Chương 4: Hạt Mầm Nở Hoa Giữa Lòng Băng Giá

Vương Dịch nhắm mắt lại. Cái lạnh lẽo từ bên ngoài vẫn còn quấn quýt quanh cô, nhưng trong lồng ngực, một luồng hơi ấm lạ lùng đang len lỏi, xua đi những mảng băng giá dày đặc. Hình ảnh Thi Vũ co ro bên hiên nhà, gương mặt xanh xao vì lạnh nhưng ánh mắt lại chứa chan lo lắng, cứ hiện rõ mồn một trong tâm trí cô. Không còn là gánh nặng, không còn là "cục nợ" mà Lâm Tuệ đã quẳng lại. Giờ đây, đứa trẻ ấy tựa như một đốm lửa nhỏ, yếu ớt nhưng kiên cường, đang cố gắng sưởi ấm cả một vùng ký ức hoang tàn.

Đêm đó, Vương Dịch trằn trọc không ngủ. Cô lắng nghe tiếng gió rít bên ngoài, tiếng tuyết rơi lất phất chạm vào khung cửa kính. Mỗi tiếng động đều như khuấy động thêm những suy tư sâu kín trong lòng cô. Cô nhớ lại những lời Lâm Tuệ đã nói, cái giọng điệu lạnh lùng, dứt khoát như cắt đứt mọi sợi dây liên kết. Ngày ấy, cô đã hận đến tận xương tủy, hận Lâm Tuệ, hận cả đứa trẻ là minh chứng sống cho sự phản bội ấy. Nhưng giờ đây, nỗi hận ấy đã nhạt nhòa đi rất nhiều, như những vết mực loang cũ kỹ trên trang giấy thời gian. Thay vào đó, là một cảm giác thanh thản đến lạ, và một sự thôi thúc mơ hồ, muốn bảo bọc, muốn che chở.

Sáng hôm sau, khi ánh bình minh chưa kịp rọi sáng rõ ràng những ngóc ngách của thành phố New York, Vương Dịch đã thức dậy. Cô bước ra khỏi phòng, không còn là những bước chân nặng nề, dứt khoát như mọi khi. Thi Vũ vẫn còn say ngủ trên chiếc sofa, gương mặt bé nhỏ đã bớt xanh xao hơn đêm qua, hơi thở đều đều, nhẹ nhõm. Vương Dịch đứng đó, lặng lẽ nhìn em một lúc lâu. Lần đầu tiên, cô nhìn Thi Vũ không phải bằng ánh mắt lạnh lùng, dò xét, mà bằng một cái nhìn trầm tĩnh, pha lẫn chút dịu dàng mà chính cô cũng không ngờ tới.

Cô khẽ khàng đi vào bếp, bắt đầu chuẩn bị bữa sáng. Tiếng lạch cạch của chén đĩa, tiếng nước chảy nhẹ nhàng, không còn là những âm thanh đơn điệu trong một căn nhà trống trải. Cô làm món trứng ốp la mà Thi Vũ từng lén lút nhìn cô làm với ánh mắt thèm thuồng, và một ly sữa ấm. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, cô quay lại nhìn Thi Vũ. Đứa trẻ vẫn ngủ. Một thoáng lưỡng lự, Vương Dịch không gọi em dậy như mọi khi. Cô đi đến bên sofa, nhẹ nhàng ngồi xuống mép ghế, khẽ đưa tay vén lọn tóc lòa xòa trên trán em. Cử chỉ ấy, dịu dàng đến mức khiến Vương Dịch giật mình. Từ bao giờ, cô lại có thể làm điều này?

Thi Vũ cựa mình, từ từ mở mắt. Đôi mắt em còn ngái ngủ, ánh lên vẻ mơ màng. Khi nhìn thấy Vương Dịch ngồi ngay cạnh mình, em giật bắn mình, vội vàng bật dậy, lùi người sát vào lưng ghế sofa, đôi mắt mở to ngấn nước, như thể sợ hãi mình đã phạm phải lỗi lầm gì đó.

"Chị... chị Vương Dịch..." Giọng em lí nhí, run rẩy.

Vương Dịch khẽ cau mày, nhưng không phải vì khó chịu. Cô nhận ra sự sợ hãi vẫn còn hằn sâu trong ánh mắt Thi Vũ. "Dậy đi. Bữa sáng nguội hết rồi." Giọng cô vẫn còn khô khan, nhưng đã mất đi cái vẻ gai góc thường thấy.

Thi Vũ ngập ngừng, đôi chân bé nhỏ muốn nhảy xuống khỏi sofa nhưng lại chần chừ. Em sợ hãi, nhưng cũng tò mò. Em nhìn thấy đĩa trứng ốp la vàng ruộm, ly sữa nghi ngút khói trên bàn ăn. Vương Dịch đứng dậy, đi về phía bàn ăn. "Không ăn thì thôi." Cô nói, nhưng ánh mắt cô vẫn lén lút dõi theo Thi Vũ.

Thi Vũ lập tức nhảy xuống. Em chạy vội đến bàn ăn, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Vương Dịch. Em vẫn không dám ngẩng đầu lên, chỉ cắm cúi ăn từng miếng bánh mì, từng thìa trứng, như thể sợ rằng chúng sẽ biến mất nếu em ngẩng lên. Vương Dịch nhìn em, trong lòng dấy lên một cảm giác vừa xót xa vừa ấm áp. Cô biết, để Thi Vũ hoàn toàn thoát khỏi bóng ma của quá khứ, sẽ cần rất nhiều thời gian, và rất nhiều sự kiên nhẫn.

Chiều hôm đó, khi Vương Dịch trở về nhà, cô không còn thấy Thi Vũ co ro trong góc tối nữa. Em đang ngồi trên sàn phòng khách, cạnh chiếc bàn trà, chăm chú đọc một cuốn sách cũ mà Vương Dịch đã mua cho em từ vài tuần trước. Ánh đèn vàng vọt của buổi chiều tà rọi qua khung cửa sổ, hắt lên mái tóc đen nhánh và đôi vai bé nhỏ của em, tạo nên một bức tranh bình yên đến lạ.

Vương Dịch dừng bước, lặng lẽ quan sát. Cô bé ngày nào chỉ biết cúi gằm mặt, giờ đây đã biết tìm niềm vui trong từng trang sách. Thi Vũ đã thay đổi, không chỉ ở ngoại hình mà còn ở tinh thần. Những vết chai sạn trong lòng Vương Dịch dần dần được gột rửa bởi sự hồn nhiên, trong trẻo của đứa trẻ này.

Một ý nghĩ bất chợt nảy ra trong đầu Vương Dịch. Thi Vũ cần được đi học. Em cần được hòa nhập với thế giới bên ngoài, không thể cứ mãi sống khép mình trong căn nhà này. Đó không chỉ là trách nhiệm, mà là một sự thôi thúc tự nhiên, một khao khát được nhìn thấy Thi Vũ lớn lên, được nhìn thấy em rạng rỡ.

"Thi Vũ." Vương Dịch cất tiếng gọi, giọng nói trầm ấm hơn mọi khi.

Thi Vũ giật mình, ngẩng phắt đầu lên. Cuốn sách trên tay em suýt rơi. Em nhìn Vương Dịch, đôi mắt vẫn còn chút sợ sệt, nhưng đã dịu đi rất nhiều so với những ngày đầu.

"Ngày mai, tôi sẽ đưa em đến trường." Vương Dịch nói, giọng điệu dứt khoát, không cho phép phản đối.

Thi Vũ ngây người. Trường học? Đó là một khái niệm xa vời, dường như chỉ tồn tại trong những giấc mơ của em. Em không dám tin vào tai mình. "Trường học... là sao ạ?"

Vương Dịch thở dài. "Là nơi em sẽ được học chữ, học số, học những điều mà em chưa từng được học. Em muốn đi học không?"

Thi Vũ ngẩng đầu lên, đôi mắt em lấp lánh như chứa đựng cả một bầu trời sao. Một nụ cười nở trên môi em, một nụ cười thật sự, không còn e dè hay gượng gạo. "Dạ... dạ muốn ạ!" Giọng em trong trẻo, ngân vang, như tiếng chuông gió reo vui.

Nụ cười ấy, tựa như một đóa hoa vừa hé nụ giữa lòng băng giá, khiến Vương Dịch bất giác thấy lòng mình nhẹ bẫng. Cô không nhận ra mình cũng đang khẽ mỉm cười.

Ngày hôm sau, Vương Dịch đưa Thi Vũ đến một ngôi trường tiểu học gần nhà. Trên đường đi, Thi Vũ cứ líu lo mãi không ngừng, hỏi đủ thứ chuyện về trường học, về thầy cô, về bạn bè. Vương Dịch kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng lại khẽ mỉm cười trước sự hồn nhiên của em. Cô mua cho Thi Vũ một bộ đồng phục mới tinh, một chiếc cặp sách màu hồng đáng yêu và đủ loại sách vở, bút thước. Khi Thi Vũ mặc bộ đồng phục trắng tinh, mái tóc đen được Vương Dịch khéo léo buộc gọn gàng bằng một chiếc nơ nhỏ, em trông như một thiên thần bé nhỏ.

Khi Thi Vũ bước vào lớp học, Vương Dịch đứng lặng ở hành lang, nhìn bóng lưng bé nhỏ của em khuất dần sau cánh cửa. Một cảm giác trống rỗng chợt ập đến, nhưng rồi nhanh chóng được thay thế bằng sự mãn nguyện. Cô biết, mình đang làm điều đúng đắn.

Những ngày sau đó, cuộc sống của Vương Dịch và Thi Vũ dần ổn định. Mỗi sáng, Vương Dịch tự tay chuẩn bị bữa sáng cho hai người, rồi đưa Thi Vũ đến trường. Mỗi chiều, cô lại đón em về. Thi Vũ trở thành một cô bé hoạt bát, vui vẻ hơn rất nhiều. Em học rất nhanh, luôn hào hứng kể cho Vương Dịch nghe về những điều em học được ở trường, về những người bạn mới.

"Chị Vương Dịch, hôm nay cô giáo dạy em về các vì sao đấy! Có sao Kim, sao Hỏa, sao Thổ..." Thi Vũ líu lo kể, đôi mắt em lấp lánh như những vì tinh tú mà em vừa nhắc đến.

Vương Dịch ngồi trên sofa, đặt tờ báo xuống, chăm chú lắng nghe. Cô không còn cảm thấy phiền phức hay khó chịu. Ngược lại, những câu chuyện hồn nhiên của Thi Vũ lại xoa dịu tâm hồn cô sau một ngày làm việc căng thẳng. Cô bắt đầu kể cho Thi Vũ nghe về công việc của mình, về những tòa nhà cao chọc trời ở New York, về những chuyến đi công tác xa. Hai chị em, từ hai thế giới hoàn toàn khác biệt, giờ đây đã tìm thấy một sợi dây liên kết vô hình, bền chặt.

Một buổi tối, khi Vương Dịch đang làm việc trong phòng khách, Thi Vũ mang đến cho cô một ly nước cam vắt. "Chị Vương Dịch, chị làm việc vất vả rồi. Uống nước cam đi ạ, sẽ đỡ mệt hơn."

Vương Dịch ngẩng đầu lên, nhìn ly nước cam mát lành trên tay Thi Vũ, và rồi ánh mắt cô dừng lại trên gương mặt em. Không còn là sự sợ hãi, mà là sự quan tâm chân thành, ánh mắt trong veo ẩn chứa tình yêu thương. Cô khẽ mỉm cười, một nụ cười thật sự, không còn chút gượng gạo nào. "Cảm ơn em, Thi Vũ."

Thi Vũ cũng cười, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng ban mai. Em không còn nép mình vào góc tường, không còn sợ hãi ánh mắt của Vương Dịch. Em đã tìm thấy một ngôi nhà, và một người chị, không phải bằng máu mủ, nhưng lại yêu thương em hơn bất cứ ai.

Vương Dịch nhận ra, sự tồn tại của Thi Vũ đã lấp đầy những khoảng trống trong lòng cô mà bấy lâu nay cô không hề hay biết. Nỗi đau khổ vì sự phản bội của Lâm Tuệ vẫn còn đó, nhưng nó không còn là vết thương nhức nhối, mà đã trở thành một vết sẹo mờ nhạt, một phần của quá khứ. Nhờ có Thi Vũ, cô đã học được cách tha thứ, không phải cho Lâm Tuệ, mà là cho chính bản thân mình. Cô không còn hận thù, vì hận thù chỉ khiến tâm hồn cô thêm nặng nề. Thay vào đó, cô chọn yêu thương, và nhận lại yêu thương.

Mùa đông dần qua đi, nhường chỗ cho mùa xuân ấm áp. Những chồi non xanh mơn mởn bắt đầu nhú lên trên cành cây khẳng khiu, những đóa hoa đua nhau khoe sắc thắm. Căn nhà của Vương Dịch, trước kia luôn chìm trong sự lạnh lẽo và tĩnh mịch, giờ đây đã tràn ngập tiếng cười nói của Thi Vũ, tràn ngập hơi ấm của tình người.

Thi Vũ không còn là "cái gai trong mắt" Vương Dịch. Em đã trở thành "mảnh ghép" đích thực của đời cô, một phần không thể thiếu, một ngọn lửa nhỏ sưởi ấm trái tim cô mỗi ngày. Vương Dịch không còn hối tiếc về quá khứ, không còn đau đáu về sự phản bội. Cô đã tìm thấy một niềm vui mới, một ý nghĩa mới cho cuộc sống của mình.

Một buổi chiều cuối xuân, khi nắng vàng trải khắp con phố, Vương Dịch đưa Thi Vũ đến công viên chơi. Thi Vũ tung tăng chạy nhảy trên thảm cỏ xanh mướt, tiếng cười trong trẻo vang vọng trong không gian. Vương Dịch ngồi trên ghế đá, nhìn em, trong lòng dâng lên một cảm giác bình yên đến lạ. Cô lấy điện thoại ra, chụp một bức ảnh. Trong ảnh, Thi Vũ đang ngẩng đầu cười rạng rỡ, mái tóc bay bay trong gió, đôi mắt lấp lánh hạnh phúc. Đó là bức ảnh đầu tiên cô chụp Thi Vũ, và cũng là bức ảnh đẹp nhất trong album của cô.

Trong khoảnh khắc ấy, Vương Dịch biết, cô đã tìm thấy gia đình mình. Gia đình không phải là nơi được sinh ra, mà là nơi trái tim mình thuộc về, nơi có những người yêu thương mình vô điều kiện. Và Thi Vũ, cô bé mồ côi bị bỏ rơi, đã trở thành phần quý giá nhất trong thế giới của Vương Dịch. Cái "món nợ tình" mà Lâm Tuệ đã quẳng lại, giờ đây đã trở thành một món quà vô giá, một phép màu đã chữa lành mọi vết thương trong trái tim cô.