Chương 1: Vực Sâu Cơ Duyên, Cố Hương Người Cũ

Gia Mã Đế Quốc, phía đông bắc.

Ma Thú Sơn Mạch tựa như một con cự long xanh thẫm uốn lượn, che lấp cả bầu trời bằng những tán lá cổ thụ rậm rạp.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, vỡ vụn thành những đốm sáng li ti nhảy múa trên thảm lá mục ẩm ướt.

"Hưu ——"

Một tiếng xé gió sắc lạnh vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc của khu rừng nguyên sinh.

Lâm Thiên khẽ nghiêng người, một đạo phong nhận xanh biếc sượt qua gò má hắn, chém đứt vài sợi tóc mai, sau đó oanh kích lên thân cây cổ thụ phía sau, để lại một vết chém sâu hoắm.

"Ai da, thiếu chút nữa là khuôn mặt đẹp trai này của ta tiêu đời rồi."

Lâm Thiên vỗ vỗ lồng ngực, miệng thì than vãn nhưng đôi mắt đen láy lại không có nửa điểm kinh hoàng, ngược lại còn mang theo vài phần cà lơ phất phơ.

Hắn đứng đó, thân thủ linh hoạt như một con linh hầu, trên người mặc bộ y phục màu xanh xám giản dị, khí tức quanh thân chỉ dao động ở mức Tam Tinh Đấu Giả.

Trước mặt hắn là một con Thanh Phong Lang nhị giai, tương đương với thực lực Đấu Sư của nhân loại.

Đôi mắt xanh biếc của con ma thú lóe lên tia hung tàn, bộ móng vuốt sắc lẹm cào xuống mặt đất, tạo ra những vết rãnh dài.

"Gào!"

Con lang xanh rống giận, thân hình hóa thành một đạo thanh quang, tốc độ nhanh đến mức mắt thường khó có thể bắt kịp.

Lâm Thiên nhếch môi cười, gân xanh trên mu bàn tay hơi lồi lên, nhưng hắn không hề tung ra toàn lực.

Hắn giống như một con mèo vờn chuột, mỗi lần con Thanh Phong Lang tưởng chừng như sắp cắn xé được cổ họng hắn, hắn lại "vô tình" trượt chân hoặc nghiêng người né tránh trong gang tấc.

"Nhanh một chút, lại nhanh một chút nữa, ngươi không ăn cơm sao?"

Lâm Thiên vừa né tránh vừa trêu chọc, vẻ mặt nhởn nhơ như đang dạo chơi học viện, hoàn toàn không có vẻ gì là đang đối đầu với một con ma thú cấp cao hơn mình.

Hắn rất tận hưởng cảm giác này, dùng thực lực thấp hơn một chút để đùa giỡn đối phương, nhìn đối thủ hy vọng rồi lại tuyệt vọng, đó mới là thú vui của kẻ ẩn mình.

Nhưng mà, tục ngữ nói rất đúng, đi đêm lắm có ngày gặp ma.

Mặt đất dưới chân Lâm Thiên bỗng nhiên rung chuyển dữ dội.

Một tiếng rắc khô khốc vang lên, mỏm đá nhô ra nơi hắn đang đứng đột ngột sụp đổ.

"Móa nó... chơi quá tay rồi!"

Lâm Thiên chỉ kịp thốt lên một câu chửi thề, cả người đã cùng với đống đất đá đổ sụp lao thẳng xuống vực sâu thăm thẳm bên dưới.

Tiếng gió rít gào bên tai như muốn xé rách màng nhĩ, áp lực không khí khiến lồng ngực hắn thắt lại.

Hắn nhìn lên trên, con Thanh Phong Lang kia đang đứng bên mép vực, ánh mắt hung ác giờ đây biến thành một sự ngơ ngác đầy nhân tính.

Lâm Thiên cười khổ, đôi tay nhanh như chớp vận chuyển đấu khí, mười ngón tay như móc sắt găm chặt vào vách đá dựng đứng để giảm bớt đà rơi.

"Xẹt —— xẹt ——"

Lửa xẹt ra từ đầu ngón tay tiếp xúc với vách đá, da thịt bỏng rát nhưng hắn vẫn nghiến răng chịu đựng.

Sau một hồi lâu rơi tự do, tầm mắt Lâm Thiên bỗng nhiên tối sầm lại, rồi lại sáng bừng lên một cách kỳ lạ.

"Bùm!"

Hắn rơi xuống một hồ nước lạnh thấu xương, bọt nước tung trắng xóa.

Lâm Thiên lóp ngóp bò lên bờ, toàn thân ướt sũng, run rẩy vì cái lạnh đột ngột.

"Khụ khụ... quả nhiên là người không thể quá lãng, lãng quá dễ bị sét đánh."

Hắn nhổ ra một ngụm nước đục, đưa mắt quan sát xung quanh.

Nơi này là đáy của vực sâu, nhưng không hề âm u như hắn tưởng tượng.

Những loại thực vật phát quang kỳ lạ mọc đầy trên vách đá, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ màu xanh lam, chiếu sáng một quảng trường đá rộng lớn.

Ở cuối quảng trường, một tòa động phủ cổ kính hiện ra, hai cánh cửa đá đóng chặt, bên trên khắc họa những đồ án ma thú thiên kỳ bách quái.

Khí tức nơi này cổ xưa, tang thương, và mang theo một loại áp bách linh hồn thâm sâu khó lường.

Lâm Thiên thu lại vẻ mặt cợt nhả, ánh mắt trở nên sắc sảo.

Hắn cảm nhận được, linh hồn lực của mình đang không ngừng rung động, như gặp phải một loại cộng hưởng nào đó.

"Có cổ quái."

Hắn bước từng bước chậm rãi về phía cửa đá, mỗi bước chân đều lưu lại một dấu chân nước rõ rệt.

Khi tay hắn vừa chạm vào cánh cửa, một luồng hào quang rực rỡ đột ngột bộc phát, bao trùm lấy toàn thân hắn.

Một giọng nói già nua, trầm mặc nhưng mang theo một chút âm hưởng quen thuộc vang lên ngay trong đầu hắn:

"Cung hỷ phát tài, bao lì xì tới đây?"

Lâm Thiên khựng lại, con ngươi co rụt thành hình kim châm, da đầu tê dại.

Câu nói này...

Cái ngữ điệu này...

Hắn hít sâu một hơi, thử thăm dò đáp lại bằng một câu nói đã nằm sâu trong ký ức từ kiếp trước:

"Thiên vương cái địa hổ?"

Không gian im lặng trong vài giây, rồi một tiếng cười lớn cuồng dại vang dội khắp hang động:

"Bảo tháp trấn hà yêu! Ha ha ha! Mẹ kiếp, thật sự để lão tử chờ được rồi! Thật sự là đồng hương!"

Cửa đá "ầm" một tiếng mở ra, một luồng kình phong mạnh mẽ cuốn Lâm Thiên vào bên trong.

Bên trong động phủ rộng lớn vô cùng, lấp lánh ánh sáng của vô số bảo vật, nhưng Lâm Thiên không nhìn chúng.

Ánh mắt hắn đóng đinh vào một bóng người đang ngồi xếp bằng trên đài cao chính giữa.

Đó là một lão giả mặc trường bào xám tro, khuôn mặt hồng nhuận nhưng đôi mắt lại mang theo vẻ tịch mịch của năm tháng.

Điều kỳ lạ là, trên người lão giả này không có nửa điểm sinh cơ, giống như một bức tượng gỗ được điêu khắc tinh xảo.

"Tiểu tử, nhìn cái gì? Chưa thấy soái ca bao giờ sao?"

Lão giả mở miệng, nhưng môi không hề động, âm thanh phát ra từ sâu trong lồng ngực.

Lâm Thiên nuốt nước bọt, cung kính hành lễ, thái độ thu liễm không ít:

"Vãn bối Lâm Thiên, kiến quá tiền bối."

Lão giả hừ một tiếng, từ trên đài cao đứng dậy, động tác có chút cứng nhắc nhưng mỗi bước đi đều khiến không gian xung quanh vặn vẹo.

"Ta là Thiết Lão. Nói đi, ngươi từ đâu tới? Trái Đất? Hay là Lam Tinh?"

Lâm Thiên thành thật đáp: "Lam Tinh, thưa tiền bối."

Thiết Lão gật đầu, trong mắt hiện lên một tia hoài niệm:

"Lam Tinh à... xa xôi quá rồi. Lão tử ở cái nơi khỉ ho cò gáy này đã mấy nghìn năm, cô đơn đến mức sắp mốc meo cả linh hồn."

Y tiến lại gần Lâm Thiên, đôi mắt như điện quang quét qua người hắn, khiến Lâm Thiên có cảm giác mình như đang trần trụi trước mặt đối phương.

"Tam Tinh Đấu Giả? Tinh - Khí - Thần đồng tu? Tiểu tử, ngươi cũng thật tham tâm, không sợ nổ chết sao?"

Lâm Thiên gãi đầu cười hì hì: "Tiền bối quá khen, vãn bối chỉ là cảm thấy đi con đường này tương lai sẽ rộng mở hơn một chút."

Thiết Lão không nói gì, y đột nhiên đưa tay ra, một ngọn lửa màu xanh biếc bùng lên trên lòng bàn tay.

Ngọn lửa này không nóng, ngược lại mang theo một loại uy nghiêm của vạn thú, khiến linh hồn người ta run rẩy.

"Đây là Vạn Thú Linh Hỏa, một trong những thứ tốt nhất của lão tử. Ngươi có muốn không?"

Lâm Thiên nhìn ngọn lửa, tim đập thình thịch, nhưng hắn vẫn giữ được sự tỉnh táo:

"Tiền bối, trên đời không có bữa trưa nào miễn phí. Ngài muốn vãn bối làm gì?"

Thiết Lão cười ha ha, tiếng cười mang theo sự bi lương:

"Lão tử đã chết rồi. Ngươi đang nhìn thấy chỉ là một bộ 'Uẩn Linh Khôi' mà thôi. Linh hồn ta gửi gắm vào đây, kéo dài hơi tàn."

"Ta từng là Cửu Tinh Đấu Thánh đỉnh phong, chỉ thiếu một bước là có thể chạm tới cái cảnh giới Đấu Đế hư vô mịt mờ kia."

Y thở dài, ánh mắt nhìn về phía hư không:

"Nhưng đại lục này thiếu một loại nguyên khí. Không có nó, dù thiên phú ngươi có nghịch thiên đến đâu, dù tích lũy có thâm sâu thế nào, cũng chỉ là công dã tràng."

Lâm Thiên im lặng lắng nghe, hắn biết mình đang tiếp xúc với một bí mật động trời của Đấu Khí Đại Lục.

Thiết Lão quay lại nhìn hắn, ánh mắt trở nên nghiêm túc:

"Lâm Thiên, lão tử muốn đánh cược một ván. Ta truyền cho ngươi toàn bộ y bát, ngươi giúp ta hoàn thành tâm nguyện chưa dứt, thế nào?"

Lâm Thiên không hề do dự, quỳ sụp xuống đất, dập đầu ba cái thật kêu:

"Đồ nhi Lâm Thiên, bái kiến sư phụ!"

Hắn vốn là người trọng tình nghĩa, lại hiếu thuận. Lão già này là đồng hương, lại hào sảng như vậy, nhận làm sư phụ cũng không thiệt.

Thiết Lão ngẩn người, rồi cười mắng:

"Tiểu tử thối, đổi giọng nhanh thật! Đứng lên đi."

Lâm Thiên đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối, rồi từ trong ngực lấy ra một quyển trục cũ kỹ, hai tay dâng lên:

"Sư phụ, đồ nhi có một vật này, coi như là lễ bái sư."

Thiết Lão nhướng mày, nhận lấy quyển trục mở ra xem.

Càng xem, sắc mặt y càng trở nên kinh ngạc, rồi chuyển sang mừng rỡ điên cuồng.

"Đây là... Tu Hồn Quyết? Có thể cường hóa linh hồn, kéo dài trạng thái khí linh?"

Lâm Thiên gật đầu: "Đây là cơ duyên đồ nhi vô tình có được. Nó do một vị cường giả Bích Xà Tam Hoa Đồng sáng tạo ra, cực kỳ phù hợp để tu luyện linh hồn."

Thiết Lão vuốt ve quyển trục, bàn tay khôi lỗi hơi run rẩy:

"Tốt! Tốt lắm! Có thứ này, lão tử có thể tồn tại thêm vài nghìn năm nữa, tận mắt nhìn ngươi leo lên đỉnh cao nhất!"

Y vẫy tay một cái, một chiếc nhẫn màu đen tuyền bay tới trước mặt Lâm Thiên.

"Trong này là tất cả tích lũy cả đời của ta. Công pháp, đấu kỹ, đan dược, khôi lỗi... mọi thứ ngươi cần đều ở bên trong."

"Nhưng nhớ kỹ, thực lực của ngươi bây giờ quá yếu. Cầm vàng đi qua phố sầm uất chính là tìm chết."

Lâm Thiên nhận lấy nhẫn trữ vật, cảm nhận được sức nặng nghìn cân của nó.

"Sư phụ yên tâm, đồ nhi vốn thích ẩn mình, không đạt tới trình độ nghiền ép đối thủ, ta tuyệt đối không lộ diện."

Thiết Lão hài lòng gật đầu:

"Tốt, tính cách này hợp ý ta. Bây giờ, ta sẽ dạy ngươi môn công pháp đầu tiên: Song Phạm Quyết."

"Nó gồm hai quyển Âm và Dương. Ngươi chỉ được luyện Dương quyển. Còn Âm quyển... sau này dùng để 'thu phục' những kẻ không nghe lời."

Ánh mắt Thiết Lão lóe lên một tia sát phạt quyết đoán của một vị đại năng từng đứng trên đỉnh cao đại lục.

Lâm Thiên ngồi xếp bằng xuống, bắt đầu tiếp nhận luồng thông tin khổng lồ từ sư phụ.

Trong động phủ u tối, ánh sáng từ Vạn Thú Linh Hỏa rọi chiếu lên khuôn mặt thiếu niên, báo hiệu một huyền thoại mới bắt đầu trỗi dậy.

Bên ngoài Ma Thú Sơn Mạch, mây mù vẫn bao phủ, nhưng vận mệnh của toàn bộ đại lục đã bắt đầu rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.

Lâm Thiên nhắm mắt, cảm nhận dòng chảy đấu khí trong cơ thể đang dần biến đổi.

Hắn biết, con đường phía trước sẽ không còn là những trò đùa giỡn cà lơ phất phơ nữa.

Bởi vì hắn, giờ đây mang trên vai truyền thừa của một vị Đấu Thánh đỉnh phong.

"Sư phụ, ngài cứ yên tâm ngủ say một giấc đi."

Lâm Thiên thầm nhủ trong lòng, khóe môi hơi nhếch lên thành một đường cong ngạo nghễ.

"Đấu Khí Đại Lục này, ta tới rồi."