Mở Cốp: Nét Chấm Phá Của Đại Thần

Lý An bước đi nhẹ nhàng, từng cử chỉ toát lên sự điềm tĩnh lạ thường, như thể mọi ánh mắt đổ dồn vào cô chỉ là những làn gió thoảng. Hơi thở của cô điều hòa chậm rãi, đều đặn, một thói quen được rèn giũa từ những buổi chụp hình căng thẳng, khi sự tập trung là chìa khóa để bắt lấy khoảnh khắc hoàn hảo. Ánh mắt cô không vội vàng, quét qua một lượt những gương mặt kinh ngạc, những ánh nhìn dò xét xen lẫn tò mò, rồi dừng lại ở người đàn ông trung niên, người mà Xuân Đào đã gọi là “khách quý từ kinh thành”.

Hắn ta, một khối uy nghiêm trong bộ gấm vóc, đang tựa lưng vào chiếc ghế được chạm khắc tinh xảo, chén trà xanh biếc trên tay đã nguội lạnh từ lúc nào. Đôi mắt, vốn dĩ mang theo vẻ kiêu căng cố hữu của kẻ quyền quý, giờ đây giãn rộng, ẩn chứa một sự sửng sốt không thể che giấu. Lý An không cần ai nhắc nhở, chỉ cần nhìn vào đôi mắt ấy, cô đã đọc được cả một câu chuyện: sự hoài nghi trước một điều phi lý, sự thích thú trước một vẻ đẹp đột ngột bừng sáng, và cả một chút bận tâm về những gì ẩn giấu đằng sau sự thay đổi này. Đó không đơn thuần là ánh mắt của một kẻ háo sắc, mà là ánh nhìn của một người từng trải, đã quen nhìn thấu tâm can người khác.

Cô tiến đến, không quá gần cũng không quá xa, duy trì một khoảng cách vừa đủ để thể hiện sự tôn trọng mà vẫn giữ được sự độc lập. Hương thơm dịu nhẹ của phấn hoa và một chút hương tinh dầu oải hương từ mái tóc cô tỏa ra, khẽ lướt qua khứu giác nhạy bén của hắn, thay thế cho mùi dầu trâm bưởi nồng nặc thường thấy ở chốn này.

"Bẩm đại nhân," Lý An cất giọng, chậm rãi, tròn vành rõ chữ, "An nhi mạn phép thỉnh an." Giọng cô không mang chút nẹo nẹt hay ủy mị, mà thanh thoát như tiếng chuông chùa giữa đêm khuya, vang vọng nhưng không hề chói tai, khiến những lời nói tưởng chừng đơn giản lại mang một sức nặng riêng.

Người đàn ông kia khẽ giật mình, như thể vừa thoát ra khỏi một giấc mộng lạ. Hắn đặt chén trà xuống bàn, tiếng sứ chạm gỗ khô khốc vang lên giữa không gian đang im ắng đến lạ. "Ngươi... Lý An?" Hắn nhíu mày, tựa hồ đang cố gắng khớp nối hình ảnh của cô gái trước mặt với ký ức về một kỹ nữ nhạt nhòa, tầm thường mà hắn từng được giới thiệu. "Không thể nào. Ngươi... đã làm gì?"

Đôi mắt của bà chủ, lúc này, đã không còn sự tham lam đơn thuần. Một tia lo lắng len lỏi qua khóe mắt, bà ta vội vàng bước tới, giọng điệu hối thúc: "Đại nhân, nàng ta... nàng ta chỉ là... ài, là An nhi đó ạ. Chắc tại hôm nay có khách quý, nên nàng ta mới có chút làm đỏm thôi." Bà ta liếc Lý An một cái cảnh cáo, nhưng Lý An chỉ khẽ mỉm cười, hoàn toàn phớt lờ.

"Bẩm đại nhân," Lý An tiếp lời, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào vị khách quý, "An nhi chỉ là thay đổi một chút về cách nhìn nhận cái đẹp thôi ạ. Người phàm mắt thịt thường chỉ nhìn thấy vẻ đẹp bên ngoài, nhưng An nhi cho rằng, vẻ đẹp đích thực lại nằm ở sự hài hòa. Hài hòa giữa tâm hồn và dung mạo, giữa ánh mắt và nụ cười, giữa màu sắc và đường nét." Cô dừng lại một chút, để những lời lẽ tưởng chừng cao siêu ấy thấm vào tâm trí đối phương. "Có lẽ, đại nhân là người tinh tường, sẽ hiểu được ý An nhi?"

Lời nói của cô như một viên đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những gợn sóng lăn tăn trong tâm trí vị khách quý. Hắn nhướng mày, một tia hứng thú hiện rõ trong đôi mắt vốn dĩ lạnh lùng. Hắn không ngờ một kỹ nữ nơi thanh lâu lại có thể nói ra những lời lẽ như vậy, không nịnh bợ, không khoe khoang, mà mang một chiều sâu triết lý đáng ngạc nhiên.

"Hài hòa?" Hắn lặp lại, giọng điệu mang theo chút thách thức. "Ngươi nói hay lắm. Nhưng liệu ngươi có thể biến những lời nói đó thành hiện thực không? Ta đã đi qua bao nhiêu nơi, nhìn thấy bao nhiêu mỹ nữ, từ cung đình cho đến phố phường. Cái đẹp, với ta, đã trở nên nhàm chán." Hắn liếc nhìn Lý An, rồi đột nhiên nụ cười nửa miệng xuất hiện. "Ngươi có thể khiến cái đẹp không còn nhàm chán nữa không, Lý An?"

Đây chính là cơ hội. Lý An biết rõ. Hắn không chỉ muốn một mỹ nữ đơn thuần, hắn muốn một sự "đổi mới", một "tác phẩm nghệ thuật".

"Bẩm đại nhân," Lý An nở một nụ cười rạng rỡ, khiến những đường nét trên gương mặt cô càng thêm sống động. "An nhi không dám múa rìu qua mắt thợ. Nhưng nếu đại nhân muốn thử, An nhi nguyện dốc hết sức mình để biến một vẻ đẹp quen thuộc thành một nét chấm phá độc đáo, một bức họa sống động mà đại nhân chưa từng chiêm ngưỡng." Cô liếc nhanh qua bà chủ, người đang há hốc mồm kinh ngạc. "Chỉ là, An nhi cần một chút không gian riêng tư và những... vật dụng đặc biệt để hoàn thành 'tác phẩm' của mình."

"Vật dụng đặc biệt?" Vị khách quý cau mày. "Ngươi cần gì? Vàng bạc châu báu, hay những loại phấn son quý hiếm từ Tây Vực?"

Lý An khẽ lắc đầu, mái tóc đen mượt khẽ lay động, tỏa ra hương thơm quyến rũ. "Không cần những thứ xa xỉ đó, đại nhân. Cái An nhi cần, chỉ là một chiếc 'cốp trang điểm' của riêng An nhi và một không gian yên tĩnh, đủ ánh sáng." Cô nhìn thẳng vào mắt hắn, không chút e dè. "An nhi cần 'công cụ' để thổi hồn vào vẻ đẹp, chứ không phải để che đậy nó."

Những lời nói của Lý An khiến không khí trong sảnh đường trở nên căng thẳng. Bà chủ run rẩy, sắc mặt trắng bệch. Bà ta không hiểu "cốp trang điểm" là cái quái gì, nhưng cái giọng điệu tự tin đến ngạo mạn của Lý An, cùng với sự tò mò rõ ràng trong mắt vị khách quý, khiến bà ta cảm thấy bất an.

"Được!" Vị khách quý đột nhiên vỗ mạnh vào tay vịn ghế, tiếng gỗ vang dội. "Ta sẽ cho ngươi một cơ hội. Nhưng nếu ngươi không làm ta hài lòng, hậu quả sẽ không đơn giản đâu, Lý An!" Ánh mắt hắn sắc như dao, nhưng sâu thẳm trong đó, Lý An vẫn thấy được tia hứng thú chưa tắt. "Bà chủ, mau chuẩn bị một căn phòng tươm tất, đủ ánh sáng cho vị cô nương này. Và bất cứ thứ gì nàng ta yêu cầu, hãy đáp ứng!"

Bà chủ giật mình, vội vàng cúi đầu lia lịa. "Vâng, vâng, đại nhân! Nô tỳ sẽ chuẩn bị ngay!" Bà ta liếc nhìn Lý An, ánh mắt phức tạp, vừa giận dữ, vừa ngờ vực, lại vừa toan tính. Một kỹ nữ dám ngang nhiên đòi hỏi như vậy trước mặt khách quý, lại còn được chấp thuận, đây là điều chưa từng có.

Lý An vẫn giữ nụ cười điềm tĩnh, chỉ khẽ gật đầu với vị khách quý. "Đa tạ đại nhân đã tin tưởng. An nhi sẽ không làm người thất vọng."

Cô quay người, bước về phía căn phòng nhỏ của mình, nơi chiếc cốp trang điểm đang nằm yên vị. Mỗi bước chân của cô đều mang theo một quyết tâm không thể lay chuyển. Cánh cửa phòng khẽ mở ra, để lộ không gian chật hẹp, đơn sơ, đối lập hoàn toàn với vẻ lộng lẫy của sảnh chính. Nhưng với Lý An, đây chính là "phòng thí nghiệm", là "xưởng vẽ" của cô.

Cô tiến đến bên chiếc giường ọp ẹp, nơi chiếc cốp màu bạc xám nằm ẩn mình dưới tấm chăn cũ kỹ. Hơi thở cô khẽ hẫng lại. Cảm giác thân thuộc khi chạm vào lớp vỏ cứng cáp, lạnh lẽo ấy, như chạm vào một phần linh hồn của mình. Nó không chỉ là một chiếc hộp chứa đồ nghề, nó là cầu nối giữa hai thế giới, là minh chứng cho một kiếp sống khác, một kho tàng tri thức và kỹ năng mà cô mang theo.

"Đồ nghề của ta..." Lý An thầm thì, ngón tay lướt nhẹ trên bề mặt cốp. "Nó sẽ giúp ta thay đổi thế giới này, từng chút một."

Mở khóa cốp. Tiếng "cạch" nhỏ vang lên, như một lời mở đầu cho một màn trình diễn lớn. Chiếc cốp từ từ mở ra, để lộ ra một thế giới đầy màu sắc và ánh sáng.

Bên trong, đèn LED mini dán dọc viền cốp tự động bật sáng, chiếu rọi những hộp phấn nén đủ tông màu, những bảng màu mắt lấp lánh như dải ngân hà, những thỏi son môi đỏ rực, hồng tươi, cam đất... đủ mọi sắc thái mà người thời Đường có lẽ chưa từng mơ thấy. Những chai serum dưỡng ẩm, kem nền, kem che khuyết điểm đủ loại từ highend của Dior, Chanel đến bình dân của Maybelline, Innisfree, tất cả được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp. Các loại cọ trang điểm lông thú mềm mại, cọ tán kem, cọ kẻ mắt, cọ môi... nằm ngay ngắn trong ngăn riêng. Kẹp mi, mi giả đủ kiểu, nước tẩy trang micellar, bông tẩy trang hữu cơ, máy rửa mặt mini chạy bằng pin... Tất cả đều là những "vũ khí" tối tân mà cô đã mang theo từ thế kỷ 21.

Mùi hương tổng hợp từ các loại mỹ phẩm hiện đại tỏa ra, hòa quyện vào không khí cũ kỹ của căn phòng, tạo nên một sự tương phản kỳ lạ. Lý An hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự quen thuộc và sức mạnh mà những món đồ này mang lại.

Cô cẩn thận lấy ra một chiếc gương cầm tay có đèn LED, một chiếc đèn ring light mini có chân đế kẹp bàn, và một chiếc ghế cao có tựa lưng. Đây là những vật dụng cơ bản nhất để cô có thể làm việc hiệu quả, đảm bảo ánh sáng chuẩn xác và tư thế thoải mái cho cả cô và "người mẫu".

"An nhi, ngươi đã sẵn sàng chưa?" Giọng bà chủ vang lên đầy vẻ sốt ruột từ bên ngoài cửa. "Đại nhân đang chờ đó!"

Lý An khẽ nhếch môi. Sẵn sàng? Cô đã sẵn sàng từ khoảnh khắc cô nhận ra mình đang đứng giữa một thế giới xa lạ, mang theo sứ mệnh của một "Đại Thần làm đẹp".

"Bẩm bà chủ, An nhi đã sẵn sàng." Cô chậm rãi trả lời, giọng điệu vẫn điềm đạm nhưng ẩn chứa một sự tự tin sắt đá. "Xin mời đại nhân và... vị khách mà đại nhân muốn An nhi 'chăm sóc' vào đây." Cô nhấn mạnh từ "chăm sóc" như một lời khẳng định về vai trò của mình, không phải là một kỹ nữ đơn thuần, mà là một nghệ sĩ.

Cánh cửa khẽ mở, vị khách quý bước vào, theo sau là một cô gái trẻ. Cô gái này có lẽ chỉ mới mười tám, đôi mươi, dung mạo thanh tú, nhưng ánh mắt lại mờ mịt, thiếu sức sống. Làn da cô ta hơi tái, đôi môi nhợt nhạt, và mái tóc búi đơn giản không làm nổi bật được vẻ đẹp tiềm ẩn. Cô ta mặc một bộ y phục lụa màu xanh nhạt, nhưng lại có vẻ hơi cũ kỹ và nhàu nhĩ. Lý An nhận ra ngay, đây là một trong những kỹ nữ hạng thấp hơn, bị giao cho những công việc lặt vặt.

Vị khách quý nhìn Lý An, rồi nhìn sang cô gái trẻ, vẻ mặt đầy ẩn ý. "Đây là Tiểu Lan. Ngươi nói muốn 'chăm sóc' đúng không? Vậy hãy thử 'chăm sóc' nàng ta xem sao." Hắn nhếch mép. "Ta muốn xem, ngươi có thể biến một cành hoa sắp tàn thành một đóa hoa rực rỡ đến mức nào."

Lý An nhìn Tiểu Lan, rồi lại nhìn vị khách quý. Hắn không chỉ thách thức kỹ năng của cô, mà còn thách thức cả niềm tin của cô vào cái đẹp. Hắn muốn xem, liệu cô có thể tìm thấy vẻ đẹp ở một nơi tưởng chừng đã bị thời gian và cuộc sống vùi dập.

"Tiểu Lan, mời cô nương ngồi." Lý An mỉm cười dịu dàng với Tiểu Lan, chỉ vào chiếc ghế cô vừa chuẩn bị. Ánh mắt cô ấm áp, không chút phán xét, khiến Tiểu Lan, vốn đang sợ sệt, khẽ ngẩng đầu lên nhìn.

Tiểu Lan ngần ngại bước tới, ngồi xuống ghế, đôi mắt vẫn còn e dè nhìn Lý An. Cô bé chưa từng được một kỹ nữ khác đối xử dịu dàng như vậy, chưa kể là được một người đẹp lộng lẫy như Lý An mời ngồi trang trọng như vậy.

Lý An không nói nhiều. Cô chậm rãi bước đến gần Tiểu Lan, bật chiếc đèn ring light mini, điều chỉnh độ sáng vừa phải, chiếu nhẹ nhàng lên gương mặt cô gái. Ánh sáng hiện đại ấy, mềm mại mà rõ ràng, ngay lập tức làm nổi bật những đường nét mờ nhạt trên gương mặt Tiểu Lan, đồng thời cũng phơi bày những khuyết điểm nhỏ nhất.

Vị khách quý đứng khoanh tay, ánh mắt sắc bén quan sát từng hành động của Lý An, từng cử chỉ nhỏ nhặt. Hắn không bỏ qua dù chỉ một chi tiết. Bà chủ đứng sau lưng hắn, vẻ mặt đầy lo âu và tò mò, gần như nín thở.

Lý An bắt đầu. Cô khẽ chạm vào làn da của Tiểu Lan, ngón tay cô mềm mại, uyển chuyển. "Đừng lo, cô nương. An nhi sẽ giúp cô tìm lại chính mình." Giọng cô thì thầm, như một lời trấn an, một lời hứa hẹn.

Cô lấy ra chai nước tẩy trang micellar, thấm vào miếng bông tẩy trang hữu cơ, rồi nhẹ nhàng lau sạch lớp bụi bẩn và chút phấn cũ kỹ còn sót lại trên gương mặt Tiểu Lan. Hành động tỉ mỉ, cẩn trọng của cô, như thể đang chạm vào một bức tranh quý giá, khiến Tiểu Lan bất giác thả lỏng.

Vị khách quý khẽ nhướng mày. Hắn chưa từng thấy ai tẩy trang cẩn thận đến vậy, chưa từng thấy ai chạm vào một kỹ nữ hạng thấp với sự tôn trọng như thế. Hắn bắt đầu cảm thấy tò mò thật sự, không chỉ về "vũ khí" của Lý An, mà còn về con người cô.

Lý An nhìn vào gương mặt trần trụi của Tiểu Lan sau khi đã được làm sạch. Cô bắt đầu phân tích. Gương mặt trái xoan, xương gò má hơi cao, đôi mắt hai mí ẩn chứa nét buồn, sống mũi thanh tú nhưng hơi tẹt, và đôi môi mỏng. Vẻ đẹp này không rực rỡ, nhưng có nét thanh tao, dịu dàng, nếu biết cách khai thác.

"Người xưa nói, 'nhất bạch, nhị da, tam dáng, tứ thanh, ngũ tú'," Lý An trầm giọng nói, không phải với Tiểu Lan, mà như đang tự nói với chính mình, hoặc với vị khách quý. "Nhưng An nhi cho rằng, cái đẹp không chỉ nằm ở những tiêu chuẩn đó. Nó nằm ở sự cân bằng, sự đối xứng, và cách mà ánh sáng chơi đùa trên đường nét." Cô nâng cằm Tiểu Lan lên một chút, ánh mắt tập trung cao độ, như một họa sĩ đang đứng trước khung vải trắng. "Tiểu Lan có một vẻ đẹp nội tại, cần được đánh thức."

Cô bắt đầu với bước dưỡng da, lấy ra một chai serum cấp ẩm, nhỏ vài giọt lên lòng bàn tay, xoa nhẹ rồi vỗ đều lên gương mặt Tiểu Lan. Mùi hương dịu nhẹ của serum lan tỏa, khiến Tiểu Lan cảm thấy dễ chịu lạ thường. Tiếp đó là kem dưỡng ẩm, rồi kem lót. Từng lớp, từng lớp, được thoa lên một cách cẩn trọng, tỉ mỉ, như thể cô đang xây dựng một nền móng vững chắc cho một tòa lâu đài.

Vị khách quý nhắm mắt, hít một hơi thật sâu. Hắn không hiểu những món đồ kia là gì, nhưng mùi hương chúng tỏa ra, sự nhẹ nhàng của chúng trên làn da, và sự chuyên nghiệp toát ra từ từng cử chỉ của Lý An, khiến hắn không thể không bị cuốn hút. Hắn đang chứng kiến một điều gì đó hoàn toàn mới mẻ, một nghệ thuật mà hắn chưa từng biết đến. Cuộc chiến, như Lý An đã nói, mới chỉ bắt đầu. Và cô, bằng những "vũ khí" bí mật của mình, đang từng bước, từng bước, định nghĩa lại cái đẹp trong thế giới cổ đại này.