Cánh cửa gỗ dày nặng của căn phòng trên tầng hai hội quán Fairy Tail bị đóng sầm lại bởi một lực đạo không chút khoan nhượng, chấn động đến mức lớp bụi cũ kỹ trên trần nhà lả tả rơi xuống, tan biến giữa không trung trước khi kịp chạm vào vạt áo của Lâm Mặc.
Không gian bên trong đột ngột bị bóp nghẹt. Ánh trăng bạc từ cửa sổ sát đất tràn vào, không mang lại vẻ thanh bình thường nhật mà chỉ làm nổi bật bóng đen khổng lồ đang bao trùm lấy Lâm Mặc. Acnologia không buông cậu xuống ngay. Hắn ép mạnh thân thể gầy gò của cậu vào cánh cửa gỗ, hai cánh tay rắn chắc như gông xiềng bằng thép nguội khóa chặt mọi lối thoát.
Mùi hương của Acnologia – một sự pha trộn nồng nặc giữa vị tanh của máu rồng cổ xưa, hơi nóng của hỏa diễm hủy diệt và chút phong trần của tuyết lạnh phương Bắc – xộc thẳng vào khứu giác Lâm Mặc. Cậu cảm nhận được lồng ngực đối phương phập phồng dữ dội, từng nhịp tim đập nhanh và mạnh như tiếng trống trận dồn dập, gõ vào linh hồn cậu sự bất an đầy chiếm hữu.
"Ngươi... lại dám cười với kẻ khác."
Giọng nói của Hắc Long Vương khàn đặc, trầm đục như tiếng đá tảng nghiền nát nhau dưới đáy vực. Đôi đồng tử dựng đứng màu xanh lục bảo rực cháy một ngọn lửa u minh, nó không chỉ là sự giận dữ, mà là một sự khao khát điên cuồng muốn nuốt chửng, muốn khảm nạm sinh mệnh trước mắt vào sâu trong cốt tủy của chính mình.
Lâm Mặc hơi ngửa đầu, để lộ chiếc cổ trắng ngần như ngọc thạch dưới ánh trăng. Cậu không sợ hãi. Trải qua bốn trăm năm ngủ say bên cạnh con quái vật tàn bạo nhất lịch sử, cậu hiểu rõ từng cái rùng mình của hắn hơn bất kỳ ai. Bàn tay thon dài của Lâm Mặc chậm rãi nâng lên, những đầu ngón tay thanh mảnh lướt nhẹ qua những hình xăm ma mị trên cánh tay Acnologia, nơi những thớ cơ bắp đang giật phập phồng vì kìm nén.
"Acno, đó là Tư Mã Ý. Hắn là quân bài của ta, không phải kẻ để ngươi ghen tị." Lâm Mặc khẽ khàng lên tiếng, giọng nói trong trẻo như suối đầu nguồn, cố gắng xoa dịu con dã thú đang chực chờ bùng nổ.
"Ta không quan tâm hắn là ai!" Acnologia đột ngột cúi thấp đầu, vùi mặt vào hõm cổ Lâm Mặc. Hơi thở nóng rực của hắn phả lên làn da nhạy cảm khiến Lâm Mặc khẽ run rẩy. "Kẻ nào bước ra từ cuốn sách đó cũng mang theo khí tức của ngươi. Ngươi dùng linh hồn để triệu hoán chúng, ngươi để chúng hiện diện trong thế giới của chúng ta... Ta ghét điều đó. Ta muốn xé nát tất cả những thứ đang chia sẻ sự chú ý của ngươi."
Hắn đột ngột cắn mạnh vào bả vai Lâm Mặc qua lớp vải mỏng. Cảm giác đau nhói kịch liệt truyền đến khiến Lâm Mặc khẽ rên rỉ, nhưng cậu biết, đây là cách duy nhất để con rồng này cảm thấy cậu thực sự hiện hữu, thực sự thuộc về hắn. Vết cắn không chảy máu, nhưng nó để lại một ấn ký đỏ rực, một lời tuyên cáo chủ quyền tàn nhẫn.
Trong lúc sự chiếm hữu của Acnologia đang đạt đến đỉnh điểm, một luồng khí tức lạnh lẽo, u uất đột ngột len lỏi qua khe cửa, làm nhiệt độ trong phòng giảm xuống mức đóng băng.
Lâm Mặc giật mình, đôi mắt vốn dĩ đang mơ màng vì sự đụng chạm của Acnologia lập tức trở nên sắc lạnh. Cậu cảm nhận được một sự dao động ma lực cực kỳ đặc thù – nó không cuồng bạo như Acnologia, không rực rỡ như Tiêu Viêm, mà nó mang theo sự mục nát của thời gian và hơi thở của cái chết vĩnh cửu.
[Keng! Cảnh báo từ Hệ thống Vạn Giới Nam Tần.]
[Phát hiện thực thể: 'Hắc Pháp Sư Zeref' đang thử nghiệm xâm nhập tinh thần.]
[Đã tự động kích hoạt phòng hộ linh hồn cấp độ 1.]
"Cút ra!"
Acnologia đột ngột buông Lâm Mặc ra, quay ngoắt lại về phía bóng tối ở góc phòng. Một luồng tử khí đen kịt từ người hắn bùng phát, trực tiếp đánh tan màn sương đen đang định hình. Hắn nheo mắt, sát khí thực chất hóa thành những lưỡi đao không khí chém nát những vật dụng xung quanh.
Từ trong góc tối, nơi bóng trăng không chạm tới, một bóng người mặc áo choàng đen chậm rãi bước ra. Hắn không có thực thể, chỉ là một ảo ảnh được tạo nên từ ma pháp bóng tối thượng thừa. Gương mặt của Zeref hiện ra – trẻ trung nhưng u sầu, đôi mắt đỏ rực như chứa đựng nỗi đau của hàng thế kỷ cô độc.
"Thật xin lỗi vì đã làm phiền khoảnh khắc riêng tư của hai vị." Giọng nói của Zeref vang lên, nhẹ nhàng như hơi thở của gió đêm, nhưng lại mang theo một áp lực tâm linh khủng khiếp. "Nhưng sự hiện diện của một biến số như cậu, Lâm Mặc... khiến tôi không thể ngồi yên trong bóng tối được nữa."
Acnologia bước lên phía trước, chắn hoàn toàn tầm nhìn của Zeref hướng về phía Lâm Mặc. Bàn tay hắn đã bắt đầu mọc ra những chiếc móng vuốt sắc lẹm, ma lực Sát Long cuộn trào như bão tố. "Ngươi muốn chết ngay bây giờ sao, Zeref? Đừng tưởng cái lời nguyền bất tử đó có thể cứu được ngươi khỏi móng vuốt của ta."
Zeref không nhìn Acnologia, ánh mắt hắn xuyên qua bả vai của Hắc Long Vương để dán chặt vào Lâm Mặc. "Bốn trăm năm trước, tôi đã cảm nhận được một sự tồn tại kỳ lạ bên cạnh Acnologia trên đỉnh núi phía Bắc. Nhưng tôi không ngờ, khi tỉnh dậy, cậu lại mang theo cả những vị thần từ thế giới khác. Mạnh Xuyên, Tiêu Viêm... và cả vị mưu sĩ quỷ quyệt vừa rồi. Họ không thuộc về thế giới này, thậm chí không thuộc về dòng chảy thời gian của chúng ta."
Lâm Mặc đẩy nhẹ Acnologia sang một bên, cậu tiến lên, đối diện với ảo ảnh của Hắc pháp sư huyền thoại. Cuốn sách **"Vạn Giới Nam Tần"** đột ngột xuất hiện, lơ lửng giữa lòng bàn tay cậu, tỏa ra hào quang mờ ảo của nghìn vạn câu chữ.
"Zeref Dragneel, kẻ bị thần Ankhselam nguyền rủa." Lâm Mặc thản nhiên gọi tên đối phương. "Ngươi đến đây để tìm kiếm cái chết, hay để tìm kiếm một hy vọng mới cho kế hoạch 'Neo Eclipse' của mình?"
Gương mặt Zeref khẽ biến đổi. Sự kinh ngạc thoáng qua trong đôi mắt đỏ. "Cậu biết quá nhiều... Lâm Mặc. Cậu giống như một kẻ đứng ngoài bức tranh toàn cảnh, nhìn thấu mọi nước đi của chúng tôi. Những nhân vật cậu triệu hồi, họ không phải ma pháp, họ là 'Quy luật'. Thứ tốc độ của người tên Mạnh Xuyên kia đã vượt qua cả định luật không gian của thế giới này."
"Thế giới này quá nhỏ bé, Zeref." Lâm Mặc khẽ lật một trang sách. "Những gì ngươi thấy chỉ là giọt nước giữa đại dương. Ngươi muốn dùng sức mạnh của rồng và ma pháp đen để định đoạt vận mệnh, nhưng trong mắt những cường giả mà ta nắm giữ, đó chỉ là trò chơi của trẻ con."
Acnologia hừ lạnh, hắn không chịu nổi việc Lâm Mặc đối thoại quá lâu với kẻ khác. Hắn đột ngột vươn tay ra, một luồng ma lực Sát Long cực đại bùng nổ, trực tiếp bóp nát ảo ảnh của Zeref thành những mảnh vụn bóng tối.
"Nói nhảm đủ rồi." Acnologia quay lại, thô bạo nắm lấy cổ tay Lâm Mặc, kéo cậu về phía chiếc giường lớn ở giữa phòng. "Ta không quan tâm hắn muốn gì. Đêm nay, tâm trí ngươi chỉ được phép chứa đựng hình bóng của ta."
Hắn đè Lâm Mặc xuống lớp đệm mềm mại. Sức nặng của một con rồng trong hình hài con người khiến Lâm Mặc cảm thấy lồng ngực mình hơi thắt lại. Acnologia chống hai tay hai bên đầu cậu, mái tóc xanh sẫm rũ xuống, che khuất ánh trăng, tạo thành một không gian hoàn toàn tách biệt.
Bàn tay thô ráp của hắn lần mò xuống dưới vạt áo trường bào của Lâm Mặc, vuốt ve vùng bụng phẳng lì rồi dừng lại ở vị trí trái tim cậu. Hắn muốn cảm nhận nhịp đập của cậu, muốn chắc chắn rằng sự sống này đang nằm gọn trong tay hắn.
"Ngươi là của ta... Lâm Mặc." Hắn thì thầm, giọng điệu đầy sự cầu khẩn ẩn giấu sau vẻ bạo liệt. "Dù là Zeref, hay là những kẻ mạnh mẽ trong cuốn sách kia, nếu chúng dám cướp ngươi đi, ta sẽ hủy diệt vạn giới để tìm ngươi về."
Lâm Mặc nhìn sâu vào đôi mắt đầy rẫy sự bất an của Acnologia. Cậu đưa tay ôm lấy khuôn mặt nam tính, đầy những vết sẹo chiến trận của hắn. Cậu hiểu, sự cường đại của Acnologia tỉ lệ thuận với sự cô độc và nỗi sợ bị bỏ rơi của hắn. Suốt 400 năm, hắn đã coi cậu là điểm tựa duy nhất của nhân tính.
"Ta sẽ không đi đâu cả, Acno." Lâm Mặc chủ động rướn người, đặt một nụ hôn lên đôi môi mỏng lạnh lẽo của hắn.
Nụ hôn đó như một mồi lửa ném vào kho thuốc súng. Acnologia lập tức đáp trả một cách cuồng nhiệt và thô bạo. Hắn hôn cậu như thể muốn rút cạn không khí trong phổi cậu, bàn tay hắn không còn dịu dàng mà bắt đầu xé rách lớp vải áo vướng víu. Tiếng vải rách vang lên trong đêm thanh vắng, hòa cùng tiếng thở dốc nặng nề.
Dưới sảnh hội quán Fairy Tail, Makarov đang ngồi một mình bên quầy bar, ly rượu trên tay ông khẽ sóng sánh. Ông ngước nhìn lên tầng hai, nơi ma lực của Acnologia lúc thì bùng phát dữ dội, lúc thì trầm lắng một cách kỳ lạ.
"Hội trưởng, ngài vẫn chưa ngủ sao?" Mirajane bước ra từ phía sau, vẻ mặt cô vẫn còn vương chút lo âu.
"Làm sao ngủ được khi có một vị thần và một con quỷ đang ở chung một mái nhà, Mira." Makarov thở dài. "Sự xuất hiện của Zeref vừa rồi... dù chỉ là một ảo ảnh, nhưng nó cho thấy thế giới này sắp sửa đảo lộn. Lâm Mặc chính là tâm bão, và Acnologia là bức tường thành điên cuồng nhất bao quanh tâm bão đó."
Đúng lúc này, một luồng ánh sáng vàng kim đột ngột lóe lên từ tầng hai, xuyên qua kẽ cửa phòng của Lâm Mặc, chiếu sáng cả một vùng sân hội quán.
Bên trong căn phòng, giữa lúc cuộc tình nồng cháy đang diễn ra, cuốn sách **"Vạn Giới Nam Tần"** đột ngột tự động lật mở đến một trang hoàn toàn mới. Lâm Mặc trong cơn mê đắm vẫn cảm nhận được sự rung động từ hệ thống.
[Keng! Sự kích động của Acnologia đã cộng hưởng với bản nguyên hệ thống.]
[Điều kiện ẩn đã đạt: 'Long Huyết Hòa Hợp'.]
[Mở khóa thẻ triệu hồi cấp 'Vĩnh Hằng - Trấn Quốc': Nhân vật có khả năng ổn định trật tự và kiến tạo thế giới.]
[Tiến độ triệu hồi: 15%... 30%...]
Lâm Mặc khẽ đẩy vai Acnologia, gương mặt cậu đỏ bừng, ánh mắt phủ một tầng hơi nước mờ ảo. "Acno... chờ đã... hệ thống..."
"Mặc kệ nó!" Acnologia gầm nhẹ, hắn không quan tâm đến ánh sáng hay hệ thống chết tiệt nào đó. Hắn cúi xuống, hôn lên những giọt mồ hôi li ti trên trán cậu, bàn tay siết chặt lấy eo Lâm Mặc, kéo cậu vào một vòng xoáy của dục vọng và sự chiếm hữu không lối thoát.
Tuy nhiên, ánh sáng vàng kim kia không hề tắt đi mà ngày càng rực rỡ hơn. Từ trong trang sách, một bóng người cao lớn, uy nghiêm với chiếc long bào đen tuyền, trên đầu đội vương miện cửu lưu, khí chất đế vương trấn áp bát hoang lục hợp bắt đầu hiện rõ. Đó không phải là một chiến binh, mà là một vị hoàng đế – kẻ có thể khiến cả thiên hạ phải quỳ lạy chỉ bằng một ánh mắt.
Sự hiện diện của vị đế vương này khiến áp lực của Acnologia bị đẩy lùi một cách cưỡng chế. Hắc Long Vương gầm lên một tiếng đầy giận dữ, hắn đứng bật dậy khỏi giường, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào bóng người đang dần hiện thực hóa giữa căn phòng.
"Lại là một kẻ nữa?!" Acnologia nghiến răng, sát khí hóa rồng bùng nổ mạnh mẽ đến mức phá tan hoàn toàn cửa sổ phòng, khiến gió đêm ùa vào cuồn cuộn.
Lâm Mặc khó khăn ngồi dậy, tà áo rách nát không che nổi những dấu vết đỏ hồng trên cơ thể. Cậu nhìn vào trang sách, trái tim đập liên hồi. Đây là lần đầu tiên hệ thống tự động triệu hồi mà không cần lệnh của cậu.
Bóng người trong long bào đen bước ra khỏi ánh sáng. Hắn nhìn quanh phòng, ánh mắt dừng lại trên người Lâm Mặc, rồi lướt qua Acnologia với một sự khinh rẻ nhàn nhạt của một bậc quân chủ nhìn một con thú dữ chưa thuần hóa.
"Trẫm... nghe thấy tiếng gọi của vận mệnh."
Giọng nói của hắn vang lên, trầm hùng, uy nghiêm và mang theo sức nặng của hàng ngàn năm lịch sử. Không gian xung quanh hắn dường như tự động sắp xếp lại, tạo thành một vùng lãnh thổ bất khả xâm phạm.
[Thông báo: Triệu hồi thành công chân thân: Thủy Hoàng Đế — Doanh Chính (Phiên bản Nam Tần cường hóa).]
Sự xuất hiện của Thủy Hoàng không chỉ làm chấn động căn phòng nhỏ, mà lúc này, tại hòn đảo Tenrou xa xôi, linh hồn của Mavis Vermillion cũng đột ngột bừng tỉnh. Cô nhìn về phía Magnolia, nơi một luồng khí tức đế vương đang làm lu mờ cả ánh sao trời.
"Một vị vua... một vị vua thực sự đã giáng lâm." Mavis thì thầm trong kinh hãi.
Trong phòng, Acnologia không hề e sợ. Hắn lao về phía Doanh Chính, nắm đấm mang theo sức mạnh hủy thiên diệt địa. "Dù là hoàng đế của cõi nào, dám chen vào chuyện của ta, đều phải chết!"
*Oàng!*
Một bức tường ánh sáng màu đen với những hoa văn rồng vàng hiện ra, dễ dàng chặn đứng cú đấm của Acnologia. Doanh Chính khẽ phất tay áo rộng, khí thế vạn quân bùng nổ: "Súc sinh vô lễ. Trước mặt Trẫm, kẻ nào cho phép ngươi ngẩng đầu?"
Lâm Mặc bàng hoàng nhìn cảnh tượng trước mắt. Một bên là vị vua của sự hủy diệt, một bên là vị vua của sự thống trị. Căn phòng nhỏ bé của hội quán Fairy Tail lúc này đang trở thành chiến trường của hai thực thể đứng đầu hai thế giới khác nhau.
Số phận của Magnolia, và của cả lục địa Ishgar, kể từ khoảnh khắc này, đã hoàn toàn trệch khỏi quỹ đạo của nó. Những quân cờ trên bàn cờ của Zeref đã bị một bàn tay vô hình hất tung, thay vào đó là một ván cờ mới, nơi Lâm Mặc là người nắm giữ những quân cờ mang sức mạnh thần thánh.
Đêm Magnolia vẫn còn dài, nhưng hơi thở của một đế chế mới đã bắt đầu lan tỏa trong không gian.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
