Chương 6: Hàn Khí Thấu Xương Và Lời Cảnh Báo Của Ác Ý

Làn khói xám từ xác con U Minh Mãng vẫn còn bảng lảng trên mặt đầm nước đen kịt, quấn quýt lấy những tán lá mục ruỗng như những linh hồn không siêu thoát. Kazuha đứng đó, bóng dáng cao gầy của anh được bao phủ bởi ánh hào quang nhạt dần của bộ giáp Geats Mark IX. Chín chiếc đuôi năng lượng khẽ đung đưa, mỗi lần vẫy lại tạo ra những gợn sóng không gian li ti, khiến những hạt bụi li tâm bị đẩy văng ra xa.

Anh khẽ thở ra một hơi, luồng khí nóng từ phổi chạm vào không gian ẩm ướt của Độc Long Đàm tạo thành một làn sương trắng. Đóa Huyết Linh Chi trong lòng bàn tay anh rực lên một sắc đỏ ma mị, những sợi gân nấm li ti như đang đập nhịp nhàng cùng với mạch máu của người sở hữu.

“Kazuha huynh… huynh thực sự là một ẩn số mà ngay cả tri thức của sư phụ ta cũng khó lòng giải đáp.”

Đường Tam tiến lại gần, bước chân hắn nhẹ tênh trên nền đất bùn lầy lội. Đôi mắt tím của hắn không nhìn vào đóa linh chi quý giá, mà dừng lại ở những đường vân cơ khí tinh xảo trên cánh tay giáp của Kazuha. Nơi đó, những dòng năng lượng trắng đỏ đang luân chuyển, mang theo một thứ trật tự hoàn mỹ đến mức cực đoan. Tang San cảm nhận được, võ hồn của Kazuha không hề có hơi thở của sinh mệnh tự nhiên, nhưng lại mang theo quyền năng của một vị thần đang tái định nghĩa lại sự sống.

Kazuha quay đầu lại, nụ cười rạng rỡ thường ngày lại nở trên môi, xua tan đi vẻ uy nghiêm lạnh lùng của một chiến binh. “Đường huynh quá khen rồi. Mỗi người đều có con đường riêng mà, đúng không?”

Anh vừa dứt lời, một cảm giác mát lạnh quen thuộc đã truyền tới từ phía sau. Izu tiến lên, đôi bàn tay thon dài được bao bọc trong lớp găng tay công nghệ nhẹ nhàng chạm vào thắt lưng Desire Driver của anh. Những dải dữ liệu xanh mướt chạy dọc theo các ngón tay nàng, kiểm tra từng thông số kỹ thuật.

“Kazuha-sama, trạng thái đồng bộ hiện tại là 17.2%. Lượng hồn lực tiêu hao nằm trong ngưỡng cho phép, nhưng tôi đề nghị ngài nên duy trì nhịp thở sâu để ổn định lại đan điền.” Giọng nói của Izu trầm ổn, đôi mắt nàng quét qua nhóm người phía sau với một sự lạnh lùng máy móc nhưng chứa đựng sự bảo hộ tuyệt đối.

“Hì hì, chủ nhân giỏi quá đi mất!” Azu thì không hề có sự điềm tĩnh đó. Nàng lao tới như một cơn lốc đen đỏ, vòng tay ôm chặt lấy cổ Kazuha từ phía sau, mái tóc dài thơm mùi hoa hồng đen cọ xát vào gáy anh. Đôi mắt đỏ rực như ruby của nàng liếc xéo về phía Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh, ánh nhìn đó sắc lẹm như một lưỡi dao vừa rút ra khỏi bao. “Mấy người đứng đực ra đó làm gì? Không thấy chủ nhân của tôi vừa mới lập công sao? Ngưỡng mộ thì cũng phải có chừng mực thôi chứ.”

Ninh Vinh Vinh mím chặt môi, đôi bàn tay nhỏ bé siết chặt gấu váy màu xanh nhạt. Nàng vốn là viên ngọc quý của Thất Bảo Lưu Ly Tông, đi đến đâu cũng là tâm điểm của sự chú ý, nhưng ở đây, trước sự hiện diện của hai người phụ nữ kỳ lạ này, nàng cảm thấy mình giống như một đóa hoa dại bên lề đường. Sự chiếm hữu của Azu quá mãnh liệt, nó không chỉ là tình cảm, mà là một loại áp chế về linh hồn khiến nàng không dám bước tới quá gần.

“Chúng ta… chúng ta nên đi tìm Băng Tinh Thảo.” Ninh Vinh Vinh lên tiếng, giọng nói có chút run rẩy nhưng vẫn cố giữ lấy sự kiêu ngạo của một tiểu thư. “Thời gian nén nhang của hiệu trưởng sắp hết rồi.”

Đới Mộc Bạch hắng giọng, đôi mắt tà mâu nhìn về phía bắc của khu rừng, nơi sương mù bắt đầu chuyển sang màu trắng đục và nhiệt độ đang giảm xuống một cách bất thường. “Vinh Vinh nói đúng. Băng Tinh Thảo chỉ mọc ở những nơi có địa thế ‘Hàn Cực’, thường là những hang động đá vôi bị đóng băng quanh năm. Đi hướng này.”

Cả nhóm bắt đầu di chuyển. Càng đi sâu về phía bắc, thảm thực vật càng trở nên thưa thớt. Những cây cổ thụ không còn lá xanh, thay vào đó là những cành cây khô khốc phủ một lớp băng mỏng, lấp lánh dưới ánh sáng yếu ớt của khu rừng sâu.

Kazuha đi ở giữa đoàn, Izu và Azu như hai vị hộ thần kẹp chặt lấy anh. Bất cứ khi nào Chu Trúc Thanh vô tình di chuyển quá gần Kazuha để dò đường, Izu sẽ ngay lập tức xoay người, tà váy xanh đen khẽ vung lên tạo thành một vách ngăn vô hình, đôi mắt nàng phản chiếu những dải mã nguồn cảnh báo. Còn Azu, nàng thi thoảng lại phát ra những tiếng cười khẩy đầy ẩn ý, ngón tay thon dài vân vê chiếc Ark-Driver trên hông, sẵn sàng giải phóng “Ác ý” nếu có bất kỳ kẻ nào dám chạm vào “đồ vật riêng tư” của mình.

“Này, Kazuha…” Tiểu Vũ nhảy chân sáo đến bên cạnh, đôi tai thỏ rung rinh. Nàng vốn tính tình hoạt bát, không sợ trời không sợ đất, nhưng khi nhìn vào ánh mắt của Azu, nàng cũng phải thu nhỏ giọng lại. “Hai người họ… là hộ vệ của anh thật sao? Sao em thấy họ giống như… muốn ăn tươi nuốt sống bất cứ ai lại gần anh vậy?”

Kazuha gãi đầu cười khổ, ánh mắt anh nhìn Izu đầy dịu dàng rồi lại nhìn Azu với vẻ dung túng. “Họ là gia đình của anh. Một phần không thể thiếu của cuộc đời anh.”

Ngay khi từ “gia đình” thốt ra, biểu cảm trên khuôn mặt của Izu khẽ tan chảy, đôi môi nàng nhếch lên một độ cong gần như không thể nhận ra – một nụ cười của sự hạnh phúc thuần khiết. Azu thì dụi đầu vào vai Kazuha mạnh hơn, hừ lạnh một tiếng đầy tự hào: “Nghe thấy chưa con thỏ nhỏ? Chúng tôi là duy nhất!”

Đột ngột, Izu dừng bước. Đôi mắt nàng chuyển sang màu đỏ cảnh báo.

“Dừng lại. Nhiệt độ môi trường giảm đột ngột xuống âm 15 độ C. Có dao động hồn lực cường độ cao phía sau tảng băng kia.”

Đới Mộc Bạch lập tức giải phóng võ hồn, Bạch Hổ bùng nổ, bộ lông trắng muốt dựng đứng lên vì cái lạnh. Đường Tam cũng đã chuẩn bị sẵn Lam Ngân Thảo, những sợi dây leo màu xanh tím bò lan trên mặt đất đóng băng.

Từ phía sau một khối nhũ đá khổng lồ, một sinh vật bước ra. Đó là một con “Hàn Băng Ma Viên” (Vượn Ma Băng) cao hơn ba mét. Toàn thân nó không phải là lông mà là những tinh thể băng nhọn hoắt, đôi mắt xanh biếc như hai khối ngọc thạch lạnh lẽo. Mỗi hơi thở của nó phun ra đều khiến không khí xung quanh bị đông cứng lại ngay lập tức.

“6000 năm hồn thú!” Đới Mộc Bạch nghiến răng, luồng khí trắng thoát ra từ kẽ răng. “Nó đang canh giữ Băng Tinh Thảo.”

Phía dưới chân con vượn khổng lồ, một bụi cỏ màu xanh lam trong suốt như pha lê đang tỏa ra hàn khí thấu xương. Đó chính là mục tiêu của họ.

Con Ma Viên gầm lên một tiếng chấn động cả khu rừng, nó vỗ mạnh đôi tay hộ pháp xuống đất, một làn sóng băng giá hình rẻ quạt lao thẳng về phía nhóm Thất Quái.

“Lùi lại!” Đường Tam hô lớn, Lam Ngân Thảo đan thành một tấm lưới chắn nhưng ngay lập tức bị đóng băng rồi vỡ vụn.

Kazuha bước lên một bước, chắn trước mặt mọi người. Ánh sáng từ chiếc Desire Driver một lần nữa bùng nổ.

“Izu, Azu. Lần này chúng ta dứt điểm nhanh nhé.”

“Tuân lệnh, Kazuha-sama. Chế độ tính toán quỹ đạo: Tối ưu.” Izu bước lên, trên tay nàng xuất hiện chiếc Zero-Two Driver.
“Giết chết nó đi chủ nhân, cái thứ xấu xí này làm hỏng không khí của chúng ta rồi!” Azu cười lạnh, Ark-One Driver phát ra tiếng gầm rú của máy móc.

**[ZERO-TWO JUMP!]**
**[ARK-ONE! SINGULARITY!]**

Hai luồng sáng Xanh và Đỏ bao phủ lấy hai nàng trợ lý. Khi ánh sáng tan đi, Zero-Two với bộ giáp thanh thoát, hiện đại và Ark-One với vẻ ngoài hầm hố, đầy sát khí đứng hai bên Kazuha.

Kazuha đưa tay sang ngang, thanh Geats Buster QB9 chuyển sang dạng súng.

“Ready… Fight!”

Con Hàn Băng Ma Viên lao tới với tốc độ kinh người bất chấp thân hình khổng lồ. Nó vung nắm đấm băng giá nhắm thẳng vào đầu Kazuha. Nhưng trong tầm mắt của Izu, mọi chuyển động đều như quay chậm. Nàng nghiêng người một góc 30 độ, cú đấm sượt qua vai nàng trong gang tấc. Ngay lập tức, Izu tung ra một cú đá vòng cầu mang theo năng lượng photon xanh mướt vào khớp gối của nó.

*Rắc!*

Tiếng băng vỡ vang lên khô khốc. Con Ma Viên gầm lên đau đớn, nhưng chưa kịp phản ứng thì Azu đã xuất hiện ngay trên đầu nó.

“Chìm đắm trong ác ý đi!”

Azu vung tay, những sợi dây cáp năng lượng đỏ ngầu từ hư không đâm xuyên qua lớp giáp băng của con quái vật, truyền vào đó những luồng dữ liệu hủy diệt. Con Ma Viên khựng lại, đôi mắt nó trợn trừng, tràn đầy sự sợ hãi tột cùng trước một loại sức mạnh không thuộc về tự nhiên.

Kazuha không bỏ lỡ cơ hội. Anh bật nhảy lên cao, chín chiếc đuôi năng lượng phía sau xòe rộng như một đôi cánh thần thánh. Anh bóp cò QB9.

“Boost Tactical Victory!”

Một viên đạn năng lượng hình đầu hồ ly lao vút đi, xé toạc không gian lạnh lẽo. Viên đạn không bắn trúng con Ma Viên mà nổ tung ngay phía trên nó, tạo thành một vòng tròn ánh sáng trắng bạc trói chặt con quái vật lại.

Kazuha đáp xuống đất một cách nhẹ nhàng như một chiếc lá. Anh không giết nó, bởi anh biết quy luật của thế giới này – giết chóc vô tội vạ sẽ làm mất đi sự cân bằng.

“Đường huynh, mau hái cỏ!”

Đường Tam không chần chừ, hắn sử dụng Quỷ Ảnh Mê Bộ, lướt qua con quái vật đang bị khống chế và nhanh chóng thu thập Băng Tinh Thảo vào trong túi bách bảo.

Khi mọi thứ đã xong, Kazuha thu hồi võ hồn. Bộ giáp tan biến, để lại anh với hơi thở hơi dồn dập. Ngay lập tức, Izu đã ở bên cạnh, nàng lấy ra một chai nước tăng lực (phần thưởng hệ thống) mở sẵn nắp đưa cho anh.

“Làm tốt lắm, Izu.” Kazuha mỉm cười, xoa đầu nàng.

Izu khẽ nhắm mắt lại, tận hưởng bàn tay ấm áp của anh. “Đó là nhiệm vụ của tôi, Kazuha-sama.”

Azu thì từ phía sau nhảy bổ lên lưng Kazuha, đôi chân dài quấn chặt lấy hông anh, nàng cắn nhẹ vào vành tai anh khiến Kazuha giật mình đỏ mặt. “Chủ nhân, ngài chỉ khen Izu thôi sao? Tôi cũng đã rất cố gắng mà~”

“Rồi rồi, Azu cũng giỏi lắm.” Kazuha cười khổ, đưa tay vỗ vỗ vào đùi nàng.

Cảnh tượng này rơi vào mắt những người khác, tạo thành một bầu không khí vô cùng kỳ quặc. Đới Mộc Bạch tặc lưỡi, thầm nghĩ mình là lão đại mà sao cảm thấy hào quang của mình bị thằng nhóc này hút sạch rồi. Chu Trúc Thanh thì vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, nhưng đôi mắt nàng thi thoảng lại lướt qua bàn tay Kazuha đang xoa đầu Izu, một tia khao khát mơ hồ hiện lên rồi biến mất.

Ninh Vinh Vinh đứng đó, cảm giác lạc lõng dâng trào. Nàng bước tới một bước, định nói điều gì đó để phá vỡ sự thân mật của ba người họ. “Kazuha, cảm ơn anh đã giúp… nếu không có anh, chúng tôi chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.”

Azu đang đu trên lưng Kazuha, nghe thấy tiếng của Ninh Vinh Vinh liền quay đầu lại. Nụ cười trên môi nàng biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt vô hồn đến đáng sợ.

“Tôi đã nói rồi mà nhỉ?” Azu nhảy xuống đất, bước từng bước chậm rãi về phía Ninh Vinh Vinh. Gót giày nàng nện xuống lớp băng tạo thành những vết nứt hình mạng nhện. “Lời cảm ơn của cô… không có giá trị gì cả. Đừng dùng nó làm cái cớ để rút ngắn khoảng cách với anh ấy.”

Azu tiến sát lại, hơi thở mang theo mùi máu và sắt thép của Ark phả vào mặt Ninh Vinh Vinh. “Cô là tiểu thư của Thất Bảo Lưu Ly Tông, đúng chứ? Vậy thì hãy cứ ở trong cái tháp lộng lẫy của cô đi. Thế giới của chủ nhân… không có chỗ cho những kẻ yếu đuối chỉ biết đứng nhìn.”

“Azu, quá lời rồi.” Kazuha lên tiếng, giọng nói mang theo một chút uy nghiêm khiến Azu khựng lại. Anh bước tới, đứng giữa hai người. “Vinh Vinh là đồng đội của anh. Em không được vô lễ như vậy.”

Azu bĩu môi, đôi mắt đỏ rực hơi nước như muốn khóc, nàng quay lại ôm lấy cánh tay Kazuha, nức nở giả tạo: “Chủ nhân mắng tôi vì cô ta… người không yêu Azu nữa sao? Ark đang cảm thấy rất buồn đấy…”

Kazuha thở dài, anh biết Azu đang diễn kịch nhưng vẫn không nỡ nặng lời. Anh quay sang nhìn Ninh Vinh Vinh bằng ánh mắt áy náy: “Xin lỗi cô, tính cách của Azu hơi… cực đoan. Mong cô đừng để bụng.”

Ninh Vinh Vinh không nói gì, nàng quay mặt đi, che giấu đi đôi mắt đã bắt đầu ươn ướt. Nàng nhận ra, muốn đứng bên cạnh người đàn ông này, không phải chỉ cần thân phận hay nhan sắc, mà cần một sức mạnh có thể lay chuyển cả thế giới – thứ mà hai cô gái kia đang sở hữu.

Đường Tam tiến lại, đặt tay lên vai Kazuha. “Đi thôi, nhiệm vụ đã hoàn thành. Chúng ta nên quay về học viện trước khi trời tối hẳn.”

Cả nhóm bắt đầu hành trình trở về. Trên đường đi, hệ thống trong đầu Kazuha vang lên một âm thanh quen thuộc.

**[TING! NHIỆM VỤ HOÀN THÀNH: THU THẬP DƯỢC LIỆU TRONG RỪNG.]**
**Phần thưởng:**
- **Hồn lực thăng cấp: Hiện tại Cấp 24.**
- **Vật phẩm: 05 viên "Tăng Tốc Đan" (Tăng 50% tốc độ tu luyện hồn lực trong 24 giờ).**
- **Đặc biệt: Mở khóa kỹ năng "Cấu Trúc Vật Chất" (Cho phép Geats Mark IX tạo ra các vũ khí lạnh cơ bản từ hồn lực).**

Kazuha cảm thấy một luồng năng lượng mới tràn đầy trong cơ thể. Cấp 24… anh đang thăng tiến với tốc độ mà ngay cả Đường Tam cũng phải ngước nhìn. Anh nhìn sang Izu đang điềm tĩnh dẫn đường và Azu đang ngân nga một giai điệu kỳ quái bên cạnh, lòng anh tràn đầy sự tự tin.

Đấu La Đại Lục này, có lẽ sẽ không còn giống như những gì anh từng đọc qua nữa. Bởi vì ở đây, anh không chỉ là một hồn sư, anh là một Kamen Rider – người nắm giữ vận mệnh của sự Sáng Tạo và Ác Ý.

Khi bóng tối hoàn toàn bao trùm khu rừng, những ánh đèn neon xanh đỏ từ căn biệt thự Zea-Ark ở phía xa bắt đầu hiện ra, giống như một ngọn hải đăng rực rỡ giữa một thế giới lạc hậu. Kazuha dẫn đầu đoàn người bước ra khỏi bóng tối, hiên ngang và đầy kiêu hãnh.