Cơn mưa tầm tã ngoài cửa sổ dội xuống thành phố Giang Thành, bọt nước bắn tung tóe trên lớp kính mờ đục.
Trong căn phòng trọ chưa đầy mười mét vuông, ánh sáng từ chiếc màn hình máy tính cũ kỹ hắt lên khuôn mặt tái nhợt của Tô Phong. Hắn nhìn chằm chằm vào dòng tít đỏ rực trên trang tin tức công nghệ:
"Siêu phẩm năm nay: 《 Linh Kiếm Kỳ Duyên 8 》 chính thức ra mắt, đồ họa 3D đỉnh cấp, phá vỡ giới hạn ngành game Blue Star!"
Tô Phong nhìn đoạn trailer đi kèm, khóe miệng không tự chủ được mà giật nhẹ một cái.
Cái gọi là "đỉnh cấp" này, ở trong mắt hắn, chẳng khác nào đống rác rưởi từ mười lăm năm trước tại Địa Cầu. Mô hình nhân vật thô kệch, cử động cứng nhắc như cương thi, hiệu ứng kỹ năng lòe loẹt đến nhức mắt nhưng lại thiếu đi cái "thần" của vật lý va chạm.
"Thật là... một mảnh đất cằn cỗi."
Tô Phong lẩm bẩm, thanh âm khàn khàn vì thức đêm.
Hắn vốn là một đại thần thiết kế game tại Địa Cầu, vì làm việc quá độ mà đột tử, khi tỉnh lại đã thấy mình ở thế giới song song mang tên Blue Star này.
Nơi đây, công nghệ phần cứng phát triển đến mức nghịch thiên, kính VR và buồng ảo ảnh đã phổ biến đến từng nhà. Thế nhưng, linh hồn của ngành công nghiệp này — chính là các trò chơi — lại lạc hậu đến mức thảm thương.
Các ông lớn ngành game chỉ mải mê hút máu người chơi bằng những tựa game nạp thẻ, đổi vỏ, lối chơi lặp lại nhàm chán. Game 3A? Khái niệm đó thậm chí còn chưa từng xuất hiện.
"Nếu đã để ta tới đây, chẳng lẽ định để ta nhìn đống rác này cả đời sao?"
Đúng lúc này, một âm thanh máy móc lạnh lẽo, mang theo uy nghiêm thâm sâu khó lường bỗng nhiên nổ vang trong thức hải của hắn:
【 Đinh! Phát hiện linh hồn phù hợp, Hệ Thống Chế Tạo Game Nghịch Thiên đang tiến hành trói định... 】
【 1%... 50%... 100%! Trói định thành công! 】
Tô Phong đồng tử co rụt lại, ánh mắt như điện, gắt gao nhìn vào hư không trước mặt.
"Hệ thống?"
Hắn thấp giọng hỏi, trái tim đập nhanh hơn bình thường.
【 Bản hệ thống hỗ trợ ký chủ chế tạo các siêu phẩm game đỉnh cấp nhất lịch sử nhân loại. Chỉ cần tích lũy điểm kinh ngạc và sự ủng hộ của người chơi, ký chủ có thể đổi lấy engine game, tài nguyên đồ họa và các kịch bản thần tác. 】
【 Chúc mừng ký chủ nhận được Gói Quà Tân Thủ: Engine Chân Thực Tuyệt Đối (Cấp S) & Bản thiết kế game 《 Bodycam 》! 】
Oanh!
Một luồng thông tin khổng lồ tràn vào não bộ khiến Tô Phong khẽ rên một tiếng, hắn gục xuống bàn, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo.
Trong tâm trí hắn, Engine Chân Thực Tuyệt Đối đang vận hành một cách điên cuồng. Đây là một công nghệ vượt xa thời đại này, nó không cần render truyền thống, mà trực tiếp mô phỏng lại cách ánh sáng tương tác với vật chất ở cấp độ nguyên tử.
Nửa giờ sau, Tô Phong ngẩng đầu lên. Ánh mắt hắn không còn sự mệt mỏi, thay vào đó là một sự cuồng nhiệt đầy lãnh khốc.
"Bodycam..."
Hắn lẩm bẩm cái tên này.
Ở Địa Cầu, đây là một trò chơi bắn súng từng khiến cả thế giới chấn động bởi phong cách đồ họa "nhìn như video quay thật". Nó không có thanh máu, không có hồng tâm rực rỡ, không có bản đồ mini. Tất cả những gì người chơi thấy là góc nhìn từ chiếc camera gắn trên ngực của một đặc nhiệm.
Rung lắc, mờ nhòe, âm thanh nghẹt thở, và cái chết đến chỉ trong một phát đạn.
"Ở thế giới mà lũ người này vẫn còn đang đắm chìm trong những bộ lọc làm đẹp và hiệu ứng ảo diệu, ta sẽ cho các ngươi biết thế nào là sự tàn khốc của chiến trường hiện thực."
Tô Phong cười lạnh, ngón tay bắt đầu gõ nhanh trên bàn phím.
Hệ thống cung cấp cho hắn một trình biên tập siêu cấp. Hắn không cần phải viết từng dòng code khổ sở, chỉ cần dùng ý niệm để điều chỉnh các thông số.
Căn phòng tối tăm chỉ còn lại tiếng "lạch cạch" gấp gáp.
Mô hình một hành lang bỏ hoang dần hiện ra trên màn hình. Gạch vỡ, rêu xanh bám trên tường, những tia sáng nhạt nhòa xuyên qua kẽ hở của mái tôn, bụi bặm bay lơ lửng trong không khí...
Mọi thứ đều thật đến mức khiến người ta cảm thấy có thể ngửi thấy mùi ẩm mốc qua màn hình.
"Vẫn chưa đủ..."
Tô Phong nheo mắt, tâm niệm khẽ động.
"Thêm vào hiệu ứng quang sai của ống kính. Tăng độ rung vật lý khi di chuyển. Âm thanh bước chân phải có độ vang của không gian kín."
【 Đang tiến hành tối ưu hóa... 】
Sau ba tiếng đồng hồ tập trung cao độ, Tô Phong thở hắt ra một hơi, ngón tay đặt lên phím Enter.
"Chạy thử."
Màn hình tối sầm lại trong một giây, sau đó, một hình ảnh hiện ra khiến chính Tô Phong cũng phải nín thở.
Đó là góc nhìn từ một chiếc camera gắn trên vai. Hình ảnh hơi cong ở rìa ống kính, hạt nhiễu kỹ thuật số khẽ nhảy múa. Trước mặt là một cánh cửa gỗ mục nát.
Nhân vật tiến về phía trước.
Mỗi bước đi, góc nhìn lại rung nhẹ theo nhịp cơ thể. Tiếng giày boot dẫm lên mảnh kính vỡ nghe "rắc" một tiếng, sắc lạnh và chân thực đến gai người.
Tô Phong cầm chuột, đột ngột quay ngoắt 180 độ.
Hình ảnh không hề mượt mà một cách giả tạo, mà nó có độ trễ và nhòe (motion blur) hoàn hảo như khi người ta quay phim bằng điện thoại.
"Nghịch thiên... Thật sự là nghịch thiên."
Tô Phong thấp giọng cảm thán. Với Engine này, hắn chính là thần của thế giới ảo.
Hắn quyết định không làm rườm rà. Hắn cắt ra một đoạn gameplay dài 2 phút, không chèn nhạc nền, không chỉnh sửa màu sắc, giữ nguyên sự thô mộc và huyết tinh nhất.
Hắn đăng nhập vào NetEase Games — nền tảng chia sẻ video và trò chơi lớn nhất Blue Star — với ID: "Kẻ Độc Hành".
Tiêu đề video: 《 Ngươi quản cái này gọi là trò chơi? 》
Phần mô tả chỉ có một dòng ngắn gọn: "Chào mừng đến với hiện thực."
Video vừa được tải lên, Tô Phong liền đóng máy tính, ngả người ra ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi. Hắn biết, đêm nay, giới game thủ Blue Star sẽ không thể nào ngủ yên.
***
Lúc này, tại một căn hộ cao cấp khác, Lâm Tiểu Duyệt — một streamer nổi tiếng với biệt danh "Duyệt Duyệt Tinh" đang ngáp dài trước màn hình.
Nàng sở hữu khuôn mặt kinh diễm, làn da trắng như tuyết, nhưng lúc này ánh mắt lại đầy vẻ chán nản.
"Các huynh đệ, hôm nay thật sự không có game nào mới để chơi sao? Đống game tiên hiệp này ta chơi đến muốn nôn rồi."
Nàng lướt chuột một cách vô định trên trang chủ NetEase.
"Hửm? Một video mới? Tiêu đề ngông cuồng như vậy?"
Ánh mắt nàng dừng lại ở video của "Kẻ Độc Hành". Số lượt xem lúc này chỉ là con số 0 tròn trĩnh.
"Để ta xem xem, vị đại thần nào lại dám nói 'Chào mừng đến với hiện thực'."
Nàng nhấn chuột vào.
Màn hình đen kịt hiện ra, chỉ có tiếng thở dốc nặng nề của một nam nhân.
Sau đó, một luồng ánh sáng yếu ớt của đèn pin soi thẳng vào bóng tối.
Ánh sáng quét qua một bức tường đầy vết đạn, vôi vữa bong tróc. Độ chi tiết của vân gạch chân thực đến mức Lâm Tiểu Duyệt vô thức đưa tay lên dụi mắt.
"Đây là... phim tài liệu?"
Nàng kinh ngạc thốt lên.
Đúng lúc đó, trong bóng tối vang lên một tiếng "Cạch" — tiếng lên đạn.
"Pằng!"
Một tia lửa lóe lên từ họng súng. Ánh sáng chớp nhoáng đó soi rõ một bóng người đang ẩn nấp trong góc phòng.
Máu bắn tung tóe lên ống kính camera, những giọt đỏ thẫm từ từ chảy xuống, làm mờ đi một phần tầm nhìn.
Cảm giác rung giật của khẩu súng, tiếng vỏ đạn rơi xuống sàn bê tông "keng" một tiếng cực kỳ đanh gọn.
Lâm Tiểu Duyệt cả người cứng đờ, đôi môi anh đào há hốc, không thốt nên lời.
Trong phòng livestream của nàng, kênh chat vốn đang thưa thớt bỗng nhiên bùng nổ như núi lửa phun trào:
"Cái quái gì thế này?! Đây là quay phim thật à?"
"Chủ thớt đừng đùa, đây chắc chắn là video do lính đặc nhiệm quay lại bằng Bodycam rồi đăng lên thôi!"
"Nhìn cái ánh sáng kia đi, nhìn cái độ rung kia đi... Trời ạ, nếu đây là game, ta trực tiếp ăn luôn cái bàn phím này!"
Lâm Tiểu Duyệt nuốt nước bọt một cái khó khăn, nàng run rẩy chỉ vào góc dưới màn hình:
"Các... các ngươi nhìn xem. Có thanh hiển thị số lượng đạn kìa! Nó mờ đến mức suýt thì không thấy... Đây... Đây thực sự là một trò chơi?!"
Video kết thúc ở cảnh nhân vật bị một quả lựu đạn nổ tung ngay dưới chân, màn hình rung chuyển dữ dội rồi chìm vào sắc xám trắng của nhiễu sóng.
Chỉ trong vòng mười phút, video của Tô Phong từ 0 lượt xem đã nhảy vọt lên 100.000, rồi 500.000...
Toàn bộ giới game thủ Giang Thành, rồi đến toàn quốc, bắt đầu rúng động.
Tại trụ sở của Thiên Vũ Giải Trí — gã khổng lồ đang thống trị ngành game Blue Star.
Lý Minh, giám đốc bộ phận kỹ thuật, bị tiếng chuông điện thoại đánh thức lúc nửa đêm. Y bực bội bắt máy:
"Chuyện gì? Không thấy bây giờ là mấy giờ sao?"
"Giám đốc... ngài mau lên mạng xem video của 'Kẻ Độc Hành'. Ngành game... sắp biến trời rồi!"
Lý Minh nhíu mày, y mở máy tính ra xem. Chỉ sau 30 giây, sắc mặt y từ khinh thường chuyển sang kinh hãi, cuối cùng là một mảnh trắng bệch.
Y là chuyên gia, y hiểu rõ hơn ai hết cái video này đại diện cho điều gì.
"Không thể nào... Engine nào có thể làm được mức độ này? Kẻ này là ai? Bản tọa không tin có kẻ có thể một tay che trời như vậy!"
Y gầm lên, nhưng đôi tay lại không tự chủ được mà run rẩy.
Trong khi đó, Tô Phong đang đứng bên cửa sổ, nhìn xuống ánh đèn thành phố.
Hệ thống trong đầu hắn vang lên liên tiếp những âm thanh thông báo:
【 Đinh! Thu được 10.000 điểm kinh ngạc! 】
【 Đinh! Thu được 50.000 điểm kinh ngạc! 】
【 Điểm tích lũy đang tăng vọt... 】
Tô Phong khẽ nhếch môi, một nụ cười lãnh khốc và đầy ngạo nghễ hiện lên trên khuôn mặt vốn dĩ bình thản.
Hắn mở bảng điều khiển hệ thống, nhìn vào những cái tên đang bị khóa kín phía sau: 《 Modern Warfare 》, 《 Battlefield 1 》, 《 Warhammer 40,000: Space Marine 》...
"Mới chỉ là một cái demo của Bodycam đã khiến các ngươi sợ hãi sao?"
Hắn xoay người, ánh mắt như điện, nhìn chằm chằm vào bóng tối trong căn phòng.
"Trò chơi của ta... mới chỉ vừa bắt đầu mà thôi."
Hắn ngồi lại vào bàn máy tính, bắt đầu gõ những dòng lệnh tiếp theo cho bản Alpha Test chính thức.
Đêm nay, Blue Star sẽ biết thế nào là sự thống trị của một "Thần Chế Tạo Game".
Bất kể là đại năng ngành game hay những gã khổng lồ tài chính, trước mặt những tuyệt tác mang tính thời đại này, tất cả đều sẽ phải phủ phục.
Sáng hôm sau.
Tô Phong vừa tỉnh dậy sau vài giờ chợp mắt, hắn mở trang cá nhân ra.
Số lượng tin nhắn riêng đã đạt tới con số 99.999+.
Trong đó, nổi bật nhất là một tin nhắn có dấu tích xanh của Lâm Tiểu Duyệt:
"Chào các hạ, ta là streamer Duyệt Duyệt. Ta có thể xin phép được chơi thử bản Alpha của trò chơi này không? Bất kể giá nào, ta cũng chấp nhận!"
Tô Phong nhướng mày, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
"Muốn chơi thử sao? Được thôi."
Hắn lạnh nhạt hồi âm:
"Tối nay 8 giờ, ta sẽ mở server thử nghiệm cho 100 người đầu tiên. Ngươi... hãy chuẩn bị sẵn tâm lý. Trò chơi này, không dành cho kẻ yếu tim."
Gửi xong, hắn tắt máy, ánh mắt nhìn ra xa xăm.
Một kỷ nguyên mới, đã chính thức mở màn.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
