Chương 7: Vũ Điệu Của Thép Và Bản Phác Thảo Từ Vì Sao

Bóng tối của khu rừng ngoại vi Sử Lai Khắc Học Viện không còn mang vẻ tĩnh mịch nguyên thủy. Sau dư chấn của cú đấm từ Punching Kong, không khí dường như bị rạn nứt, những hạt bụi li ti vẫn còn lơ lửng trong không trung, lấp lánh dưới ánh trăng như những mảnh vụn của một thực tại vừa bị bẻ cong.

Kazuha bước đi, hơi thở anh đều đặn nhưng lồng ngực vẫn còn cảm nhận được sự rung động từ lõi năng lượng của Zero-One Driver. Mỗi nhịp bước của anh trên thảm lá khô đều phát ra tiếng lạo xạo dứt khoát. Anh không nhìn sang hai bên, nơi những tán cây bị sóng xung kích vặn xoắn đến dị dạng, mà chỉ tập trung vào hơi ấm nhỏ bé từ bàn tay Izu đang lồng trong tay mình.

Phất Lan Đức đi phía trước, đôi vai gầy guộc của lão khẽ rung lên. Đó không phải vì sợ hãi, mà là một sự hưng phấn tột độ đang được nén ép dưới lớp vỏ bọc điềm tĩnh. Lão không quay đầu lại, nhưng đôi mắt chim ưng sau lớp kính gọng vuông liên tục liếc nhìn những vệt lõm sâu trên mặt đất do ủng bọc thép của Kazuha để lại. Lão đang tính toán. Trong đầu vị viện trưởng này, Kazuha không còn là một học viên đơn thuần, mà là một "biến số thần cấp" có khả năng xoay chuyển toàn bộ trật tự của giới Hồn sư.

"Đến nơi rồi." Phất Lan Đức dừng lại trước cổng gỗ của học viện, giọng lão khàn đặc, mang theo chút vị mặn của sương đêm. "Về nghỉ đi. Ngày mai... ta sẽ có một bài kiểm tra 'thực sự' cho các ngươi. Đừng tưởng đánh bại mấy tên Hồn Tôn tép riu đó là đã có thể xưng bá ở đây."

Kazuha chỉ khẽ gật đầu. Anh không cần những lời khen ngợi sáo rỗng. Đối với một sát thủ, kết quả là thứ duy nhất có giá trị, và kết quả của đêm nay là Izu vẫn an toàn.

Khi cánh cửa phòng gỗ khép lại, sự ồn ào của thế giới bên ngoài hoàn toàn bị triệt tiêu. Kazuha trút bỏ lớp áo khoác dài, để lộ những đường gân xanh còn đang giật nhẹ trên bắp tay – di chứng của việc cưỡng ép giải phóng sức mạnh Punching Kong khi chưa đạt đến mức đồng bộ hóa hoàn hảo.

"Kazuha-sama, ngài đang lạm dụng ngưỡng chịu tải của sợi cơ nhân tạo." Izu bước lại gần, đôi tay nàng đặt lên bả vai anh. Nàng không dùng lực, nhưng một luồng xung điện tần số thấp mang theo mã lệnh phục hồi từ Zero-Two Progrisekey bắt đầu thẩm thấu qua da thịt anh.

Kazuha nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác tê rần dễ chịu. "Zea đã gửi sơ đồ cấu tạo chưa?"

"Đã nhận được dữ liệu hoàn chỉnh từ vệ tinh, thưa ngài." Izu nghiêng đầu, đôi đồng tử xanh biếc của nàng chợt bùng lên những dải băng tần rực rỡ, chiếu lên vách tường gỗ một bản thiết kế 3D xoay tròn đầy tinh xảo. "Attache Calibur. Một vũ khí tích hợp đa năng, sử dụng hợp kim Hiden-Metal nén cao độ. Nó sẽ giải quyết vấn đề quá tải cho đôi tay của ngài khi đối đầu trực diện với những đối thủ hệ Cường Công."

Kazuha nhìn vào bản thiết kế. Đó là một chiếc vali kim loại màu đen xám với những đường rãnh xanh neon chạy dọc thân. Khi biến đổi, nó sẽ trở thành một thanh đại kiếm mang theo sức mạnh cắt đứt không gian. Một thứ vũ khí chết chóc nhưng lại mang vẻ đẹp của sự chuẩn xác tuyệt đối.

"Bắt đầu khởi tạo đi." Kazuha trầm giọng.

Izu bước ra giữa phòng. Nàng đưa hai tay lên cao, lòng bàn tay hướng về phía trần nhà. "Kích hoạt quyền năng của Hiden Intelligence Lab. Satellite Zea, bắt đầu truyền tải vật chất!"

Từ trên tầng bình lưu xa xôi, một luồng sáng trắng bạc mỏng manh như sợi tơ trời xuyên qua mái nhà gỗ – nhưng kỳ lạ thay, nó không làm hỏng cấu trúc của căn phòng mà đi xuyên qua vật chất như một bóng ma. Luồng sáng hội tụ giữa không gian, bắt đầu "vẽ" nên những đường nét đầu tiên. Tiếng rít điện từ vang lên khe khẽ, không khí xung quanh nóng dần lên, mang theo mùi hôi hổi của kim loại vừa ra lò.

Kazuha nín thở quan sát. Từng phân tử hợp kim được sắp xếp theo cấu trúc tổ ong, nén chặt lại dưới áp suất của chùm photon. Đây không phải là rèn đúc, đây là sự kiến tạo vật chất từ thông tin. Một quá trình mà ngay cả những Thần cấp thợ rèn trên Đấu La Đại Lục cũng không thể hiểu nổi.

*Cạch!*

Một khối kim loại nặng nề rơi xuống mặt sàn, tạo nên một tiếng vang trầm đục. Đó là chiếc Attache Calibur ở dạng vali. Bề mặt nó bóng loáng, phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo, toát ra một thứ uy áp cơ khí khiến hồn lực trong không gian xung quanh dường như bị đẩy dạt ra ngoài.

Kazuha bước tới, những ngón tay thon dài lướt trên bề mặt kim loại lạnh băng. Anh cảm nhận được nhịp đập của nó – một sự cộng hưởng hoàn hảo với Zero-One Driver. Khi anh nắm lấy tay cầm, một dải đèn LED màu vàng chói lọi chạy dọc thân kiếm.

"Blade Rise!" Âm thanh điện tử khô khốc vang lên.

*Xoẹt!*

Chiếc vali bung ra, các khớp cơ khí xoay chuyển với tốc độ mắt thường không kịp nhìn thấy, biến thành một thanh kiếm khổng lồ với lưỡi kiếm sắc lẹm. Kazuha vung nhẹ một đường, không khí bị xé toạc tạo thành một tiếng rít chói tai.

"Tốt lắm..." Kazuha lẩm bẩm, ánh mắt anh lóe lên tia sáng hài lòng.

---

Sáng hôm sau, Sử Lai Khắc Học Viện chìm trong một bầu không khí khác lạ.

Tại bãi tập trung, Đường Tam đang ngồi xếp bằng, Tử Cực Ma Nhãn vận chuyển đến cực hạn để hấp thụ tia nắng đầu tiên của bình minh. Khi Kazuha và Izu xuất hiện, Đường Tam đột ngột mở mắt. Hắn nhìn thấy chiếc vali màu đen trên tay Kazuha, và dù không có dao động hồn lực, bản năng của một bậc thầy ám khí từ Đường Môn khiến hắn cảm thấy một sự đe dọa trực diện.

"Thứ đó... là một loại hồn đạo khí mới sao?" Đường Tam đứng dậy, phủi bụi trên áo, ánh mắt không giấu nổi sự hiếu kỳ.

Kazuha không trả lời trực tiếp. Anh đặt chiếc vali xuống đất, tiếng kim loại va chạm với nền đá nghe sắc lạnh. "Nó là một phần của tôi. Giống như Lam Ngân Thảo là một phần của ngươi."

Chu Trúc Thanh, Tiểu Vũ và Đái Mộc Bạch cũng đã có mặt. Đái Mộc Bạch nhìn chiếc vali, nhướng mày đầy vẻ khiêu khích: "Mang theo hành lý đi tập luyện sao? Tiểu tử, ngươi định bỏ trốn hay sao?"

Kazuha liếc nhìn Đái Mộc Bạch. Ánh mắt anh lạnh đến mức khiến gã "Tà M眸 Bạch Hổ" phải khựng lại một nhịp, cảm giác như có một lưỡi dao vừa lướt qua cổ họng mình.

"Được rồi, lũ nhóc!" Phất Lan Đức xuất hiện cùng với Triệu Vô Cực. Vị "Bất Động Minh Vương" hôm nay trông có vẻ đã phục hồi hoàn toàn, nhưng vết sẹo mờ trên vai – nơi Kazuha để lại dấu ấn – vẫn khiến lão nhìn anh với ánh mắt đầy kiêng dè.

"Bài học hôm nay rất đơn giản." Phất Lan Đức đẩy gọng kính. "Các ngươi sẽ tiến vào Tinh Đấu Đại Sâm Lâm. Mục tiêu: Tìm kiếm hồn hoàn thứ ba cho Áo Tư Tạp. Nhưng, lần này ta và Triệu lão sư sẽ không ra tay, trừ khi các ngươi sắp chết."

Lão dừng lại, nhìn xoáy vào Kazuha. "Và Kazuha, ta muốn ngươi là người dẫn đường. Với thứ 'phân tích dữ liệu' của ngươi, hãy cho ta thấy ngươi có thể đưa đồng đội đi bao xa mà không bị trầy da."

[HỆ THỐNG THÔNG BÁO]
- Nhiệm vụ chính thức: "Người Dẫn Đường Trong Bóng Tối".
- Mục tiêu: Hộ tống đoàn đội Sử Lai Khắc tiến vào Tinh Đấu Đại Sâm Lâm, thu thập hồn hoàn cho Áo Tư Tạp mà không để thành viên nào bị thương nặng.
- Phần thưởng: Mở khóa Progrisekey "Lightning Hornet"; 1000 điểm tích lũy; Nâng cấp Satellite Zea lên cấp 2 (Mở rộng phạm vi quét lên 50km).

Kazuha nhìn bảng thông báo, đôi môi mỏng khẽ mím lại. Tinh Đấu Đại Sâm Lâm – nơi trú ngụ của những sinh vật cổ xưa và hùng mạnh nhất. Đây sẽ là bài thử nghiệm hoàn hảo cho Attache Calibur.

"Izu, bắt đầu quét địa hình diện rộng. Kết nối trực tiếp với đại não của ta."

"Rõ, Kazuha-sama. Đã kích hoạt Satellite Link cấp độ 2. Đang đồng bộ hóa bản đồ nhiệt và dao động hồn lực trong bán kính 10km quanh Tinh Đấu Đại Sâm Lâm."

Izu bước lại gần Kazuha, nàng đặt tay lên tay cầm của chiếc vali. Một luồng sáng xanh chạy từ tay nàng sang vũ khí, như đang truyền tải những mã lệnh cuối cùng. Những người xung quanh chỉ thấy Izu đang đứng cạnh Kazuha một cách tĩnh lặng, nhưng trong thế giới quan của Kazuha, hàng triệu luồng thông tin đang đổ về như thác lũ.

"Đi thôi." Kazuha xách chiếc vali lên, bước đi đầu tiên.

Chuyến hành trình bắt đầu trong sự im lặng căng thẳng. Khi cả nhóm tiến gần đến bìa rừng Tinh Đấu, không khí trở nên ẩm ướt và nồng mùi mục nát của lá cây. Những tán cây cổ thụ cao vút che khuất ánh mặt trời, biến ban ngày thành một buổi hoàng hôn vĩnh cửu dưới tán rừng.

"Cẩn thận, phía trước 300 mét, hướng 2 giờ." Kazuha đột ngột dừng lại, tay trái giơ lên ra hiệu.

Cả nhóm lập tức tiến vào trạng thái chiến đấu. Đường Tam phóng thích Lam Ngân Thảo, Chu Trúc Thanh biến mất vào bóng tối của những lùm cây.

"Có gì sao? Ta không cảm thấy gì cả." Đái Mộc Bạch lẩm bẩm, nhưng gã vẫn vận chuyển hồn lực vào đôi tay hổ.

"Một con Phù Thủy Tri Chu cấp 2000 năm." Kazuha lạnh lùng nói. "Nó đang ẩn mình dưới lớp lá mục. Nhịp tim của nó... đã bị Zea khóa chặt."

Chưa dứt lời, mặt đất phía trước bùng nổ. Một con nhện khổng lồ với những chiếc chân sắc nhọn như giáo mác lao vút ra, miệng phun ra một luồng tơ độc tím ngắt nhắm thẳng vào Áo Tư Tạp – mắt xích yếu nhất trong đội hình.

"Bảo vệ Áo Tư Tạp!" Đường Tam hét lớn, nhưng tốc độ của con nhện quá nhanh, Lam Ngân Thảo của hắn không kịp quấn tới.

*Click!*

Một âm thanh cơ khí sắc gọn vang lên. Kazuha đã xuất hiện trước mặt Áo Tư Tạp từ lúc nào. Anh không biến thân, chỉ cầm chiếc Attache Calibur ở dạng vali và hất ngược lên.

*Bùng!*

Khối kim loại nặng nề va chạm với luồng tơ độc, sức nóng từ hợp kim Hiden-Metal ngay lập tức thiêu rụi chất độc trước khi nó kịp chạm vào bất kỳ ai. Kazuha xoay người, một tay nhấn vào nút kích hoạt trên vali.

"Kaban Strash!"

Chiếc vali bung mở thành kiếm trong một nhịp xoay hoàn mỹ. Lưỡi kiếm rực sáng màu xanh neon, chém một đường vòng cung tuyệt đẹp vào không trung. Một luồng sóng năng lượng hình bán nguyệt phóng ra, cắt ngang qua lớp vỏ cứng cáp của con Phù Thủy Tri Chu như cắt một miếng đậu phụ.

Con quái vật gào thét thảm thiết trước khi bị chia làm hai nửa hoàn hảo. Một vòng hồn hoàn màu tím thẫm từ từ hiện ra trên xác nó.

Cả nhóm Sử Lai Khắc đứng hình. Phất Lan Đức và Triệu Vô Cực đứng cách đó không xa cũng phải hít vào một hơi khí lạnh.

"Không dùng hồn lực... không dùng võ hồn... chỉ bằng một thanh kiếm?" Triệu Vô Cực lẩm bẩm, đôi mắt lão tràn đầy sự không tin nổi. "Sức mạnh bộc phát đó... nó không dựa trên hồn lực, mà dựa trên sự nén ép của vật chất!"

Kazuha thu kiếm lại, tiếng cơ khí chuyển đổi trở về dạng vali nghe thật êm tai giữa khu rừng yên tĩnh. Anh liếc nhìn Áo Tư Tạp đang run rẩy, rồi nhìn sang Đường Tam.

"Đừng rời mắt khỏi mục tiêu. Ở đây, sự chậm trễ đồng nghĩa với cái chết."

Izu tiến lại gần Kazuha, nàng lấy ra một chiếc khăn tay, nhẹ nhàng lau đi vệt dịch xanh của con nhện bám trên góc vali. "Kazuha-sama, độ hao mòn của lưỡi kiếm: 0.01%. Hiệu suất chiến đấu đạt 99.8%."

"Tốt." Kazuha nhìn sâu vào rừng thẳm. "Zea báo cáo, có một dao động năng lượng khổng lồ đang tiếp cận từ trung tâm sâm lâm. Nó không giống hồn thú thông thường."

Đường Tam bước tới, vẻ mặt nghiêm trọng: "Kazuha, huynh cảm nhận được gì sao?"

Kazuha siết chặt tay cầm vali. Gân xanh trên trán anh khẽ giật lên. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng – không phải vì sợ, mà vì sự hưng phấn của một thợ săn khi gặp đối thủ xứng tầm.

"Một thứ gì đó... rất cổ xưa. Và nó đang hướng về phía chúng ta."

Izu đột ngột đứng chắn trước Kazuha, đôi mắt nàng chuyển sang màu đỏ rực – một dấu hiệu của sự cảnh báo tối cao. "Kazuha-sama, phát hiện dao động không gian. Đây không phải hồn thú... đây là một 'sự can thiệp' ngoài hệ thống."

Không khí xung quanh đột ngột đông đặc lại. Tiếng chim chóc, tiếng côn trùng biến mất hoàn toàn. Một bóng đen khổng lồ bắt đầu hiện ra từ sau màn sương muối dày đặc, mang theo một áp lực có thể nghiền nát cả Hồn Thánh.

Kazuha đưa tay lên thắt lưng, ngón tay anh chạm vào Progrisekey Ark-One đang tỏa ra hơi lạnh thấu xương trong không gian lưu trữ. Anh nhìn Izu, thấy nàng vẫn đứng hiên ngang bảo vệ mình, một ngọn lửa đen tối trong lòng anh chợt bùng lên.

"Dù là thần hay quỷ... nếu dám chạm vào nàng, ta sẽ khiến nơi này thành bình địa."

Anh nhấn mạnh vào thắt lưng.

"Authorize!"

Bầu trời Tinh Đấu Đại Sâm Lâm dường như tối sầm lại trong tích tắc. Một trận chiến vượt tầm kiểm soát sắp sửa bắt đầu.