Chương 1: Giữa Lãng Quên Và Khối Vuông

Tiếng 'ting' nhỏ, thanh thoát như tiếng chuông gió lướt qua sợi chỉ tơ, xuyên thẳng vào màng nhĩ Kazuha, rồi tan ra như một đốm sáng trong vùng tối của ý thức. Mí mắt cậu khẽ rung, tựa cánh bướm mỏng manh sau giấc ngủ đông dài. Một làn hơi lạnh mơn man da thịt, mang theo mùi của đất ẩm và sự tĩnh lặng đến ghê người. Cậu hé mắt, thị giác còn lờ mờ như bị bao phủ bởi lớp sương mỏng, nhưng đủ để nhận ra trần nhà không phải là mái ngói quen thuộc, mà là một vòm đá xám xịt, gồ ghề. Không gian xung quanh chật hẹp, u tối, chỉ có một luồng sáng yếu ớt hắt vào từ khe cửa đá nứt nẻ.

Kazuha chớp mắt liên hồi, cố gắng xua đi sự mơ hồ đang bủa vây. Đầu cậu ong ong, một cơn đau buốt lan tỏa như những mũi kim châm. Ký ức vụt qua như những mảnh vỡ kính vạn hoa, chóng vánh và khó nắm bắt. Cậu nhớ mình đã ngã xuống, giữa một cơn bão tuyết xé lòng. Cơn đau thấu xương, rồi bóng tối nuốt chửng tất cả. Vậy mà giờ đây... nơi này là đâu?

Cậu cố chống tay, muốn ngồi lên, nhưng cơ thể dường như không còn nghe lời. Một cảm giác nặng nề, trì trệ bám lấy từng thớ thịt. Cậu thở hắt ra, âm thanh khàn đặc như tiếng đá cọ vào nhau. Cảm giác quen thuộc của sự sống đã rút cạn, thay vào đó là một sự trống rỗng, một khoảng lặng đáng sợ.

Mắt cậu chậm rãi lướt qua căn phòng. Tường đá thô ráp, sàn đất lạnh lẽo. Không có bất kỳ vật dụng nào, chỉ có sự hoang tàn, ẩm thấp. Một cảm giác bất an chầm chậm len lỏi, bóp nghẹt trái tim cậu. Đây không phải nơi cậu thuộc về.

Kazuha hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh. Cậu nhắm mắt lại, ép mình nhớ lại. Những hình ảnh về một thế giới khác, một cuộc sống khác, chợt ùa về. Những cánh rừng phong đỏ rực, những dòng sông uốn lượn, những tiếng cười vang vọng. Rồi... một giọng nói, vang vọng như tiếng vọng từ vực sâu, thì thầm những từ ngữ xa lạ: "Genshin Impact... Minecraft..."

Cậu mở bừng mắt. Tim đập thình thịch trong lồng ngực. Genshin Impact? Minecraft? Cậu từng nghe qua những cái tên đó, nhưng chỉ là những truyền thuyết, những câu chuyện phiếm trên mạng. Không thể nào...

Kazuha rướn người, ghì chặt hai bên thái dương. Cơn đau đầu lại chợt trỗi dậy, dữ dội hơn, như muốn xé toạc đầu óc cậu. Trong cơn đau, một hình ảnh hiện rõ mồn một. Một bản đồ, chi tiết đến từng ngóc ngách, từng con đường. Và ở phía xa, sừng sững một thành phố lộng lẫy, những mái ngói cong vút, những ngọn đèn lấp lánh như sao trời. Cảng Liyue.

Cảng Liyue. Không thể nhầm lẫn vào đâu được.

Cảm giác hoang mang, bàng hoàng lan tỏa khắp cơ thể cậu. Kazuha bật dậy, lảo đảo bước về phía khe cửa. Ánh sáng bên ngoài chói chang, khiến cậu phải nheo mắt. Khi đôi mắt đã quen dần với cường độ ánh sáng, một khung cảnh hùng vĩ hiện ra trước mắt cậu.

Biển xanh bao la, mênh mông đến tận chân trời. Những con thuyền buồm trắng phau lướt nhẹ trên mặt nước, tựa những cánh chim trời. Và ở phía xa, sừng sững giữa đại dương và đất liền, là Cảng Liyue. Những kiến trúc cổ kính, những ngọn núi đá vôi tráng lệ như những bức tượng đài thiên nhiên, tất cả đều giống hệt như trong tấm bản đồ ảo ảnh vừa vụt qua trong đầu cậu.

Kazuha đứng sững, đôi mắt mở to, không chớp. Một cảm giác choáng váng ập đến, khiến cậu phải vịn tay vào vách đá gồ ghề để giữ thăng bằng. Xuyên không. Cái khái niệm vốn chỉ tồn tại trong những trang tiểu thuyết, giờ đây lại là hiện thực phũ phàng đối với cậu. Một cảm giác vừa kinh ngạc, vừa phấn khích, lại pha lẫn chút sợ hãi.

Đúng lúc đó, tiếng 'ting' lại vang lên trong đầu cậu, rõ ràng hơn, dứt khoát hơn. Không còn là tiếng chuông gió mỏng manh nữa, mà là một âm thanh sắc gọn, tựa một vật kim loại chạm vào nhau.

"Hệ thống Minecraft đã kích hoạt."

Giọng nói vang lên, không phải tiếng người, mà là một chuỗi âm thanh tổng hợp, lạnh lẽo và vô cảm. Ngay sau đó, một giao diện trong suốt hiện lên trước mắt Kazuha, chỉ mình cậu nhìn thấy được. Nó không giống bất kỳ giao diện game nào cậu từng chơi. Đơn giản, tinh gọn, nhưng ẩn chứa vô vàn thông tin.

Bảng điều khiển hiện ra, hiển thị các chỉ số cơ bản: "Tên: Kazuha", "Thế giới hiện tại: Genshin Impact", "Chế độ: Sinh Tồn (Minecraft)", "Mức độ: Thông thường". Cùng với đó là một loạt các biểu tượng lạ lẫm, quen thuộc đến kỳ lạ. Một biểu tượng hình cuốc, một biểu tượng hình kiếm, một biểu tượng hình chiếc rương... Tất cả đều gợi lên hình ảnh của một thế giới khác, một thế giới được tạo nên từ những khối vuông.

Kazuha bất giác đưa tay lên sờ trán, như muốn xác nhận xem mình có đang mơ hay không. Không phải mơ. Mọi thứ chân thực đến ghê người. Cậu cảm thấy một luồng năng lượng mạnh mẽ, xa lạ, nhưng cũng vô cùng quen thuộc, đang cuộn chảy trong huyết quản. Nó không phải là năng lượng nguyên tố của thế giới Genshin Impact, mà là một thứ gì đó khác biệt, thô sơ hơn, nguyên bản hơn.

Chỉ cần một cú đấm của cậu cũng đủ nghiền nát các tầng trời và thậm chí khiến toàn bộ Teyvat tan biến.

Lời nói bất chợt vang vọng trong đầu cậu, không phải của hệ thống, mà là một giọng nói nội tâm, trầm ấm và đầy sức mạnh. Kazuha nhấc cánh tay lên, nắm chặt bàn tay. Lòng bàn tay cậu nóng ran, một cảm giác sức mạnh cuộn trào, dâng lên như thủy triều. Cậu cảm thấy như mình có thể nhấc bổng một tảng đá, hoặc thậm chí đấm xuyên qua vách đá trước mặt mà không tốn chút sức lực nào.

Một nụ cười nhếch mép chợt xuất hiện trên môi Kazuha. Không phải nụ cười của sự kiêu ngạo, mà là nụ cười của sự ngạc nhiên thú vị. Sức mạnh này... thật đáng kinh ngạc. Nhưng cậu không có ý định phô trương nó. Quy luật tự nhiên của thế giới này, cậu không muốn can thiệp. Cậu muốn sống lặng lẽ, quan sát, và tìm hiểu.

Một năm trôi qua.

Kazuha lang thang khắp các vùng đất hoang vu xung quanh Cảng Liyue, tránh xa những con đường mòn quen thuộc, những khu chợ sầm uất. Cậu dành phần lớn thời gian của mình trong một thế giới khác, một thế giới được tạo nên từ những khối vuông. Những ngón tay cậu chai sần, những vết chai xù xì in hằn dấu vết của những ngày tháng miệt mài. Hơi thở cậu đều đặn, mạnh mẽ, không còn chút dấu hiệu nào của sự yếu ớt.

Mùi gỗ tươi, mùi đất ẩm, mùi quặng sắt. Những mùi hương đó đã trở thành một phần quen thuộc trong cuộc sống của cậu. Cậu đã chặt 5000 khúc gỗ. Con số đó khắc sâu vào tâm trí cậu, như một minh chứng cho sự kiên trì và nỗ lực không ngừng nghỉ.

Đêm đó, dưới ánh trăng vàng vọt, Kazuha ngồi xổm bên cạnh đống lửa trại, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình giao diện hệ thống. Nhiệm vụ đầu tiên đã hoàn thành. Một thông báo hiện lên, lấp lánh như những vì sao: "Chúc mừng! Bạn đã hoàn thành nhiệm vụ 'Thợ Rừng Khởi Đầu'. Phần thưởng: Bản mod 'Đào Dây Chuyền'."

Mắt Kazuha sáng lên. Bản mod Đào Dây Chuyền. Cậu đã tìm hiểu về nó. Đó là một trong những bản mod hữu ích nhất cho việc khai thác tài nguyên. Khai thác diện rộng. Nghĩ đến cảnh những khối gỗ, những tảng đá đổ sụp đồng loạt chỉ với một nhát cuốc, một nhát rìu, Kazuha không khỏi cảm thấy phấn khích.

Cậu nhấp vào nút "Cài đặt". Một luồng sáng xanh biếc lóe lên, rồi nhanh chóng tan biến. Một cảm giác kết nối mạnh mẽ hơn, rõ ràng hơn với thế giới Minecraft bao trùm lấy cậu. Cậu có thể cảm nhận được từng khối vuông, từng sợi dây thần kinh của thế giới ảo kia.

Sáng hôm sau, Kazuha trở lại thế giới Genshin Impact, mang theo một tâm trạng thoải mái và một chút vui vẻ. Cậu quyết định ghé qua Cảng Liyue, thưởng thức một bát mì Vạn Dân Đường, thay vì tiếp tục cuộc sống ẩn dật.

Cậu đang bước trên con đường mòn dẫn vào Cảng Liyue, ánh nắng ban mai rải vàng trên những phiến đá, khi một giọng nói thanh thoát, pha chút nghiêm nghị vang lên từ phía sau.

"Khoan đã, lữ khách."

Kazuha quay đầu. Hai bóng dáng cao ráo, thanh lịch đứng cách cậu không xa. Một người phụ nữ với mái tóc bạch kim lấp lánh như ánh trăng, tà áo choàng màu xanh ngọc bích bay phấp phới trong gió. Nàng toát lên một vẻ quyền quý, uy nghiêm đến lạ. Đó là Ningguang, Thiên Quyền của Thất Tinh Liyue.

Bên cạnh nàng là một cô gái trẻ hơn, mái tóc đen dài được búi gọn gàng, đôi mắt sáng như tinh tú. Nàng khoác trên mình bộ trang phục thủy thủ màu xanh lam, mang theo nét tinh nghịch, hoạt bát. Đó là Xiangyun, thư ký của Ningguang.

Kazuha khẽ nhướng mày. Hai người họ... tại sao lại xuất hiện ở đây?

Ningguang bước đến gần hơn, ánh mắt nàng dò xét Kazuha từ đầu đến chân. "Chúng ta nhận được tin báo về một người khả nghi đang lang thang gần Cảng Liyue. Ngươi có vẻ... không phải người thường."

Giọng nàng trầm ấm, nhưng ẩn chứa một sự sắc bén, một quyền lực không thể lay chuyển.

Kazuha mỉm cười nhẹ. "Khả nghi ư? Có lẽ là vậy. Ta chỉ là một lữ khách, tìm kiếm sự bình yên và những trải nghiệm mới." Cậu đưa tay lên vuốt nhẹ mái tóc bạch kim của mình, một cử chỉ thư thái, không chút lo lắng. "Và ta đoán, các vị là những người có quyền lực ở đây, phải không?"

Xiangyun nhíu mày, có vẻ bất ngờ trước sự bình tĩnh của Kazuha. "Ngươi biết chúng ta?"

"Trong lời đồn đại của những lữ khách, tên tuổi của Thiên Quyền Ningguang và thư ký Xiangyun không phải là điều xa lạ." Kazuha đáp, giọng điệu hóm hỉnh. "Nhưng ta có vẻ đã gây ra một chút rắc rối, phải không?"

Ningguang không trả lời ngay. Nàng thu gọn ánh mắt, đánh giá Kazuha một lần nữa. Từ phong thái ung dung tự tại, đến ánh mắt không hề nao núng, Kazuha toát lên một vẻ bí ẩn, nhưng không hề đáng sợ. Nàng cảm nhận được một luồng năng lượng lạ lẫm từ người cậu, không giống bất kỳ năng lượng nguyên tố nào nàng từng biết.

"Ngươi đã làm gì ở khu vực này?" Ningguang hỏi, giọng điệu mềm mại hơn một chút, nhưng vẫn giữ sự cảnh giác. "Và tại sao lại có một luồng năng lượng kỳ lạ tỏa ra từ ngươi?"

Kazuha thở dài nhẹ nhõm. Thật ra, cậu đã chuẩn bị tinh thần cho việc này. Sức mạnh của Steve không thể che giấu mãi mãi.

"Để ta kể cho các vị nghe một câu chuyện." Kazuha bắt đầu, giọng điệu trầm bổng như đang kể một câu chuyện cổ tích. "Một câu chuyện về một thế giới khác, một thế giới được tạo nên từ những khối vuông, nơi mà những quy tắc hoàn toàn khác biệt."

Ningguang và Xiangyun nhìn nhau, vẻ mặt khó hiểu. Khối vuông? Thế giới khác?

Kazuha mỉm cười, một nụ cười tươi tắn và chân thành, xóa đi vẻ bí ẩn ban đầu. "Ta biết, nghe có vẻ hoang đường. Nhưng ta có thể chứng minh điều đó." Cậu đưa tay ra, làm một cử chỉ mời. "Các vị có muốn ghé thăm thế giới của ta không? Thế giới Minecraft."

Hai cô gái chần chừ. Ánh mắt Ningguang lướt qua Kazuha, rồi nhìn về phía Cảng Liyue xa xa. Quyết định đi theo một người lạ đến một "thế giới khác" tiềm ẩn quá nhiều rủi ro. Nhưng sự tò mò, và cả trực giác của một người lãnh đạo, mách bảo nàng rằng Kazuha không phải là kẻ xấu. Hơn nữa, luồng năng lượng kỳ lạ từ Kazuha khiến nàng không thể bỏ qua.

"Ngươi muốn chúng ta tin điều đó ư?" Xiangyun lên tiếng, giọng điệu pha chút hoài nghi.

Kazuha nhún vai. "Tin hay không là quyền của các vị. Nhưng ta chỉ có thể nói, trong thế giới của ta, những quy tắc của Teyvat sẽ không còn hiệu lực. Sức mạnh của các vị sẽ bị giảm thiểu đáng kể." Cậu nhìn thẳng vào mắt Ningguang, ánh mắt chân thành. "Vì vậy, nếu các vị muốn thử, hãy chuẩn bị tinh thần."

Ningguang trầm ngâm. Giảm thiểu sức mạnh? Điều này thật khó tin. Nàng quay sang Xiangyun, gật đầu nhẹ. "Được thôi. Dù sao thì, cũng không thể để một "người khả nghi" lang thang mà không tìm hiểu rõ."

Xiangyun gật đầu, dù vẫn còn chút lo lắng lộ rõ trên nét mặt.

Kazuha mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ. "Tuyệt vời. Hãy theo ta."

Cậu dẫn họ đến một khu vực khuất tầm nhìn, nơi có một hàng rào gỗ thô sơ mà cậu đã tự tay dựng lên. Khi Kazuha chạm vào hàng rào, một ánh sáng xanh biếc nhẹ nhàng bao phủ lấy nó, rồi lan tỏa ra xung quanh. Không khí bỗng trở nên đậm đặc hơn, như có một tấm màn vô hình đang được kéo lên.

"Đây là cánh cổng," Kazuha giải thích. "Bên kia là thế giới Minecraft."

Ningguang và Xiangyun nhìn chằm chằm vào ánh sáng xanh, không thể tin vào mắt mình. Nó không phải là một ảo ảnh. Nó chân thực đến đáng sợ.

"Trước khi vào, ta cần nói rõ một vài điều." Kazuha nghiêm túc nói. "Trong thế giới Minecraft, mọi thứ đều được tạo thành từ khối vuông. Các vị sẽ phải học cách di chuyển, cách khai thác tài nguyên và cách sinh tồn. Đừng cố gắng sử dụng sức mạnh nguyên tố của mình, nó sẽ không hiệu quả đâu. Và quan trọng nhất..." Cậu nhìn họ, ánh mắt lấp lánh sự tinh nghịch. "Hãy tận hưởng chuyến đi!"

Nói rồi, Kazuha bước qua cánh cổng ánh sáng. Thân hình cậu mờ dần, rồi hoàn toàn biến mất.

Ningguang hít sâu một hơi. Nàng nhìn Xiangyun, ánh mắt kiên định. "Đi thôi, Xiangyun."

Xiangyun gật đầu, trái tim đập thình thịch. Sự tò mò đã chiến thắng nỗi sợ hãi. Họ bước qua cánh cổng ánh sáng, bước vào một thế giới hoàn toàn mới, nơi mà những khối vuông và những quy tắc hoàn toàn khác biệt đang chờ đợi họ.

Một thế giới nơi mọi thứ đều có thể xảy ra, và những cuộc phiêu lưu mới đang chờ đợi.