Tàn Tượng Cố Nhân

Nắng sớm xuyên qua tán rừng rậm rạp, rải những vệt vàng loang lổ lên thềm đá phủ đầy rêu xanh. Lâm Mặc chắp tay sau lưng, từng bước ung dung đi xuống chân núi. Dù khí tức quanh thân chỉ dao động ở mức Luyện Khí tầng ba nhỏ bé, nhưng phong thái xuất trần và ánh mắt thấu triệt vạn cổ của hắn lại phảng phất vẻ uy nghiêm khó diễn tả thành lời.

Dưới chân núi Thập Vạn là một ngôi làng nhỏ đơn sơ mang tên Lạc Hà Thôn. Khói lam chiều bảng lảng trên những mái nhà tranh, lũ trẻ đuổi nhau trên đường đất, tiếng cười nói rộn rã mang lại hơi thở nhân gian nồng đậm mà mười vạn năm qua hắn chưa từng cảm nhận.

Lâm Mặc dừng chân trước một ngôi miếu đá cổ kính ở trung tâm ngôi làng.

Bên trong miếu, một pho tượng nữ thần bằng bạch ngọc đã bị năm tháng bào mòn đến mức không còn rõ ngũ quan. Bức tượng tạc một nữ tử mặc cung trang thanh nhã, tay nâng một đóa sen ngọc, dáng vẻ như đang che chở cho vạn linh dưới chân.

Nhìn bức tượng, ngực Lâm Mặc lại khẽ nhói lên.

Dù diện mạo đã phai mờ, nhưng thần vận và đóa sen ngọc kia thì hắn vĩnh viễn không thể quên. Đó chính là Sở Lạc Dao. Năm xưa, trước khi Thái Cổ đại kiếp nổ ra, Lạc Hà Nữ Đế từng du ngoạn phàm trần và ban phước trạch cho mảnh đất này, lưu lại một mạch hương hỏa cho đến tận hôm nay.

"Vị tiểu huynh đệ này, ngươi từ nơi khác đến sao?"

Một lão giả tóc bạc phơ, tay chống gậy trúc chậm rãi bước ra từ miếu đá, ánh mắt hiền từ nhìn Lâm Mặc. Lão là thôn trưởng Lạc Hà Thôn.

"Vãn bối đi ngang qua, thấy miếu thờ trang nghiêm nên ghé vào chiêm bái." Lâm Mặc khẽ khom người, giọng nói trầm tĩnh. "Dám hỏi lão trượng, vị nữ thần này..."

"Đây là Lạc Thần Nương Nương." Thôn trưởng vuốt râu, trong mắt tràn đầy vẻ thành kính. "Tổ tiên truyền lại rằng từ thời thái cổ xa xôi, nương nương đã hiển linh cứu rỗi tổ tiên chúng ta khỏi ác thú. Ngôi làng này đời đời phụng thờ ngài, ngàn vạn năm qua gió êm sóng lặng."

Lâm Mặc lặng lẽ nhìn làn khói hương lượn lờ trước tàn tượng. Cố nhân đã tan biến vào hư vô, nhưng sự che chở của nàng dành cho mảnh đất này vẫn kéo dài qua vô số luân hồi.

"Gầm——!"

Đúng lúc đó, một tiếng gầm chấn động núi rừng xé toạc bầu không khí yên bình. Từ sườn núi phía xa, một bóng đen khổng lồ lao vun vút xuống, cuốn theo cuồng phong tanh tưởi và sát khí nồng nặc.

Đó là một con Huyết Lân Cuồng Hổ, toàn thân bọc vảy đỏ như máu, đôi mắt đỏ ngầu hung tợn. Đây là một con yêu thú Nhị giai, tương đương với tu sĩ Trúc Cơ kỳ của nhân loại. Đối với những phàm nhân tại Lạc Hà Thôn, đây là tai họa diệt tộc.

"Yêu... yêu thú hạ sơn! Mau chạy vào miếu!" Thôn trưởng biến sắc, run rẩy la lớn. Lũ trẻ khóc thét, dân làng hoảng loạn tháo chạy.

Con cự thú nhảy vọt qua hàng rào gỗ, móng vuốt sắc nhọn mang theo phong nhận cuồn cuộn vồ thẳng về phía một đứa trẻ đang vấp ngã giữa sân miếu.

Lâm Mặc vẫn đứng yên tại chỗ. Hắn không vận dụng một tia chân nguyên nào, thậm chí hai tay còn chưa từng rời khỏi sau lưng.

Chỉ là, nơi đáy mắt hắn, một tia thần niệm khẽ chớp.

Nhất niệm.

Một luồng uy áp vô hình, thuần túy đến từ cấp bậc linh hồn tối thượng của một vị Đế quân, lặng lẽ lướt qua hư không như một gợn sóng nước.

Không có tiếng nổ long trời lở đất, cũng không có linh quang chói mắt. Con Huyết Lân Cuồng Hổ đang giữa không trung bỗng khựng lại, toàn bộ thức hải và linh hồn của nó trong tích tắc bị nghiền nát thành hư vô. Cặp mắt hung hãn lập tức đờ đẫn, thân hình đồ sộ nặng nề rơi ầm xuống đất, trượt dài vài trượng rồi nằm bất động sát chân đứa trẻ, tắt thở hoàn toàn.

Dân làng chết lặng, trố mắt nhìn cảnh tượng khó tin.

Cùng lúc đó, từ trên bầu trời phía đông, hai đạo kiếm quang lướt gió bay tới. Hai thanh niên mặc thanh bào thêu hình mây trắng đạp kiếm đáp xuống, trên ngực áo có khắc chữ: Thanh Vân Kiếm Tông.

"Quái lạ... Yêu thú Nhị giai này sao lại đột tử dễ dàng như vậy?"

Một tên đệ tử trẻ tuổi nhíu mày kiểm tra xác cọp, rồi bất chợt quay đầu nhìn sang Lâm Mặc đang đứng bên cạnh pho tượng đá. Sau khi dò xét thấy Lâm Mặc chỉ có dao động Luyện Khí tầng ba yếu ớt, hắn khẽ lắc đầu, vẻ mặt lộ rõ vẻ khinh thường của kẻ bề trên.