Chương 2: Thiên Quân Vạn Mã, Duy Ngã Hoài Âm

Gió rít gào qua những kẽ đá của thành Trường An, mang theo vị tanh nồng của máu và hơi lạnh của một vương triều đang rạn nứt.

Hàn Tín lôi kéo Lã Hậu, bước chân vững chãi như núi non bộ, mỗi lần đế giày chạm xuống thềm đá đều phát ra thanh âm trầm đục, gõ thẳng vào tâm can những kẻ xung quanh. Mảnh tre trong tay hắn vẫn găm sát vào làn da trắng ngần của hoàng hậu, chỉ cần một cái rùng mình, huyết mạch sẽ đứt đoạn.

Lã Hậu, người đàn bà từng dùng một ánh mắt để định đoạt sinh tử của vạn người, lúc này đây toàn thân run rẩy. Đôi mắt phượng vốn đầy rẫy mưu mô giờ chỉ còn lại sự kinh hoàng tột độ. Nàng có thể cảm nhận được sát khí từ người nam tử phía sau – nó không phải là sự phẫn nộ nhất thời, mà là một loại lãnh khốc, bình thản của một kẻ đã bước qua nghìn trùng xác chết.

"Lùi lại! Tất cả lùi lại!" Tiêu Hà gào lên, giọng lão lạc đi giữa màn đêm. Lão nhìn bóng lưng Hàn Tín, trong lòng dâng lên một nỗi hối hận thâm sâu. Kẻ đang đứng kia, khí thế đã vượt xa một vị tướng quân. Đó là một con ác long vừa bứt đứt xiềng xích.

Hàn Tín không nhìn Tiêu Hà lấy một lần. Ánh mắt hắn như điện, quét qua hàng nghìn cấm vệ quân đang bao vây. Hắn cười lạnh, một nụ cười đầy sự khinh miệt.

"Ngựa đâu?"

Giọng nói của hắn không lớn, nhưng lại có sức xuyên thấu kỳ lạ. Một tên tướng lĩnh run rẩy dắt tới một con Ô Truy mã, toàn thân đen kịt như mực, bốn chân vững chãi, cơ bắp cuồn cuộn. Hàn Tín dùng một tay xách bổng Lã Hậu ném lên lưng ngựa, bản thân hắn xoay người nhảy lên phía sau, động tác dứt khoát, gọn gàng đến mức khiến người ta nghẹt thở.

"Hoài Âm hầu! Ngươi định đi đâu?" Tiêu Hà run giọng hỏi.

Hàn Tín nắm chặt dây cương, nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi bóng tối đang bao trùm lấy Quan Trung. "Giang sơn này do ta đánh hạ, nếu Lưu Bang không biết giữ, vậy để ta thu hồi lại."

Hắn thúc ngựa, con Ô Truy hí vang một tiếng chấn động tâm can, lao vút đi như một tia chớp đen giữa màn đêm. Cấm vệ quân chỉ biết đứng nhìn, không một ai dám ngăn cản, bởi mạng sống của hoàng hậu đang nằm trong tay kẻ điên rồ kia.

---

Ba ngày sau. Biên thùy Quan Trung, vùng sơn đạo hiểm trở phía Tây Bắc.

Gió cát mịt mù thổi qua những rặng núi đá vôi xám xịt. Hàn Tín đứng trên đỉnh một mỏm đá cao, lưng đeo bảo kiếm, tay cầm cờ lệnh màu huyết dụ. Gió lồng lộng thổi làm vạt áo bào rách nát của hắn bay phần phật, nhưng tư thế của hắn lại vững như bàn thạch.

Phía dưới lũng núi, 3000 kỵ binh đang lặng lẽ chỉnh đốn đội ngũ. Đây là những lão binh từng theo hắn vào sinh ra tử từ trận Tỉnh Hình đến trận Cai Hạ. Họ vốn bị Lưu Bang tước đoạt binh quyền, đày đi canh giữ biên thùy hẻo lánh, nhưng khi nghe tin chủ cũ thoát vây, 3000 người này không một chút do dự, giết chết giám quân, vượt ngàn dặm tìm về.

Ánh mắt Hàn Tín nhìn xuống phía dưới, sự lạnh lẽo thường ngày bỗng dịu đi đôi chút. Hắn có thể thấy những vết sẹo trên mặt họ, thấy những bộ giáp cũ kỹ đã rỉ sét nhưng ánh mắt thì vẫn rực cháy ngọn lửa trung thành.

[Đinh! Kích hoạt kỹ năng quân sự: 'Thần Binh Thần Tướng'. Trong phạm vi chỉ huy, toàn quân tăng 30% ý chí chiến đấu, 20% tốc độ phản ứng.]

Hàn Tín thu lại ánh mắt, hướng về phía chân trời phía Đông. Một đám bụi mù khổng lồ đang cuồn cuộn bốc lên, che lấp cả ánh mặt trời.

"Đến rồi." Hắn trầm giọng nói.

Lã Hậu đang bị trói ngồi cạnh một gốc cây già, khuôn mặt tiều tụy, đôi môi khô khốc. Nàng nhìn đám bụi mù kia, trong mắt hiện lên một tia hy vọng cuối cùng: "Hàn Tín, ngươi chạy không thoát đâu. Phan Khoái dẫn 5 vạn tinh binh truy kích, 3000 kẻ tàn binh của ngươi chỉ là châu chấu đá xe!"

Hàn Tín không quay đầu lại, hắn chỉ nhàn nhạt đáp: "Phan Khoái? Một gã đồ tể chỉ biết dựa vào sức mạnh cơ bắp. Ở trong mắt ta, 5 vạn quân của hắn chẳng khác gì đám cỏ khô chờ mồi lửa."

Hắn bước xuống mỏm đá, nhảy lên lưng ngựa. Tiếng gươm tuốt khỏi vỏ nghe lạnh lẽo đến thấu xương.

"Truyền lệnh! Toàn quân chia làm ba đạo. Đạo thứ nhất 500 người, do vương tướng quân dẫn dắt, mai phục tại hẻm núi Đoạn Hồn. Đạo thứ hai 500 người, mang theo nhiều cờ xí, đóng giả đại quân tại đỉnh núi phía Bắc. 2000 kỵ binh còn lại... theo ta trực diện nghênh chiến!"

Một tên phó tướng kinh hoàng: "Chủ công! 2000 đấu với 5 vạn? Đây là..."

"Đây là chiến tranh của Hàn Tín." Hắn ngắt lời, ánh mắt như điện, sát phạt quyết đoán. "Lưu Bang muốn mạng của ta, vậy ta sẽ dùng 5 vạn quân này làm lễ vật đáp lễ cho ngày hắn đăng cơ."

---

Tiếng móng ngựa dồn dập như sấm rền.

Phan Khoái cưỡi trên một con chiến mã to lớn, tay lăm lăm thanh đại đao, khuôn mặt đỏ gay vì giận dữ và phấn khích. Gã gào thét: "Hàn Tín lão tặc! Mau ra chịu chết! Bệ hạ có chỉ, kẻ nào lấy được đầu Hàn Tín, phong hầu vạn hộ!"

5 vạn quân Hán như một con thủy quái khổng lồ, tràn vào thung lũng. Phan Khoái nhìn thấy phía trước chỉ có chừng hơn ngàn kỵ binh đang dàn trận, kẻ dẫn đầu mặc chiến bào rách nát nhưng phong thái uy nghiêm lạ thường, không ai khác chính là Hàn Tín.

"Ha ha! Chỉ có bấy nhiêu người sao? Giết cho ta!" Phan Khoái không chút do dự, vung đao phát lệnh xung phong.

Nhưng ngay khi quân Hán tràn vào giữa thung lũng, Hàn Tín đột ngột phất cờ lệnh trong tay.

*Ầm! Ầm! Ầm!*

Từ trên vách đá hai bên, những tảng đá khổng lồ và gỗ lăn đổ xuống như mưa, cắt đứt đội hình 5 vạn quân thành nhiều đoạn. Những tiếng gào thét thảm thiết vang lên, máu tươi bắn tung tóe trên những phiến đá xám.

"Có mai phục! Bình tĩnh! Không được loạn!" Phan Khoái gầm lên, nhưng đã quá muộn.

Ở phía đỉnh núi phía Bắc, hàng ngàn lá cờ 'Hàn' đột ngột dựng lên, tiếng trống trận vang dội trời đất, tạo ra ảo giác như có hàng vạn đại quân đang ép sát. Quân Hán vốn đã mệt mỏi sau nhiều ngày truy kích, nay gặp cảnh này, tâm lý lập tức hốt hoảng.

Đúng lúc này, Hàn Tín kẹp chặt bụng ngựa, thanh kiếm trong tay chỉ thẳng về phía trước: "Xung phong!"

2000 kỵ binh như một mũi tên sắc lẹm, đâm thẳng vào vị trí yếu nhất của quân Hán. Hàn Tín dẫn đầu, hắn như một tôn sát thần giáng thế. Mỗi nhát kiếm vung ra đều mang theo 'Sát Phạt Kiếm Ý' khủng bố, một kiếm chém ra, đầu người lìa khỏi cổ, máu nhuộm đỏ cả một vùng không gian.

Hắn không đánh vào đám đông, mà đánh vào các vị trí chỉ huy. Những bách phu trưởng, thiên phu trưởng của quân Hán chưa kịp phản ứng đã bị hắn xuyên thủng lồng ngực.

Phan Khoái thấy quân mình hỗn loạn, điên cuồng thúc ngựa lao về phía Hàn Tín: "Tiểu tử thối! Để mạng lại đây!"

Thanh đại đao nặng hàng chục cân bổ xuống như thái sơn áp đỉnh. Hàn Tín không hề né tránh, hắn hơi nghiêng người, thanh bảo kiếm trong tay rung lên một tiếng *ong* đầy sắc lạnh.

*Keng!*

Tia lửa bắn ra tứ tung. Phan Khoái cảm thấy một luồng lực lượng nghịch thiên truyền từ lưỡi kiếm của đối phương vào tay mình, khiến hổ khẩu (kẽ ngón tay cái và trỏ) rách toác, máu tươi chảy ròng ròng. Gã kinh hãi: "Ngươi... sức mạnh này ở đâu ra?"

Hàn Tín không trả lời, ánh mắt hắn lạnh lùng nhìn thấu vạn dặm. Hắn xoay ngang kiếm, một chiêu 'Hoành Tảo Thiên Quân', lưỡi kiếm vẽ nên một vòng tròn bạc tuyệt mỹ nhưng mang theo tử thần.

Phan Khoái chỉ kịp đưa cán đao lên đỡ, nhưng lực va chạm quá mạnh khiến gã văng khỏi lưng ngựa, ngã nhào xuống đất cát bụi bặm.

Lúc này, 5 vạn quân Hán đã hoàn toàn tan rã. Kẻ bị đá đè, kẻ bị kỵ binh giẫm đạp, kẻ thì vứt vũ khí bỏ chạy vì tưởng đại quân chủ lực của Hàn Tín đã đến. Cảnh tượng khốc liệt đến mức không khí cũng nhuốm màu đỏ thẫm.

Hàn Tín đứng trên lưng ngựa, nhìn xuống Phan Khoái đang chật vật bò dậy. Hắn không giết gã. Giết một gã đồ tể không có ý nghĩa gì đối với hắn lúc này.

Hắn quay sang nhìn Lã Hậu, lúc này đang được một binh sĩ dẫn tới. Gương mặt nàng tái nhợt như tờ giấy, đôi môi run rẩy không nói nên lời. Nàng vừa tận mắt chứng kiến 2000 người đánh tan 5 vạn quân tinh nhuệ nhất của Đại Hán chỉ trong vòng chưa đầy một canh giờ. Đây không phải là đánh trận, đây là một cuộc thảm sát mang tính nghệ thuật của một thiên tài quân sự.

Hàn Tín nhìn về phía kinh thành Trường An, nơi Lưu Bang đang ngồi trên ngai vàng cao cao tại thượng.

"Lã Hậu, ngươi thấy chưa? Đây mới chỉ là khởi đầu."

Hắn giơ cao thanh kiếm đẫm máu lên trời. 3000 kỵ binh đồng loạt quỳ xuống, tiếng hô vang dội cả thung lũng: "Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn tuế!"

Khí chất quân vương trên người Hàn Tín lúc này bộc phát hoàn toàn. Hắn không còn là một vị tướng bị ruồng bỏ, mà là một bá chủ đang trỗi dậy từ đống tro tàn. Ánh hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ bóng lưng cô độc nhưng vĩ đại của hắn trên thảo nguyên Quan Trung rộng lớn.

"Lưu Bang, nợ máu phải trả bằng máu. Giang sơn này, ta lấy!"

Tiếng tuyên thệ của hắn theo gió bay xa, khiến cả đại địa như cũng phải rùng mình kinh sợ trước một thời đại mới sắp sửa bắt đầu.