.n

Trong lúc Công chúa Juliana nhìn chằm chằm một cách thất lễ, những người cá từ từ nhô lên khỏi mặt nước.

Cả người đàn ông có vẻ ngoài thô ráp lẫn công chúa đều mở to mắt nhìn những người trước mặt.

Công chúa đặc biệt phấn khích khi không phát hiện bất kỳ dấu vết quần áo nào trên phần thân dưới của những người cá.

Nhưng khi nhìn thấy bên dưới eo chỉ có đuôi, vẻ mặt nàng lập tức chuyển thành kinh ngạc xen lẫn thất vọng.

“Xin chào, các vị là người đã cứu chúng ta sao.”

Nàng thử chào hỏi, nhưng những người cá chỉ nhìn nhau rồi nói bằng một ngôn ngữ mà công chúa hoàn toàn không biết.

Hai bên cố giao tiếp nhưng không thể tìm được điểm chung.

Công chúa cũng thử mọi cách mình biết.

Sau khi thử ngôn ngữ nhân loại, ngôn ngữ người lùn rồi thậm chí ngôn ngữ cơ thể, Công chúa Juliana cuối cùng thành công giao tiếp với người cá bằng chữ viết elf.

Chuyện đó cũng nhờ thầy chữa trị già trong nhóm người cá khá hiểu chữ viết elf.

Dù sao đã quá lâu kể từ khi người cá được tạo ra, phần lớn tri thức chữ viết ban đầu của họ đã biến mất theo thời gian, đặc biệt vì dưới biển gần như chẳng có chỗ thích hợp để viết.

Nhìn những ký tự elf phức tạp được thầy chữa trị già viết ra, Công chúa Juliana lập tức đau đầu.

Lẽ ra ta nên học ngôn ngữ elf kỹ hơn.

Ta cứ nghĩ chỉ cần học kiến thức cơ bản là đủ.

Dù sao trước đây ta còn thuê hẳn một phiên dịch viên chuyên nghiệp về ngôn ngữ elf.

May mà ta vẫn còn biết một chút.

Công chúa Juliana khẽ thở dài rồi tiếp tục giao tiếp với người cá.

Bởi trình độ ngôn ngữ elf của Công chúa Juliana chỉ miễn cưỡng đạt mức dùng được, quá trình trao đổi thường xuyên xảy ra hiểu lầm.

May mà sau hai ngày, Công chúa Juliana cuối cùng cũng đạt mục tiêu rồi nhờ người cá giúp họ quay về lục địa.

“Tình hình thế nào.”

Người đàn ông thô ráp đi cùng Công chúa Juliana lo lắng hỏi.

“Người cá muốn giúp chúng ta.”

“Nhưng chẳng ai trong chúng ta biết lục địa nằm ở hướng nào.”

Công chúa Juliana vừa nói vừa ôm trán.

Người đàn ông hỏi.

“Những người cá đó chưa từng tới lục địa sao.”

“Có vẻ vậy.”

“Người cá nói họ chưa từng tìm thấy vùng đất nào lớn hơn đảo bình thường quá nhiều.”

“Vậy cứ đi theo tuyến đường an toàn mà người cá thường sử dụng.”

“Còn về phương hướng, tàu của chúng ta xuất phát từ cảng rồi đi về phía đông.”

“Vậy lục địa chắc chắn nằm ở phía tây vị trí hiện tại, có thể hơi lệch về phía bắc hoặc phía nam.”

Công chúa Juliana lập tức hiểu ra.

“Đúng rồi.”

“Xem ra sau cú sốc mắc kẹt giữa nơi hoang vu, đầu óc ta cũng lú luôn.”

Công chúa Juliana nhanh chóng hỏi người cá.

Họ đồng ý đưa hai người tới khu vực xa nhất về phía tây.

Dĩ nhiên nàng cũng hứa đưa ra lợi ích.

Ví dụ mở tuyến giao thương với người cá, đặc biệt sau khi nhìn thấy một người cá mặc quần áo chắp vá từ vải buồm.

Nghe đề nghị của Công chúa Juliana, những người cá cũng nghĩ tới một vấn đề khác.

Cộng đồng của họ đang liên tục tăng dân số, khiến nguồn thức ăn dần không đủ.

Đặc biệt bởi nơi họ sống cực kỳ gần Kraken, những con quái vật đó thường xuyên tới cướp cá trong khu vực.

Vì vậy Seaton cùng thầy chữa trị già dễ dàng đồng ý với lời hứa của Công chúa Juliana.

Dĩ nhiên thầy chữa trị già là một người cá giàu kinh nghiệm nên không tin vào lời hứa chỉ dựa trên miệng người khác.

Bà tiến tới chỗ công chúa rồi viết xuống mặt đất bằng chữ viết của mười một ngôn ngữ.

“Hãy giúp chúng ta có thêm thức ăn.”

“Chúng ta sẽ cho ngươi một tuyến đường biển an toàn vòng qua vùng săn mồi của đám bạch tuộc khổng lồ tà ác.”

Từ cuộc trò chuyện trong vài ngày qua, thầy chữa trị già biết Công chúa Juliana vì lý do nào đó cực kỳ muốn đi xuyên qua khu vực đầy Kraken.

Vì vậy bà đưa ra lợi ích.

Miễn là Công chúa Juliana thực hiện lời hứa mở tuyến giao thương ổn định nhằm giải quyết vấn đề thiếu thức ăn của cộng đồng người cá.

Mắt Công chúa Juliana mở to khi nghe lời đề nghị.

Nàng lập tức nghĩ tới lợi ích của giao dịch rồi gật đầu.

Bởi cả Công chúa Juliana, người đàn ông thô ráp lẫn người cá đều không biết đóng bè, những người cá quyết định ôm hai người rồi bơi.

Seaton cùng một nam người cá khác lần lượt ôm Công chúa Juliana cùng người đàn ông thô ráp trong lúc bơi ngửa gần mặt biển.

Bên cạnh họ, Edlen, thầy chữa trị già cùng ba người cá khác do Seaton phân công bảo vệ cũng bơi theo.

Năm người cá cùng hai con người lao qua đại dương với tốc độ gần ngang mô tô nước nhờ Seaton dùng sức mạnh được ban phước nguyên tố nước điều khiển dòng nước xung quanh để tăng tốc.

Thỉnh thoảng Seaton cùng những người cá khác nổi lên mặt nước để cho hai con người thở rồi mới tiếp tục bơi dưới biển.

Nhờ vậy Công chúa Juliana cùng người đàn ông thô ráp vẫn có thể thỉnh thoảng hít thở.

Công chúa Juliana cũng thường xuyên dùng sức mạnh nguyên tố nước tạo bong bóng khí cho bản thân cùng người đàn ông khi cảm thấy quá mệt vì phải nín thở lâu.

Ôm Seaton, suy nghĩ Công chúa Juliana bắt đầu bay lung tung.

Mặc dù da của họ nhìn giống chúng ta, khi chạm vào lại mịn hơn rất nhiều.

Cảm giác hơi giống cao su.

Cảm nhận bàn tay Công chúa Juliana đang mò khắp cơ thể mình, Seaton nhẹ nhàng vỗ tay nàng rồi trừng mắt không thân thiện.

Bị ánh mắt đó làm xấu hổ, Công chúa Juliana cuối cùng cũng ngừng sờ lung tung.

Bởi họ cần tìm những hòn đảo thích hợp để hai con người nghỉ ngơi cùng vòng qua khu vực săn mồi của Kraken, hành trình kéo dài cực kỳ lâu.

Thỉnh thoảng cả nhóm thậm chí phải bơi liên tục vài ngày khiến hai con người cảm thấy thà chết còn hơn tiếp tục hành trình.

Sau gần nửa năm hành trình tra tấn, họ cuối cùng cũng tới lục địa.

Bởi nhóm người cá của Seaton sống gần khu vực săn mồi của Kraken, họ đã nghiên cứu cực kỳ kỹ phạm vi hoạt động của Kraken.

Nhờ vậy họ có thể tìm tuyến đường an toàn giúp Công chúa Juliana tới lục địa.

Nhưng điều đó không có nghĩa hành trình hoàn toàn thuận lợi.

Thỉnh thoảng họ vẫn bị lạc rồi vô tình tiến vào khu vực nguy hiểm.

Đó cũng là nguyên nhân khiến cả nhóm mất rất lâu mới tới được lục địa.

Khi tới lục địa, ngoài Edlen cùng một người cá khác, Seaton, thầy chữa trị già cùng những người cá còn lại lập tức quay về nhà.

Trước khi nhóm Seaton rời đi, thầy chữa trị già nhắc Công chúa Juliana phải giữ lời hứa giúp đỡ chủng tộc người cá rồi báo tin cho Edlen, người sẽ ở lại quanh lục địa chờ nàng.

Bà còn đưa cho Juliana một con rùa ma pháp.

Chỉ cần Công chúa Juliana đặt con rùa xuống nước rồi xoa nó, nó sẽ phát ra âm thanh mà bạn đời có thể nghe thấy từ khoảng cách cực xa.

Bạn đời của con rùa sẽ được Edlen giữ.

Nó sẽ đáp lại bằng cách phát tiếng về hướng con rùa còn lại, cho phép Edlen bơi tới vị trí của Juliana bằng cách đi theo hướng đầu con rùa chỉ.

Công chúa Juliana kinh ngạc nhìn con rùa.

Thầy chữa trị già xoa mai nó vài lần rồi viết xuống mặt đất.

“Đừng quên giữ mai nó luôn ẩm rồi cho ăn mỗi ngày.”

Khi Seaton, thầy chữa trị già cùng những người cá khác rời đi, Edlen vẫy tay với Công chúa Juliana một lúc rồi bơi đi cùng một người cá khác.

Công chúa Juliana cũng vẫy tay đáp lại rồi huých người đàn ông thô ráp bên cạnh.

“Được rồi Baldus.”

“Tiếp theo chúng ta đi đâu.”

Baldus nhún vai.

“Xin lỗi, thần không giỏi mấy chuyện này.”

“Hay cứ đi thẳng về phía tây đi, thưa công chúa.”

Công chúa Juliana thở dài.

“Aaaa.”

“Được rồi.”

“Ít nhất nhìn theo hướng tích cực thì chúng ta không cần tiếp tục bị nước biển bóp nghẹt nữa.”

“Cuối cùng cũng có thể ăn thứ gì đó ngoài cá.”

Chẳng bao lâu sau, Công chúa Juliana lập tức rút lại lời vừa nói.

“Côn trùng.”

“Ở đâu cũng là côn trùng.”

Công chúa Juliana phàn nàn rồi tùy ý bắn một tia nước về phía con rết to bằng chân người đang bò trên thân cây gần đó.

Tia nước lập tức giết con rết rồi xuyên thủng một lỗ trên thân cây khổng lồ.

Cứ khoảng mười phút Công chúa Juliana lại phàn nàn ít nhất một lần.

Mỗi giờ nàng lại hét chói tai ít nhất một lần sau khi nhìn thấy côn trùng khổng lồ.

May mà Công chúa Juliana là người được ban phước nguyên tố nước nên họ không cần lo tìm nguồn nước an toàn.

Sau vài tháng đi xuyên rừng, hai con người cùng một con rùa cuối cùng nhìn thấy dấu vết văn minh.

Công chúa Juliana cùng Baldus nhìn những hàng cây thưa thớt xung quanh cùng khói thỉnh thoảng bốc lên từ xa, mắt gần như rưng rưng.

Ngày hôm sau họ cuối cùng tới khu định cư.

Nhưng khi nhìn thấy người ở đó, hàm dưới Công chúa Juliana gần như không thể khép lại vì quá sốc.

“Chúng ta.”

“Chúng ta thật sự đi lạc tới lãnh thổ elf sao.”

Sau khi bàn bạc, cả hai vẫn quyết định tiến vào ngôi làng elf.

Nhìn thấy hai con người, rất nhiều elf tò mò tụ tập xung quanh.

Một elf bước lên hỏi.

“Hai người là thương nhân sao.”

“Nhưng hàng hóa đâu.”

“Chúng tôi mất hết rồi.”

“Thật ra đoàn thương nhân của chúng tôi tới đây bằng tàu.”

“Nhưng con tàu chìm trước khi tới cảng elf.”

“Khi tỉnh lại chỉ còn hai chúng tôi cùng con rùa này ở gần đó.”

“Ta thậm chí không biết mình sống sót bằng cách nào.”

“Cũng không biết những thành viên khác trên tàu còn sống hay không.”

Nói tới đó Công chúa Juliana bắt đầu nức nở.

Những elf nghe chuyện cũng cảm động rồi khẽ sụt sịt.

Cuối cùng một elf lau giọt nước mắt nơi khóe mắt rồi nói.

“Xem ra hai người khá mạnh mới đi được xa tới vậy.”

“Hay ở lại làng vài ngày.”

“Ba ngày nữa chúng tôi sẽ cử một nhóm tới thị trấn gần đó tham gia phiên chợ hằng tuần.”

“Lúc đó hai người có thể đi cùng.”

“Cảm ơn rất nhiều.”

Công chúa Juliana đáp.

Công chúa Juliana ở lại làng elf ba ngày.

Trong ba ngày đó nàng thỉnh thoảng giúp nấu ăn trong làng, chuyện trước đây nàng chưa từng làm.

Người đi cùng là Baldus cũng giúp elf thu thập thức ăn.

Trong thời gian ở lại, Công chúa Juliana bắt đầu lên kế hoạch trở về.

Đầu tiên nàng chắc chắn không thể tự mình đi qua pháo đài vì phí vào cửa cao tới trời.

Trên người nàng vẫn còn vài món trang sức nhỏ như nhẫn vàng nhưng số đó không đủ trả phí qua pháo đài.

Vòng qua dãy núi cũng là đường chết vì quá nguy hiểm.

Vậy chỉ còn đường biển.

Công chúa Juliana cau mày.

Nhưng ta không biết làm sao về nhà bằng đường biển.

Đột nhiên Công chúa Juliana nảy ra ý tưởng.

Hửm.

Hay ta dùng tin tức về người cá để đổi lấy sự giúp đỡ từ thủ lĩnh elf nhằm quay về nhà.

Sau đó Juliana lắc đầu.

Không, không.

Dùng thứ như vậy chỉ đổi lấy việc giúp mình về nhà thì quá lỗ.

Khoan.

Internet.

Ta quên mất hoàn toàn có thể liên lạc với phụ vương thông qua internet.

Ta khá chắc internet trong lãnh thổ elf đã kết nối với internet của nhân loại.

Chỉ cần liên lạc phụ vương rồi bảo ông cử người tới đón là được.

Nhưng ta nghe nói không phải mọi khu định cư elf đều kết nối với mạng nhân loại.

Chỉ vài thị trấn thương mại cùng thành phố lớn của elf mới có.

Vậy ta cần tìm một nơi có thể kết nối tới vương quốc.

Công chúa Juliana từ từ hoàn thiện kế hoạch.

Ba ngày sau, Công chúa Juliana cùng Baldus đi theo nhóm elf tới thị trấn.

Trên đường, cả hai giúp elf bảo vệ xe ngựa khỏi ma thú tấn công.

Ngay khi tới thị trấn, Công chúa Juliana cùng Baldus chào tạm biệt những elf.

Trước khi chia tay, elf còn cho họ một ít tiền để cảm ơn sự hỗ trợ.

Elf đi tới phiên chợ hằng tuần bán hàng.

Trong khi Công chúa Juliana cùng Baldus tới chi nhánh Công Hội Mạo Hiểm trong thị trấn để mượn thực vật máy tính.

Khi tới nơi, Công chúa Juliana xếp hàng trước quầy tiếp tân.

Tới lượt nàng, nữ tiếp tân elf hỏi.

“Chào mừng tới Công Hội Mạo Hiểm Thị Trấn Servia.”

“Tôi có thể giúp gì.”

Công chúa Juliana chào lại.

“Xin chào.”

“Ở đây có thực vật internet nào kết nối được với mạng của nhân loại không.”

Nữ tiếp tân cười gượng.

“Xin lỗi.”

“Thị trấn nhỏ của chúng tôi vẫn chưa kết nối với mạng internet nhân loại.”

Mặc dù đã đoán trước, Công chúa Juliana vẫn rên lên đầy khó chịu.

Nhìn phản ứng đó, nữ tiếp tân mỉm cười đề nghị.

“Nếu thật sự cần kết nối với mạng internet của nhân loại, cô có thể tới Thành Verdana.”

“Đi ngựa mất khoảng hai tới bốn ngày.”

“Cô có muốn sử dụng dịch vụ thuê ngựa của chúng tôi không.”

Không hiểu sao Công chúa Juliana cảm thấy sống lưng lạnh đi khi nhìn nụ cười của nữ tiếp tân.

“Thế.”

“Thuê ngựa bao nhiêu tiền.”

Sau khi Công chúa Juliana hỏi, nàng thấy nụ cười nữ tiếp tân càng rạng rỡ hơn.

Tới lúc Công chúa Juliana rời Công Hội Mạo Hiểm, một chiếc nhẫn vàng trên tay nàng đã biến mất.

“Chết tiệt.”

“Ta từng nghe phí dịch vụ của Công Hội Mạo Hiểm nổi tiếng đắt đỏ.”

“Nhưng trước đây chưa từng trực tiếp cảm nhận.”

Chỉ để thuê một con ngựa, Công chúa Juliana buộc phải bán chiếc nhẫn vàng.

Dĩ nhiên không phải toàn bộ số tiền đều dùng thuê ngựa.

Phần lớn được dùng làm tiền đặt cọc.

Nàng có thể lấy lại sau khi trả con ngựa thuê tại chi nhánh Công Hội Mạo Hiểm Thành Verdana, nơi nàng định tới.

Dùng số tiền còn lại, Công chúa Juliana dẫn Baldus đi mua dụng cụ cắm trại cùng quần áo sạch trước khi xuất phát.

Sau khi rời thị trấn, Baldus điều khiển ngựa còn Juliana canh chừng nguy hiểm.

May mà nữ tiếp tân Công Hội Mạo Hiểm không vô tình tới mức đó rồi tặng miễn phí một bản đồ cơ bản dẫn tới Thành Verdana.

Khi ma thú hoặc ma quỷ xuất hiện, Juliana sẽ phóng tia nước mạnh để đẩy lùi hoặc trực tiếp giết chúng.

Thỉnh thoảng họ nghỉ ngơi bằng dụng cụ cắm trại Công chúa Juliana mua sau khi tìm được khu đất tương đối trống trải.

Mãi tới mười ngày sau họ mới tới Thành Verdana.

Khác thị trấn cùng những ngôi làng trước đó, Thành Verdana là một thành phố khổng lồ được bao quanh bởi tường thành làm từ cây sống cùng dây leo.

Sau khi trả tiền vào thành phố, Công chúa Juliana lập tức tới chi nhánh Công Hội Mạo Hiểm Thành Verdana để trả ngựa rồi lấy lại tiền đặt cọc.

Với túi tiền lại phồng lên, Công chúa Juliana dẫn Baldus tới tòa nhà bên cạnh Công Hội Mạo Hiểm.

Nhìn tấm biển khổng lồ phía trên lối vào, Công chúa Juliana đọc.

“Quán Net Rồng sao.”

Bước qua cửa kính, Công chúa Juliana mua một ít thức ăn, đồ uống rồi thuê thực vật máy tính.

Trong lúc ăn, nàng ngồi trước máy tính rồi mở một trang trò chuyện.

Công chúa Juliana thử đăng nhập tài khoản của mình nhưng chỉ nhận được thông báo.

“Sai mật khẩu.”

Nàng do dự một lúc rồi quyết định tạo tài khoản mới rồi gửi tin nhắn từ tài khoản đó tới tài khoản riêng của phụ vương.

“Phụ vương, xin hãy gửi cho con ít tiền.”

“Con đang mắc kẹt trong lãnh thổ elf rồi cực kỳ cần tiền để quay về.”

Phải mất một lúc tài khoản riêng của phụ vương nàng mới trả lời.

“Chết tiệt.”

“Từ khi tài khoản này bị lộ, quá nhiều kẻ đã cố lừa tiền ta.”

“Tên khốn nào còn hack cả tài khoản của đứa con gái đã chết của ta thì cút xuống mương mà chết đi.”

“Hả.”

Juliana hoàn toàn ngây người rồi tưởng mình nhắn nhầm người.

Sau khi đầu óc xử lý xong nội dung tin nhắn, nàng lập tức hoảng loạn.

Chết tiệt.

Vậy tài khoản của ta thật sự bị hack rồi.

Không trách ta không đăng nhập được.

Juliana muốn gửi thêm tin nhắn.

Nhưng trước khi kịp làm, phụ vương đã chặn tài khoản của nàng.

Chết tiệt.

Juliana gãi đầu suy nghĩ một lúc rồi tạo thêm tài khoản mới.

Lần này khi nhắn cho phụ vương, Công chúa Juliana nhanh chóng thêm vài thông tin riêng tư để chứng minh thân phận.

Tài khoản của phụ vương không lập tức trả lời.

Phải chờ một lúc mới gửi vài câu hỏi riêng mà chỉ Công chúa Juliana thật sự biết.

Sau khi Juliana trả lời đúng tất cả, bên kia cuối cùng cũng tin.

“Juliana.”

“Cảm ơn Đấng Sáng Tạo, con vẫn còn sống.”

“Ta sẽ lập tức cử kỵ sĩ tới đưa con về vương quốc.”

“Vậy con sẽ chờ.”

“Hiện tại con đang ở Thành Verdana của elf.”

“Ngoài Baldus, toàn bộ thuộc hạ của con đều đã chết.”

Công chúa Juliana cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó Juliana nhớ tới người cá rồi đưa thêm yêu cầu.

“Phụ vương.”

“Xin hãy cử một hoa tiêu biển giàu kinh nghiệm đi cùng kỵ sĩ.”

“Tốt nhất là người từng đi qua tuyến biển giữa nhân loại cùng elf nhiều lần.”

“Con nghĩ mình đã tìm được cách giúp vương quốc vượt qua cuộc khủng hoảng kinh tế này mà không cần khuất phục con rồng kia.”

Ở rất xa trong lãnh thổ nhân loại, quốc vương lập tức cử một kỵ sĩ cùng hoa tiêu biển theo yêu cầu của Juliana.

Trong khi đó Juliana kiên nhẫn chờ kỵ sĩ tới.

Mỗi ngày nàng hoặc cho con rùa người cá tặng ăn, phân tích thị trường elf hoặc đi mua sắm.

Nàng cũng lướt internet của elf rồi tìm được thông tin về người cá.

Khi nhìn thấy, Juliana lập tức suy nghĩ.

Mặc dù elf cũng đã tiếp xúc với người cá, nhóm người cá họ gặp dường như tới từ cộng đồng khác với nhóm từng giúp ta.

Elf có vẻ hiểu khá rõ ngôn ngữ người cá.

Mặc dù không chắc nhóm người cá elf gặp với nhóm ta gặp có nói cùng một ngôn ngữ hay không, thử học cũng chẳng mất gì.

Đi tới kết luận đó, Công chúa Juliana dùng số tiền còn lại thuê một giáo viên dạy ngôn ngữ người cá rồi thêm việc học vào lịch trình hằng ngày.

May mà hơn một tháng sau những người được cử đi cuối cùng cũng tới.

Công chúa Juliana nhìn năm kỵ sĩ cùng một hoa tiêu biển đang quỳ trước mặt rồi bảo họ đứng lên.

“Chúng ta sẽ không lập tức quay về vương quốc.”

“Trước đó còn phải tới một nơi khác.”

Những kỵ sĩ tuân lệnh.

Cả nhóm cùng đi tới vùng biển nơi Công chúa Juliana từng chia tay người cá.

May mà trước đây chúng ta đã đánh dấu tuyến đường.

Công chúa Juliana nhìn biển rồi thở dài.

Nàng hỏi hoa tiêu vị trí hiện tại cùng cách đi từ đây về vương quốc.

Sau khi hoàn toàn hiểu rõ, nàng ra hiệu cho kỵ sĩ cùng hoa tiêu.

“Mọi người lui đi một lát.”

“Ta có chuyện cần làm.”

“Hiện tại cứ nghe lệnh Baldus.”

Công chúa Juliana nhìn Baldus.

Hắn lập tức hiểu nàng định làm gì.

Sau khi Baldus dẫn những người khác rời đi, Công chúa Juliana đặt con rùa xuống biển.

Nó lập tức giãy giụa rồi quay đầu về một hướng nhất định trước khi mở miệng phát ra âm thanh gần như không thể nghe bằng tai người.

Vài giờ sau, một bóng đen xuất hiện dưới mặt nước gần đó rồi bơi lên.

Người cá Edlen nổi lên mặt nước rồi viết xuống đất trước mặt Juliana.

“Chờ lâu quá.”

Công chúa Juliana chỉ có thể viết.

“Xin lỗi.”

Sau đó hai bên lập tức nói chuyện chính.

Sau khá nhiều khó khăn, Công chúa Juliana giải thích cho Edlen rằng trước đây nàng bị lạc rồi hiện tại muốn gặp nhau gần cảng của vương quốc.

Nàng nhớ tới ngọn hải đăng khổng lồ gần cảng rồi nói với Edlen rằng hãy báo cho thầy chữa trị già.

Nàng sẽ cử người chờ gần ngọn hải đăng.

Edlen nhìn hình vẽ hải đăng rất lâu rồi viết xuống đất.

“Ta sẽ nói với mọi người.”

“Giữ con rùa.”

“Chúng ta sẽ dùng nó liên lạc.”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của Juliana, Edlen lập tức bơi về nhà.

Trong khi đó Juliana cũng lên đường trở về vương quốc.

Sau khi quay về, Juliana nghỉ ngơi một lúc rồi tới cảng của vương quốc cùng vài thuộc hạ đáng tin cậy.

Trong hai tuần tiếp theo, Juliana kiên nhẫn chờ đợi.

Thỉnh thoảng nàng lại nhúng con rùa nhận từ người cá xuống nước gần ngọn hải đăng.

Khi Juliana bắt đầu nghi ngờ những người cá có thể bị lạc, nàng cuối cùng nhận được phản hồi.

Chẳng bao lâu Edlen, thầy chữa trị già, Seaton cùng hai người cá khác bơi tới bờ.

Sau khi Công chúa Juliana cúi người bày tỏ lòng biết ơn, hai bên bắt đầu bàn chuyện hợp tác.

Thầy chữa trị già cùng Seaton đại diện người cá.

Còn Công chúa Juliana tự đại diện phía nhân loại.

Sau một loạt thương lượng qua lại, hai bên cuối cùng đạt điều kiện khiến cả hai hài lòng.

Điều kiện tổng thể là cộng đồng người cá sẽ cử vài thành viên hỗ trợ dẫn đường trên tuyến biển an toàn giữa cảng nhân loại cùng cảng elf.

Đổi lại nhân loại sẽ cung cấp tài nguyên theo nhu cầu của người cá.

Người cá cũng có thể dùng tài nguyên của mình trao đổi lấy tài nguyên nhân loại.

Dĩ nhiên cũng có một số hạn chế.

Ví dụ người cá thuộc cộng đồng của họ không được hợp tác với thế lực khác.

Còn nhân loại không được làm bị thương, bắt giữ hoặc xâm nhập lãnh thổ riêng của người cá.

Sau khi hoàn thành thảo luận, Juliana tặng người cá một con tàu đầy tài nguyên làm quà cảm ơn.

Con tàu chất kín thức ăn, quần áo cùng đủ loại vật tư rồi ra khơi dưới sự chỉ huy của thuộc hạ đáng tin cậy của Juliana.

Họ dỡ toàn bộ hàng hóa xuống một hòn đảo nhất định rồi quay về.

Nhờ sự hợp tác giữa vương quốc cùng cộng đồng người cá của Seaton, Juliana giành được tuyến đường biển an toàn giữa lãnh thổ nhân loại cùng elf.

Bởi chỉ cộng đồng người cá của Seaton sống gần Kraken mới hiểu khu vực an toàn cùng phạm vi săn mồi của Kraken, Juliana về cơ bản độc quyền thương mại đường biển giữa nhân loại và elf.

Dựa vào tuyến thương mại biển riêng này làm nền tảng, thế lực của Juliana nhanh chóng tăng lên.

Nàng quay lại cuộc tranh giành quyền kế vị rồi thắng áp đảo, trở thành thái nữ của vương quốc.

Hai mươi năm nhanh chóng trôi qua.

Juliana lên ngôi sau khi phụ vương thoái vị.

Dưới sự lãnh đạo của nàng, vương quốc ngày càng phồn vinh dù đang ở giữa thời đại biến đổi hỗn loạn.

Vài năm trước, tin tức về thành công của Juliana truyền tới tai Catherina.

Sau khi nghe chuyện, Catherina hiện đã trở thành thủ lĩnh trên thực tế của rồng cũng muốn độc quyền một tuyến đường biển.

Đặc biệt bởi tàu thuyền có thể chở nhiều hàng hóa hơn xe ngựa.

Hơn nữa đảo rồng nằm trên vùng biển phía tây bắc lục địa.

Nó tọa lạc ngay trên tuyến biển giữa lãnh thổ người lùn cùng nhân loại.

Là thủ lĩnh trên thực tế của rồng, vùng biển đó chính là sân nhà của nàng.

Dù vậy Catherina vẫn mất rất lâu mới tìm được tuyến đường thích hợp.

Khác người cá cùng Kraken trong vùng biển giữa nhân loại và elf, vùng biển giữa người lùn cùng nhân loại bị ngăn cản bởi nhiều chướng ngại tự nhiên.

Ban đầu Cedric từng tạo vài thảm họa tự nhiên để chặn con đường.

Điều đó khiến vùng biển phía tây bắc lục địa thường xuyên xuất hiện bão khổng lồ.

Kết hợp hậu quả từ trận động đất Cedric gây ra khi cố giết kiến khổng lồ dưới lãnh thổ người lùn, vùng biển phía bắc hiện đầy bão, đảo xuất hiện ngẫu nhiên, vùng xoáy nước cùng rất nhiều khu vực lặng gió khiến bất kỳ tàu buồm nào đi vào đều có nguy cơ mắc kẹt.

Tới khi Catherina tìm được tuyến đường thích hợp vòng qua những khu vực nguy hiểm, một thời khắc lịch sử lớn đã xảy ra trong lãnh thổ nhân loại.

Là vương quốc nhân loại duy nhất tiến hành thương mại biển với một cộng đồng người cá, Juliana có thể thu thập vật liệu ma pháp nguyên tố nước dùng cho quá trình thăng cấp.

Gần ba mươi năm sau khi trở thành nữ vương, sức mạnh cá nhân của nàng cuối cùng đạt Cấp 4.

Để lấy phương pháp tu luyện Cấp 4, Juliana chia sẻ tuyến thương mại của mình với elf, chính xác hơn là Elisa.

Đổi lại Elisa đưa cho nàng phương pháp tu luyện Cấp 4 cùng những kiến thức liên quan tới ma pháp khác.

Sau khi đạt Cấp 4 rồi vương quốc ngày càng phát triển, tham vọng của Juliana cũng tăng lên, đặc biệt dưới sự ủng hộ của các đại thần.

Giữa những biến đổi khổng lồ do Catherina cùng internet khởi động, Juliana dùng số tài nguyên tích lũy gây áp lực lên một vương quốc láng giềng đang dần sụp đổ vì không thể theo kịp thời đại.

Sau khi mua chuộc quý tộc đối phương, sử dụng đủ loại thủ đoạn chính trị cùng những cuộc đối đầu trực tiếp hoặc gián tiếp, mười năm sau vương quốc đó cuối cùng sụp đổ.

Trước khi sụp đổ, hoàng tộc cùng các gia tộc quý tộc bị dồn tới đường cùng phát động một cuộc chiến toàn diện khiến rất nhiều người chết.

Mặc dù chưa đủ để khiến Ma Vương ra đời, đặc biệt bởi thế giới đã thăng cấp rồi khả năng kháng Năng Lượng Tiêu Cực tăng lên, cuộc chiến vẫn đủ sinh ra rất nhiều ma quỷ rồi buộc Cedric phải kết thúc kỳ nghỉ.

Mặc dù kế hoạch nghỉ một năm của Cedric vẫn còn chín ngày, hắn nhận ra tình hình trong Thế Giới Khối Lập Phương Pha Lê đã trở nên cực kỳ nghiêm trọng rồi lập tức quay về.

Khoảnh khắc trở lại, việc đầu tiên Cedric làm là đi thẳng vào trọng tâm vấn đề.

Đầu tiên hắn dùng Quan Sát Quá Khứ kiểm tra quá khứ của Juliana.

Sau khi dành thời gian xem đi xem lại quá khứ của nàng, Cedric bình luận.

“Ngoài vài chỗ, phần lớn đều bình thường.”

Chỉ là người nhân loại đầu tiên sống sót sau cuộc tấn công của Kraken rồi gặp người cá lại là một công chúa.

Đúng là hơi trùng hợp.

Cedric kiểm tra quá khứ Juliana lần nữa rồi bỏ cuộc sau khi không tìm thấy manh mối đáng ngờ.

Ngoài sự trùng hợp đó, còn một chuyện khác khiến Cedric lo lắng khi xem quá khứ của nàng.

“Có phải trong triều đình nàng có quá nhiều gián điệp của thần điện cùng tà giáo ma quỷ không.”

Bởi Cedric cũng chú ý những người đáng ngờ từng tiếp xúc với Juliana, hắn phát hiện trong số các đại thần của nàng có ít nhất ba người tới từ thần điện hoặc tà giáo ma quỷ.

Chỉ kiểm tra sơ qua đã tìm thấy ba người.

Vậy số gián điệp thật sự chắc chắn còn nhiều hơn.

Cedric nhìn thấy ba người đó bởi họ đều nằm trong số các đại thần ủng hộ Juliana tấn công vương quốc láng giềng.

Khi kiểm tra triều đình của vương quốc yếu hơn, Cedric phát hiện giống triều đình Juliana, nơi đó cũng có rất nhiều gián điệp của thần điện cùng tà giáo ma quỷ.

“Chắc chắn có âm mưu.”

Trực giác Cedric lập tức cảnh báo.

“Có gì đó cực kỳ không ổn.”

“Ta không chắc là gì nhưng chắc chắn rất không ổn.”

“Đám người này tuyệt đối đang chuẩn bị chuyện lớn.”

Bởi chuyện liên quan tới thần điện cùng tà giáo ma quỷ, Cedric lập tức nghi Lacius rồi dùng Quan Sát Quá Khứ kiểm tra gần đây hắn làm gì.

Không phải Cedric cố tình nhằm vào Lacius.

Chỉ là tên này có quá nhiều tiền án.

Sau khi dùng Quan Sát Quá Khứ, Cedric nhìn thấy Lacius phần lớn thời gian đều hóa đá.

Những lúc hiếm hoi tỉnh lại, Lacius hoặc nghiên cứu công nghệ cùng tri thức mới, học cách dùng máy tính, nghe đại tư tế báo cáo tình hình thần điện rồi đưa một số mệnh lệnh cơ bản.

Cedric kiểm tra những mệnh lệnh đó rồi không phát hiện gì bất thường.

Hoặc Lacius bảo đại tư tế thu thập thêm tri thức, theo dõi Catherina cùng Elisa, đặt mục tiêu tổng thể của thần điện trong vài chục năm tiếp theo hoặc những việc tương tự.

Cedric đẩy Quan Sát Quá Khứ nhìn xa hơn.

Khi tới giai đoạn không lâu sau khi dự án internet của Catherina bắt đầu, Cedric cuối cùng nhìn thấy khoảnh khắc Lacius ra lệnh đại tư tế cử người thâm nhập những vương quốc, đế quốc nhân loại cùng các thế lực khác.

Mệnh lệnh được đưa ra sau khi hắn biết tà giáo ma quỷ đã bắt đầu thâm nhập tầng lớp cấp cao của các vương quốc cùng đế quốc.

Mặc dù nhìn bề ngoài không có gì sai, Cedric vẫn nghi Lacius.

Dù sao khả năng gây chuyện của tên này thật sự vượt xa giới hạn.

Bất kỳ động thái đáng ngờ nào của Lacius đều phải kiểm tra từ nhiều góc độ để bảo đảm hắn không đột nhiên gây ra một thảm họa tận thế trong lúc Cedric không để ý.

Cedric dùng Quan Sát Quá Khứ kiểm tra quá khứ Lacius lần nữa rồi cuối cùng tìm thấy manh mối về kế hoạch.

Thông qua Quan Sát Quá Khứ, Cedric nhìn thấy Lacius cảm nhận lượng năng lượng Tín Ngưỡng thu được rồi cau mày nhìn về phía Học Viện Đại Long của Catherina.

Khoảnh khắc nhìn thấy, Cedric lập tức hiểu mọi chuyện.

“Xem ra dự án của Catherina đang ảnh hưởng tới thu nhập năng lượng Tín Ngưỡng của Lacius.”

Ngay khi nhận ra, Cedric bất giác rùng mình.

Giới hạn cuối cùng của Lacius là tuổi thọ.

Mà tuổi thọ của hắn lại liên quan tới lượng năng lượng Tín Ngưỡng thu được.

Hiện tại Catherina đã chạm vào giới hạn của Lacius.

Cedric chỉ có thể hy vọng hắn đừng làm chuyện điên rồ.

“Khoan.”

“Thật ra hắn đã làm chuyện điên rồi.”

“Bề ngoài trông như chỉ cử gián điệp.”

“Nhưng ta dám cược 100 GP Lacius chắc chắn có liên quan tới việc lên kế hoạch cho cuộc chiến chinh phục giữa hai vương quốc.”

Kể từ khi các đế quốc cùng vương quốc nhân loại được thành lập, mặc dù giữa chúng thường xuyên xảy ra xung đột nhỏ, chưa từng có một trong sáu vương quốc cùng hai đế quốc thật sự bị tiêu diệt.

Cùng lắm bên thắng lấy tài nguyên từ bên thua rồi khiến đối phương suy yếu vài chục năm.

Nhưng lần này dưới sự kích động của gián điệp tà giáo ma quỷ cùng thần điện, Juliana đã đạt Cấp 4 thật sự muốn mở rộng lãnh thổ bằng cách chiếm cả một vương quốc.

Cedric cảm thấy mình phải hành động càng sớm càng tốt.

Nếu không có nguy cơ bùng nổ một cuộc chiến khổng lồ kéo phần lớn lãnh thổ nhân loại vào.

Sau khi hiểu nguyên nhân Lacius nhúng tay, Cedric kiểm tra tình hình bên trong tà giáo ma quỷ.

Khác với Lacius, Cedric dễ dàng phát hiện kế hoạch của tà giáo.

Hiện tại tà giáo ma quỷ đang ở đỉnh cao sức mạnh.

Bằng cách nào đó họ đã thành công tạo ra ba người được ban phước Cấp 4 trong hàng ngũ.

Nhờ sự tự tin do ba người Cấp 4 mang lại, họ muốn tạo ra một đế quốc mới, âm thầm phá hoại để cắt đứt dòng kế vị rồi kiểm soát đế quốc đó từ trong bóng tối.

Sau khi kiểm soát một đế quốc, họ định phát động chiến tranh khắp nơi để tạo ma quỷ.

Cuối cùng dùng quân đội đế quốc cùng ma quỷ lật đổ thần điện rồi trở thành kẻ thống trị nhân loại.

Thành thật mà nói Cedric cảm thấy hơi quen khi nghe kế hoạch.

“Không hiểu sao kế hoạch này khiến ta nhớ tới Lacius.”

“Chẳng phải kiểm soát mọi thứ từ trong bóng tối là trò hắn thích nhất sao.”

Khi phần lớn mảnh ghép đã xuất hiện, Cedric bắt đầu cân nhắc nên hành động hay chỉ đứng nhìn sự việc phát triển.

Trong lúc gãi đầu, Cedric quyết định tìm cảm hứng từ những nơi khác trong Thế Giới Khối Lập Phương Pha Lê.

Đầu tiên hắn kiểm tra Elisa rồi nhìn thấy nàng vẫn bình thản xem phim trong lúc quản lý elf, người lùn cùng cộng đồng người cá mà elf đã gặp.

“So với Lacius cùng nhân loại, Elisa khiến ta yên tâm hơn nhiều.”

Thấy phía elf không có vấn đề, Cedric kiểm tra Catherina.

Hiện tại Catherina vẫn ở Học Viện Đại Long.

Sau nhiều lần mở rộng, Học Viện Đại Long đã lớn hơn trước vài lần.

Cũng có rất nhiều Rồng Phiên Bản Hai gia nhập dưới quyền Catherina rồi ở lại Học Viện Đại Long để tìm hiểu thêm về thế giới.

Một số con rồng thậm chí đã trở thành giáo sư tại học viện.

Cedric quan sát tình hình Học Viện Đại Long rồi phát hiện rất nhiều người có liên hệ với thần điện.

Bao gồm học sinh, giáo viên cùng nhân viên không thuộc bộ phận giảng dạy.

Sau khi ngẫu nhiên kiểm tra quá khứ vài người, Cedric phát hiện khoảng mười phần trăm có quan hệ với thần điện theo cách nào đó.

Một số có anh chị em trong thần điện.

Một số từng gia nhập tổ chức bí mật của thần điện.

Một số lại là trẻ mồ côi trưởng thành từ trại trẻ mồ côi của thần điện.

Cedric ghi nhớ chuyện này rồi quay lại xử lý vấn đề giữa hai vương quốc đang chiến tranh.

Sau khi vương quốc Juliana thắng cuộc sau trận chiến khốc liệt, nàng bắt đầu chiếm đóng lãnh thổ của vương quốc đã sụp đổ.

Những vương quốc láng giềng lo lắng nhìn Juliana từ từ ổn định tình hình.

Họ sợ Juliana sẽ tiếp tục chinh phục rồi biến vương quốc mình thành mục tiêu tiếp theo.

Do sợ hãi, hai vương quốc láng giềng bắt đầu thành lập liên minh.

Một đế quốc còn bí mật kích động họ phát động tấn công vào vương quốc Juliana trước khi nàng kịp ổn định lãnh thổ mới.

Trong lúc lo ngại cuộc tấn công từ bên ngoài, Juliana cũng phải đối phó vấn đề nội bộ.

Quý tộc của vương quốc bị nàng thôn tính đã phát động nổi loạn.

Những thành viên còn sống của hoàng tộc cũng bắt đầu tìm kiếm viện trợ khắp nơi nhằm khôi phục vương quốc.

Lần này các vương quốc xung quanh ngầm đồng ý hỗ trợ hoàng tộc đã mất nước.

Trước đó họ tưởng cuộc chiến Juliana phát động vẫn tuân theo quy tắc bất thành văn thông thường.

Bên thua chỉ cần cống nạp rồi nhường một ít đất không quan trọng.

Đó là lý do họ không hỗ trợ vương quốc yếu hơn.

Nhưng không ai ngờ Juliana thật sự tiêu diệt đối phương.

Để khôi phục cân bằng rồi bảo đảm hoàng tộc của mình có thể cai trị vĩnh viễn, những hoàng tộc ở các vương quốc khác cảm thấy buộc phải giúp vương quốc vừa sụp đổ khôi phục địa vị.

Dù sao một khi có tiền lệ, mọi người sẽ nhận ra vương quốc cùng đế quốc thật ra không phải bất khả chiến bại.

Nhìn hỗn loạn đang lan rộng trong lãnh thổ nhân loại, Cedric muốn can thiệp nhưng thậm chí không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Tình hình càng lúc càng phức tạp.”

“Chỉ riêng mớ hỗn loạn giữa các vương quốc đã đủ đau đầu.”

“Vậy mà tà giáo ma quỷ cùng thần điện còn phải nhúng tay.”

Cedric cố sắp xếp suy nghĩ.

“Đầu tiên phải ngăn tà giáo ma quỷ đạt mục tiêu.”

“Thứ hai cần giảm thương vong xuống mức thấp nhất.”

“Vậy thế lực ta chọn phải là phe không phát động chiến tranh.”

Cedric rơi vào thế khó khi phải chọn hỗ trợ vương quốc Juliana hay những vương quốc còn lại.

Cuối cùng sau khi quan sát thế giới rồi nhìn thấy quá nhiều gián điệp thần điện nằm trong tầng lớp cấp cao của các vương quốc cùng đế quốc khác, Cedric thở dài.

“Ủng hộ bất kỳ phe trực tiếp tham gia nào cũng có xác suất cao dẫn tới chiến tranh.”

“Xem ra cuối cùng vẫn phải giao chuyện này cho Lacius.”

Cedric chuyển sự chú ý tới căn phòng bí mật của thần điện rồi gửi tin cho Lacius.

“Chấm dứt chiến tranh trong lãnh thổ nhân loại.”

Lacius vốn đang hóa đá lập tức tỉnh lại rồi chào.

“Xin kính chào Đấng Sáng Tạo.”

Cedric đi thẳng vào vấn đề.

“Ta biết ngươi muốn gì.”

“Sau này ta sẽ nói chuyện với Catherina.”

“Hiện tại ta muốn ngươi ngăn nhân loại tiếp tục phát động chiến tranh.”

Lacius cúi người rồi mỉm cười.

“Ta hiểu.”

Cedric im lặng quan sát một lúc.

Chỉ sau khi nhìn thấy Lacius ra lệnh đại tư tế xử lý tình hình giữa các vương quốc cùng đế quốc nhân loại, hắn mới rời đi.

Sau đó Cedric đi thực hiện lời hứa.

Hắn trực tiếp tập trung sự chú ý vào Học Viện Đại Long rồi gửi tin cho Catherina.

“Lâu rồi không gặp.”

Catherina đang đọc một cuốn tiểu thuyết tình cảm ngẫu nhiên trong phòng lập tức đóng sách rồi giấu dưới cơ thể.

“Lâu rồi không gặp.”

“Có chuyện gì vậy.”

“Đã lâu lắm rồi ngài mới nói chuyện với tôi.”

Nghe Catherina nói giống một người vợ bị bỏ bê, Cedric lập tức cạn lời.

“Ta bận chuyện khác.”

“Hiện tại vẫn đang bận.”

“Nhưng ta dành chút thời gian để nói với cô một chuyện quan trọng.”

“Chuyện gì.”

Catherina hỏi.

“Trong lúc triển khai dự án ở lãnh thổ nhân loại, hãy cố duy trì Tín Ngưỡng đối với Thần Ma Pháp.”

“Hả.”

Catherina mất khá lâu mới hiểu Cedric đang nói ai.

“Ý ngài là tôi phải giúp lão già trong thần điện tăng tín đồ rồi thỏa mãn chứng ảo tưởng mình là thần kỳ quặc của hắn sao.”

“Tại sao.”

“Có thể coi như ta nợ Lacius một lần.”

“Dù sao chỉ cần bảo đảm vẫn có đủ người tin Thần Ma Pháp.”

“Thử mở kênh tôn giáo, tuyên truyền trực tuyến hoặc làm gì đó tương tự.”

“Chuyện này cũng tốt cho chính cô.”

“Nếu tiếp tục như hiện tại, Lacius có thể nhắm vào cô.”

“Cô vẫn chưa từng nhìn thấy hắn trong giai đoạn thật sự điên loạn.”

“Tôi chưa từng nhìn thấy hắn điên loạn.”

“Hiện tại còn chưa đủ điên sao.”

Khóe miệng Catherina giật giật.

“Đúng.”

“So với trước đây, hiện tại hắn đã bình tĩnh hơn rất nhiều.”

“Nhưng nếu cô tiếp tục ảnh hưởng tới Tín Ngưỡng dành cho hắn, ta chắc chắn sớm muộn hắn cũng sẽ phát điên.”

“Hiện tại ta đang bận rồi không thể nói chuyện lâu.”

“Dù sao cô chắc chắn không muốn chọc Lacius phát điên.”

“Ta cũng không muốn.”

“Ta không muốn ngủ một giấc rồi tỉnh dậy thấy cả thế giới đã biến thành địa ngục trần gian.”

“Vì vậy cứ dùng internet giúp mọi người duy trì Tín Ngưỡng đối với Thần Ma Pháp.”

“Làm vậy cô cũng sẽ nhận được sự hỗ trợ của hắn.”

“Có lẽ.”