Chương 8: Giao Ước Bằng Xương Và Lời Hứa Với Khối Vuông

Tiếng gầm gừ dữ tợn xé tan không khí ẩm ướt của hầm mỏ. Bốn con chó hoang Minecraft, với đôi mắt đỏ ngầu và hàm răng nanh sắc lẹm, lao về phía họ như những mũi tên đen. Mặt đất dưới chân chúng rung lên nhè nhẹ, mỗi bước chân đều mang theo sự hung hãn nguyên thủy của loài săn mồi. Kazuha đứng thẳng, kiếm kim cương trong tay khẽ rung lên ánh xanh kỳ ảo, không phải vì sợ hãi, mà vì một dự cảm phấn khích. Cậu không hề nao núng, chỉ nhếch mép cười, ánh mắt dán chặt vào sinh vật đầu tiên đang lao tới.

"Ningguang đại nhân, Xiangyun, hãy nhớ... không được gây sát thương chí mạng!" Kazuha dặn dò nhanh gọn, giọng cậu trầm xuống, hòa lẫn với tiếng gầm gừ đang đến gần. "Chúng ta cần chúng sống sót."

Con chó hoang đầu tiên bật nhảy, hàm răng nhe ra đầy đe dọa. Kazuha không né, cậu nhấc chân, một cú đá nhẹ nhưng chuẩn xác vào hàm dưới của nó. Miệng con chó bật mở, tiếng rên rỉ cụt ngủn vang lên khi nó bị hất văng ra xa, va vào vách đá rồi lăn tròn trên mặt đất. Nó vùng vẫy đứng dậy, nhưng rõ ràng đã mất đi sự hung hãn ban đầu, đôi mắt đỏ ngầu vẫn còn, nhưng đã pha thêm chút hoang mang.

Ngay lập tức, con thứ hai lao tới. Lần này, Kazuha vung kiếm. Lưỡi kiếm kim cương không chém thẳng, mà xoay ngang, dùng cạnh kiếm đập vào sườn con chó. Một tiếng *cộp* khô khốc vang lên. Con chó rên lên một tiếng đau đớn, quỵ xuống, ôm lấy bên sườn bị đánh. Nó không chết, nhưng rõ ràng đã bị giảm sức chiến đấu.

Ningguang và Xiangyun đứng nhìn, đôi mắt mở to. Kazuha không hề tấn công để giết, mà để chế ngự. Mỗi cú ra đòn đều được tính toán kỹ lưỡng, chỉ đủ để gây đau đớn, đủ để làm mất khả năng chiến đấu mà không gây nguy hiểm đến tính mạng của chúng. Đó không phải là cách chiến đấu thường thấy của một chiến binh, mà là sự tinh tế của một bậc thầy võ thuật, hay có lẽ, của một người đã quá quen thuộc với quy luật của thế giới này.

"Đừng chỉ đứng nhìn!" Kazuha hét lên, một nụ cười sảng khoái nở trên môi. "Hãy thử sức mạnh mới của các vị! Nhớ, mục tiêu là làm cho chúng phục tùng, không phải là giết chết!"

Ningguang hít một hơi sâu. Chiếc cuốc kim cương trong tay nàng nặng trĩu, nhưng nó không còn là gánh nặng. Nó là một phần mở rộng của ý chí nàng. Khi con chó hoang thứ ba lao tới, Ningguang không hề né tránh. Nàng giơ cuốc lên, ánh mắt sắc như dao cạo, nhắm thẳng vào chân trước của nó. Một nhát bổ dứt khoát.

*Rắc!*

Con chó rít lên một tiếng thê thảm, chân trước của nó khẽ khụy xuống, không còn giữ được thăng bằng. Nó loạng choạng, cố gắng cào cấu vào không khí, nhưng rõ ràng đã mất đi tốc độ. Ningguang không dừng lại. Nàng liên tục di chuyển xung quanh nó, mỗi cú đánh đều nhắm vào những điểm yếu khác nhau, khiến con chó chỉ có thể rên rỉ, không thể phản kháng. Nàng không hề có kinh nghiệm chiến đấu cận chiến, nhưng bản năng của một Thiên Quyền, một người đã quen với việc điều binh khiển tướng, đã giúp nàng nhận ra điểm yếu của đối thủ và cách để chế ngự chúng.

Xiangyun, nhìn thấy Ningguang đang chiến đấu, cảm thấy một luồng máu nóng xộc lên. Nàng không thể đứng yên nữa. Chiếc rìu gỗ trong tay nàng trở nên sống động. Con chó hoang cuối cùng, sau khi chứng kiến những đồng loại của mình bị áp chế, trở nên hung hãn hơn. Nó lao thẳng về phía Xiangyun, đôi mắt đỏ ngầu như muốn nuốt chửng nàng.

"Kazuha nói... đừng đánh bằng tay không... nhưng rìu gỗ thì được!" Xiangyun lẩm bẩm, nàng vung rìu lên, không chút sợ hãi. Nàng không có kinh nghiệm chiến đấu, nhưng nàng có sự gan dạ và một chút liều lĩnh.

Cú đánh của nàng không mạnh bằng Kazuha hay Ningguang, nhưng nó cũng đủ để khiến con chó phải rên lên một tiếng đau đớn. Nàng liên tục vung rìu, đập vào thân con chó. Nó gầm gừ, cố gắng cắn trả, nhưng Xiangyun nhanh nhẹn hơn, nàng lách mình tránh né, rồi lại tiếp tục tấn công. Mỗi cú đánh, nàng lại cảm thấy một chút sức mạnh của Steve cuộn chảy trong người, giúp nàng duy trì sức bền và phản xạ.

Trong khi hai người phụ nữ Liyue đang chiến đấu, Kazuha không hề đứng yên. Cậu dùng kiếm kim cương của mình để "chế ngự" con chó đầu tiên đã bị cậu đá văng. Cậu không đánh mạnh, chỉ dùng cạnh kiếm gõ nhẹ vào đầu nó, vào thân nó, như một người thầy đang dạy dỗ một học trò cứng đầu. Mỗi lần gõ, con chó lại rên rỉ, và dần dần, sự hung hãn trong đôi mắt nó giảm đi, thay vào đó là sự mệt mỏi và một chút sợ hãi.

Chỉ trong vài phút, cả bốn con chó hoang đều đã bị áp chế. Chúng nằm bệt trên mặt đất, thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào ba con người như thể đang nhìn những vị thần giáng thế. Chúng không còn gầm gừ, chỉ còn tiếng rên rỉ yếu ớt.

"Tốt lắm!" Kazuha nói, giọng cậu tràn đầy sự hài lòng. Cậu cất kiếm kim cương, rồi lấy ra từ túi đồ của mình một thứ gì đó. Đó là một đống xương trắng, được cậu thu thập từ những con Skeleton bị tiêu diệt trước đó. "Bây giờ, đến phần thú vị nhất."

Cậu tiến lại gần con chó hoang đầu tiên, quỳ xuống. Con chó khẽ co rúm người lại, đôi mắt nó vẫn còn sự cảnh giác. Kazuha nhẹ nhàng đặt một khúc xương xuống đất, cách mõm nó một khoảng. "Đến đây, bạn nhỏ. Đến đây."

Con chó hoang ngửi thấy mùi xương, cái mũi nó khẽ động đậy. Nó nhìn Kazuha, rồi nhìn khúc xương, rồi lại nhìn Kazuha. Một sự giằng xé nội tâm hiện rõ trong đôi mắt nó: sợ hãi, nhưng cũng thèm khát. Cuối cùng, sự thèm khát chiến thắng. Nó rướn người, ngậm lấy khúc xương, rồi nghiến ngấu.

Kazuha tiếp tục đặt thêm một khúc xương nữa, rồi một khúc nữa. Con chó ăn ngấu nghiến, và dần dần, một sự thay đổi kỳ diệu xảy ra. Đôi mắt đỏ ngầu của nó bắt đầu chuyển màu, từ đỏ sang vàng, rồi sang màu nâu ấm áp. Một trái tim màu đỏ nhỏ xíu hiện lên trên đầu nó, rồi tan biến vào không khí.

"Nó... nó đã được thuần hóa!" Xiangyun thốt lên, đôi mắt nàng mở to đầy kinh ngạc. "Trái tim màu đỏ... nó giống như trong sách thần thoại!"

Kazuha mỉm cười. "Chính xác. Giờ thì nó là của chúng ta." Cậu đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve đầu con chó. Con chó khẽ rên lên một tiếng, dụi đầu vào tay Kazuha, đôi mắt nâu ấm áp nhìn cậu đầy tin tưởng.

Kazuha quay sang Ningguang và Xiangyun. "Hãy thử đi. Lấy xương ra và làm y hệt. Chúng ta cần thuần hóa hết cả đàn."

Ningguang nhặt một khúc xương mà Kazuha vừa ném cho. Nàng tiến lại gần con chó thứ hai, con chó mà nàng đã áp chế bằng cuốc kim cương. Con chó vẫn còn hơi run rẩy, nhưng khi Ningguang đặt khúc xương xuống, nó không ngần ngại ngậm lấy. Lần lượt từng khúc xương được đưa cho nó, và sau vài khúc, đôi mắt nó cũng chuyển sang màu nâu, và một trái tim màu đỏ nhỏ xíu hiện lên.

"Thật là kỳ diệu," Ningguang lẩm bẩm, nàng vuốt ve đầu con chó, cảm nhận bộ lông thô ráp của nó. Một cảm giác kết nối lạ lùng dâng lên trong lòng nàng. Nàng, Thiên Quyền cao quý của Liyue, giờ đây lại đang thuần hóa một con chó hoang từ một thế giới khác.

Xiangyun cũng không kém phần hào hứng. Nàng chạy đến bên con chó thứ tư, con chó mà nàng đã dùng rìu gỗ để áp chế. Nàng vụng về đặt xương xuống, nhưng con chó vẫn ăn. Và rồi, nó cũng được thuần hóa. Xiangyun ôm chầm lấy nó, cười khúc khích. "Chào mừng đến với đội, bạn nhỏ!"

Khi cả bốn con chó hoang đã được thuần hóa, chúng không còn hung hãn nữa. Chúng ngồi yên lặng bên chân ba người, đôi khi khẽ liếm tay họ, đôi khi lại rên rỉ nhẹ nhàng như muốn bày tỏ lòng trung thành.

"Bây giờ, chúng ta đã có một đội quân bốn chân," Kazuha nói, ánh mắt cậu sáng lên đầy vẻ tự hào. "Bốn chiến binh trung thành, sẵn sàng chiến đấu vì chủ nhân. Hãy tưởng tượng Ningguang đại nhân, một đội quân Liyue với hàng trăm, hàng ngàn những con chó như thế này. Chúng sẽ là một lực lượng trinh sát tuyệt vời, một lớp phòng thủ đáng gờm, và một công cụ phá hoại hiệu quả trong chiến trận. Chúng có thể len lỏi vào những nơi mà con người không thể, tấn công bất ngờ từ mọi phía, và bảo vệ các chiến binh Liyue một cách tuyệt đối."

Ningguang nhìn đàn chó, rồi nhìn Kazuha. Nàng có thể hình dung ra cảnh tượng đó. Một đội quân chó chiến đấu, trung thành và dũng mãnh. Đây không chỉ là một lực lượng bổ trợ, mà là một sự thay đổi cục diện hoàn toàn. Nàng nhìn thấy tiềm năng của chúng trong việc bảo vệ biên giới, trong việc truy lùng kẻ thù, thậm chí trong việc hỗ trợ các Vision hệ Thủy và Băng trong việc làm chậm hoặc đóng băng đối thủ.

"Nhưng... chúng sẽ làm gì khi trở về Teyvat?" Ningguang hỏi, một tia lo lắng thoáng qua. "Sức mạnh của Steve mà ngươi chia sẻ cho chúng ta sẽ biến mất khi chúng ta trở về. Vậy thì, sức mạnh của chúng... liệu có còn?"

"Câu hỏi hay," Kazuha gật đầu, ánh mắt cậu đầy vẻ thán phục. "Đó là một trong những điểm đặc biệt của thế giới này. Những sinh vật được thuần hóa ở đây, khi trở về Teyvat, chúng sẽ mang theo một phần sức mạnh của thế giới này. Không phải sức mạnh của Steve, mà là sức mạnh của chính chúng, được 'nâng cấp' bởi quy luật của Minecraft. Chúng sẽ nhanh hơn, mạnh hơn, thông minh hơn, và quan trọng nhất, vẫn giữ được sự trung thành tuyệt đối với chủ nhân đã thuần hóa chúng."

Cậu cúi xuống, vuốt ve đầu một con chó. "Hãy nghĩ mà xem, Ningguang đại nhân. Nếu chúng ta đưa những con chó này về Teyvat, rồi huấn luyện chúng với quân đội Liyue, chúng không chỉ làm tăng sức mạnh chiến đấu, mà còn có thể mang lại những lợi ích bất ngờ khác. Chúng có thể giúp tìm kiếm những mỏ quặng mới, những loại thảo dược quý hiếm, hoặc thậm chí là... những bí mật bị chôn vùi."

Ningguang khẽ nhắm mắt lại. Nàng đang tổng hợp tất cả những thông tin mà Kazuha đã cung cấp. Tài nguyên vô tận, chất lượng vượt trội, khả năng chế tạo kỳ diệu, và giờ là những sinh vật được thuần hóa mang sức mạnh từ thế giới khác. Đây không còn là một lời đề nghị hợp tác đơn thuần nữa. Đây là một cánh cửa mở ra một kỷ nguyên mới, một thế kỷ của sự khai phá và phát triển chưa từng có cho Liyue.

"Những con chó này..." Ningguang mở mắt, ánh mắt nàng bừng sáng. "Ngươi có thể thuần hóa thêm nhiều nữa không?"

Kazuha mỉm cười, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng ban mai. "Tất nhiên! Càng nhiều xương, càng nhiều chó. Và càng nhiều chó, càng nhiều nhiệm vụ hoàn thành, càng nhiều bản mod mới được mở khóa. Đây là một vòng lặp không ngừng của sự phát triển, Thiên Quyền đại nhân."

Cậu đứng dậy, quay lại nhìn những khối kim cương lấp lánh đang chờ được khai thác. "Chúng ta sẽ cần rất nhiều xương. Và rất nhiều kim cương. Và rất nhiều thời gian. Nhưng ta tin, Liyue sẽ không hối tiếc về quyết định này."

Xiangyun, nãy giờ vẫn đang ôm lấy con chó của mình, chợt nhìn xung quanh. "Nhưng Kazuha, xương thì lấy ở đâu ra bây giờ? Chúng ta đâu có thể cứ đi tìm Skeleton mãi được."

Kazuha nháy mắt, một nụ cười tinh quái nở trên môi. "Đừng lo. Hệ thống của ta... có nhiều cách để tìm ra xương. Và quan trọng hơn, ta có một bản mod đặc biệt đang chờ được mở khóa, sau khi hoàn thành nhiệm vụ 'Đội Quân Bốn Chân'." Cậu vỗ nhẹ vào túi đồ. "Nhiệm vụ đó yêu cầu thuần hóa 10 con chó. Vậy là chúng ta còn thiếu sáu con nữa."

Cậu quay sang Ningguang và Xiangyun, ánh mắt cậu đầy vẻ thách thức và hóm hỉnh. "Vậy các vị đã sẵn sàng cho cuộc phiêu lưu tiếp theo chưa? Chúng ta sẽ cần khai thác thật nhiều quặng, chế tạo thật nhiều công cụ, và quan trọng nhất, tìm thật nhiều xương để xây dựng 'Đội Quân Bốn Chân' vĩ đại của Liyue!"

Hầm mỏ lại vang lên tiếng cười sảng khoái của Kazuha, tiếng reo hò của Xiangyun, và một nụ cười hiếm hoi, nhưng đầy quyết tâm của Ningguang. Đàn chó thuần hóa ngồi yên lặng, tai vểnh lên, như thể chúng cũng hiểu được những lời hứa hẹn về một tương lai đầy thú vị đang chờ đợi. Ngoài kia, bóng đêm Minecraft vẫn còn kéo dài, nhưng bên trong lòng đất, ngọn đuốc của hy vọng và sự hợp tác đã cháy lên rực rỡ hơn bao giờ hết.