Ánh đèn dầu trong căn quán trọ tồi tàn nhảy múa, hắt lên vách tường những cái bóng vặn vẹo như những con quỷ đang nhe răng cười.
Hàn Lập ngồi xếp bằng trên giường, hít một hơi thật sâu. Luồng linh khí mỏng manh của Thái Nam sơn theo nhịp thở tràn vào phế quản, nhưng gã không tài nào tập trung được. Ngón tay gã khẽ lướt qua mặt bàn gỗ thô ráp, nơi miếng ngọc giản nứt vỡ của Đại Diễn Quyết đang nằm lặng lẽ.
Bên cạnh, Vạn Tiểu Cô đang quỳ dưới đất, đôi tay mềm mại rót trà một cách cung kính. Bộ váy hồng nhạt của nàng hơi xộc xệch, để lộ bờ vai trắng ngần còn vương chút mồ hôi lạnh. Đôi mắt vốn dĩ đầy vẻ kiêu kỳ của đại tiểu thư Vạn gia giờ đây chỉ còn lại một màu xám đờ đẫn, thỉnh thoảng lại lóe lên tia nhìn sùng bái điên cuồng khi nhìn về phía cái bình nhỏ trên ngực Hàn Lập.
"Tiền bối... tên mặt sẹo đó có lẽ không đơn giản. Hắn dám ra tay cướp ngay giữa tiểu hội, chắc chắn có chỗ dựa."
Hàn Lập trầm giọng nói, đôi mắt nheo lại đầy cảnh giác.
Từ trong thức hải, tiếng cười của Giang Thần vang lên, nhàn nhạt nhưng mang theo sự áp bức khiến linh hồn Hàn Lập run rẩy.
"Chỗ dựa? Ở thế giới này, chỗ dựa duy nhất của kẻ yếu chính là sự ảo tưởng. Hắn tưởng mình là thợ săn, nhưng lại không biết rằng mùi máu trên người hắn đã dẫn dụ một con quái vật thực sự."
Giang Thần dựa lưng vào vách không gian của bình nhỏ, đôi mắt xuyên qua "cửa sổ linh hồn" nhìn chằm chằm vào bóng tối ngoài cửa sổ. Hắn không nói dối. Phân Thân Ảnh Tử của hắn đang bám sát mục tiêu.
Cảm giác đồng hóa khiến Giang Thần có thể cảm nhận được từng nhịp tim đập nhanh vì hưng phấn của gã mặt sẹo, ngửi thấy cả mùi rượu rẻ tiền và sự tham lam thối rữa đang bốc lên từ gã.
"Hàn Lập, ngươi có biết tại sao ta lại để hắn cướp đi miếng ngọc giản không?"
Hàn Lập lắc đầu, gã thực sự không hiểu. Với sức mạnh của "tiền bối", bóp chết gã mặt sẹo dễ như bóp chết một con kiến.
"Bởi vì ta muốn tìm tổ kiến của hắn. Một miếng ngọc giản chỉ đổi được một mạng người, quá lỗ. Ta muốn cả kho tàng của Hắc Hổ Bang, và quan trọng hơn... ta muốn cái đầu của kẻ đứng sau hắn."
Giang Thần khẽ búng tay.
Phịch.
Vạn Tiểu Cô đột ngột ngã gục xuống sàn, thân thể nàng co giật nhẹ, hơi thở dồn dập. Một luồng hắc khí từ trán nàng thoát ra, ngưng tụ thành một bóng mờ nhạt đứng cạnh Giang Thần.
"Ký sinh đã hoàn tất. Nàng ta giờ là đôi mắt và đôi tai của ta bên trong Vạn gia. Còn bây giờ... chúng ta đi thu hoạch 'món chính'."
...
Đêm Thái Nam tiểu hội không hề yên tĩnh. Ở một góc khuất phía Tây thung lũng, nơi sương mù dày đặc đến mức không nhìn thấy bàn tay, một tòa lầu các bằng gỗ đen đứng sừng sững. Đây là địa bàn của Hắc Hổ Bang – một thế lực tán tu hung hãn chuyên làm những việc bẩn thỉu trong bóng tối.
Bên trong mật thất, gã mặt sẹo đang cười hể hả, tay cầm miếng ngọc giản Đại Diễn Quyết đưa cho một nam tử trung niên mặc trường bào màu tím.
"Bang chủ, chính là thứ này! Thằng nhãi kia nhìn có vẻ là một kẻ ăn may, nhưng món đồ này chắc chắn là bảo vật!"
Nam tử mặc bào tím – Triệu Vô Cực, một tu giả Luyện Khí tầng mười một, sắp chạm ngưỡng Trúc Cơ – nheo mắt nhìn miếng ngọc giản. Hắn khẽ truyền linh lực vào, sắc mặt lập tức thay đổi, từ nghi ngờ chuyển sang cuồng hỷ.
"Đại Diễn Quyết! Đây quả thực là tầng thứ nhất của Đại Diễn Quyết! Thằng nhãi đó đâu? Ngươi giết nó chưa?"
Gã mặt sẹo đắc ý:
"Chưa ạ, nhưng tiểu nhân đã đánh dấu lên người nó. Chỉ cần bang chủ ra lệnh, đêm nay nó sẽ không thấy mặt trời ngày mai."
Một luồng khí lạnh thấu xương lan tỏa trong mật thất. Ngọn đuốc trên vách tường vốn đang cháy rực bỗng chuyển sang màu xanh biếc, rồi vụt tắt.
"Ai?!"
Triệu Vô Cực gầm lên, thanh phi kiếm màu đen bên hông lập tức bay ra, xoay tròn quanh thân tạo thành một vòng bảo vệ.
"Kẻ đến lấy mạng các ngươi."
Một giọng nói trầm thấp, không chút cảm xúc vang lên từ mọi ngóc ngách, như thể chính bóng tối đang cất lời.
Xoẹt!
Gã mặt sẹo thậm chí không kịp hét lên. Một đường chỉ đỏ xuất hiện ngang cổ gã. Cái đầu của gã từ từ trượt xuống, máu phun ra như suối, nhuộm đỏ cả miếng ngọc giản trên bàn. Thân thể gã đổ sụp xuống, co giật trong vũng máu.
Triệu Vô Cực kinh hoàng. Hắn là cao thủ tầng mười một, vậy mà lại không cảm nhận được kẻ địch ra tay từ lúc nào.
"Cút ra đây! Đồ hèn nhát, dám đánh lén sao?"
Hắn vung kiếm, một luồng kiếm khí đen kịt chém nát chiếc bàn gỗ, nhưng chỉ chạm vào không khí.
Từ trong góc phòng, một bóng đen từ từ hiện ra. Hắn không có mặt mũi rõ ràng, chỉ là một khối hắc khí đậm đặc mang hình dáng con người. Đôi mắt hắn là hai ngọn lửa đỏ rực, nhìn Triệu Vô Cực như nhìn một con mồi đã nằm trong bẫy.
"Đừng phí sức. Trong lãnh địa của ta, ngươi chỉ là một hạt bụi."
Giang Thần (Phân thân Ảnh Tử) nhẹ nhàng bước tới. Mỗi bước chân của hắn khiến sàn nhà đóng băng một lớp sương đen.
"Ngươi... ngươi là tu giả Trúc Cơ?"
Triệu Vô Cực run rẩy, giọng lạc đi. Chỉ có tu giả Trúc Cơ mới có thể áp chế hắn đến mức linh lực trong cơ thể gần như đóng băng thế này.
"Trúc Cơ? Thứ đó đối với ta mà nói, chỉ là nhiên liệu thôi."
Giang Thần không đợi hắn kịp phản ứng, Phân Thân Ảnh Tử đột ngột tan biến, rồi xuất hiện ngay trước mặt Triệu Vô Cực. Một bàn tay quấn đầy hắc khí bóp chặt lấy cổ họng hắn, nhấc bổng lên không trung.
Rắc!
Lớp hộ thể linh quang của Triệu Vô Cực vỡ vụn như thủy tinh. Hắn vùng vẫy tuyệt vọng, đôi mắt trợn trừng nhìn vào hư không.
"Tha... tha mạng..."
"Linh hồn ngươi... ta nhận lấy."
Giang Thần thì thầm. Luồng hắc khí từ tay hắn tràn vào miệng, mũi và tai của Triệu Vô Cực, điên cuồng cướp đoạt tinh huyết và linh hồn của hắn.
[Hệ thống: Hấp thụ linh hồn tu giả Luyện Khí tầng 11. Năng lượng tích lũy: 85/100.]
Giang Thần ném cái xác khô quắt của Triệu Vô Cực xuống đất. Hắn cúi xuống, nhặt miếng ngọc giản Đại Diễn Quyết lên, rồi quét mắt nhìn quanh mật thất. Ở góc phòng, một chiếc rương sắt lớn đang tỏa ra linh khí dồi dào.
Hắn mở rương. Bên trong là hàng trăm viên linh thạch hạ phẩm và vài viên linh thạch trung phẩm lấp lánh.
"Hàn Lập, vào đi. Đến lúc dọn dẹp chiến trường rồi."
...
Cánh cửa mật thất mở ra. Hàn Lập bước vào, mùi máu tanh nồng nặc khiến gã hơi cau mày, nhưng ánh mắt gã lập tức bị thu hút bởi số linh thạch trong rương.
"Tiền bối... người thực sự đã giết chết Bang chủ Hắc Hổ Bang?"
Hàn Lập nhìn cái xác của Triệu Vô Cực, trong lòng không khỏi chấn động. Gã biết "tiền bối" mạnh, nhưng giết một cao thủ tầng mười một chỉ trong vài nhịp thở thì thực sự nằm ngoài sức tưởng tượng của gã.
"Thu lấy hết đi. Số linh thạch này đủ để ta thăng cấp hệ thống."
Giang Thần hiện ra từ trong bình nhỏ, bóng hình hắn lần này rõ nét hơn, mang theo một khí chất vương giả không thể xâm phạm.
Hàn Lập không do dự, gã vẫy tay, toàn bộ linh thạch và túi trữ vật của Triệu Vô Cực đều biến mất vào không gian bình nhỏ.
[Hệ thống: Thu thập 300 linh thạch hạ phẩm, 5 linh thạch trung phẩm.]
[Năng lượng hiện tại: 100/100. Đủ điều kiện thăng cấp!]
[Bắt đầu thăng cấp hệ thống Phân Thân... 10%... 50%... 100%!]
[Chúc mừng chủ nhân mở khóa chức năng: Phân Thân Biến Hình (Có thể mô phỏng hoàn hảo khí tức và diện mạo của bất kỳ ai đã bị giết).]
[Mở khóa chức năng: Lĩnh vực Bóng Tối (Tạo ra vùng không gian tuyệt đối bên trong phạm vi 10 mét).]
Giang Thần cảm nhận được một luồng sức mạnh mới đang cuộn trào trong linh hồn mình. Hắn nhìn về phía trung tâm Thái Nam tiểu hội, nơi có một tòa lầu các cao nhất, lộng lẫy nhất.
"Hàn Lập, nhiệm vụ thực sự bắt đầu rồi. Ngươi có thấy tòa lầu kia không?"
Hàn Lập ngước nhìn:
"Đó là nơi ở của Thanh Vân Tử - trưởng lão của Thanh Vân Môn, người trấn giữ tiểu hội lần này. Nghe nói lão đã là Trúc Cơ trung kỳ..."
"Đúng vậy. Một tu giả Trúc Cơ."
Giang Thần khẽ nhếch môi, đôi mắt đỏ rực lộ ra vẻ tham lam tột độ.
"Ta cần thân xác của lão để làm phân thân cao cấp nhất. Một khi có được một phân thân Trúc Cơ, chúng ta có thể đi ngang dọc khắp vùng này mà không sợ bất kỳ thế lực nào."
Hàn Lập hít một hơi lạnh:
"Tiền bối, đó là Trúc Cơ! Chúng ta chỉ mới..."
"Sợ sao?"
Giang Thần quay lại nhìn gã, ánh mắt lạnh lẽo như dao mổ.
"Hàn Lập, ngươi nên nhớ kỹ, tu tiên không phải là chờ đợi cơ duyên rơi xuống đầu. Tu tiên là đi cướp đoạt cơ duyên của kẻ khác. Nếu ngươi không dám bước qua cái bóng của chính mình, ngươi sẽ mãi mãi chỉ là một thằng nhóc đen nhẻm ở miền quê, chờ đợi cái chết."
Hàn Lập im lặng. Gã nhìn vào đôi bàn tay mình – đôi bàn tay đã nhuốm máu của Mặc đại phu, của Vương Tuyệt Sở, và giờ là của Hắc Hổ Bang. Gã cảm nhận được một ngọn lửa đang bùng lên trong lồng ngực. Không phải ngọn lửa của chính nghĩa, mà là ngọn lửa của tham vọng và khát vọng sinh tồn mãnh liệt.
"Vãn bối... tuân lệnh."
Hàn Lập cúi đầu, giọng nói chắc nịch.
"Tốt. Bây giờ, hãy dùng thân phận của Triệu Vô Cực. Chúng ta sẽ đường hoàng bước vào tòa lầu đó."
Giang Thần phẩy tay. Một luồng hắc khí bao phủ lấy Hàn Lập. Chỉ trong chớp mắt, dáng người gầy gò của gã thiếu niên biến mất, thay vào đó là hình dáng của Triệu Vô Cực – từ khuôn mặt, giọng nói đến cả khí tức Luyện Khí tầng mười một đều giống hệt, không một chút sơ hở.
"Đi thôi. Đêm nay, chúng ta sẽ cho cả Thái Nam tiểu hội này biết thế nào là nỗi sợ thực sự."
...
Tại tòa lầu của Thanh Vân Tử.
Lão già Thanh Vân Tử đang ngồi xếp bằng trên một chiếc bồ đoàn bằng ngọc bích, xung quanh lão là những chậu linh thảo tỏa hương thơm ngát. Lão đang lim dim mắt, tận hưởng sự cung phụng của các gia tộc nhỏ.
"Triệu Vô Cực? Nửa đêm nửa hôm, ngươi đến đây làm gì?"
Cánh cửa phòng mở ra. "Triệu Vô Cực" bước vào, vẻ mặt đầy vẻ khúm núm nhưng đôi mắt lại ẩn chứa một sự bình tĩnh đến kỳ lạ.
"Bẩm trưởng lão, tiểu nhân vừa tìm được một món bảo vật kỳ lạ, không dám giữ riêng, muốn dâng lên người để đổi lấy một viên Trúc Cơ Đan."
Thanh Vân Tử hừ lạnh một tiếng:
"Trúc Cơ Đan? Ngươi tưởng nó là kẹo đường sao? Bảo vật gì, đem ra đây ta xem."
Hàn Lập (trong lốt Triệu Vô Cực) từ từ tiến lại gần. Gã lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, tay hơi run rẩy – một phản ứng hoàn hảo của một kẻ đang lo sợ.
"Chính là thứ này..."
Khi gã đi đến trước mặt Thanh Vân Tử, khoảng cách chỉ còn chưa đầy hai mét.
"Mở ra."
Thanh Vân Tử ra lệnh, sự cảnh giác của lão đối với một kẻ Luyện Khí tầng dưới là gần như bằng không.
Hàn Lập mở hộp. Bên trong không có bảo vật nào cả. Chỉ có một cái bình nhỏ màu xanh lục đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
"Cái này là..."
Thanh Vân Tử chưa kịp nói hết câu, nụ cười trên môi lão đông cứng lại.
"Lĩnh vực Bóng Tối: Khai!"
Giọng nói của Giang Thần vang lên ngay sát tai lão.
Oanh!
Toàn bộ căn phòng lập tức bị bao phủ bởi một màu đen tuyệt đối. Mọi âm thanh, ánh sáng và linh lực đều bị cắt đứt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Thanh Vân Tử kinh hoàng nhận ra mình không thể cử động, linh lực Trúc Cơ trong cơ thể như bị một bàn tay khổng lồ bóp nghẹt.
"Ngươi... ngươi không phải Triệu Vô Cực! Ngươi là ai?!"
Thanh Vân Tử hét lên, nhưng âm thanh của lão chỉ vang vọng trong bóng tối vô tận.
Giang Thần hiện ra ngay trước mặt lão, khuôn mặt hắn lúc này là sự tổng hòa của tất cả những kẻ hắn đã giết, tà mị và kinh hãi.
"Ta là cơn ác mộng mà ngươi không bao giờ muốn gặp."
Bàn tay Giang Thần xuyên qua lớp hộ thể linh quang mỏng manh của Thanh Vân Tử, đâm thẳng vào đan điền của lão.
"Aaaaa!"
Tiếng thét thảm thiết của một tu giả Trúc Cơ vang lên, nhưng nó không thể lọt ra ngoài dù chỉ một phân.
Giang Thần điên cuồng rút lấy linh khí và tinh hoa của lão già. Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng khổng lồ, tinh thuần hơn bất cứ thứ gì hắn từng hấp thụ, đang tràn vào cơ thể mình.
[Hệ thống: Đang đoạt xá tu giả Trúc Cơ... Tiến trình: 10%... 30%...]
"Hàn Lập, canh giữ cửa! Đừng để bất kỳ ai bước vào!"
Hàn Lập đứng ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, tay nắm chặt phi kiếm, đôi mắt gã nhìn vào màn đêm đặc quánh nơi "tiền bối" đang thực hiện cuộc săn lùng vĩ đại nhất từ trước đến nay. Gã cảm thấy máu trong người mình đang sôi sục.
Đây chính là tu tiên.
Đây chính là thế giới mà gã sẽ phải đối mặt. Không có đúng sai, chỉ có kẻ sống và kẻ chết.
Phía sau gã, Vạn Tiểu Cô từ trong bóng tối bước ra, nàng quỳ xuống bên cạnh Hàn Lập, ánh mắt nhìn vào màn đen với sự sùng bái tuyệt đối.
"Chủ nhân sẽ thành công. Người là thần... là vị thần duy nhất của chúng ta."
Tiếng rên rỉ của Thanh Vân Tử nhỏ dần, rồi tắt hẳn.
Một luồng khí tức mạnh mẽ, uy nghiêm đột ngột bùng nổ từ trong bóng tối. Màn đen tan biến, để lại một căn phòng tan hoang.
Thanh Vân Tử vẫn ngồi đó, trên bồ đoàn ngọc bích. Nhưng đôi mắt lão lúc này không còn là màu xám đục của tuổi già, mà là một màu đỏ rực thâm trầm. Lão đứng dậy, cử động chân tay một cách linh hoạt, rồi nhìn về phía Hàn Lập, nở một nụ cười đầy tà khí.
"Cảm giác có được một cơ thể Trúc Cơ... thực sự không tệ."
Giang Thần (trong thân xác Thanh Vân Tử) nói, giọng nói của lão già giờ đây mang theo sự bá đạo và uy nghiêm của một bậc đế vương.
Hàn Lập quỳ một gối xuống, lần đầu tiên gã cảm nhận được một sự phục tùng tự nguyện từ tận đáy lòng.
"Chúc mừng tiền bối đại công cáo thành!"
Giang Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh bình minh đầu tiên đang le lói trên đỉnh núi Thái Nam. Một nụ cười tàn nhẫn hiện rõ trên khuôn mặt lão già.
"Thái Nam tiểu hội... đến lúc phải đổi chủ rồi."
Hắn bước tới cửa sổ, nhìn xuống hàng ngàn tu giả đang bắt đầu thức dậy bên dưới, hoàn toàn không biết rằng thợ săn của họ đã thay đổi, và một triều đại đẫm máu sắp sửa bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
