lạnh buốt, phản chiếu ánh sáng xanh nhạt từ màn hình. Ngón tay cậu lướt đi, chậm rãi, như dò dẫm trên một tấm bản đồ ẩn chứa vùng đất cấm kỵ. Từng ký tự hiện lên, vẽ nên một bức chân dung méo mó về người phụ nữ mà cậu vẫn gọi là mẹ.
Lâm Ngọc Dao. Hiệu trưởng Lâm. Nữ thần băng giá của trường cấp ba danh tiếng. Người mà ánh mắt sắc như dao cau có thể khiến bất kỳ học sinh ngỗ ngược nào cũng phải cúi đầu. Người mà mỗi câu nói đều chuẩn mực, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ nghiêm nghị, thanh cao. Thế nhưng, trong cái thế giới ảo này, dưới lớp vỏ bọc mang tên "Thiên Nga Đen", bà lại lột xác hoàn toàn. Những tấm ảnh chụp lén, những khung hình cắt xén, chỉ hé lộ một phần cơ thể, như những lời mời gọi thầm thì trong bóng tối. Một bờ vai trần lấp ló dưới lớp áo lụa mỏng, một đường cong gợi cảm của vòng eo, một đôi chân thon dài ẩn hiện sau chiếc váy ngủ ren, hay thậm chí là một vết hõm sâu hun hút của xương quai xanh được tôn lên bởi chuỗi ngọc trai lấp lánh. Mỗi bức ảnh đều như một lưỡi dao sắc bén, cứa vào tâm trí Thiên Luân, khoét sâu thêm hố đen hoang mang trong lòng cậu.
Đặc biệt, là dòng trạng thái cuối cùng, được đăng tải chỉ vài giờ trước: "Ai đó có thể hiểu, có thể trò chuyện cùng tôi về những ham muốn bị kìm nén này không? Tôi khát khao một sự giải thoát." "Sự giải thoát" – hai từ đó như một tiếng sét đánh ngang tai, khiến lồng ngực Thiên Luân thắt lại. Cậu biết, đó không phải là tiếng gọi của một nữ giáo viên văn uyên bác đang tìm tri kỷ để đàm đạo thơ phú. Đó là lời thì thầm của một người phụ nữ đang chới với, đang tìm kiếm một bờ vai, một đôi tai để trút bỏ gánh nặng. Gánh nặng của những khát khao bị giam cầm, của một bản ngã khác bị ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc hoàn hảo.
Cậu thở dài, một luồng khí lạnh phả ra trong không gian tĩnh mịch. Ánh mắt Thiên Luân lướt qua cánh cửa phòng mẹ lần nữa. Vẫn khép hờ, một khe sáng mỏng như sợi chỉ vàng xuyên qua, tựa như một vết nứt trên tảng băng. Cậu tưởng tượng ra cảnh mẹ mình, trong căn phòng đó, có lẽ cũng đang nằm trên giường, chiếc điện thoại phát ra ánh sáng xanh tương tự, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa những suy tư mà cậu chưa từng thấy. Sự tương phản giữa hình ảnh "Lâm Ngọc Dao" lạnh lùng ban ngày và "Thiên Nga Đen" khao khát ban đêm khiến cậu rùng mình.
Một ý nghĩ đột ngột vụt qua trong đầu Thiên Luân, như tia chớp xé toạc màn đêm. Một ý nghĩ điên rồ, táo bạo, nhưng lại mang theo một sức hấp dẫn khó cưỡng. Cậu muốn tìm hiểu, muốn khám phá, muốn chạm vào cái thế giới bí ẩn của mẹ mình. Nhưng không phải với tư cách là con trai. Mà là một người lạ. Một người có thể "hiểu", có thể "trò chuyện" về những "ham muốn bị kìm nén" ấy.
Ngón tay cậu di chuyển nhanh hơn, tạo một tài khoản mới trên ứng dụng. Tên người dùng? Một cái tên bất kỳ, thật ngẫu nhiên, không liên quan đến bất cứ điều gì quen thuộc. "Người Lữ Hành Đêm". Một cái tên đủ mờ ảo, đủ bí ẩn để không ai có thể nhận ra, lại mang chút phong trần, từng trải. Ảnh đại diện? Một bức ảnh phong cảnh đen trắng, chụp một con đường vắng vẻ trong màn sương, càng tăng thêm vẻ u tịch, xa cách.
Cậu nhanh chóng tìm kiếm tài khoản "Thiên Nga Đen". Dòng chữ "Đã gửi lời mời kết bạn" hiện lên. Tim Thiên Luân đập mạnh, một nhịp đập lạ lẫm, xen lẫn hồi hộp và một chút tội lỗi. Cậu không biết mình đang làm gì, nhưng có một sức mạnh vô hình nào đó đang thôi thúc cậu đi tiếp.
Chỉ vài phút sau, điện thoại rung lên. "Thiên Nga Đen đã chấp nhận lời mời kết bạn của bạn." Một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng cậu. Cậu là con trai của bà, nhưng giờ đây, cậu lại là một người lạ, một "Người Lữ Hành Đêm" được bà chấp nhận. Một sợi dây vô hình vừa được nối kết, kéo hai người đến gần nhau hơn, theo một cách đầy sai trái và ám ảnh.
Cậu hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh. Ngón tay cậu lại lướt trên bàn phím, gõ những dòng chữ đầu tiên. "Chào Thiên Nga Đen. Tôi thấy bài viết của bạn. Có vẻ bạn đang tìm kiếm một người lắng nghe."
Tin nhắn vừa gửi đi, cậu nín thở chờ đợi. Ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên gương mặt cậu, nhuộm một màu xanh xám. Căn phòng im lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng tích tắc của đồng hồ treo tường và tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Một phút. Hai phút. Rồi ba phút. Không có phản hồi. Cậu bắt đầu cảm thấy thất vọng. Hay là bà đã đi ngủ? Hay là bà không hứng thú với một tài khoản mới tinh như của cậu?
Đột nhiên, điện thoại lại rung nhẹ. Một tin nhắn mới!
"Chào Người Lữ Hành Đêm. Đúng vậy. Tôi đang tìm một người. Một người có thể hiểu."
Chỉ một câu ngắn ngủi, nhưng nó chứa đựng một sự khát khao, một sự mong mỏi đến lạ lùng. Thiên Luân cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Cậu có thể cảm nhận được sự nhẹ nhõm ẩn trong từng con chữ của mẹ.
"Tôi nghĩ tôi có thể hiểu. Đôi khi, những ham muốn sâu thẳm nhất lại bị vùi lấp dưới lớp vỏ bọc mà xã hội tạo ra cho chúng ta." Cậu gõ, cố gắng dùng những từ ngữ thật khéo léo, thật sâu sắc, để tạo ra một hình ảnh của một người đàn ông từng trải, thấu hiểu.
Lần này, tin nhắn đến nhanh hơn.
"Bạn nói đúng. Đúng vậy. Nhưng không phải ai cũng có thể thấu hiểu được điều đó. Phải là một tâm hồn đồng điệu."
Thiên Luân mỉm cười nhạt. "Tâm hồn đồng điệu". Cậu và mẹ. Một sự đồng điệu đầy trớ trêu.
"Vậy, Thiên Nga Đen có thể tâm sự với tôi không? Tôi sẽ là người lắng nghe chân thành nhất."
Tin nhắn tiếp theo của mẹ không chỉ là chữ viết. Đó là một sticker. Một đóa hồng đêm đang nở rộ, màu đen tuyền, cùng với biểu tượng một đôi mắt khép hờ, kèm theo dòng chữ: "Anh có thật sự lắng nghe không?"
Ánh sáng yếu ớt của đèn ngủ không đủ để xua đi bóng tối bủa vây căn phòng. Trịnh Thiên Luân vẫn nằm đó, chiếc điện thoại vẫn sáng rực trong tay. Bóng tối dường như không còn là sự cô đơn, mà là một tấm màn che chắn cho một trò chơi nguy hiểm vừa mới bắt đầu. Ngôn ngữ cơ thể của cậu cứng nhắc, nhưng đôi mắt thì rực sáng, ánh lên một tia tò mò pha lẫn sự ám ảnh. Cậu biết, mình đang bước vào một mê cung mà lối thoát còn chưa rõ ràng. Nhưng cậu không thể dừng lại. Cánh cửa phòng mẹ vẫn khép hờ, khe sáng mỏng manh vẫn tồn tại, như một lời mời gọi, hay một sự cảnh báo.
Thiên Luân lướt ngón tay, và một tin nhắn mới hiện lên, từ "Thiên Nga Đen".
"Bạn có biết không, Người Lữ Hành Đêm? Đôi khi, tôi cảm thấy mình như một con chim bị nhốt trong lồng vàng. Bên ngoài, mọi người ngưỡng mộ sự kiêu hãnh của tôi. Nhưng không ai thấy được những chiếc lông vũ bị rụng, những vết thương ẩn sâu bên trong."
Cậu đọc đi đọc lại tin nhắn, cảm nhận được sự tổn thương ẩn chứa trong từng câu chữ. Đây không còn là những lời lẽ gợi tình mời gọi, mà là một lời than thở chân thật, đến từ một góc khuất sâu thẳm trong tâm hồn mẹ cậu. Hay đây mới là khởi đầu của sự "lẳng lơ" mà bà sắp sửa bộc lộ? Cậu không biết.
Thiên Luân tựa lưng vào thành giường, gối đầu lên hai tay, nhìn chằm chằm vào khoảng không phía trên. Cậu cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên ngực. Mẹ cậu, người giáo viên nghiêm khắc, người hiệu trưởng mẫu mực, người phụ nữ mà cậu vẫn luôn ngưỡng mộ, lại đang mang trong mình những gánh nặng thầm kín đến vậy.
Cậu muốn trả lời, muốn an ủi, muốn nói rằng cậu hiểu. Nhưng cậu không thể nói với tư cách là con trai. Cậu phải giữ vững vai trò của "Người Lữ Hành Đêm".
"Con chim đó, nó khao khát điều gì nhất, Thiên Nga Đen?" Cậu gõ, cố giữ cho giọng điệu thật bình tĩnh, thật khách quan.
Chỉ vài giây sau, tin nhắn lại đến.
"Nó khao khát được bay. Được cất cánh thật cao, thật xa, thoát khỏi những quy tắc, những xiềng xích vô hình. Nó muốn được cảm nhận gió, được chạm vào mây, được tự do sải cánh mà không sợ hãi bất cứ điều gì."
Thiên Luân có thể hình dung ra hình ảnh mẹ mình, có lẽ đang ngồi tựa vào gối, với chiếc điện thoại trên tay, ánh mắt xa xăm nhìn ra khoảng không. Cậu cảm nhận được sự cô đơn, sự khao khát cháy bỏng trong từng câu chữ. Không phải là sự cô đơn của một người phụ nữ không có chồng, hay không có bạn bè. Mà là sự cô đơn của một tâm hồn không được thấu hiểu, một bản ngã bị kìm kẹp.
"Và Người Lữ Hành Đêm, anh có nghĩ rằng con chim đó có thể tìm thấy tự do của nó không?" Mẹ hỏi tiếp, một câu hỏi thăm dò.
Cậu nhắm mắt lại, một hình ảnh thoáng qua trong đầu. Khuôn mặt mẹ, với đôi mắt sâu thẳm, nhưng không còn vẻ lạnh lùng nghiêm nghị. Thay vào đó là một vẻ mong manh, yếu đuối, một sự chờ đợi đầy hy vọng.
"Tự do không phải là thứ có thể tìm thấy ở bên ngoài, Thiên Nga Đen," Thiên Luân gõ, cố gắng truyền tải sự chân thành vào từng con chữ. "Nó nằm sâu bên trong mỗi người. Quan trọng là chúng ta có dám giải phóng nó hay không."
Màn hình điện thoại im lặng một lúc lâu. Lần này, sự im lặng kéo dài hơn những lần trước, khiến Thiên Luân cảm thấy căng thẳng. Cậu tự hỏi, liệu mình có nói điều gì đó sai lầm không? Liệu bà có nhận ra điều gì bất thường không?
Rồi, một tin nhắn mới hiện lên, dài hơn những tin nhắn trước đó.
"Anh nói đúng. Tôi biết điều đó. Nhưng đôi khi, để giải phóng nó, chúng ta cần một sự khích lệ. Một người nào đó đủ dũng cảm để cùng chúng ta bay vào màn đêm, nơi không ai có thể phán xét."
Thiên Luân khẽ rùng mình. "Bay vào màn đêm." Một cụm từ đầy ám ảnh, đầy mời gọi. Cậu cảm thấy một luồng nhiệt lan tỏa khắp cơ thể. Cậu hiểu, đây chính là lúc bà bắt đầu hé lộ con người "lẳng lơ" mà cậu đã dự đoán.
"Nếu Thiên Nga Đen muốn bay, Người Lữ Hành Đêm sẽ sẵn lòng là đôi cánh của bạn. Chúng ta có thể cùng nhau khám phá bầu trời đêm đó." Cậu gõ, những ngón tay không còn run rẩy như lúc đầu. Một sự tự tin lạ lùng dâng lên trong lòng Thiên Luân. Cậu cảm thấy mình đang điều khiển cuộc chơi, đang dẫn dắt mẹ mình đi vào một thế giới mà cậu đang tạo ra.
Tin nhắn hồi âm đến gần như ngay lập tức.
"Ồ? Thật sao, Người Lữ Hành Đêm? Anh không sợ sao? Màn đêm có thể rất tối tăm, rất nguy hiểm. Và con chim này, nó không phải là một con chim non ngây thơ đâu."
Kèm theo tin nhắn là một biểu tượng cảm xúc mới: hình một đôi môi đỏ mọng, khẽ nhếch lên, và một ánh mắt quyến rũ, đầy khiêu khích.
Thiên Luân nhìn chằm chằm vào biểu tượng đó. Một vi biểu cảm nhỏ, nhưng lại chứa đựng một sức mạnh lớn, khiến cậu cảm thấy như có một luồng điện chạy dọc sống lưng. Đó không còn là hình ảnh của Lâm Ngọc Dao nghiêm nghị nữa. Đó là "Thiên Nga Đen", đang bộc lộ bản chất thật của mình.
Cậu hít thở sâu, cố gắng giữ bình tĩnh. "Nguy hiểm? Tối tăm? Đó chính là điều hấp dẫn nhất, Thiên Nga Đen. Bởi vì chỉ trong bóng tối, chúng ta mới có thể là chính mình, không bị ràng buộc bởi ánh sáng giả tạo của ban ngày."
Màn hình điện thoại lại rung lên.
"Anh nói đúng... Anh thật sự hiểu tôi. Chưa từng có ai nói với tôi những điều như vậy. Tôi... tôi cảm thấy rất thoải mái khi trò chuyện cùng anh."
"Thoải mái." Từ ngữ đó như một lời khẳng định, một sự chấp thuận cho trò chơi nguy hiểm mà cậu đang tham gia. Thiên Luân cảm thấy một sự đắc thắng nhỏ bé, một niềm vui đen tối len lỏi trong lòng.
"Tôi cũng vậy, Thiên Nga Đen. Chúng ta có thể nói chuyện nhiều hơn nữa không? Tôi muốn nghe tất cả những gì bạn muốn chia sẻ. Tất cả." Thiên Luân gửi tin nhắn, kèm theo một biểu tượng mặt cười ẩn ý.
Lần này, tin nhắn của mẹ đến sau một khoảng thời gian dài hơn một chút. Khi nó xuất hiện, không còn là những câu chữ ngắn gọn.
"Vậy thì, anh có muốn nghe về giấc mơ của tôi không, Người Lữ Hành Đêm? Giấc mơ về một cuộc sống khác, về những khao khát cháy bỏng mà tôi chưa bao giờ dám nói ra? Giấc mơ về một người đàn ông có thể thực sự đánh thức con quỷ bên trong tôi?"
Cậu đọc đi đọc lại câu cuối cùng. "Đánh thức con quỷ bên trong tôi." Một sự táo bạo, một sự trần trụi đến kinh ngạc từ người phụ nữ mà cậu vẫn luôn nghĩ là hoàn hảo.
Cậu cảm thấy máu trong người nóng dần lên. Cánh cửa phòng mẹ vẫn khép hờ, nhưng giờ đây, khe sáng mỏng manh đó dường như đã biến mất, thay vào đó là một bức tường vô hình, ngăn cách hai thế giới, hai con người. Cậu là Thiên Luân, con trai của Lâm Ngọc Dao. Nhưng cậu cũng là "Người Lữ Hành Đêm", kẻ trò chuyện cùng "Thiên Nga Đen", kẻ đang dần chạm vào những góc khuất cấm kỵ nhất trong tâm hồn mẹ mình.
Đêm đã về khuya, nhưng Trịnh Thiên Luân không hề cảm thấy buồn ngủ. Ánh sáng xanh từ màn hình điện thoại vẫn chiếu rọi lên gương mặt cậu, giờ đây không còn vẻ hoang mang hay tội lỗi, mà thay vào đó là một sự háo hức, một sự tò mò không thể kìm nén. Cậu biết, trò chơi này mới chỉ bắt đầu. Và cậu, sẽ là người điều khiển nó.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
