Cánh cửa thang máy bằng hợp kim sáng loáng từ từ khép lại, cắt đứt những ánh nhìn kinh hãi và tiếng rên rỉ nghẹn ngào của Triệu Minh đang nằm trong vũng máu.
Không gian bên trong thang máy yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có tiếng máy móc vận hành êm ái đi lên tầng cao nhất.
Trần Hạo đứng đó, bóng lưng thẳng tắp như một ngọn thương đâm toạc bầu trời, gương mặt không chút biểu cảm, tựa như việc vừa phế đi một thiên tài cổ võ chỉ đơn giản như dẫm nát một con kiến ngáng đường.
Tại sảnh khách sạn Thiên Vân, không khí dường như đặc quánh lại, khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.
Lão quản gia Triệu Hải run rẩy quỳ bên cạnh nhị thiếu gia, đôi bàn tay già nua nhuốm đầy máu tươi, cố gắng chặn lại dòng khí cơ đang hỗn loạn thoát ra từ đan điền đã nát bấy của Triệu Minh.
"Vô vọng rồi..."
Lão thầm thì trong cổ họng, đôi mắt đục ngầu tràn đầy sự tuyệt vọng và sợ hãi.
Triệu gia là thế gia cổ võ đứng đầu Giang Thành, vậy mà hôm nay, ngay tại địa bàn của mình, người thừa kế lại bị phế bỏ một cách nhục nhã như vậy.
Đáng sợ hơn cả là kẻ ra tay kia, từ đầu đến cuối không hề lộ ra một chút dao động cảm xúc nào, giống như một cỗ máy giết chóc lạnh lùng bước ra từ cõi u minh.
"Nhanh! Đưa thiếu gia về phủ! Gọi toàn bộ đội ngũ y sĩ giỏi nhất!"
Tiếng gào thét của Triệu Hải phá tan sự im lặng chết chóc, đánh thức đám bảo vệ đang đứng ngây dại như những pho tượng đá.
Trong khi đó, tại tầng thượng của khách sạn, Trần Hạo bước chân vào phòng Tổng thống.
Ánh đèn cảm ứng sang trọng tự động bật sáng, hắt lên những bức tường dát vàng và thảm lông cừu mềm mại, nhưng sự xa hoa này không mảy may làm lay động tâm trí hắn.
Hắn tiến đến bên cửa sổ sát đất, nhìn xuống toàn cảnh Giang Thành đang chìm trong ánh đèn neon rực rỡ.
Dưới con mắt của hắn, sự náo nhiệt kia chỉ là lớp vỏ bọc cho những mục nát và tội ác đang ẩn mình trong bóng tối.
Trần Hạo cởi bỏ lớp áo vải thô kệch, để lộ thân hình với những đường nét cơ bắp hoàn mỹ, được tôi luyện qua hàng nghìn trận chiến sinh tử với dã thú và bão tuyết trên đỉnh Everest.
Trên lưng hắn, một hình xăm con rồng đen quấn quanh một thanh kiếm gãy hiện lên sống động, đôi mắt rồng dường như đang rực cháy một ngọn lửa đỏ thẫm.
Đó là đồ đằng của Sát Thần Điện, biểu tượng cho quyền lực tối cao khiến cả thế giới ngầm phải run rẩy.
Hắn bước vào phòng tắm, luồng nước lạnh buốt dội xuống từ vòi sen, nhưng vẫn không lạnh bằng ánh mắt của hắn lúc này.
"Sư phụ, người nói nhân gian là bao kiếm, nhưng con thấy, nhân gian này quá bẩn, bao kiếm này không xứng để tra thanh kiếm của con vào."
Trần Hạo lẩm bẩm, một luồng kình khí vô hình bộc phát, khiến những hạt nước xung quanh hắn bị chấn vỡ thành sương mù dày đặc.
Sau khi tắm xong, hắn chỉ quấn một chiếc khăn trắng ngang hông, thong dong bước ra phòng khách.
Bỗng nhiên, đồng tử của hắn co rụt lại, nhưng bước chân vẫn không hề dừng lại.
Trong góc tối của căn phòng, nơi ánh đèn không chiếu tới, một cái bóng đen từ từ hiện ra, quỳ một gối xuống sàn nhà cứng ngắc.
Kẻ đó mặc một bộ đồ bó sát màu đen tuyền, khuôn mặt che kín bởi chiếc mặt nạ hình đầu lâu bạc, hơi thở hoàn toàn thu liễm, nếu không nhìn bằng mắt thường thì không ai có thể phát hiện ra sự hiện diện của y.
"Thuộc hạ Ảnh Long, bái kiến Điện chủ!"
Giọng nói của kẻ đó khàn đục nhưng tràn đầy sự sùng bái tuyệt đối, đầu cúi thấp đến mức gần chạm sàn.
Trần Hạo ngồi xuống chiếc ghế sofa da cao cấp, rót cho mình một ly rượu vang đỏ, thản nhiên nhấp một ngụm.
"Đến nhanh hơn ta tưởng."
Hắn nhàn nhạt lên tiếng, thanh âm mang theo một loại uy nghiêm bẩm sinh, khiến không khí trong phòng như giảm xuống vài độ.
Ảnh Long vẫn giữ nguyên tư thế quỳ, lên tiếng báo cáo:
"Báo cáo Điện chủ, ngay khi ngài xuất hiện tại sân bay, mạng lưới tình báo của Sát Thần Điện tại Hoa Hạ đã kích hoạt mức báo động cao nhất."
"Mười vạn sát thủ thuộc phân bộ Á Châu đã sẵn sàng, chỉ chờ một huyết lệnh của ngài để san phẳng bất cứ thế lực nào dám cản đường."
Trần Hạo khẽ xoay nhẹ ly rượu trong tay, chất lỏng màu đỏ thẫm sóng sánh như máu tươi.
"Không cần phô trương như vậy, ta trở về lần này là để tìm kiếm sự thật về năm đó, không phải để khai chiến."
"Nhưng..."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt chợt lóe lên một tia sát cơ lạnh lẽo.
"Nếu có kẻ chán sống muốn thử độ sắc của kiếm trong tay ta, ta không ngại để Giang Thành này nhuốm máu."
Ảnh Long rùng mình, y cảm nhận được luồng sát khí đặc quánh đang bao trùm lấy căn phòng, thứ áp lực này chỉ có những kẻ đã từng đi ra từ biển máu mới có thể sở hữu.
"Thưa Điện chủ, về tung tích gia tộc của ngài năm xưa... chúng tôi đã có manh mối ban đầu."
Bàn tay đang cầm ly rượu của Trần Hạo khựng lại giữa không trung.
"Nói."
Chỉ một từ duy nhất, nhưng lại mang theo sức nặng ngàn cân.
"Năm đó, vụ thảm sát Trần gia tại Đế Kinh không đơn giản là sự tranh chấp thương trường. Có sự nhúng tay của một tổ chức bí ẩn mang danh 'U Minh Hội'."
"Và điều quan trọng là, trước khi Trần gia sụp đổ, một phần tài sản và bí mật cốt lõi đã bị phân tán. Một trong những đầu mối dẫn đến số tài sản đó hiện đang nằm trong tay Lâm gia tại Giang Thành."
Trần Hạo nheo mắt lại, hình ảnh cô gái kiêu ngạo Lâm Tuệ tại sân bay hiện lên trong đầu hắn.
"Lâm gia sao? Thật trùng hợp."
Hắn đặt mạnh ly rượu xuống bàn, tiếng thủy tinh va chạm với mặt đá phát ra âm thanh khô khốc.
"Còn Triệu gia thì sao?"
Ảnh Long cúi đầu: "Triệu gia đã phát ra lệnh truy sát ngầm đối với ngài. Triệu Thiên Hùng - gia chủ Triệu gia, đang vô cùng tức giận. Lão ta đã mời một vị trưởng lão từ tông môn Cổ Võ phía sau xuống núi để đối phó với ngài."
Trần Hạo nghe xong, không những không lo lắng mà còn bật cười, tiếng cười tràn đầy sự khinh miệt.
"Một vị trưởng lão tông môn? Hy vọng lão ta có thể chịu được của ta một chiêu, nếu không thì thật là mất hứng."
Hắn đứng dậy, đi tới ban công, gió đêm thổi tung mái tóc đen nhánh của hắn.
"Ảnh Long, truyền lệnh xuống."
"Rõ!"
"Từ giờ trở đi, giám sát chặt chẽ mọi động thái của Lâm gia. Còn Triệu gia... nếu bọn chúng muốn chơi, ta sẽ cho bọn chúng thấy thế nào là địa ngục trần gian."
"Đã rõ thưa Điện chủ! Cần thuộc hạ ra tay xử lý những kẻ theo dõi bên dưới khách sạn không?"
Trần Hạo liếc mắt nhìn xuống phía cổng khách sạn, nơi có vài chiếc xe đen đang đỗ lén lút, những ánh mắt dòm ngó không thể qua nổi giác quan nhạy bén của hắn.
"Để bọn chúng đó. Ta muốn bọn chúng tận mắt chứng kiến sự sụp đổ của những thứ mà bọn chúng tôn thờ."
Hắn phất tay, Ảnh Long ngay lập tức biến mất vào bóng tối như chưa từng tồn tại.
Cùng lúc đó, tại phủ đệ của Triệu gia.
Không khí u ám bao trùm toàn bộ biệt thự rộng lớn.
Triệu Thiên Hùng đứng trước giường bệnh của con trai, nhìn Triệu Minh đang hôn mê bất tỉnh, hơi thở yếu ớt, toàn bộ gân mạch đan điền đã bị phế sạch.
"Rầm!"
Lão đập mạnh tay xuống bàn trà bằng gỗ sưa quý hiếm, khiến nó vỡ vụn thành trăm mảnh.
"Trần Hạo! Tao không cần biết mày là ai, từ đâu đến, nhưng dám đụng đến người nhà họ Triệu, tao sẽ khiến mày sống không bằng chết!"
Gương mặt Triệu Thiên Hùng vặn vẹo vì thù hận, đôi mắt đỏ ngầu như một con dã thú bị thương.
"Triệu Hải! Ngay lập tức liên lạc với Thanh Vân Tông, nói rằng Triệu gia chấp nhận dâng hiến một nửa tài sản, chỉ cầu xin Đại trưởng lão xuống núi giết chết tên súc sinh đó!"
Lão quản gia Triệu Hải đứng phía sau, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, cung kính đáp:
"Tuân lệnh gia chủ. Nhưng... kẻ đó ra tay quá tàn độc, tu vi của hắn e là..."
"Câm mồm!"
Triệu Thiên Hùng quát lớn.
"Mạnh đến đâu thì cũng chỉ là một thằng nhóc 20 tuổi! Ở Hoa Hạ này, gia tộc cổ võ mới là bầu trời! Hắn dám nghịch thiên, tao sẽ cho hắn biết thế nào là sấm sét!"
Trong khi Triệu gia đang điên cuồng chuẩn bị báo thù, thì tại một biệt thự sang trọng khác, Lâm Tuệ đang ngồi thẫn thờ trong phòng làm việc.
Trước mặt cô ta là tập hồ sơ về Trần Hạo, nhưng kỳ lạ thay, toàn bộ thông tin đều là những trang giấy trắng xóa.
Không quá khứ, không thân nhân, không hồ sơ bệnh lý.
Cứ như thể người này vừa mới rơi xuống từ trên trời vậy.
"Tiểu thư, người quản gia bị gãy tay đã được phẫu thuật, nhưng bác sĩ nói xương cốt bị nghiền nát bởi một lực đạo cực kỳ quái lạ, không thể nối lại hoàn toàn."
Một thuộc hạ thân tín báo cáo.
Lâm Tuệ rùng mình, nhớ lại ánh mắt lạnh lẽo của Trần Hạo tại sân bay.
Đó không phải là ánh mắt của con người, mà là ánh mắt của một vị thần đang nhìn xuống chúng sinh đầy khinh miệt.
"Hắn ta... rốt cuộc là ai?"
Lâm Tuệ lẩm bẩm, trái tim cô ta bỗng nhiên thắt lại một cái, một dự cảm không lành về sự sụp đổ của trật tự Giang Thành đang dần hiện rõ.
