Chương 4: Quy tắc của người chết

Tiếng kim loại rít lên ghê người trong không gian tĩnh mịch của nhà xác Bệnh viện Trung tâm Vũ Hán.

Két... két...

Ngăn kéo số 14 vốn dành cho những thi thể chưa có người nhận đang từ từ đẩy ra. Một bàn tay tái nhợt, các đầu ngón tay tím tái vì tụ máu, bám chặt lấy mép khay inox. Những chiếc móng tay bị mài mòn đến mức bật máu, để lại những vệt đỏ thẫm kéo dài trên lớp kim loại sáng loáng.

Không có tiếng thở. Không có nhịp tim. Chỉ có cái lạnh buốt giá của nitơ lỏng và mùi formaldehyde nồng nặc đến nghẹt thở.

Cùng lúc đó, tại hành lang tầng 1 của bệnh viện, ánh đèn LED chớp nháy liên hồi rồi vụt tắt.

Tô Diệp lững thững bước đi trong bóng tối. Chiếc áo blouse trắng của anh vương một chút bụi từ cú nhảy tầng ba lúc nãy, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt vẫn phẳng lặng như mặt hồ không gió. Anh không vội vã. Trong thế giới của lệ quỷ, kẻ vội vã thường là kẻ chết đầu tiên.

Hệ thống trong đầu anh bắt đầu phát ra những tiếng rè rè như radio mất sóng, sau đó là một giọng nói cơ khí lạnh lẽo:

【 Phát hiện oán niệm vượt ngưỡng tại tọa độ: Nhà xác Bệnh viện Trung tâm. 】
【 Lệ quỷ đang thức tỉnh: Cấp độ C (Tiềm năng tiến hóa). 】
【 Trạng thái: Đang thiết lập Quy tắc giết người. 】

Tô Diệp dừng bước trước cửa thang máy. Anh nhìn vào hình phản chiếu của mình trên cánh cửa kim loại. Đôi mắt anh dường như đen hơn bình thường, sâu hoắm và thiếu vắng sự sống.

"Nhân tính giảm xuống 89% sao?"

Anh khẽ lẩm bẩm, ngón tay thon dài gõ nhịp nhàng lên thành cửa.

"Cũng tốt. Cảm xúc chỉ làm lưỡi dao mổ bị run."

Đúng lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên từ phía sau. Một nhóm bảo vệ bệnh viện cùng với một người đàn ông trung niên bụng phệ, mặc vest đắt tiền đang hớt hải chạy tới. Đó là Phó giám đốc bệnh viện - Vương Chính, kẻ đã trực tiếp ký lệnh tước quyền phẫu thuật của Tô Diệp tuần trước để nhường chỗ cho con rể lão.

"Tô Diệp! Sao cậu lại ở đây?"

Vương Chính dừng lại, thở hổn hển, khuôn mặt bóng nhẫy mồ hôi dưới ánh đèn hành lang vừa bật sáng trở lại. Lão nhìn anh bằng ánh mắt vừa nghi ngờ vừa khinh miệt.

Tô Diệp không quay đầu lại, giọng nói bình thản đến mức đáng sợ:

"Tôi đến để nhận ca trực cuối cùng."

Vương Chính khịt mũi, điều chỉnh lại cà vạt:

"Cậu bị đình chỉ công tác rồi, quên à? Bảo vệ, đưa cậu ta ra ngoài! Chúng ta đang có chuyện gấp ở nhà xác. Một đám phóng viên đang làm loạn vì cái tin đồn thi thể tự di chuyển. Chết tiệt, nếu để ảnh hưởng đến đợt thanh tra sắp tới, tôi sẽ lột da các người!"

Hai nhân viên bảo vệ tiến lên, định nắm lấy vai Tô Diệp. Nhưng ngay khi tay họ vừa chạm vào lớp vải áo blouse, một luồng khí lạnh thấu xương đột ngột xộc thẳng vào tim họ.

Cả hai khựng lại, run rẩy, đôi mắt dại đi như vừa nhìn thấy thứ gì đó kinh tởm ngay sau lưng Tô Diệp.

"Đừng chạm vào tôi."

Tô Diệp xoay người. Ánh mắt anh không có sát ý, nhưng nó chứa đựng một sự trống rỗng khiến người ta lạnh gáy.

"Ông Vương, ông có nghe thấy gì không?"

Vương Chính ngẩn người:

"Nghe cái gì? Cậu định giở trò gì..."

"Tiếng gọi tên."

Tô Diệp cắt ngang, đôi môi mỏng khẽ nhếch lên.

"Trong nhà xác, có người đang gọi tên ông. Ông không nghe thấy sao? Một giọng nói... rất giống bệnh nhân đã chết trên bàn mổ của con rể ông sáng nay."

Sắc mặt Vương Chính lập tức chuyển từ đỏ sang trắng bệch. Lão lắp bắp:

"Cậu... cậu đừng có nói bậy! Đó là sự cố y khoa... con rể tôi không có lỗi!"

Đúng lúc đó, từ chiếc loa thông báo dọc hành lang bệnh viện, một âm thanh rè rẽ vang lên. Không phải tiếng nhạc chờ, cũng không phải tiếng thông báo tìm bác sĩ.

Đó là tiếng lật giở những trang giấy khô khốc.

Xoạt... xoạt...

Sau đó, một giọng nữ khàn đặc, vô hồn vang lên qua loa, vọng lại khắp các tầng lầu:

"Bệnh nhân... Vương... Chính... Mời vào phòng phẫu thuật số 4."

Cả hành lang rơi vào sự im lặng chết chóc.

Vương Chính loạng choạng lùi lại, va sầm vào tường. Lão run cầm cập, miệng há hốc nhưng không phát ra được tiếng nào.

"Làm sao... làm sao có thể... Loa hỏng rồi! Chắc chắn là loa hỏng!"

Tô Diệp nhìn chằm chằm vào chiếc loa trên trần nhà. Hệ thống trong đầu anh hiện lên một dòng chữ đỏ rực:

【 Quy tắc lệ quỷ đã được thiết lập: "Điểm danh tử thần". 】
【 Nội dung: Bất kỳ ai nghe thấy tên mình được gọi qua hệ thống âm thanh của bệnh viện mà lên tiếng phản hồi hoặc có hành động xác nhận danh tính, sẽ bị kéo vào trạng thái 'Phẫu thuật cưỡng chế'. 】
【 Tỷ lệ tử vong: 100% nếu không hoàn thành ca mổ của người chết. 】

Tô Diệp khẽ thở dài. Một con quỷ cấp C nhưng lại sở hữu quy tắc mang tính quy mô thế này, quả nhiên oán niệm của những bệnh nhân chết oan tại đây đã tích tụ quá lâu.

"Ông Vương, tôi khuyên ông đừng nên trả lời."

Tô Diệp tiến lại gần Vương Chính, cúi xuống thì thầm vào tai lão.

"Và cũng đừng chạy. Vì trong quy tắc của 'nó', bệnh nhân bỏ trốn sẽ bị coi là chống đối nhân viên y tế."

Vương Chính lúc này đã hoàn toàn mất trí vì sợ hãi. Lão không nghe lời Tô Diệp, lão gào lên:

"Ai? Đứa nào trêu ta? Ta là Phó giám đốc! Bảo vệ! Đập nát cái loa đó cho ta!"

Ngay khi lời xác nhận "Ta là Phó giám đốc" vừa dứt, không gian xung quanh đột ngột biến đổi.

Ánh đèn hành lang chuyển sang màu vàng ố của những thập niên trước. Mùi thuốc sát trùng biến mất, thay vào đó là mùi thịt thối rữa nồng nặc.

Dưới chân Vương Chính, sàn nhà gạch men trắng bắt đầu rỉ ra một thứ chất lỏng màu đen kịt, dính dớp. Những sợi dây xích rỉ sét từ hư không rủ xuống, quấn chặt lấy cổ chân và cổ tay lão.

"Cứu... cứu tôi!"

Vương Chính vùng vẫy, nhưng những sợi xích đó như mọc ra từ chính cái bóng của lão, lôi xệch lão về phía cuối hành lang - nơi cánh cửa nhà xác đang mở toang như miệng một con quái vật.

Hai gã bảo vệ đứng chôn chân tại chỗ, nước tiểu chảy dài xuống ống quần. Họ nhìn thấy, nhưng không thể cử động, như thể họ đã bị tách ra khỏi thực tại này.

Tô Diệp đứng đó, lạnh lùng quan sát. Anh không ra tay cứu, cũng không ngăn cản. Anh đang học. Anh đang phân tích cách thức oán khí vận hành thực tại.

"Hệ thống, nếu tôi thu phục con quỷ này, tôi có thể điều khiển hệ thống loa của toàn thành phố không?"

【 Trả lời: Nếu ký chủ nâng cấp lệ quỷ lên cấp B và liên kết với hạ tầng viễn thông, điều đó là hoàn toàn khả thi. 】

Tô Diệp gật đầu hài lòng. Đó mới là sức mạnh mà anh cần. Không phải là giết một vài kẻ lẻ tẻ, mà là nắm giữ quy tắc của cả một trật tự xã hội.

Anh bước đi theo hướng Vương Chính bị lôi đi. Mỗi bước chân của anh chạm xuống sàn nhà dính máu đều phát ra tiếng bọt khí vỡ tan.

---

Tại trụ sở Cục An ninh đặc biệt chi nhánh Vũ Hán.

Thẩm Nhược Băng đang đứng trước một màn hình lớn. Trên đó là những hình ảnh mờ nhạt được cắt ra từ livestream của cô lúc nãy.

Đứng cạnh cô là một người đàn ông uy nghiêm với mái tóc muối tiêu, Cục trưởng Lưu Trung. Ông ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Tô Diệp trong khung hình.

"Cô nói... hắn đã điều khiển được thứ đó?"

Lưu Trung giọng khàn khàn, tay nắm chặt điếu thuốc đã tắt ngóm từ lâu.

Thẩm Nhược Băng gật đầu, đôi mắt vẫn còn lộ rõ sự bàng hoàng:

"Tôi không biết gọi đó là gì. Nhưng hắn không sợ quỷ. Hắn... hắn giống như đang chăn dắt chúng."

"Cục trưởng, chúng ta vừa nhận được báo cáo khẩn cấp từ Bệnh viện Trung tâm!"

Một nhân viên kỹ thuật hét lên.

"Hệ thống camera giám sát ở đó đã bị nhiễu hoàn toàn, nhưng tín hiệu âm thanh thu được rất kỳ lạ. Có người đang điểm danh... tất cả ban lãnh đạo bệnh viện đều có tên trong danh sách đó!"

Lưu Trung đập bàn đứng dậy:

"Phong tỏa ngay lập tức! Điều đội phản ứng nhanh đến đó. Và... tìm bằng được Tô Diệp. Nếu hắn là người duy nhất hiểu luật chơi, chúng ta không được phép để hắn ngoài tầm kiểm soát."

Thẩm Nhược Băng nhìn vào màn hình, nơi chỉ còn là một vùng nhiễu trắng. Cô có một cảm giác rất rõ ràng: Tô Diệp không phải là người đang bị cuốn vào rắc rối. Chính cái bệnh viện đó, và có lẽ là cả thành phố này, đang bị cuốn vào trò chơi của hắn.

---

Tại nhà xác.

Vương Chính bị treo lơ lửng trên một chiếc bàn mổ rỉ sét. Quần áo của lão đã bị xé nát, để lại lớp da thịt trắng hếu, phập phồng vì sợ hãi.

Trước mặt lão là một "nữ y tá".

Ả mặc bộ đồ y tá cũ nát, rách rưới, khuôn mặt bị che phủ bởi một tấm mạng nhện dày đặc. Nhưng đáng sợ nhất là đôi bàn tay - thay vì ngón tay, đó là mười chiếc kéo phẫu thuật sắc lẹm, gắn chặt vào xương thịt.

"Bệnh nhân... không hợp tác..."

Ả rít lên, tiếng kéo va vào nhau lạch cạch.

"Cần phải... mổ bụng... kiểm tra nhân tâm..."

"Không! Đừng! Tôi lạy cô... tôi cho cô tiền! Bao nhiêu cũng được!"

Vương Chính gào khóc, nước mắt nước mũi giàn dụa.

Cái kéo đầu tiên đâm xuống, ngọt xớt lướt qua lớp da bụng của lão. Máu bắn lên tấm mạng che mặt của con quỷ, khiến ả phát ra những tiếng cười khục khục khoái trá.

"Dừng lại."

Một giọng nói trầm thấp vang lên từ góc tối của căn phòng.

Con quỷ khựng lại. Những chiếc kéo dừng lại ngay trên lớp mỡ bụng của Vương Chính. Ả quay cái đầu vặn vẹo 180 độ về phía cửa.

Tô Diệp bước ra từ bóng tối, đôi găng tay cao su y tế trắng muốt ôm sát lấy bàn tay anh. Anh cầm một con dao mổ - không phải dao mổ bình thường, mà là một đạo "Sợi dây oan khuất" đen kịt đang quấn quanh lưỡi thép.

"Cô mổ sai cách rồi."

Tô Diệp thản nhiên nói, bước lại gần bàn mổ như thể đang chuẩn bị cho một ca hội chẩn thông thường.

"Vị trí này phải rạch theo đường trắng giữa, nếu không máu chảy sẽ che mất tầm nhìn. Hơn nữa..."

Anh liếc nhìn Vương Chính đang trợn trừng mắt nhìn mình.

"Kẻ này không có nhân tâm để cô kiểm tra đâu. Ông ta chỉ có một lá gan đầy mỡ và một trái tim đen kịt vì tiền bạc thôi."

Con quỷ gầm lên, cảm thấy uy nghiêm bị thách thức. Ả từ bỏ Vương Chính, lao vút về phía Tô Diệp. Mười chiếc kéo xé toạc không khí, tạo ra những âm thanh rợn người.

Tô Diệp không tránh né.

"Trói."

Anh khẽ thốt ra một từ.

Bóng tối dưới chân anh đột ngột trỗi dậy, hóa thành hàng trăm sợi tơ đen kịt như những con rắn hổ mang, quấn chặt lấy tứ chi của con quỷ y tá ngay giữa không trung.

Kỹ năng: 【 Sợi Dây Oan Khuất 】.

Con quỷ bị khựng lại, giãy giụa điên cuồng, nhưng những sợi tơ đó càng thắt chặt, càng hút lấy oán khí trên người ả.

Tô Diệp tiến lại gần, đặt bàn tay lên trán con quỷ. Anh không nhìn thấy một quái vật, anh nhìn thấy quá khứ của ả qua hệ thống.

Một y tá thực tập bị Vương Chính lạm dụng tình dục, sau đó bị đổ lỗi cho một ca tử vong của bệnh nhân VIP và bị ép phải tự sát ngay trong nhà xác này bằng cách dùng kéo cắt nát cổ họng mình.

"Tội nghiệp."

Tô Diệp nói, nhưng ánh mắt không có lấy một chút thương xót.

"Oán hận của cô rất đẹp. Nhưng nó sẽ có giá trị hơn nếu nằm trong tay tôi."

【 Bắt đầu tiến hành áp chế Lệ quỷ. 】
【 Tiến độ: 10%... 40%... 80%... 】

"Tô... Tô Diệp... cứu tôi với... hãy giết con quái vật đó đi!"

Vương Chính nằm trên bàn mổ, thấy con quỷ bị khống chế thì bắt đầu hy vọng.

Tô Diệp quay sang nhìn lão, khẽ mỉm cười. Nụ cười đó khiến Vương Chính cảm thấy cái chết còn dễ chịu hơn.

"Tôi là bác sĩ, thưa Phó giám đốc. Tôi không giết người. Tôi chỉ... hoàn thành quy trình điều trị thôi."

Tô Diệp buông tay khỏi con quỷ. Lúc này, ả không còn lao vào tấn công anh nữa, mà đứng im lìm như một con rối đứt dây sau lưng anh.

Anh nhìn vào chiếc loa trên tường nhà xác, lên tiếng:

"Thông báo. Bệnh nhân Vương Chính đã hoàn thành xét nghiệm sơ bộ. Bước tiếp theo: Phẫu thuật cắt bỏ... quyền làm người."

Ngay lập tức, con quỷ y tá vung kéo lên.

Nhưng lần này, ả không mổ bụng. Ả đâm thẳng vào hai hốc mắt của Vương Chính.

"ÁAAAAAAAA!"

Tiếng thét xé lòng vang vọng khắp bệnh viện, xuyên qua những hành lang vắng lặng, lọt vào tai những nhân viên an ninh vừa ập đến cổng chính.

Tô Diệp đứng giữa vũng máu, nghe âm thanh báo hiệu của hệ thống:

【 Chúc mừng ký chủ đã thu phục Lệ quỷ cấp C - "Y Tá Oan Khuất". 】
【 Oán khí thu thập: Đạt yêu cầu nâng cấp hệ thống lên Giai đoạn 2. 】
【 Nhân tính giảm 2%. Hiện tại: 87%. 】
【 Cảnh báo: Một sự tồn tại đáng sợ hơn đang chú ý đến sự dao động oán khí tại đây. 】

Tô Diệp lấy một chiếc khăn giấy, từ tốn lau vết máu bắn trên má. Anh nhìn ra cửa sổ, nơi những ánh đèn flash của cảnh sát đang nhấp nháy.

"Đến lúc gặp gỡ những người bạn mới rồi."

Anh lẩm bẩm, rồi ra lệnh cho con quỷ y tá:

"Dọn dẹp hiện trường. Đừng để họ tìm thấy xác của ông ta... ít nhất là cho đến khi tôi lên chức Giám đốc."

Bóng tối bao trùm lấy căn phòng, nuốt chửng cả Tô Diệp, con quỷ và tiếng rên rỉ yếu ớt cuối cùng của Vương Chính.

Ngoài kia, thành phố Vũ Hán vẫn rực rỡ ánh đèn, nhưng trong bóng tối của những tòa nhà cao tầng, những tiếng "điểm danh" khác bắt đầu vang lên.

Kỷ nguyên của quỷ, mới chỉ vừa lật sang trang thứ tư.