Chương 5: Tuyệt Diệt Karma - Ranh Giới Giữa Sự Sống Và Cái Chết

Đêm ở Làng Lá chưa bao giờ tĩnh lặng đến thế. Ánh trăng khuyết bị che khuất bởi những dải mây đen kịt, tựa như một tấm màn tang tóc bao phủ lên bệnh viện trung tâm. Trên hành lang vắng lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng bước chân đều đặn của các đội Ám bộ đang tuần tra gắt gao. Mọi lối ra vào khu vực phòng bệnh của Boruto đều được phong tỏa hoàn toàn.

Bên trong căn phòng 402, không khí đặc quánh sự căng thẳng. Naruto ngồi bên cạnh giường bệnh của con trai, đôi mắt anh đỏ ngầu vì thiếu ngủ. Những vệt thâm quầng hằn sâu trên gương mặt vị Hokage, người vốn dĩ luôn tràn đầy năng lượng giờ đây trông rệu rã như một cây cổ thụ sắp đổ.

Anh nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của Boruto, thầm cầu nguyện.

"Cố lên con... chỉ một chút nữa thôi."

Bất thình lình, một tiếng "bíp" chói tai vang lên từ máy đo nhịp tim. Kim chỉ số bắt đầu nhảy loạn xạ như một con thú hoang bị dồn vào đường cùng.

"Cái gì thế này?"

Naruto bật dậy, tim anh đập thình thịch trong lồng ngực. Luồng Chakra trong người Boruto đột ngột bùng nổ, không phải màu xanh dịu nhẹ thường thấy, mà là một thứ ánh sáng xanh lam sắc lạnh, rực rỡ đến mức xuyên thấu qua cả lớp chăn mỏng.

Từ nhãn cầu phải đang nhắm nghiền của Boruto, một luồng điện li ti lan tỏa, bò dọc theo các dây thần kinh trên mặt cậu như những con rết ánh sáng.

[[ CẢNH BÁO: PHÁT HIỆN SỰ PHẢN KHÁNG TỪ THỰC THỂ MOMOSHIKI OTSUTSUKI. ]]

Giọng nói máy móc vô cảm vang vọng trong không gian, dù miệng Boruto không hề cử động.

[[ KÍCH HOẠT GIAO THỨC: THANH TRỪNG CƯỠNG CHẾ. ]]

[[ TIẾN ĐỘ: 1%... ]]

"Boruto!"

Naruto lao đến định giữ lấy vai con trai, nhưng một luồng phản lực cực mạnh hất văng anh vào bức tường phía sau. Một kết giới hình cầu màu xanh lam bao bọc lấy giường bệnh, ngăn cách Boruto với thế giới bên ngoài.

Cánh cửa phòng bật mở rầm rầm. Sakura và Tsunade lao vào, phía sau là Shikamaru.

"Naruto! Có chuyện gì vậy?"

Sakura hét lên, đôi tay cô đã rực sáng Chakra y thuật nhưng không thể bước qua được bức màn năng lượng đang bao quanh Boruto.

"Thứ đó... nó bắt đầu rồi!"

Naruto nghiến răng, cố gắng đứng dậy từ đống đổ nát của chiếc bàn gỗ.

Trên giường bệnh, Boruto bắt đầu co giật kịch liệt. Đôi mắt cậu trợn trừng, nhưng đồng tử bên phải hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một màu xanh ngọc bích rực rỡ đang xoay tròn điên cuồng. Từ hốc mắt, một dòng máu đỏ thẫm trào ra, nhưng ngay khi chạm vào không khí, chúng không chảy xuống mà kết tinh thành những ký tự cổ xưa, lơ lửng xung quanh đầu cậu.

"A... AAAAAAA!"

Tiếng thét của Boruto xé toạc không gian tĩnh mịch. Đó không phải là tiếng thét của một đứa trẻ, mà là tiếng gào xé lòng của một linh hồn đang bị xẻ làm đôi.

Từng thớ cơ trên người cậu căng cứng như dây đàn sắp đứt. Những lằn đen của ấn Karma bắt đầu hiện rõ trên cánh tay phải, nó đang cố gắng lan rộng ra để chiếm lấy cơ thể, nhưng luồng ánh sáng từ Jougan lại như một lưỡi dao sắc lẹm, cắt đứt từng mảng hoa văn Karma ngay khi chúng vừa xuất hiện.

"Nhìn kìa! Karma đang bị phân rã!"

Tsunade thốt lên, gương mặt bà tái nhợt vì kinh hãi.

Máu bắt đầu ứa ra từ miệng Boruto. Cậu vùng vẫy điên cuồng, bàn tay cào cấu vào không trung như muốn bấu víu lấy sự sống.

[[ TIẾN ĐỘ: 5%... 10%... ]]

[[ THÔNG BÁO: ÁP LỰC GEN VƯỢT QUÁ NGƯỠNG CHO PHÉP. BẮT ĐẦU TÁI CẤU TRÚC TẾ BÀO. ]]

"Thôi ngay! Dừng lại đi!"

Naruto gào lên, anh lao vào kết giới, dùng cả hai tay không để đấm vào bức tường năng lượng.

"Nó sẽ giết chết thằng bé mất! Sakura, làm gì đó đi!"

Sakura cắn chặt môi đến bật máu, cô tập trung toàn bộ Chakra vào nắm đấm:

"Tránh ra, Naruto!"

*OÀNH!*

Một cú đấm mang theo sức mạnh dời non lấp biển giáng thẳng vào kết giới. Bức màn ánh sáng rung rinh nhưng không vỡ. Ngược lại, nó phản chấn khiến Sakura lùi lại vài bước, đôi tay cô run rẩy.

"Không được... thứ này không thuộc về thế giới nhẫn giả. Nó là một loại luật lệ vật lý khác!"

Bên trong kết giới, Boruto đã ngừng thét. Cậu nằm đó, cả cơ thể lơ lửng cách mặt giường vài gang tay. Máu từ mắt và miệng cậu hóa thành những làn sương đỏ, bị hút ngược vào nhãn cầu Jougan.

[[ TIẾN ĐỘ: 15%... ]]

[[ CẢNH BÁO: CHỈ SỐ SINH MẠNG VẬT CHỦ GIẢM XUỐNG MỨC NGUY HIỂM. TẠM DỪNG QUY TRÌNH ĐỂ DUY TRÌ SỰ SỐNG. ]]

Luồng ánh sáng đột ngột dịu xuống. Kết giới biến mất. Boruto rơi bịch xuống giường như một con búp bê đứt dây. Căn phòng rơi vào một sự im lặng đáng sợ, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của những người xung quanh.

Sakura là người đầu tiên lao đến. Cô đặt tay lên lồng ngực Boruto, mặt cô biến sắc.

"Tim thằng bé... nó đang đập rất yếu. Chakra gần như cạn kiệt!"

"Mau truyền Chakra cho thằng bé! Nhanh lên!"

Tsunade ra lệnh, bà cũng lập tức bắt đầu quy trình cấp cứu.

Naruto quỳ sụp xuống bên cạnh, anh truyền Chakra cửu vĩ một cách nhẹ nhàng nhất có thể vào người con trai. Anh thấy Boruto nhợt nhạt như một tờ giấy trắng, làn da vốn dĩ hồng hào giờ đây xám xịt, vương vãi những vết máu khô khốc.

Cả đêm đó, không ai rời mắt khỏi Boruto. Naruto ngồi đó, canh chừng từng nhịp thở đứt quãng của con. Cho đến khi bình minh ló dạng, khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá, Boruto mới bắt đầu ổn định hơn một chút. Nhưng cơn sốt cao khiến cậu liên tục mê sảng, miệng lẩm bẩm những từ ngữ vô nghĩa.

"Cha... chạy đi... họ chết hết rồi... đừng bỏ con..."

Naruto nắm chặt tay con, nước mắt anh lặng lẽ rơi xuống tấm ga trải giường. Anh là Hokage, anh có thể bảo vệ cả ngôi làng, nhưng trước nỗi đau của con trai mình, anh cảm thấy mình thật bất lực.

Nhưng sự bình yên ấy chẳng kéo dài được bao lâu.

Đúng 24 giờ sau, khi Naruto vừa mới chợp mắt được vài phút trên ghế, còi báo động của bệnh viện lại vang lên inh ỏi.

"Lại nữa sao?"

Shikamaru bật dậy, điếu thuốc trên môi rơi xuống đất.

Lần này, cường độ còn kinh khủng hơn lần trước gấp bội. Toàn bộ các thiết bị điện tử trong bán kính 100 mét quanh bệnh viện nổ tung vì nhiễu loạn năng lượng.

Boruto bật dậy giữa giường, tóc cậu dựng đứng lên, luồng Chakra xanh lam bùng phát thành một cột sáng đâm xuyên qua trần nhà, vươn thẳng lên bầu trời Làng Lá. Người dân trong làng kinh hãi nhìn về phía bệnh viện, nơi một cột sáng kỳ lạ đang chia đôi màn đêm.

[[ TÁI KÍCH HOẠT QUY TRÌNH THANH TRỪNG. ]]

[[ TIẾN ĐỘ: 40%... 50%... 60%... ]]

"Boruto! Nhìn cha này! Con phải tỉnh lại!"

Naruto ôm chặt lấy thân hình đang co giật của con trai, mặc cho luồng năng lượng từ Jougan đang đốt cháy da thịt anh. Mùi khét của Chakra cháy khét lẹt trong không gian.

"Ngài Đệ Thất! Buông ra, ngài sẽ bị thương nặng đấy!"

Một y nhẫn hét lên, nhưng Naruto mặc kệ. Anh siết chặt lấy Boruto, dùng chính cơ thể mình để làm vật dẫn, cố gắng san sẻ bớt áp lực mà con trai đang phải gánh chịu.

"Cha ở đây... Boruto... cha không đi đâu hết..."

Đột nhiên, tiếng máy đo tim kéo dài một đường thẳng tắp.

*Títttttttttttttttttttttttttt*

"Ngừng tim rồi!"

Sakura gào lên, gương mặt cô đẫm nước mắt.

"Tránh ra, Naruto! Tôi phải dùng điện chấn!"

Cô dồn Chakra vào hai bàn tay, giáng mạnh xuống lồng ngực Boruto.

*BÙM!*

Cơ thể Boruto nảy lên, nhưng đường thẳng trên màn hình vẫn không thay đổi.

Lần thứ hai. Lần thứ ba.

"Tỉnh lại đi! Đồ học trò thối tha, em không được phép chết ở đây!"

Sakura hét lên trong tuyệt vọng.

Ngay khoảnh khắc đó, mắt phải Jougan của Boruto xoay tròn một vòng ngược chiều kim đồng hồ.

[[ PHÁT HIỆN TRẠNG THÁI NGỪNG SINH TRƯỞNG. KÍCH HOẠT GIAO THỨC CỨU SINH KHẨN CẤP. ]]

Một luồng năng lượng từ con mắt truyền thẳng vào tim Boruto.

*Thình thịch.*

Tiếng tim đập trở lại, mạnh mẽ và dồn dập hơn bao giờ hết.

[[ TIẾN ĐỘ: 80%... 90%... ]]

Lúc này, ấn Karma trên tay Boruto đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là những dòng mã màu xanh lam chạy ngầm dưới da, tái tạo lại từng sợi DNA đã bị Otsutsuki xâm chiếm. Một bóng đen mờ ảo hình dáng Momoshiki hiện lên phía sau lưng Boruto, hắn gào thét trong đau đớn khi bị những sợi xích ánh sáng từ Jougan kéo tuột vào hư không.

"Ngươi... thứ quái thai từ dòng thời gian khác... ngươi không thể..."

Tiếng nói của Momoshiki nhỏ dần, rồi tan biến hẳn như một làn khói trước cơn gió lốc.

[[ TIẾN ĐỘ: 98%... 99%... ]]

Toàn bộ căn phòng rung chuyển dữ dội. Những vết nứt toác ra trên tường. Naruto, Sasuke (vừa mới đến), Sakura và Tsunade đều phải dùng hết sức để trụ vững.

[[ TIẾN ĐỘ: 100%. ]]

[[ THÔNG BÁO: THANH TRỪNG MOMOSHIKI OTSUTSUKI THÀNH CÔNG. ]]

[[ XÓA BỎ ẤN KARMA THÀNH CÔNG. ]]

[[ BẮT ĐẦU QUY TRÌNH HỒI PHỤC VÀ NÂNG CẤP SINH HỌC. ]]

Luồng ánh sáng xanh lam đột ngột thu nhỏ lại, hóa thành một viên ngọc nhỏ giữa trán Boruto rồi biến mất. Cậu rơi xuống vòng tay của Naruto, nhẹ bẫng.

Mọi thứ trở lại tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng thở phào nhẹ nhõm của mọi người.

Sakura vội vàng kiểm tra các chỉ số. Cô đờ người ra, nhìn vào bảng kết quả.

"Không thể tin được..."

"Sao vậy Sakura?"

Sasuke bước lại gần, giọng anh lộ rõ vẻ lo lắng.

Sakura ngước lên, đôi mắt cô tràn ngập sự ngỡ ngàng:

"Không chỉ là Karma đã biến mất... mà cấu trúc Chakra của thằng bé đã thay đổi hoàn toàn. Nó tinh khiết và dồi dào đến mức... tương đương với một Jounin kỳ cựu. Tất cả các vết thương, kể cả những tổn thương DNA sâu nhất, đều đã được chữa lành hoàn toàn."

Tsunade thở dài một hơi, bà ngồi bệt xuống ghế, lấy tay lau mồ hôi trên trán.

"Thằng bé đã vượt qua cửa tử. Nhưng cái giá phải trả... chúng ta vẫn chưa biết được."

Boruto nằm đó, gương mặt giờ đây đã hồng hào trở lại, hơi thở đều đặn và sâu. Cậu trông như đang chìm vào một giấc ngủ ngon nhất sau một hành trình dài mệt mỏi. Trên hốc mắt phải, con mắt Jougan đã khép lại, nhưng vẫn để lại một vệt mờ ảo màu xanh nhạt trên mí mắt.

Naruto ôm chặt lấy con, anh gục đầu vào ngực Boruto, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của thằng bé.

"Cảm ơn trời đất... cảm ơn con đã trở về."

---

Hai ngày sau.

Văn phòng Hokage lại chìm trong khói thuốc. Nhưng lần này, bầu không khí không còn nặng nề như trước, mà thay vào đó là một sự trầm mặc suy tư.

Naruto ngồi ở ghế chủ tọa, trước mặt anh là Sasuke và Shikamaru.

"Mọi chuyện đã ổn định chưa?"

Sasuke lên tiếng, anh vừa trở về sau khi đi khảo sát những dư chấn năng lượng xung quanh làng.

"Thằng bé vẫn chưa tỉnh."

Shikamaru đáp, tay vân vê tập hồ sơ.

"Nhưng các bác sĩ nói đó là do cơ thể cần thời gian để thích nghi với lượng Chakra khổng lồ mới được tái tạo. Hinata và Himawari đang ở bên cạnh thằng bé 24/24."

Naruto nhìn ra cửa sổ, nơi Làng Lá đang bắt đầu một ngày mới đầy nắng.

"Chúng ta đã thắng, đúng không?"

Sasuke không trả lời ngay. Anh nhìn vào thanh kiếm của mình, rồi nói trầm thấp:

"Chúng ta đã xóa sổ được Isshiki và Momoshiki. Mối đe dọa lớn nhất đối với Làng Lá đã không còn. Nhưng Naruto... thứ ở trong Boruto, nó vừa cứu thằng bé, nhưng nó cũng vừa biến con trai cậu thành một thứ gì đó vượt ngoài tầm kiểm soát của chúng ta."

Đúng lúc đó, một tiếng "tinh" nhẹ vang lên từ chiếc máy tính trên bàn Hokage.

Một dòng chữ xanh lam hiện lên trên màn hình, dù máy tính đang không hề kết nối mạng.

[[ NHIỆM VỤ HOÀN THÀNH. ]]

[[ TRẠNG THÁI VẬT CHỦ: TỐI ƯU. ]]

[[ MỤC TIÊU TIẾP THEO: CHUẨN BỊ CHO SỰ XÂM LĂNG CỦA TỘC OTSUTSUKI - CHIẾN ĐỘI TIÊN PHONG. ]]

[[ THỜI GIAN CÒN LẠI: 365 NGÀY. ]]

Naruto và Sasuke nhìn nhau. Sống lưng họ lạnh toát.

Hệ thống đó không hề biến mất. Nó chỉ vừa mới bắt đầu. Và những gì họ vừa trải qua, hóa ra chỉ là màn khởi động cho một cuộc chiến còn kinh khủng hơn gấp vạn lần.

"Một năm sao..."

Naruto lẩm bẩm, ánh mắt anh trở nên sắc lạnh.

"Được thôi. Dù là ai đến đây, chúng ta cũng sẽ sẵn sàng. Vì bây giờ... chúng ta có Boruto."

Ở bệnh viện, ngón tay của Boruto khẽ cử động. Một giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt đang nhắm nghiền của cậu. Trong tiềm thức, cậu thấy bản thể tương lai của mình đang mỉm cười, một nụ cười đau đớn và đầy nhẹ nhõm.

"Cậu đã làm được... bản thể trẻ tuổi của tôi. Giờ thì... hãy gánh vác tương lai này thay tôi nhé."