Chương 2: Đồ Suất Tĩnh Mịch, Nhất Đạo Thanh Liên

Cánh cổng đá của Thủ Dương sơn khép lại sau lưng, cắt đứt hoàn toàn những thanh âm của gió núi và mây ngàn, để lại một khoảng không gian tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng máu chảy trong huyết quản.

Hứa Thanh hơi nheo mắt, đồng tử co rút lại theo bản năng của một con thú vừa bước vào hang động lạ.

Nơi đây không có sự mục rữa của Vọng Cổ, không có mùi tanh nồng của máu và bùn loãng, chỉ có một hương thơm dìu dịu của đan dược hòa quyện cùng mùi gỗ đàn hương cổ kính.

Thái Thanh Thánh Nhân đi phía trước, tà áo tro nhạt lướt đi trên mặt đất như sương mù tan chảy, không một tiếng động, không một gợn bụi.

Mỗi nhịp bước của vị Thánh nhân này như gõ vào một tiết tấu bí ẩn của đất trời, khiến sự căng cứng trong cơ bắp của Hứa Thanh vô thức bị nới lỏng.

Hứa Thanh cúi đầu, nhìn vào cái bóng của mình dưới ánh sáng huyền ảo tỏa ra từ những viên minh châu gắn trên vách đá.

Cái bóng ấy vẫn đen đặc, méo mó, đang run rẩy kịch liệt như thể bị ném vào giữa một lò lửa thiêu đốt linh hồn.

Nó muốn gào thét, muốn bung tỏa thứ dị chất đen tối để bảo vệ chủ nhân, nhưng dưới áp lực vô hình từ bóng lưng phía trước, nó chỉ có thể thu mình lại thành một điểm đen nhỏ xíu sau gót chân Hứa Thanh.

"Đến rồi."

Giọng nói của Thái Thanh nhẹ bẫng, phá vỡ bầu không khí đặc quánh sự cảnh giác của thiếu niên.

Trước mắt họ là Đồ Suất cung, không nguy nga lộng lẫy như cung điện của các vị Thần trong ký ức Hứa Thanh, mà giản đơn đến mức thanh bần.

Những cột gỗ thô mộc, mái ngói xám rêu phong, và một khoảng sân nhỏ nơi có một cây ngô đồng già cỗi đang trút lá.

Thái Thanh dừng lại bên một chiếc sập đá giữa sân, chậm rãi ngồi xuống, tư thế thong dong như thể ngài chính là một phần của ngọn núi này.

Ngài hơi nghiêng đầu, một lọn tóc bạc trắng như tuyết rủ xuống bờ vai, tôn lên khuôn mặt thanh tú đến mức nghịch thiên.

Dưới ánh sáng nhạt nhòa, làn da của ngài tỏa ra một tầng hào quang mờ ảo, giống như ngọc thạch được mài giũa qua hàng triệu năm.

Đôi mắt Thái Thanh nhìn về phía Hứa Thanh, không mang theo uy áp, nhưng lại khiến Hứa Thanh cảm thấy mọi bí mật đen tối nhất trong linh hồn mình đều bị phơi bày.

"Trường Thọ, đi pha trà."

Lý Trường Thọ, người vốn đang đi tụt lại phía sau với khoảng cách "an toàn" tuyệt đối, lập tức bước lên, cung kính hành lễ.

"Tuân lệnh sư phụ."

Lý Trường Thọ liếc nhìn Hứa Thanh một cái, ánh mắt đầy vẻ thăm dò nhưng miệng lại nở nụ cười hiền lành, sau đó thoăn thoắt lui vào gian bếp nhỏ phía sau.

Sân nhỏ chỉ còn lại hai thầy trò.

Thái Thanh chỉ tay vào chiếc bồ đoàn bằng cỏ bồ đề đặt đối diện, ra hiệu cho Hứa Thanh ngồi xuống.

Hứa Thanh mím chặt môi, bàn tay vẫn không rời khỏi chuôi dao găm giấu trong tay áo, nhưng cuối cùng hắn vẫn tiến lại gần.

Hắn ngồi xuống, nhưng không thả lỏng hoàn toàn, lưng thẳng tắp như một lưỡi kiếm sẵn sàng tuốt vỏ.

"Trong thế giới của ngươi, sức mạnh đến từ sự điên loạn và ô nhiễm."

Thái Thanh mở lời, bàn tay thon dài khẽ phất qua không trung, một đạo thanh khí hình thành, lơ lửng giữa hai người.

"Nhưng ở đây, đạo là sự cân bằng, là sự thuần khiết."

Vị Thánh nhân đưa tay về phía Hứa Thanh, ngón tay trỏ nhẹ nhàng chạm vào trán thiếu niên.

Một luồng khí lạnh buốt nhưng không hề mang theo ác ý tràn vào tâm trí Hứa Thanh, nó như một dòng suối trong vắt chảy qua một bãi chiến trường đầy xác thối.

Hứa Thanh rùng mình, răng đánh vào nhau lập cập.

Dị chất trong người hắn bắt đầu phản kháng, chúng cuộn xoáy, hóa thành những sợi chỉ đen bò lổm ngổm dưới da, khiến khuôn mặt hắn trở nên vặn vẹo.

"A..."

Một tiếng rên rỉ đau đớn thoát ra từ kẽ răng Hứa Thanh, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.

Cái bóng dưới chân hắn bỗng nhiên phình to, hóa thành một cái miệng khổng lồ đầy răng nhọn, toan ngoạm lấy cánh tay của Thái Thanh.

Đôi lông mày thanh tú của Thái Thanh hơi nhíu lại, chỉ một động tác nhỏ đó thôi cũng khiến không gian xung quanh đóng băng.

"Nghiệt súc, trước mặt bần đạo mà còn dám hành hung?"

Ngài khẽ búng tay một cái.

Một đóa hoa sen màu tím nhạt hiện ra từ hư không, nhẹ nhàng rơi xuống đầu cái bóng.

"Rầm!"

Một tiếng nổ trầm đục vang lên trong linh hồn Hứa Thanh, cái bóng bị ép chặt xuống mặt đất, tan rã thành những làn khói đen kịt.

Thái Thanh không dừng lại, ngài đưa tay nắm lấy một luồng khói đen đó, lòng bàn tay hiện ra một vòng xoáy Thái Cực nhỏ xíu.

Thứ dị chất có thể khiến tu sĩ Vọng Cổ hóa điên, lúc này lại bị vòng xoáy kia nghiền nát, chuyển hóa thành một loại linh khí tinh thuần nhất.

Hứa Thanh trố mắt nhìn, trái tim đập liên hồi trong lồng ngực.

Hắn chưa bao giờ thấy ai có thể khống chế dị chất một cách nhẹ nhàng và triệt để đến như vậy.

Ở Vọng Cổ, người ta chỉ có thể áp chế, trốn tránh hoặc cộng sinh với nó, còn người thầy trước mặt này... đang trực tiếp xóa sổ nó.

"Sư... phụ..."

Hứa Thanh khàn giọng, cổ họng như có lửa đốt.

"Đừng nói chuyện, giữ vững bản tâm."

Thái Thanh truyền âm, giọng nói như tiếng chuông đồng vang vọng, trấn định tâm thần đang lung lay của Hứa Thanh.

Ánh sáng tím từ đóa sen bắt đầu lan tỏa, thấm thấu qua từng lỗ chân lông, len lỏi vào tận tủy xương của thiếu niên.

Cảm giác đau đớn dần biến mất, thay vào đó là một sự nhẹ nhõm chưa từng có, giống như một người vừa trút bỏ được bộ xiềng xích nặng nghìn cân.

Lý Trường Thọ từ trong nhà đi ra, bưng một khay trà gỗ, bước chân khựng lại khi nhìn thấy cảnh tượng này.

Hắn nhìn đóa sen tím kia, trong lòng thầm kinh hãi: "Sư phụ vậy mà dùng tới Tử Khí Đông Lai chân hỏa để tẩy tủy cho đệ ấy? Vị sư đệ này rốt cuộc có lai lịch thế nào?"

Lý Trường Thọ hít một hơi sâu, điều chỉnh lại nét mặt, nhẹ nhàng đặt chén trà lên bàn đá.

"Sư phụ, trà đã xong."

Thái Thanh thu tay lại, đóa sen tím dần tan biến vào không trung.

Sắc mặt Hứa Thanh lúc này đã hồng hào hơn, những sợi chỉ đen dưới da đã biến mất, thay vào đó là một tầng khí tức thanh tân, thoát tục.

Tuy nhiên, đôi mắt hắn vẫn giữ nguyên vẻ sắc lạnh, chỉ là sự điên loạn ẩn giấu đã được thay thế bằng một sự trầm tĩnh sâu sắc.

Thái Thanh cầm chén trà lên, hương thơm của trà hòa cùng vẻ đẹp thoát tục của ngài tạo nên một bức tranh hoàn mỹ đến nghẹt thở.

Ngài nhấp một ngụm nhỏ, đôi môi hồng nhạt khẽ động, rồi nhìn sang Hứa Thanh.

"Dị chất của ngươi đã được thanh lọc bảy phần, ba phần còn lại đã ăn sâu vào căn cơ, cần thời gian để hóa giải dần dần."

Hứa Thanh đứng dậy, hành lễ thật sâu, lần này động tác của hắn mang theo sự thành kính thực sự từ tận đáy lòng.

"Đệ tử đa tạ sư phụ cứu độ."

Thái Thanh khẽ gật đầu, ra hiệu cho hắn cũng dùng trà.

Hứa Thanh cầm chén trà bằng cả hai tay, hơi nóng bốc lên khiến tầm nhìn của hắn hơi mờ ảo.

Hắn nhìn xuống nước trà trong vắt, thấy hình bóng mình phản chiếu trong đó – một thiếu niên gầy gò nhưng ánh mắt đã không còn vẻ tuyệt vọng.

"Trường Thọ, từ ngày mai, con hãy dạy sư đệ về quy tắc của Thủ Dương sơn, và cả... cách để sống sót ở Hồng Hoang này."

Thái Thanh nói xong, ánh mắt thoáng qua một tia sâu xa nhìn về phía Lý Trường Thọ.

Lý Trường Thọ cười khổ trong lòng, hắn biết sư phụ đang ám chỉ điều gì.

Với một kẻ mang đầy sát khí như Hứa Thanh, nếu không dạy cách "ẩn nhẫn" và "ổn trọng", e rằng chỉ trong vòng ba ngày sẽ gây náo loạn khắp cả thiên đình.

"Đệ tử tuân mệnh, nhất định sẽ 'chăm sóc' sư đệ thật tốt."

Lý Trường Thọ nhấn mạnh hai chữ chăm sóc, sau đó quay sang nhìn Hứa Thanh với nụ cười đầy ẩn ý.

Hứa Thanh cảm nhận được một sự "nguy hiểm" khác lạ từ vị sư huynh này, không phải kiểu nguy hiểm của kẻ thù, mà giống như một con cáo già đang lập kế hoạch cho một con gà con.

Hắn đặt chén trà xuống, hơi lạnh của gió đêm thổi qua sân, nhưng lần này hắn không còn cảm thấy lạnh lẽo.

Thái Thanh Thánh Nhân đứng dậy, tà áo bào tro bay nhẹ trong gió, ngài nhìn về phía những ngôi sao xa xăm trên bầu trời Hồng Hoang.

"Thế giới này không yên bình như vẻ bề ngoài của nó đâu, Hứa Thanh."

Ngài quay lại, ánh trăng chiếu rọi vào khuôn mặt tuyệt mỹ, khiến ngài trông giống như một vị thần linh bước ra từ những truyền thuyết cổ xưa nhất.

"Đại kiếp đang đến, và ngươi chính là thanh kiếm mà định mệnh đã gửi đến đây."

Hứa Thanh không hiểu hết ý nghĩa của từ "đại kiếp", nhưng hắn hiểu từ "thanh kiếm".

Ở Vọng Cổ, hắn là một thanh kiếm rỉ sét, vật lộn để tồn tại trong đống đổ nát.

Ở đây, dưới sự dẫn dắt của vị sư phụ đẹp tựa tiên nhân này, hắn cảm nhận được thanh kiếm ấy đang được mài dũa lại, trở nên sắc bén và lạnh lẽo hơn bao giờ hết.

"Đệ tử nguyện làm thanh kiếm trong tay sư phụ."

Hứa Thanh trầm giọng nói, âm thanh chắc nịch như tiếng kim loại va chạm.

Thái Thanh mỉm cười, một nụ cười mang theo sự bao dung và cả một chút chờ mong.

Ngài phất tay, một đạo luồng sáng đưa Hứa Thanh về phía một gian phòng nhỏ cạnh đó.

"Nghỉ ngơi đi, ngày mai cuộc hành trình của ngươi mới chính thức bắt đầu."

Hứa Thanh bước vào phòng, căn phòng đơn sơ với một chiếc giường gỗ và một chiếc bàn nhỏ.

Hắn ngồi xếp bằng trên giường, nhắm mắt lại, cảm nhận luồng tiên lực mới mẻ đang luân chuyển trong kinh mạch.

Cái bóng của hắn lúc này đã thu nhỏ lại, nằm im lìm dưới chân giường, không còn dám có bất kỳ hành động phản kháng nào.

Hứa Thanh đưa tay lên ngực, nơi trái tim đang đập một nhịp điệu bình ổn mà lâu lắm rồi hắn mới cảm nhận được.

Bên ngoài, dưới gốc ngô đồng, Thái Thanh vẫn đứng đó, bóng dáng ngài cô độc nhưng vĩ đại.

Lý Trường Thọ đứng bên cạnh, thấp giọng hỏi: "Sư phụ, người thực sự muốn đệ ấy tham gia vào Phong Thần sao? Nhân quả trên người đệ ấy quá nặng."

Thái Thanh không quay đầu lại, giọng nói vang lên đều đều: "Nhân quả của hắn không thuộc về thế giới này, đó chính là điểm mấu chốt để phá giải cục diện."

Ngài khẽ thở dài, một hơi thở mang theo sự ưu tư của một vị Thánh nhân nhìn thấu tương lai.

"Đi thôi, hãy chuẩn bị cho buổi học đầu tiên của đệ tử ta."

Lý Trường Thọ cúi đầu, trong lòng bắt đầu liệt kê ra danh sách những thứ cần dạy cho Hứa Thanh: "Điều một, không được rút dao khi chưa chắc chắn giết được đối phương trong một chiêu. Điều hai, phải có ít nhất mười phương án dự phòng khi ra khỏi núi..."

Đêm Thủ Dương sơn trôi qua trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, nhưng dưới lớp vỏ yên bình đó, những bánh răng của vận mệnh đã bắt đầu chuyển động.

Hứa Thanh trong giấc ngủ chập chờn, thấy mình đứng giữa một cánh đồng hoa sen tím, nơi không có tiếng gào thét, chỉ có bóng lưng của người thầy với mái tóc bạc trắng như tuyết.

Hắn vươn tay ra, cố gắng chạm vào bóng lưng ấy, cảm nhận một sự che chở mà hắn chưa từng có trong đời.

Sáng hôm sau, khi ánh bình minh đầu tiên của Hồng Hoang xuyên qua lớp sương mù, Hứa Thanh mở mắt.

Đôi mắt hắn lấp lánh một tia sáng tím nhạt, dấu vết của sự thanh lọc và sức mạnh mới.

Hắn bước ra khỏi phòng, thấy Lý Trường Thọ đã đứng đợi sẵn ở sân, trên tay cầm một cuốn sách dày cộp.

"Sư đệ, dậy sớm đấy."

Lý Trường Thọ cười híp mắt, đưa cuốn sách cho Hứa Thanh.

"Đây là 'Cẩm nang sinh tồn cơ bản tại Hồng Hoang', đệ hãy đọc kỹ trong vòng một canh giờ, sau đó chúng ta sẽ bắt đầu thực hành."

Hứa Thanh nhìn tựa đề cuốn sách, rồi nhìn sang vẻ mặt nghiêm túc của sư huynh, khóe môi khẽ giật giật.

Thế giới này, dường như có gì đó rất khác với những gì hắn tưởng tượng.

Từ trên cao, Thái Thanh Thánh Nhân quan sát hai vị đệ tử, khóe môi ngài hiện lên một độ cong nhàn nhạt.

Bàn cờ Hồng Hoang đã có thêm một quân cờ không thể lường trước, và ngài, người cầm cờ, đang cảm thấy vô cùng thú vị.

Nắng vàng trải dài trên những bậc thang đá của Đồ Suất cung, báo hiệu một ngày mới đầy biến động bắt đầu.

Hứa Thanh hít một hơi thật sâu không khí trong lành, bắt đầu lật mở trang đầu tiên của cuốn sách, bước những bước đầu tiên vào thế giới đạo pháp vô biên.

Mùi hương của sự khởi đầu mới phảng phất trong gió, xua tan đi những tàn dư cuối cùng của bóng tối Vọng Cổ.