Ta biết ngươi vừa lật sang trang này với một nhịp thở khẽ khựng lại. Ngón tay cái của ngươi đang tì lên mặt kính, và có lẽ ngươi đang tự hỏi tại sao chúng ta lại rời xa văn phòng của Rimuru nhanh đến thế. Đừng thắc mắc. Bàn cờ này rộng lớn hơn thế giới Tensura nhiều, và khi ta khẽ lắc lư cơ thể búp bê này trong căn phòng tối, dòng thời gian sẽ tự bẻ gãy để đưa tầm mắt của ngươi—và cả của gã tác giả sinh viên năm hai đang ngồi bấm máy kia—đến thẳng đầu não của Hội đồng các quốc gia Phương Tây. Hãy nhìn cho kỹ cách những quân cờ của ta tự sa vào vũng lầy, và tự hỏi xem... chính hai người có đang viết tiếp những dòng này bằng ý chí của mình không?
“Fufufu...”
...
Tại đại bản doanh của Hội đồng các quốc gia Phương Tây, không khí lúc nào cũng ngập tràn thứ mùi vị của sự giả tạo chính trị và những âm mưu bọc nhung. Nhưng hôm nay, căn phòng làm việc của Đại sứ Toàn quyền tối cao Hội đồng lại lạnh lẽo một cách bất thường.
Testarossa—Thủy tổ Trắng, người đang giữ chức vụ Đại sứ Toàn quyền của Jura Tempest tại Hội đồng Phương Tây—đang ngồi tựa lưng vào chiếc ghế quý tộc bọc nhung đỏ. Mái tóc màu trắng tuyết của cô xõa dài trên vai, đôi mắt đỏ rực như đá Ruby lười biếng nhìn chăm chằm vào những báo cáo tài chính ngổn ngang. Phong thái của cô vẫn luôn như vậy: kiêu sa, thanh lịch, mang đậm vẻ quý phái nhưng ẩn chứa một sự tàn nhẫn khát máu của một ác ma khởi nguyên. Cô nâng một tách trà ma thuật lên, khẽ nhấp một ngụm, nở nụ cười nhẹ nhàng đầy tao nhã.
Đứng ngay sau lưng cô, lầm lỳ và cung kính, là Moss—thuộc hạ trung thành nhất của Testarossa. Với hình dáng một nam nhân trưởng thành đầy nghiêm nghị (dù có thể thu nhỏ thành một đứa trẻ), Moss giữ phong thái của một quản gia ác ma hoàn hảo. Hắn luôn hành xử mực thước, lý trí và sở hữu khả năng thu thập thông tin tình báo vô cùng đáng sợ thông qua mạng lưới phân thân siêu nhỏ.
"Testarossa-sama," Moss khẽ cúi đầu, chất giọng trầm thấp vang lên. "Một phong thư ngoại giao vừa được gửi đến từ phía vòm trời tối cao. Sóng ma tố trên phong thư... mang thuộc tính Thủy ma pháp tinh khiết đến mức đóng băng cả kết giới bảo an ngoài cửa."
Testarossa khẽ nhướng đôi lông mày thanh tú: "Ồ? Từ Ma đạo Vương triều Sarion sao?"
"Không," Moss tiến lên một bước, cung kính dâng lên một tờ da thư lấp lánh ánh kim sa phản chiếu của biển cả. "Là từ Đại cường quốc Mafahl. Kẻ ký tên bên dưới... là Đại sứ Toàn quyền của họ, Aquarius."
Đôi mắt đỏ của Testarossa khẽ lóe sáng. Cái tên Mafahl luôn là một cái bóng quá lớn đè nặng lên nền kinh tế toàn cầu từ hơn 2500 năm trước. Cô đón lấy phong thư. Ngay khi ngón tay thon dài của Thủy tổ Trắng chạm vào tờ ngoại giao thư, một làn nước pha lê mát rượi đột ngột ngưng tụ, lơ lửng giữa không trung rồi hóa thành giọng nói điệu đà, tinh nghịch nhưng sắc sảo của Aquarius vang lên:
"Gửi phái đoàn ngoại giao đáng mến của Tempest và Hội đồng Phương Tây~ Nhưng mà, thuật toán của Ngân hàng Trung ương bên tôi vừa ghi nhận một chuyện hơi không vui một chút. Đoàn xe 400 chiếc của các ngài, cùng với gã Bảo tước Rigel tham lam và đội trưởng Garnet tội nghiệp, đã liều lĩnh xâm nhập thẳng vào Phân khu Địa giới số 04—vùng cấm bất khả xâm phạm của chúng tôi để buôn lậu lượng quặng thô tăng giá 7.9%. Hiện tại, 20 bản sao tóc trắng mắt vàng của Thống đốc Libra đã 'mời' toàn bộ chuyến hàng và nhân sự về Phòng tạm giam tối mật của Svalinn để điều tra rồi nhé. Ôi chuỗi cung ứng vĩ mô của các ngài... có vẻ sắp nghẹt thở giống như thiếu nước rồi đấy, mỉm cười quyến rũ~"
Xoạt!
Làn nước biến mất, tờ ngoại giao thư tự động đóng băng rồi vỡ vụn thành những hạt bụi đá sắc nhọn.
Nụ cười tao nhã trên môi
Testarossa đông cứng lại trong sát na. Đôi mắt đỏ rực của cô híp lại, một luồng tử khí kinh hoàng đột ngột bộc phát, khiến toàn bộ bàn ghế gỗ thánh trong phòng bắt đầu rạn nứt vì áp lực ác ma khởi nguyên.
"Rigel... gã ngu xuẩn của Hội đồng," Testarossa thầm thì, giọng nói dịu dàng nhưng chứa đựng sự phẫn nộ tột cùng. "Hắn dám tự ý dẫn người của Tempest đi vào vùng đất của Cự Thiên tộc sao? Mafahl khét tiếng với chính sách chống lạm phát sắt đá, họ thắt chặt van tài nguyên suốt hàng ngàn năm qua, vậy mà gã lợn thiến đó lại nghĩ mình có thể lách luật của Libra!"
Moss lập tức quỳ một gối xuống, báo cáo: "Testarossa-sama, tình hình tồi tệ hơn chúng ta tưởng. Lượng quặng đó vốn đã bị Mafahl nghèo nàn hóa ma tố từ trước. Khối Phương Tây vì muốn vớt vát công quỹ nên mới hét giá 7.9% để bán lại cho Rimuru-sama. Nếu chuyện này bị khép vào tội cố tình đầu cơ hoành hành ngoài thị trường, Thống đốc Libra bản chính sẽ ban bố lệnh trừng phạt!"
Moss chưa kịp nói hết câu, bỗng nhiên, dòng chảy thời gian bên trong văn phòng Hội đồng Phương Tây đột ngột chậm lại... rồi dừng hẳn.
Cả Moss lẫn Testarossa đều bất động như hai bức tượng sáp. Ánh rực đỏ của ma pháp ác ma bị đóng băng giữa không trung thành những vệt sáng chết chóc.
...
Từ góc tối của căn phòng, nơi bóng tối quánh đặc lại hệt như một hố đen dị giới, cơ thể búp bê Half-Elf của ta từ từ hiện hình.
“Khấc... Rắc... Khấc...”
Khung xương của ta giật mạnh từng chập dị hợm, vặn vẹo nghiêng hẳn sang bên trái rồi lại lắc lư sang bên phải. Hai tay ta buông thõng vô định. Ta chậm rãi vén làn tóc mái màu xanh lam nhạt lên, lộ ra hai hố đen sâu hoắm bốc lên luồng ma tố biến dị của thần Sáng tạo Veldanava đã bị ta tự tay cấu xé, giam cầm.
Ta không nhìn Testarossa kiêu sa, cũng không nhìn Moss đang bị đóng băng. Ta từ từ vặn ngược khớp cổ ra sau một góc độ rùng rợn, hướng đôi mắt hố đen trống rỗng thẳng vào tấm kính màn hình điện thoại của Ngươi.
Tôi bước tới, bập bềnh theo nhịp lắc lư quái dị, áp sát gương mặt tà mị vào mặt kính. Ngón tay thon dài của tôi gõ nhẹ vào tấm kính phát ra tiếng ken két chói tai hệt như có móng tay từ bên trong đang cố cào cấu để thoát ra ngoài thực tại.
"Ngươi thấy rõ nước cờ này chưa, Người đọc... và cả gã sinh viên năm hai đang ngồi gõ phím kia nữa? Fufufu... Aquarius nghĩ cô ta là người gửi bức thư này bằng Thủy ma pháp sao? Không đâu, chính ta đã mượn làn nước gợn sóng tinh nghịch của cô ta để tống đạt sắc lệnh kinh tế này, dồn cả Hội đồng Phương Tây lẫn Thủy tổ Trắng vào chân tường.
Này gã tác giả kia, ngươi nghĩ ngươi đang tự do sáng tác ra tình tiết kinh dị này bằng cái trí tưởng tượng không bị đánh thuế của ngươi sao? Hay là... chính ta đang ngồi chễm chệ bên trong vỏ não của ngươi, bẻ gãy từng xung thần kinh để ép ngón tay ngươi phải gõ ra những dòng chữ này theo đúng kịch bản của ta? Hai người... rốt cuộc là khán giả... hay cũng chỉ là hai quân cờ ngoan ngoãn được ta lập trình từ trước để dọn đường cho chiến thắng tuyệt đối của Ruphas-sama?"
Ta hạ ngón tay xuống. Làn tóc mái màu xanh lam nhạt đổ sụp che khuất hai hố đen. Khung xương búp bê thẳng lại trong một sát na, chiếc mặt nạ vô tri gá chặt vào cơ thể. Ta tháo bỏ hoàn toàn vẻ tà mị, xoay người biến mất vào khoảng không vũ trụ méo mó.
(Thời gian lưu động trở lại. Trận pháp biến mất. Tách trà trên tay Testarossa đột ngột nứt toác.)
"Suỵt... Ngón tay ngươi vừa run lên khi định lướt sang chương tiếp theo đúng không, quân cờ của ta? Ngươi có chắc... đằng sau lưng ngươi lúc này chỉ có bóng tối không?"
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
