Nơi này được mệnh danh là thiên đường của hồn thú, nhưng lại là địa ngục của những kẻ yếu đuối.
Từng tán cây cổ thụ cao chọc trời, tán lá rậm rạp che khuất cả ánh nắng ban mai, khiến không gian bên trong đại sâm lâm luôn chìm trong một màn sương mù mờ ảo và u tịch.
Tô Diễn hít một hơi thật sâu, cảm nhận luồng không khí thanh lãnh mang theo mùi đất ẩm và hương vị của sự nguy hiểm đang len lỏi vào từng tế bào.
Hắn không hề sợ hãi, trái lại, trong huyết quản của hắn dường như có một luồng nhiệt huyết đang sôi trào.
"Tiểu tử, thu hồi cái biểu lộ hưng phấn đó lại cho lão tử."
Tô Chiến đi phía trước, Phá Quân Đao đã xuất hiện trong tay, ánh mắt y sắc bén như chim ưng, không ngừng quét qua những bụi rậm xung quanh.
"Đây không phải là sân nhà chúng ta, một sơ suất nhỏ cũng đủ để ngươi vĩnh viễn nằm lại nơi này làm phân bón cho cây rừng."
Tô Diễn bĩu môi, thanh Ỷ Thiên Kiếm vẫn đeo ngang hông, bước chân của hắn vô cùng nhẹ nhàng, gần như không phát ra bất kỳ tiếng động nào.
"Cha, ngài quá lo lắng rồi, có ngài và mẹ ở đây, chẳng lẽ còn có con súc sinh nào dám vuốt râu hùm sao?"
Hắn ngoài miệng thì cợt nhả, nhưng bàn tay trái đã vô thức đặt lên chuôi kiếm, tư thế sẵn sẳn rút kiếm bất cứ lúc nào.
Lâm Tuyết đi phía sau cùng, Tuyết Ảnh Liên xoay tròn trên lòng bàn tay nàng, tỏa ra những luồng dao động hồn lực ôn hòa nhưng đầy cảnh giác.
"Diễn nhi nói không sai, nhưng cẩn thận vẫn là trên hết, Tinh Đấu Đại Sâm Lâm thâm sâu khó lường, ngay cả Phong Hào Đấu La cũng không dám tự phụ."
Ba người chậm rãi tiến sâu vào khu vực ngoại vi.
Càng đi sâu, tiếng chim hót líu lo ban đầu dần bị thay thế bởi những tiếng gầm rú xa xăm và tiếng sột soạt đầy ám muội trong lùm cây.
Tô Diễn cảm nhận được hồn lực cấp 5 trong cơ thể đang vận chuyển một cách trơn tru hơn bao giờ hết, dường như sự áp lực của hoàn cảnh đang kích phát tiềm năng của hắn.
Hắn khẽ nheo mắt, ánh mắt như điện lướt qua một gốc cây cổ thụ bị mục nát.
Ở đó, một vết cào sâu hoắm, còn vương lại vài sợi lông màu tím sẫm.
"Dừng lại."
Tô Chiến đột nhiên giơ tay ra hiệu, thân hình y hơi khom xuống, giống như một con mãnh hổ chuẩn bị vồ mồi.
"Có mùi máu tanh, rất gần đây."
Tô Diễn cũng ngửi thấy, mùi vị nồng nặc của máu tươi pha trộn với một loại khí tức âm lãnh, khiến da đầu người ta tê dại.
Hắn không nói lời nào, thân hình hơi nghiêng, 'Thần Hành Bách Biến' âm thầm vận khởi, trọng tâm dồn vào mũi chân.
Bỗng nhiên, từ phía trên tán lá rậm rạp, một bóng đen như một tia chớp màu tím lao xuống với tốc độ kinh người.
"Tìm chết!"
Tô Chiến gầm lên một tiếng, Phá Quân Đao vung lên, một đạo đao mang màu vàng kim rực rỡ chém ngang không trung.
"Keng!"
Tiếng kim loại va chạm chói tai vang lên, bóng đen kia bị đánh bật trở lại, lộn nhào mấy vòng rồi vững vàng đáp xuống một cành cây lớn.
Đó là một con U Minh Ảnh Báo, thân dài hơn hai mét, toàn thân bao phủ bởi lớp lông màu tím đen, đôi mắt xanh biếc tỏa ra sát ý lạnh lẽo.
"Khoảng bốn trăm năm tu vi, vừa vặn làm hồn hoàn đầu tiên cho ngươi, tiểu tử."
Tô Chiến hừ lạnh, nhưng y không tiếp tục tấn công mà lùi lại một bước, nhường khoảng trống cho con trai.
"Lão già, ngài thật sự muốn ta một mình đối phó với nó?"
Tô Diễn nhướng mày, nhìn con báo đang nhe răng nanh sắc lẹm kia, trong lòng thầm mắng lão cha mình thật là 'nhẫn tâm'.
Tô Chiến khoanh tay trước ngực, lãnh đạm nói:
"Nếu ngay cả một con súc sinh bốn trăm năm cũng không giải quyết được, ngươi lấy tư cách gì mà đòi làm kiếm tu nghịch thiên?"
Lâm Tuyết có chút lo lắng định tiến lên, nhưng lại bị ánh mắt của Tô Chiến ngăn lại.
Y biết, nhi tử của mình cần một trận chiến thực sự để lột xác.
Tô Diễn cười khẩy, tay phải chậm rãi đặt lên chuôi thanh Ỷ Thiên Kiếm vẫn còn nằm trong bao.
"Được thôi, vậy thì để Bản tọa biểu diễn cho hai người xem, thế nào gọi là kiếm đạo chân chính."
Con U Minh Ảnh Báo dường như cảm nhận được sự khinh thường của thiếu niên loài người, nó gầm nhẹ một tiếng, thân hình hóa thành một đạo ảo ảnh, lao thẳng về phía Tô Diễn.
Tốc độ của nó quá nhanh, nhanh đến mức mắt thường khó có thể bắt kịp.
Nhưng trong mắt Tô Diễn, mọi chuyển động của con báo dường như chậm lại.
Ký ức về 'Phá Quái Thức' trong Độc Cô Cửu Kiếm bắt đầu hiện rõ trong tâm trí hắn.
Hắn không rút kiếm ngay, mà đứng yên tại chỗ như một pho tượng, hơi thở hoàn toàn đồng điệu với nhịp đập của rừng già.
"Tiểu tử này đang làm gì vậy? Chờ chết sao?" Tô Chiến trong lòng cũng thắt lại, hồn lực trong người đã sẵn sàng bộc phát để cứu viện.
Chỉ còn cách Tô Diễn chưa đầy ba mét, con U Minh Ảnh Báo tung ra một cú vồ chí mạng, móng vuốt sắc lẹm mang theo kình phong xé rách không khí.
Chính là lúc này!
"Răng rắc!"
Một tiếng kiếm minh thanh thúy vang vọng khắp khu rừng, che lấp cả tiếng gầm của hồn thú.
Thanh Ỷ Thiên Kiếm xuất vỏ chỉ nửa tấc, nhưng một luồng kiếm khí kinh diễm đã bắn ra như cầu vồng xuyên qua mây mù.
Tô Diễn nghiêng người một cách xảo quyệt, mũi kiếm không đâm vào đầu con báo, mà lại chuẩn xác đâm vào một điểm yếu dưới bụng nó – nơi phòng ngự mỏng manh nhất.
"Xoẹt!"
Máu tươi bắn tung tóe, con U Minh Ảnh Báo thảm thiết rống lên một tiếng, thân hình bị hất văng ra xa, đâm sầm vào một gốc cây.
Tô Diễn không dừng lại, hắn bước ra một bước, thân pháp phiêu hốt như quỷ mị, thanh kiếm trong tay xoay tròn tạo thành một đóa hoa kiếm rực rỡ.
"Độc Cô Cửu Kiếm — Phá Chưởng Thức!"
Hắn quát khẽ, mũi kiếm rung động liên tục mười tám lần, mỗi lần đều nhằm vào các khớp xương của đối phương.
Con báo cố gắng vùng dậy, nhưng vết thương ở bụng khiến nó mất máu quá nhanh, tốc độ giảm đi rõ rệt.
Nó tuyệt vọng vung vuốt, nhưng mọi nỗ lực đều trở nên vô dụng trước bộ kiếm pháp thâm sâu khó lường của Tô Diễn.
Mỗi một kiếm đâm ra đều mang theo một luồng kiếm ý lãnh khốc, trực chỉ tử huyệt.
Tô Chiến và Lâm Tuyết đứng bên cạnh nhìn mà sững sờ, cả hai không thể tin vào mắt mình.
Đây thực sự là một đứa trẻ sáu tuổi sao?
Sự sát phạt quyết đoán, sự bình tĩnh đến đáng sợ kia, ngay cả những hồn sư lão luyện cũng chưa chắc đã có được.
"Chết đi!"
Tô Diễn nhảy vọt lên không trung, thanh Ỷ Thiên Kiếm giơ cao quá đầu, toàn bộ hồn lực cấp 5 tập trung vào lưỡi kiếm.
Một đạo kiếm quang dài hơn một mét chém xuống, trực tiếp cắt đứt cổ họng của con U Minh Ảnh Báo.
Thân hình to lớn của con báo giật mạnh một cái, rồi hoàn toàn bất động.
Một vòng tròn hồn hoàn màu vàng rực rỡ từ từ bay lên từ xác của nó, lơ lửng trong không trung.
Tô Diễn đáp xuống đất, thanh kiếm tra vào vỏ với một tiếng "cạch" gọn lẹ.
Hắn thở hổn hển, mồ hôi chảy ròng ròng trên trán, nhưng ánh mắt lại sáng rực như sao sa.
"Thế nào, lão già? Tại hạ biểu hiện không tệ chứ?"
Tô Chiến nuốt nước bọt một cái, bước tới vỗ mạnh vào vai con trai, cười lớn đến mức rung chuyển cả lá cây:
"Hảo! Hảo tiểu tử! Quả đúng là yêu nghiệt nhà họ Tô ta! Một kiếm kia... thực sự là kinh diễm!"
Lâm Tuyết chạy lại, lo lắng kiểm tra xem con trai có bị thương không, thấy hắn bình an vô sự mới thở phào nhẹ nhõm.
"Diễn nhi, mau ngồi xuống hấp thu hồn hoàn đi, để cha mẹ hộ pháp cho con."
Tô Diễn gật đầu, hắn ngồi xếp bằng trước hồn hoàn màu vàng kia, nhắm mắt lại, bắt đầu vận chuyển hồn lực để dẫn dắt nó.
Ngay khi hồn hoàn chạm vào cơ thể, một luồng năng lượng bạo liệt như sóng thần tràn vào kinh mạch của hắn.
Cảm giác đau đớn như bị hàng ngàn con kiến cắn xé khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của Tô Diễn nhăn lại.
Nhưng trong thức hải của hắn, thanh Ỷ Thiên Kiếm đột ngột rung lên bần bật.
Vỏ kiếm đen kịt kia dường như lại hiện ra những đường vân đỏ rực như máu, điên cuồng thôn phệ năng lượng từ hồn hoàn.
Tô Diễn cảm thấy ý thức của mình dường như bị kéo vào một không gian tối tăm, nơi chỉ có hắn và thanh kiếm.
"Muốn phản kháng sao? Chỉ là một con súc sinh đã chết, cũng dám ở trước mặt Bản tọa làm loạn?"
Hắn gầm nhẹ trong tâm trí, kiếm ý của Độc Cô Cửu Kiếm bộc phát, hóa thành một thanh thần kiếm khổng lồ chém nát oán niệm của con U Minh Ảnh Báo.
Bên ngoài, Tô Chiến và Lâm Tuyết lo lắng quan sát.
Họ thấy quanh thân Tô Diễn bắt đầu xuất hiện những luồng khí lưu màu tím đen, luân chuyển không ngừng giữa hắn và thanh Ỷ Thiên Kiếm.
Thời gian từng chút một trôi qua.
Khoảng một canh giờ sau, luồng khí tức bạo liệt dần bình ổn lại.
Tô Diễn mở mắt, một tia tử mang lóe lên rồi biến mất trong đồng tử.
Dưới chân hắn, một vòng hồn hoàn màu vàng rực rỡ, mang theo những tia chớp màu tím nhạt đang xoay tròn một cách ổn định.
Cấp 11, Hồn Sư!
Tô Diễn đứng dậy, cảm giác sức mạnh trong cơ thể đã tăng vọt lên một tầm cao mới.
Hắn rút kiếm ra, cảm nhận được sự cộng hưởng mạnh mẽ giữa hồn lực và lưỡi kiếm.
"Chúc mừng Diễn nhi, cuối cùng cũng trở thành một hồn sư thực thụ." Lâm Tuyết mỉm cười rạng rỡ, trong mắt tràn đầy vẻ tự hào.
Tô Chiến thì tò mò hỏi: "Tiểu tử, hồn kỹ đầu tiên của ngươi là gì? Mau thi triển cho lão tử xem."
Tô Diễn nhếch môi cười, một nụ cười đầy vẻ thần bí và ngông nghênh.
"Hồn kỹ đầu tiên của ta sao? Nó không phải là một kỹ năng cố định."
Hắn vung kiếm, hồn hoàn dưới chân rực sáng.
"Nó gọi là... 'Ỷ Thiên Nhất Trảm — Ảnh Kiếm'."
Dứt lời, thân hình Tô Diễn đột nhiên hóa thành ba đạo ảo ảnh, mỗi đạo ảo ảnh đều vung ra một kiếm từ ba hướng khác nhau hướng về phía một tảng đá lớn.
"Oanh! Oanh! Oanh!"
Tảng đá cứng rắn bị chém thành bốn mảnh đều tăm tắp, vết cắt nhẵn thín như gương.
Tô Chiến trợn tròn mắt: "Đây... đây không chỉ là tăng cường sức mạnh, mà là phân thân? Không đúng, là tốc độ cực hạn tạo thành tàn ảnh mang theo lực công kích?"
Tô Diễn thu kiếm, lắc đầu nói:
"Không hẳn là phân thân, mà là mượn nhờ năng lượng của U Minh Ảnh Báo để cường hóa kiếm khí, khiến mỗi nhát chém đều mang theo hiệu ứng xuyên thấu và mê hoặc."
Hắn cảm nhận rõ ràng, hồn hoàn này đã bị thanh Ỷ Thiên Kiếm hoàn toàn thuần hóa, biến thành chất xúc tác cho kiếm pháp của hắn.
"Tốt, rất tốt!" Tô Chiến cười ha hả, cảm thấy tương lai của Tô gia đang sáng lạng hơn bao giờ hết.
"Tuy nhiên, cha, ta cảm thấy thanh kiếm này của ta... nó dường như vẫn chưa thỏa mãn."
