt với điều đó. Anh không thể đối mặt với sự thật mà anh đã tự vẽ ra trong đầu, không thể nghe lời giải thích mà anh sợ rằng sẽ không thuyết phục được trái tim đã đóng băng của mình. Anh đã chọn cách im lặng, cách lạnh nhạt để tự bảo vệ. Và bây giờ, chính sự im lặng ấy lại càng trở thành một bức tường kiên cố, ngăn cách anh với Eunbi.

Jimin siết chặt điện thoại trong tay, cảm giác như có hàng ngàn mảnh kính vỡ đang cứa vào lòng bàn tay anh. Anh không còn nhìn Eunbi bằng ánh mắt ấm áp hay lo lắng nữa. Trong tâm trí anh, cô đã trở thành một hình ảnh mờ ảo, một người con gái có thể rời đi bất cứ lúc nào, bất cứ vì lý do gì.

Anh không hỏi. Anh không thể hỏi. Anh chỉ im lặng. Và khoảng cách giữa hai người, từ những vết nứt nhỏ li ti, giờ đây đã biến thành một vực sâu thăm thẳm, nuốt chửng mọi tiếng nói, mọi cảm xúc, và cả những hy vọng cuối cùng của một tình yêu trong bóng tối. Ngoài kia, đêm Seoul vẫn lạnh giá. Và trong căn hộ trống trải của Jimin, chỉ còn lại bóng tối và sự im lặng, nặng trĩu những nghi ngờ và nỗi sợ hãi.