Chương 8: Vết Rạn Trên Băng Thủy Tinh

Gió rít qua những tán thông già, mang theo cái lạnh thấu xương của vùng ngoại ô Bắc Kinh lúc tảng sáng. Màn sương mù dày đặc như một tấm lụa xám xịt bao phủ lấy căn biệt thự, nhưng nó không thể che giấu được sự hiện diện đầy áp bức của đoàn xe đen bóng đang dàn hàng ngang dưới sân.

Liên Hạ đứng chết trân bên cửa sổ tầng hai. Đôi bàn tay cô bám chặt vào bậu cửa gỗ, móng tay găm sâu vào lớp sơn bong tróc cho đến khi cảm giác đau nhức truyền đến tận tim.

Dưới kia, Lâm Bách Xuyên đứng tựa lưng vào mui chiếc Rolls-Royce. Hắn mặc một chiếc áo măng tô dạ màu đen tuyền, dáng người cao lớn sừng sững như một pho tượng tạc từ đá phiến. Ánh đèn pha chưa tắt hẳn hắt lên cặp kính không gọng của hắn, tạo nên hai quầng sáng trắng lóa, che khuất hoàn toàn đôi mắt đang chứa đựng bão tố.

Hắn khẽ đưa tay lên, chậm rãi chỉnh lại chiếc khăn len cashmere ở cổ, rồi ngước nhìn thẳng lên vị trí của cô. Một cái nhếch môi lạnh lẽo. Nốt ruồi nhỏ nơi khóe miệng hắn khẽ động đậy, như một dấu chấm hết cho cuộc đào tẩu ngắn ngủi của cô.

"Mẹ ơi! Mẹ... cứu con! Con sợ lắm!"

Tiếng gào khóc xé lòng của Tinh Việt vang lên, phá nát sự tĩnh lặng của khu rừng. Thằng bé bị một gã vệ sĩ to lớn giữ chặt, đôi chân nhỏ bé đi đôi tất hình siêu nhân đạp loạn xạ trong không trung. Gương mặt nhỏ nhắn vốn giống Bách Xuyên đến chín phần giờ đây đỏ bừng, nước mắt nước mũi giàn dụa.

Liên Hạ cảm thấy lồng ngực mình như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Oxy dường như biến mất khỏi căn phòng. Cô không kịp suy nghĩ, không kịp sợ hãi cho bản thân mình nữa. Cô xoay người, lao thẳng ra phía cửa phòng.

"Liên Hạ! Đừng xuống đó!"

Trình Dục đứng ở hành lang, gầm lên một tiếng rồi nắm chặt lấy cánh tay cô. Gương mặt anh ta không còn vẻ ngạo nghễ thường ngày, thay vào đó là một sự căng thẳng tột độ.

"Hắn ta đang gài bẫy em! Nếu em bước ra khỏi cánh cửa này, tôi sẽ không thể bảo vệ em được nữa!"

Liên Hạ nhìn Trình Dục, đôi mắt cô dại đi, môi run rẩy không thành tiếng.

"Con tôi... Tinh Việt đang ở dưới đó... Anh nghe thấy không? Thằng bé đang khóc..."

"Hắn sẽ không làm gì thằng bé đâu! Đó là con trai hắn!"

Trình Dục gào lên, cố gắng dùng sức lực của mình để giữ lấy người đàn bà đang phát điên vì bản năng làm mẹ.

"Anh không biết hắn ta đâu... Anh không biết..."

Liên Hạ vùng vẫy dữ dội. Sức mạnh của một kẻ tuyệt vọng khiến cô thoát khỏi cái nắm tay của Trình Dục. Cô chạy chân trần xuống cầu thang, từng bậc đá lạnh ngắt như đâm vào lòng bàn chân rướm máu.

Cánh cửa chính của biệt thự bật mở.

Liên Hạ lao ra ngoài, mái tóc nâu hạt dẻ rối bời bay trong gió, bộ áo choàng lụa mỏng manh không đủ che chắn cho thân hình mảnh khảnh đang run rẩy. Cô dừng lại ở bậc thềm cao nhất, nhìn xuống người đàn ông đang đứng đó với vẻ điềm nhiên đến đáng sợ.

Lâm Bách Xuyên không vội vã. Hắn thong thả bước tới gần chân cầu thang, đôi giày da thủ công dẫm lên thảm cỏ đẫm sương không phát ra một tiếng động.

"Hạ Hạ, em chơi trốn tìm hơi lâu rồi đấy."

Giọng hắn trầm thấp, đều đặn như tiếng kim đồng hồ điểm nhịp tử thần. Hắn dừng lại, ngửa mặt lên nhìn cô, ánh mắt lướt qua những vết bầm tím trên cổ và vai cô – dấu vết của sự phản kháng mà Trình Dục đã vô tình để lộ khi khoác áo cho cô.

Đôi mắt Bách Xuyên tối sầm lại, một tia sát khí lóe lên sau lớp kính.

"Xuống đây."

Hắn đưa tay ra, lòng bàn tay ngửa lên, một cử chỉ mang tính ra lệnh hơn là mời gọi.

"Trả con cho tôi... Làm ơn, trả Tinh Việt cho tôi..."

Liên Hạ quỵ xuống bậc thềm, hai tay ôm lấy ngực, hơi thở dồn dập.

"Mẹ ơi! Mẹ..."

Tinh Việt thấy mẹ thì càng khóc to hơn. Bách Xuyên khẽ liếc mắt ra hiệu. Gã vệ sĩ lập tức bịt miệng đứa trẻ, lôi nó lùi lại phía sau chiếc xe đen.

"Đừng chạm vào nó!"

Liên Hạ hét lên, âm thanh vỡ vụn giữa không gian lạnh lẽo.

"Muốn tôi buông nó ra? Vậy thì ngoan ngoãn đi xuống đây. Đừng để tôi phải dùng đến cách mà cả em và tôi đều không thích."

Bách Xuyên gằn giọng, từng chữ bật ra qua kẽ răng siết chặt.

Lúc này, Trình Dục cũng đã bước ra phía sau Liên Hạ. Theo sau anh ta là năm sáu gã vệ sĩ mặc vest sẫm màu, tay lăm lăm dùi cui điện. Trình Dục bước lên phía trước, chắn ngang tầm nhìn giữa Bách Xuyên và Liên Hạ.

"Lâm Bách Xuyên, anh đi quá giới hạn rồi đấy. Đây là tư gia của nhà họ Trình. Anh đang bắt cóc trẻ em và xâm nhập gia cư bất hợp pháp. Tôi đã báo cảnh sát, họ sẽ đến đây trong vòng 5 phút nữa."

Bách Xuyên bật cười. Tiếng cười khàn đục phát ra từ lồng ngực rộng lớn, nghe rợn người giữa khu rừng thông. Hắn rút từ trong túi áo ra một điếu thuốc, châm lửa. Khói thuốc màu xám nhạt bay lên, hòa lẫn vào màn sương.

"Cảnh sát? Trình Dục, cậu vẫn còn ngây thơ như thế sao? Cậu nghĩ ở cái đất Bắc Kinh này, ai dám can thiệp vào chuyện nội bộ của nhà họ Lâm?"

Hắn rít một hơi thuốc sâu, rồi nhả khói về phía Trình Dục.

"Còn về việc bắt cóc... Tôi đang đưa vợ và con trai mình về nhà. Có luật pháp nào cấm điều đó không? Ngược lại là cậu, Trình tổng. Việc chứa chấp vợ người khác trái phép... cậu nghĩ danh tiếng của tập đoàn cậu sẽ ra sao nếu sáng mai mặt báo tràn ngập tin này?"

"Anh..."

Trình Dục cứng họng. Anh ta biết Bách Xuyên nói đúng. Quyền lực của nhà họ Lâm không chỉ nằm ở tiền bạc, mà còn ở mạng lưới quan hệ chằng chịt trong giới chính trị và truyền thông.

Bách Xuyên không thèm nhìn Trình Dục nữa. Hắn dập tắt điếu thuốc dưới mũi giày, rồi nhìn thẳng vào Liên Hạ đang run rẩy phía sau.

"Hạ Hạ, tôi đếm đến ba. Nếu em không tự mình bước xuống, tôi sẽ đưa Tinh Việt về ông bà nội. Em biết mẹ tôi rồi đấy, bà ấy vốn không thích cái gốc gác nông dân của em. Bà ấy sẽ dạy cho nó biết rằng mẹ nó là một người đàn bà lăng loàn, đã bỏ rơi con mình để chạy theo nhân tình."

"Không... anh không được làm thế..."

Liên Hạ run bắn người. Cô biết rõ bà Lâm – một giáo sư tiến sĩ đầy kiêu ngạo, người luôn nhìn cô bằng nửa con mắt. Nếu Tinh Việt rơi vào tay bà ấy, cô sẽ vĩnh viễn mất đi con trai mình.

"Một."

Bách Xuyên bắt đầu đếm. Hắn thong thả đút tay vào túi quần, tư thế ung dung như đang đứng trong một buổi đấu giá thượng lưu.

"Hai."

"Đừng đi, Liên Hạ! Hắn không dám đâu!"

Trình Dục nắm lấy vai cô, giọng nói đầy khẩn thiết.

"Ba."

Bách Xuyên quay người đi, không một chút do dự.

"Đưa nó đi. Về nhà chính."

"KHÔNG! DỪNG LẠI! EM XUỐNG! EM XUỐNG NGAY ĐÂY!"

Liên Hạ hét lên, âm thanh xé toạc màn sương. Cô hất tay Trình Dục ra, lảo đảo lao xuống cầu thang. Cô vấp ngã, đầu gối đập mạnh xuống đá, máu rỉ ra thấm qua lớp lụa mỏng nhưng cô không cảm thấy đau. Cô bò dậy, tiếp tục chạy cho đến khi đứng trước mặt Lâm Bách Xuyên.

Bách Xuyên dừng bước. Hắn chậm rãi quay lại, nhìn người đàn bà đang quỳ dưới chân mình, hơi thở hỗn hển, gương mặt tàn tạ vì khóc và sợ hãi.

Hắn cúi xuống, nắm lấy cằm cô, ép cô phải ngẩng đầu lên. Những ngón tay hắn lạnh như đá, siết chặt đến mức cô cảm thấy xương hàm mình như sắp vỡ ra.

"Ngoan lắm. Lẽ ra em nên làm thế này từ đầu, để không làm phiền đến Trình tổng."

Hắn quay sang nhìn Trình Dục, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt và chiến thắng.

"Cảm ơn cậu đã chăm sóc vợ tôi đêm qua. Hóa đơn chi phí cứ gửi đến văn phòng Trường Lâm, tôi sẽ thanh toán sòng phẳng."

Trình Dục siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi đầy trên cổ.

"Lâm Bách Xuyên, anh là một con quỷ. Anh không yêu cô ấy, anh chỉ xem cô ấy là một món đồ chơi để thỏa mãn sự chiếm hữu bệnh hoạn của mình thôi!"

Bách Xuyên không giận. Hắn khẽ cười, một nụ cười đầy ẩn ý.

"Đúng vậy. Nhưng món đồ chơi này là của tôi. Và tôi có quyền làm bất cứ điều gì tôi muốn với nó."

Hắn buông cằm Liên Hạ ra, rồi đột ngột nắm lấy tóc cô, lôi tuột cô về phía chiếc Rolls-Royce.

"A!"

Liên Hạ kêu lên đau đớn, hai tay cố gắng giữ lấy da đầu nhưng sức mạnh của Bách Xuyên là tuyệt đối. Hắn mở cửa xe, ném cô vào băng ghế sau như ném một bao tải rác.

"Mẹ! Mẹ ơi!"

Tinh Việt được gã vệ sĩ thả ra. Thằng bé lao vào lòng Liên Hạ, ôm chặt lấy cô, khóc nức nở. Liên Hạ ôm con, cơ thể cô vẫn không ngừng run rẩy, mùi hương phấn em bé trên người con trai là thứ duy nhất giữ cho cô không hoàn toàn suy sụp.

Bách Xuyên bước vào xe, ngồi xuống bên cạnh họ. Cánh cửa xe đóng sập lại, ngăn cách hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Không gian bên trong xe im lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng nấc cụt của Tinh Việt.

Chiếc xe chuyển bánh, từ từ rời khỏi biệt thự nhà họ Trình.

Bách Xuyên tựa lưng vào ghế, tháo chiếc kính ra, dùng khăn lụa lau nhẹ. Không có kính, đôi mắt hắn hiện rõ sự mệt mỏi nhưng cũng đầy vẻ tàn nhẫn.

"Nín đi."

Hắn nói với Tinh Việt, giọng không to nhưng chứa đựng uy quyền không thể chối từ. Thằng bé lập tức im bặt, chỉ còn những cái rùng mình khe khẽ trong lòng mẹ.

Bách Xuyên quay sang nhìn Liên Hạ. Cô đang co rùm lại ở góc xe, cố gắng tạo ra khoảng cách lớn nhất có thể với hắn.

"Em nghĩ Trình Dục sẽ cứu được em sao? Em nghĩ cái đơn tố cáo bạo hành mà cậu ta định làm sáng nay sẽ có tác dụng?"

Hắn nhếch môi, ném một xấp tài liệu vào lòng cô.

"Nhìn đi. Đây là hồ sơ bệnh án của em tại bệnh viện tâm thần Bắc Kinh. Chẩn đoán: Rối loạn hoang tưởng, có xu hướng tự ngược đãi bản thân và gây nguy hiểm cho con nhỏ. Bác sĩ điều trị chính là bạn thân của chị gái tôi."

Liên Hạ bàng hoàng mở xấp tài liệu. Từng trang giấy trắng mực đen, có dấu đỏ của bệnh viện uy tín nhất thành phố. Tên cô, hình ảnh cô, và những dòng chẩn đoán giả mạo được viết một cách chuyên nghiệp.

"Anh... anh đã chuẩn bị từ trước..."

Giọng cô run rẩy.

"Tôi luôn chuẩn bị cho mọi tình huống, Hạ Hạ. Nếu em dám bước chân vào tòa án, tôi sẽ chứng minh em không đủ năng lực hành vi dân sự. Tinh Việt sẽ được giao cho tôi toàn quyền chăm sóc. Còn em... em sẽ được 'điều trị' trong một trại tâm thần kín đáo cho đến hết đời."

Hắn vươn tay, vuốt ve mái tóc rối bời của cô. Cử chỉ ấy dịu dàng như một người tình, nhưng lời nói lại sắc lẹm như dao cạo.

"Đừng bao giờ thử thách lòng kiên nhẫn của tôi thêm một lần nào nữa. Lần này là Trình Dục, lần sau có thể sẽ là mạng sống của bố mẹ em ở quê đấy."

Liên Hạ nhắm mắt lại, nước mắt chảy dài xuống má. Cô cảm thấy mình như đang rơi xuống một hố đen không đáy. Trình Dục đã sai. Bách Xuyên không chỉ là một con quỷ, hắn là một vị chúa tể trong vương quốc của sự tàn độc, nơi mà công lý và tình người đều bị bóp nghẹt bởi tiền bạc và quyền lực.

Chiếc xe lao nhanh trên đường cao tốc, hướng về phía trung tâm thành phố. Bình minh đang lên, ánh sáng màu hồng nhạt bắt đầu nhuộm đỏ đường chân trời, nhưng đối với Liên Hạ, bóng tối chỉ mới bắt đầu bao trùm.

Khi chiếc xe đi qua cầu vượt dẫn vào khu chung cư cao cấp, Bách Xuyên đột ngột lên tiếng:

"Tối nay, chúng ta sẽ có một bữa tối gia đình. Có chị Lâm Ninh và Bách Thành. Em hãy trang điểm cho kỹ, che đi những vết bầm đó. Tôi muốn mọi người thấy rằng bà Lâm vẫn đang rất hạnh phúc."

Hắn dừng lại một chút, rồi ghé sát vào tai cô, hơi thở nồng mùi bạc hà lạnh lẽo.

"Và đêm nay, tôi sẽ đòi lại tất cả những gì em nợ tôi từ hôm qua đến giờ. Từng chút một."

Liên Hạ rùng mình. Cô ôm chặt Tinh Việt vào lòng, cảm nhận được hơi ấm nhỏ bé của con. Đó là lý do duy nhất khiến cô còn tồn tại, và cũng là xiềng xích nặng nề nhất trói buộc cô vào địa ngục này.

Chiếc Rolls-Royce dừng lại trước sảnh tòa nhà. Vệ sĩ mở cửa xe. Bách Xuyên bước xuống trước, rồi hắn đưa tay ra, chờ đợi.

Liên Hạ nhìn bàn tay ấy. Một bàn tay sạch sẽ, tài hoa, nhưng cũng chính là bàn tay đã bóp nghẹt cuộc đời cô. Cô biết, nếu cô không đặt tay mình vào đó, cơn bão tố tiếp theo sẽ quét sạch tất cả những gì cô còn lại.

Cô chậm rãi đặt bàn tay run rẩy của mình lên lòng bàn tay hắn.

Bách Xuyên siết chặt lấy, một cái siết đau điếng như muốn khảm cô vào cơ thể hắn. Hắn mỉm cười, một nụ cười hoàn hảo dành cho những camera an ninh xung quanh.

"Chào mừng em về nhà, vợ yêu."

Họ bước vào thang máy. Khi cánh cửa kim loại khép lại, hình ảnh phản chiếu trên vách kính cho thấy một gia đình ba người hoàn hảo: người chồng thành đạt, người vợ xinh đẹp và đứa con kháu khỉnh.

Nhưng chỉ có Liên Hạ thấy được, trong đôi mắt của người đàn ông bên cạnh, một ngọn lửa chiếm hữu điên cuồng đang bùng cháy, sẵn sàng thiêu rụi mọi hy vọng cuối cùng của một cánh bướm vừa mới gãy cánh.