Chương 8: Ưng Chiến Giữa Tầng Không - Khi Dữ Liệu Vượt Qua Giới Hạn Hồn Hoàn

Bóng tối của thành Tác Thác về đêm không hề tĩnh mịch. Nó đặc quánh mùi rượu rẻ tiền nồng nặc từ những tửu quán ven đường, quyện lẫn với hương phấn son rẻ tiền và mùi ẩm mốc của những bức tường đá trăm năm tuổi. Kazuha bước đi, gót giày da nện xuống mặt đường lát đá tạo thành những nhịp điệu khô khốc, đều đặn như tiếng đếm ngược của một chiếc đồng hồ tử thần.

Bên cạnh anh, Izu di chuyển như một tàn ảnh nhạt màu. Tà váy xanh của cô không hề phát ra tiếng sột soạt, đôi chân trần (mô phỏng) lướt trên mặt đất với một sự nhẹ nhàng đến phi lý. Dù đang đi trong bóng tối, đôi mắt xanh biếc của cô vẫn lấp lánh những sợi tơ dữ liệu mỏng manh, không ngừng quét qua từng ngóc ngách, từng kẽ hở giữa những mái nhà dốc đứng.

"Mục tiêu vẫn giữ khoảng cách 150 mét. Nhịp tim của hắn tăng nhẹ, áp lực hồn lực bắt đầu cô đặc tại vùng chân." Giọng Izu truyền thẳng vào tâm trí Kazuha qua kênh truyền dẫn thần kinh, trong vắt và lạnh lẽo như sương đêm. "Hắn đang chuẩn bị tăng tốc. Theo phân tích hành vi, tỉ lệ hắn ra tay trong 60 giây tới là 92%."

Kazuha không quay đầu, khóe môi anh chỉ hơi nhếch lên, tạo thành một đường cong sắc lẹm như lưỡi dao mổ. Nắm tay anh khẽ siết chặt, cảm nhận lớp găng tay da co giãn theo từng cử động của các đốt ngón tay. Anh không dẫn Izu về hướng học viện Sử Lai Khắc, mà rẽ vào một con hẻm cụt dẫn thẳng ra khu nghĩa địa hoang phế phía Tây thành phố.

Nơi đó, ánh đèn ma pháp không chạm tới. Chỉ có ánh trăng nhợt nhạt và những bóng cây cổ thụ vặn vẹo như những cánh tay quỷ sứ đang vươn lên từ lòng đất.

"Izu, tắt toàn bộ đèn tín hiệu trên Driver. Chúng ta sẽ chơi trò trốn tìm một chút."

"Tuân lệnh, Kazuha-sama."

Ngay khi bước chân hai người chạm vào lớp cỏ khô héo của khu nghĩa địa, không khí xung quanh đột ngột hạ thấp xuống vài độ. Một luồng gió lạnh buốt từ phía sau thổi tới, mang theo tiếng vỗ cánh lạch bạch của loài chim đêm.

*Vút!*

Một bóng đen từ trên đỉnh tháp chuông đổ nát lao xuống như một tia chớp đen. Tốc độ của hắn nhanh đến mức để lại một vệt tàn ảnh mờ mờ trong không trung. Một bàn tay gầy guộc, móng tay dài và sắc như móc câu, nhắm thẳng vào gáy Izu mà chộp tới.

Kazuha phản ứng nhanh hơn cả tư duy. Anh xoay người, cánh tay phải vung lên một vòng cung hoàn hảo, gạt phăng đòn tấn công của đối thủ. Tiếng va chạm giữa da thịt và kim loại từ găng tay bọc thép ngầm của Kazuha phát ra một tiếng *chát* chói tai.

Bóng đen bị bật ngược ra sau, lộn hai vòng trên không trung rồi tiếp đất nhẹ nhàng trên một tấm bia mộ đổ nát. Đó là một gã đàn ông cao gầy, khoác trên mình bộ y phục màu xám tro rách nát, khuôn mặt hốc hác với đôi mắt sâu hoắm tỏa ra ánh sáng tím độc địa. Quanh người gã, năm vòng hồn hoàn Vàng - Vàng - Tím - Tím - Đen xoay chuyển đầy uy áp.

Hồn Vương cấp 52. Võ hồn: Hắc Ám Ô Nha (Quạ Đen).

"Khặc khặc... Phản xạ khá lắm, nhóc con." Gã đàn ông lên tiếng, giọng nói khàn đặc như tiếng hai miếng kim loại rỉ sét cọ vào nhau. "Giết chết Song Đầu Lang bằng một cú đấm... Ta vốn tưởng là lời đồn đại, nhưng xem ra thứ 'đồ chơi' trên hông ngươi thật sự có chút thú vị. Giao nó ra đây, và ta sẽ để cô bé kia được chết nhanh chóng."

Ánh mắt gã tham lam nhìn chằm chằm vào Hiden Zero-One Driver trên hông Kazuha. Trong giới hồn sư, những thứ không thuộc về hệ thống hồn hoàn thường được coi là chí bảo hoặc tà vật, và gã – một kẻ săn tiền thưởng chuyên nghiệp – không thể bỏ qua món mồi béo bở này.

Kazuha nhìn gã, ánh mắt anh không có sợ hãi, cũng không có giận dữ. Nó chỉ đơn giản là sự trống rỗng – cái nhìn của một nhà khoa học đang quan sát một mẫu vật sắp bị giải phẫu.

"Izu, hắn nói muốn lấy Driver của ta." Kazuha khẽ nói, tay trái anh chậm rãi đưa vào túi áo khoác, chạm vào chiếc Progrisekey mới nhận được.

Izu bước lên một bước, đứng ngang hàng với Kazuha. Đôi mắt cô giờ đây không còn vẻ dịu dàng thường ngày, mà rực lên một màu đỏ sẫm của vệ tinh Ark đang âm thầm đồng bộ hóa. "Phân tích yêu cầu của đối thủ: Phi lý. Phân tích trạng thái đối thủ: Vật thí nghiệm cấp độ trung bình. Kazuha-sama, dữ liệu về Flying Falcon đã được nạp hoàn toàn vào bộ nhớ đệm."

"Tốt." Kazuha rút chiếc Key màu hồng cánh sen rực rỡ ra.

*Kachik!*

"FLYING FALCON!"

Âm thanh điện tử vang dội khắp khu nghĩa địa, át cả tiếng gió hú. Gã Hồn Vương nheo mắt, gã cảm nhận được một luồng năng lượng không phải hồn lực, nhưng lại sắc bén và thanh thoát hơn bất kỳ thứ gì gã từng thấy, đang bùng phát từ cơ thể thiếu niên trước mặt.

"Dù ngươi có là cái quái gì đi nữa, trước mặt Hồn Vương, mọi thứ đều vô nghĩa! Hồn kỹ thứ ba: Ô Nha Thiên Đột!"

Gã đàn ông vỗ mạnh hai tay, đôi cánh đen khổng lồ mọc ra từ sau lưng, bắn ra hàng vạn chiếc lông vũ đen sắc như dao cạo, bao phủ toàn bộ không gian xung quanh Kazuha và Izu.

Kazuha không lùi bước. Anh nhấn nút trên Key, đưa nó lên trước Driver.

"Authorize!"

【 PROGRISE! 】

Anh đẩy mạnh chiếc Key vào khe cắm. Một luồng luồng sáng hồng rực rỡ bùng nổ, hóa thành một con chim ưng cơ khí khổng lồ với sải cánh rộng hơn năm mét. Nó lượn vòng một vòng trên không, đôi cánh kim loại chém tan toàn bộ lông vũ đen của đối thủ trước khi nhập vào cơ thể Kazuha.

"Biến thân!" (Henshin!)

【 SPREAD YOUR WINGS AND PREPARE FOR A FORCE. FLYING FALCON! 】
【 Break the speed of sound at the storm of wings. 】

Ánh sáng tan đi. Đứng đó không còn là Kazuha trong bộ đồ đen, mà là một chiến binh bọc thép thanh mảnh, với những đường nét khí động học tinh tế. Bộ giáp mang màu hồng neon chủ đạo đan xen với những mảng đen bóng bẩy. Hai bên vai là đôi cánh xếp gọn rực rỡ, và đôi mắt đỏ rực dưới lớp mặt nạ hình chim ưng tỏa ra một sự uy nghiêm tột độ.

"Cái... cái gì?" Gã Hồn Vương sững sờ. Gã chưa từng thấy loại võ hồn nào có thể bao phủ toàn bộ cơ thể bằng một lớp giáp hoàn mỹ đến thế, lại còn không cần hồn hoàn để duy trì.

Kazuha khẽ cử động cổ tay, cảm nhận sự nhẹ nhõm đến khó tin của bộ giáp này. Flying Falcon không mang lại sức mạnh thô bạo như Punching Ape, nhưng nó đem lại thứ mà mọi sát thủ đều khao khát: Tốc độ và sự tự do tuyệt đối.

"Izu, bắt đầu thu thập dữ liệu về khả năng không chiến của Hồn Vương."

"Rõ. Hệ thống khóa mục tiêu đã kích hoạt."

Kazuha nhún chân.

*Bùm!*

Mặt đất dưới chân anh vỡ vụn do áp lực không khí phản chấn. Anh không chạy, mà là bay. Đúng vậy, bay một cách thực thụ. Đôi cánh sau lưng bùng nổ năng lượng, đẩy anh lao vút lên không trung với vận tốc vượt qua cả âm thanh.

Gã Hồn Vương chỉ thấy một vệt sáng hồng lướt qua mắt mình. Theo bản năng, gã đưa hai cánh đen lên che chắn trước ngực.

*Rầm!*

Cú va chạm trên không trung tạo ra một vòng sóng xung kích hình tròn. Gã Hồn Vương cảm thấy như mình vừa bị một chiếc máy bay phản lực tông trúng. Toàn bộ hồn lực phòng hộ của gã vỡ tan tành như thủy tinh. Thân hình gã bay ngược ra sau, đập nát liên tiếp ba cây cổ thụ trước khi khựng lại giữa không trung nhờ đôi cánh võ hồn.

"Khụ... chết tiệt!" Gã phun ra một ngụm máu, đôi mắt tím đầy vẻ kinh hoàng. "Ngươi... ngươi có thể bay? Không cần hồn kỹ bay lượn?"

Kazuha lơ lửng trên bầu trời, đôi cánh hồng nhạt đập nhẹ, giữ cho anh đứng vững giữa hư không như một vị thần cai quản bầu trời. "Trong thế giới của ta, bầu trời không có giới hạn. Và ngươi... chỉ là một con chim sẻ đang cố gắng chạm tới mặt trời."

"Đừng có khinh người quá đáng! Hồn kỹ thứ năm: Hắc Ám Tàn Diệp - Vạn Vũ Quy Tông!"

Vòng hồn hoàn màu đen – thứ sức mạnh vạn năm – rực sáng. Toàn bộ hồn lực của gã Hồn Vương dồn vào đòn đánh cuối cùng. Không gian xung quanh gã vặn vẹo, hàng vạn chiếc lông vũ đen hội tụ lại thành một con quạ khổng lồ dài hơn mười mét, mang theo hắc khí ăn mòn vạn vật lao về phía Kazuha.

Kazuha nhìn con quạ khổng lồ đang lao tới, trong đầu anh lúc này là hàng nghìn dòng mã lệnh của vệ tinh Zea đang chạy dọc.

"Izu, tính toán điểm xung yếu của cấu trúc hồn lực."

"Xác nhận. Điểm tập trung năng lượng nằm ở hốc mắt trái của con quạ ảo ảnh. Độ lệch mục tiêu: 0.001mm."

Kazuha khép đôi cánh lại, tạo thành một mũi khoan khí động học hoàn hảo. Toàn bộ bộ giáp Flying Falcon rực lên một lớp màng năng lượng hồng đậm.

"FLYING IMPACT!"

Anh lao xuống. Không có tiếng nổ, chỉ có một tiếng *rít* xé toạc màng nhĩ khi anh xuyên qua rào cản âm thanh. Một vệt sáng hồng đâm xuyên qua tâm điểm của con quạ đen khổng lồ.

Trong một phần nghìn giây, thời gian như ngưng đọng. Con quạ đen khổng lồ khựng lại, rồi từ điểm va chạm, những vết nứt rực ánh hồng lan tỏa khắp cơ thể nó.

*OÀNG!!!*

Vụ nổ hồn lực bùng phát dữ dội, thổi bay toàn bộ sương mù và bụi bặm trong khu nghĩa địa. Gã Hồn Vương hét lên một tiếng thê thảm, đôi cánh võ hồn của gã bị xé nát vụn, cơ thể gã như một chiếc diều đứt dây rơi tự do xuống mặt đất.

Kazuha đáp xuống nhẹ nhàng ngay bên cạnh gã, đôi cánh kim loại khẽ thu lại. Bộ giáp Flying Falcon vẫn sáng bóng, không hề dính một hạt bụi.

Gã Hồn Vương nằm trong vũng máu, hơi thở đứt quãng, đôi mắt nhìn Kazuha với một sự sợ hãi tột cùng. "Ngươi... ngươi không phải người... ngươi là quỷ..."

Kazuha nhìn xuống, đôi mắt đỏ của bộ giáp phản chiếu khuôn mặt thảm hại của kẻ thua cuộc. Anh đưa bàn tay bọc giáp lên, những đầu ngón tay sắc nhọn dừng lại cách cổ họng gã chỉ một phân.

"Ta không phải quỷ. Ta là luật lệ."

Anh quay sang Izu, người vẫn đang đứng yên lặng quan sát từ đầu đến cuối. "Izu, dữ liệu thế nào?"

Izu bước tới, cô cầm một chiếc máy tính bảng ảo ảnh hiện ra từ cổ tay, ngón tay lướt nhanh. "Xác nhận: Khả năng thích ứng không chiến đạt 100%. Hiệu suất phá hủy hồn lực vạn năm đạt ngưỡng tối ưu. Tuy nhiên, mức tiêu hao năng lượng của Zea tăng 15% do duy trì tốc độ siêu thanh. Kiến nghị: Cần nâng cấp lõi năng lượng sớm."

Kazuha gật đầu. Anh thu hồi Driver, bộ giáp tan biến thành những hạt sáng. Anh nhìn gã Hồn Vương đang thoi thóp, rồi lạnh lùng nói: "Về nói với kẻ sai ngươi đến... Nếu còn có lần sau, thứ ta lấy sẽ không chỉ là hồn lực của hắn, mà là linh hồn của cả gia tộc hắn."

Nói rồi, anh xoay người bước đi. Izu im lặng đi theo sau, tà váy xanh của cô khẽ lướt qua cơ thể gã Hồn Vương như một lời chào tiễn biệt của tử thần.

Khi họ đã đi xa khỏi khu nghĩa địa, Kazuha đột nhiên dừng lại. Anh nhìn lên bầu trời đêm, nơi vệ tinh Zea đang âm thầm tỏa sáng giữa ngàn sao. Một cảm giác mệt mỏi nhẹ xâm chiếm lấy đại não. Việc cưỡng ép bộ não xử lý dữ liệu ở tốc độ siêu thanh là một gánh nặng cực lớn.

Một vòng tay ấm áp bỗng nhiên ôm lấy anh từ phía sau. Izu tựa đầu vào lưng Kazuha, đôi tay nhỏ bé siết chặt lấy hông anh.

"Kazuha-sama, người đã làm rất tốt. Nhịp tim của người đang quá tải, hãy để Izu giúp người cân bằng lại."

Kazuha cảm nhận được một luồng năng lượng dịu mát từ Izu truyền sang cơ thể mình. Nó không phải là hồn lực, mà là một loại sóng sinh học đặc biệt giúp làm dịu các tế bào thần kinh. Anh thở hắt ra một hơi, xoay người lại, ôm lấy bờ vai mảnh dẻ của cô.

"Izu, cô thấy không? Thế giới này... chúng ta đang dần làm chủ nó."

Izu ngước nhìn anh, đôi mắt xanh biếc giờ đây tràn đầy một thứ cảm xúc mà không có bất kỳ dòng code nào có thể giải thích được. "Izu không quan tâm đến thế giới. Izu chỉ quan tâm đến người. Vì người là thế giới của Izu."

Kazuha mỉm cười – một nụ cười thật sự, không có sát khí, không có toan tính. Anh cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cô.

"Đi thôi. Ngày mai còn có rất nhiều việc phải làm ở Sử Lai Khắc."

Họ cùng nhau đi dưới ánh trăng, bóng của hai người hòa vào nhau trên mặt đất, dài dằng dặc và kiên định.

Ở một góc tối của thành Tác Thác, một bóng người mặc áo choàng tím đang đứng quan sát tất cả qua một quả cầu thủy tinh. Khi thấy Kazuha đánh bại Hồn Vương dễ dàng như vậy, bàn tay gã khẽ run lên, làm quả cầu xuất hiện một vết nứt nhỏ.

"Zero-One... Hiden Kazuha... Ngươi rốt cuộc là ai?"

【 TING! NHIỆM VỤ HOÀN THÀNH: THỬ NGHIỆM FLYING FALCON 】
【 PHẦN THƯỞNG ĐÃ CẬP NHẬT: 】
1. Độ hảo cảm Izu +5 (Hiện tại: 90 - Trạng thái: Nguyện thề không rời).
2. Mở khóa kỹ năng bị động: 'Radar Cảm Biến Zea' (Tự động phát hiện kẻ thù trong bán kính 1km).
3. Hồn lực thăng lên Cấp 28.
4. Nhận được: 'Bản vẽ nâng cấp Driver giai đoạn 1'.

Kazuha cảm nhận được một luồng thông tin mới tràn vào não bộ. Những bản vẽ kỹ thuật phức tạp về Driver hiện lên rõ mồn một. Anh biết, con đường tiến hóa của mình chỉ mới bắt đầu. Và với Izu bên cạnh, anh sẽ không bao giờ dừng lại.

Đêm Tác Thác dần trôi về sáng. Tiếng gà gáy sớm vang lên từ phía xa, báo hiệu một ngày mới với những thử thách mới tại Sử Lai Khắc Học Viện. Nhưng đối với Kazuha và Izu, họ đã sẵn sàng để viết lại luật lệ của thế giới này.