Chương 2: Gọng Kìm Giữa Những Vì Sao

Ánh nắng ban mai của Seoul len lỏi qua khe rèm, dừng lại trên gò má của Y/n, nhưng nó không mang lại chút ấm áp nào. Cô tỉnh dậy với cảm giác như vừa bị một chiếc xe tải nghiền qua. Toàn thân đau nhức, đặc biệt là vùng cổ và cổ tay vẫn còn hằn lên những vệt đỏ mờ nhạt – dấu tích của thằng nhóc kém cô 5 tuổi -Keonho.

Y/n đứng trước gương phòng tắm, nhìn chằm chằm vào bản thân. Đôi mắt thâm quầng, ánh nhìn rệu rã. Cô vớt vốc nước lạnh tạt thẳng vào mặt, cố gắng gột rửa đi dư vị vẫn còn lẩn khuất trong từng thớ thịt.

Hôm nay là buổi họp quan trọng cho đợt comeback. Cô không thể vắng mặt, càng không thể để lộ sự yếu đuối này trước mặt bất kỳ ai, đặc biệt là *cậu ta*.

Y/n dặm thêm một lớp kem che khuyết điểm thật dày lên cổ, quàng thêm chiếc khăn lụa mỏng dù thời tiết bắt đầu ấm lên. Cô cần phải chuyên nghiệp. Cô cần phải sống sót qua ngày hôm nay.

Cô đến công ty với cái đầu đau như búa bổ. Bữa tiệc soju tối qua đã rút cạn năng lượng của cô.

***

Văn phòng bộ phận A&R của tập đoàn giải trí nhộn nhịp như một tổ ong vỡ tổ. Tiếng máy in chạy rè rè, tiếng gõ bàn phím lạch cạch và mùi cà phê nồng nặc đặc quánh trong không khí.

"Chị Y/n, sắc mặt chị kém quá. Chị vẫn chưa khỏe hẳn sao?"

Cậu nhân viên thực tập lo lắng hỏi khi thấy cô bước vào với dáng vẻ liêu xiêu. Y/n chỉ gượng cười, đặt túi xách xuống bàn.

"Chị ổn, chỉ là hơi thiếu ngủ một chút thôi. Tài liệu cho buổi họp chiều nay chuẩn bị xong chưa em?"

"Dạ xong cả rồi ạ. Nhưng mà..."

Cậu thực tập sinh ngập ngừng, đưa mắt nhìn quanh rồi hạ thấp giọng.

"Chị đã xem tin tức sáng nay chưa? Tin đồn của anh Sean với cô nàng idol nhóm bên cạnh ấy... Cư dân mạng đang làm loạn lên rồi. Em thấy không khí trong phòng tập sáng nay căng thẳng lắm."

Y/n hơi khựng. Rồi cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Cô mở máy tính, những dòng tít đỏ chót đập vào mắt. Hình ảnh mờ ảo của Sean đi ra từ căn hộ cao cấp của nữ idol A.

* Chúng ta chỉ là mập mờ thôi, chị đừng chạm vào sự riêng tư của tôi.*

Câu nói lạnh lùng của cậu ta vào ba ngày trước lại vang lên bên tai, sắc lẹm như một nhát dao. Y/n tắt phụt màn hình.

Đúng lúc đó, cửa phòng họp lớn mở ra. Nhóm nhạc nam chủ chốt của công ty bước vào.

Dẫn đầu là Martin – vị trưởng nhóm luôn điềm tĩnh với ánh mắt sắc sảo như nhìn thấu tâm can người đối diện. Theo sau là James, người anh cả hiền lành đang bận rộn dặn dò gì đó cho cậu em út.

Và Keonho.

Cậu ta bước vào với vẻ mặt tươi tỉnh, mái tóc được vuốt keo gọn gàng, diện bộ đồ hiệu đắt tiền. Không một ai có thể ngờ rằng, gã trai đang mỉm cười rạng rỡ, vẫy tay chào mọi người kia lại chính là kẻ đã say xỉn và cắn cổ cô đêm qua.

Ánh mắt Keonho lướt qua Y/n. Chỉ một tích tắc thôi, đôi mắt ấy sáng lên rồi trở lại như cũ. Y/n dời ánh mắt, vội cúi đầu nhìn xấp tài liệu trên tay.

Cuối cùng là Juhoon và Sean.

Cậu bước vào sau cùng, đôi vai rộng hơi chùng xuống, gương mặt thường ngày luôn rạng rỡ nụ cười nay lại phủ một tầng sương giá lạnh lẽo. Cậu không nhìn cô. Cậu chưa bao giờ nhìn cô ở nơi đông người, nhưng hôm nay, sự phớt lờ đó mang theo một áp lực nặng nề đến nghẹt thở.

Buổi họp bắt đầu. Martin trình bày về định hướng âm nhạc mới, James đóng góp ý kiến về vũ đạo. Y/n cố gắng tập trung ghi chép, nhưng cô cảm nhận được có hai luồng ánh mắt đang găm chặt vào mình từ hai phía đối diện.

"Phần lời của ca khúc chủ đề lần này..."

Y/n hắng giọng, cố để tiếng nói mình bình thường:

"Chúng ta cần một chút gì đó da diết hơn, sự mâu thuẫn giữa tình yêu và tham vọng..."

"Tôi thấy không cần thiết."

Sean đột ngột cắt ngang lời cô. Cậu tựa lưng vào ghế, xoay chiếc bút máy trong tay, ánh mắt lạnh nhạt nhìn vào khoảng không trước mặt.

"Tình yêu là thứ phù phiếm nhất trên đời này. Cứ tập trung vào tham vọng đi. Khán giả muốn thấy một idol quyền lực, chứ không phải một kẻ lụy tình."

Cả phòng họp im phăng phắc. Martin nhướn mày nhìn Sean còn Y/n cảm thấy máu trong người mình như sôi lên. Cô ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt đen thẳm của anh.

"Sean, âm nhạc mà thiếu đi cảm xúc thì chỉ là những nốt nhạc vô hồn. Hay là... vì cậu đang quá bận rộn với những thứ tình cảm không tên ngoài kia nên không còn cảm nhận được sự chân thành nữa?"

Lời vừa thốt ra, Y/n lập tức hối hận. Cô đã quá cảm tính.

Gân xanh trên trán Sean giật mạnh. Cậu đặt chiếc bút xuống bàn, âm thanh khô khốc khiến mọi người giật mình.

"Chị đang nói chuyện với tư cách là nhân viên A&R, hay là đang dùng cảm xúc cá nhân để chất vấn tôi?"

"Chị chỉ đang bàn về công việc. Nếu khiến em khó chịu thì chị xin lỗi."

Y/n đáp trả, giọng lạnh như băng.

Ở phía góc bàn, Keonho nheo mắt nhìn cảnh tượng trước mặt. Cậu ta không nói gì, nhưng nụ cười trên môi dần biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt suy tư đầy nguy hiểm. Cậu ta quan sát sự căng thẳng giữa Y/n và Sean, đôi đồng tử co rụt lại như thú dữ phát hiện ra mối đe doạ mới.

***

Buổi họp kết thúc trong bầu không khí ngột ngạt. Khi mọi người đã rời đi gần hết, Y/n nán lại để thu dọn tài liệu. Cô muốn đợi cho đến khi chắc chắn rằng cả hai người họ đã đi khuất.

Nhưng cuộc đời vốn không như ý muốn.

Cánh cửa phòng họp đóng sầm lại. Sean đứng đó, tay vẫn còn đặt trên tay nắm cửa. Cậu bước từng bước nặng nề về phía cô.

"Hôm qua chị đi đâu?"

Giọng cậu trầm thấp, chứa đựng một sự phẫn nộ không tên '

Y/n không ngẩng đầu lên:

"Chị đã xin nghỉ phép vì bị cảm"

"Cảm?"

Sean cười khẩy, cậu tiến sát lại, chống hai tay xuống bàn, bao vây lấy cô.

"Cảm mà lại uống rượu với thằng khác sao? Y/n, chị giỏi lắm?"

Y/n bật cười, một nụ cười chua chát:

"Lừa em? Chúng ta là gì của nhau mà chị không thể lừa em? Em có tin đồn hẹn hò, em lên báo tình tứ với người khác, em bảo tôi đừng chạm vào sự riêng tư của em. Vậy thì chị đi với ai, làm gì, liên quan gì đến em?"

Sean siết chặt nắm tay.

"Tôi đã nói đó chỉ là hiểu lầm! Chị không hiểu sao? Tôi làm tất cả là vì cái nhóm này, vì vị trí hiện tại của tôi!"

"Vậy nên em có quyền chà đạp lên cảm xúc của chị?"

Y/n ngẩng đầu, nước mắt chực trào nhưng cô cố ngăn lại.

"Em ích kỷ lắm, Sean ạ. Em muốn có hào quang, muốn có sự nghiệp, và muốn có cả chị như một cái lốp dự phòng khi em cần. Chị mệt rồi. Kết thúc đi."

"Chị nói cái gì?"

Ánh mắt Sean dao động, một sự sợ hãi thoáng qua rồi biến mất, thay bằng vẻ ngạo mạn thường thấy.

"Chị nghĩ chị rời bỏ tôi được sao? Chị nghĩ thằng Keonho có thể bảo vệ chị?"

"Ít nhất cậu ấy không coi chị là lốp."

" Sao chị biết. Chị tin tưởng nó thế à? Chị định phủi tôi đi để đến với nó sao? "

Y/n đẩy mạnh Sean ra, định bước đi nhưng anh đã nhanh tay túm lấy cổ tay cô, đúng ngay chỗ vết bầm của Keonho đêm qua.

"Á!"

Y/n đau đớn kêu lên, gương mặt nhăn lại.

Sean khựng lại, cậu nhận ra sự bất thường. Cậu kéo tay áo cô lên, để lộ những vết lằn đỏ tấy và tím bầm trên làn da trắng ngần.

"Cái gì đây?"

Giọng anh run lên, nhưng không phải vì giận dữ với cô, mà là một sự hốt hoảng.

"Buông ra!"

Y/n khó chịu giật tay lại.

" Không liên quan đến em đâu."

Sean tiếp tục nhìn thấy vết đỏ mờ nhạt ở hõm cổ cô. Cậu mất kiểm soát hoàn toàn. Cậu không thể chịu đựng được việc có ai đó chạm vào cô, nhất là khi nó để lại những dấu vết đau đớn thế này.


" Nói! Là ai?"


"Là tôi."

Một giọng nói thanh thản, ngọt ngào nhưng lạnh đến tận xương tủy vang lên từ phía cửa.

Cả hai quay phắt lại.

Keonho đang đứng đó, tựa lưng vào khung cửa, hai tay khoanh trước ngực. Cậu ta nhìn Sean bằng ánh mắt đầy thách thức, khóe môi nhếch lên một nụ cười.

"Sean à, cậu làm chị ấy đau đấy. Buông chị ấy ra đi."

Sean sững sờ, cậu nhìn Keonho.

"Keonho..."

Keonho thong thả bước vào phòng, đi thẳng đến chỗ hai người. Cậu ta không hề sợ hãi người bạn cùng nhóm, trái lại còn mang một khí thế áp đảo. Cậu ta đưa tay ra, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết gỡ tay Sean khỏi người Y/n, rồi kéo cô về phía mình.

"Cậu ngạc nhiên gì chứ? Chị ấy là của em mà."

Keonho nghiêng đầu, ánh mắt cậu ta nhìn Sean chỉ còn sự thách thức.

" Tôi đã biết từ lâu rồi. Cái trò chơi 'mập mờ' nực cười của hai người ấy. Nhưng cậu biết không Sean? Cậu sai ở chỗ đã không biết giữ món đồ của mình cho kỹ."

Cậu ta cúi xuống, hôn nhẹ lên mái tóc của Y/n, đôi mắt vẫn găm chặt vào Sean.

"Bây giờ, chị ấy thuộc quyền sở hữu của tôi. Và tôi thì không giống cậu, tôi không quan tâm đến sự nghiệp hay dư luận đâu. Nếu ai dám chạm vào đồ của tôi, tôi sẽ cắn chết kẻ đó đấy."

Sean đứng nhìn Y/n, hy vọng thấy một sự phủ nhận từ cô, nhưng cô chỉ đứng đó, không nói gì cả. Giống như cái cách cậu không phủ nhận việc cậu hẹn hò với cô idol kia.

Một kẻ coi cô là bí mật không thể công khai.
Một kẻ coi cô là con mồi trong lồng kính.

Cả hai đều nhân danh tình yêu để siết chặt gọng kìm quanh cổ cô.

Y/n cảm thấy không khí trong phòng họp càng lúc càng loãng đi. Cô muốn chạy trốn, nhưng đôi chân như bị đóng đinh xuống sàn. hai ngôi sao rực rỡ nhất của công chúng, giờ đây đang phơi bày những phần tăm tối nhất, điên cuồng nhất vì cô.

"Y/n, nhìn em..."

Sean nói, giọng cậu trầm thấp.

"Đừng nghe nó, chị ơi."

Keonho thì thầm vào tai cô, hơi thở của cậu ta khiến cô rợn tóc gáy.

"Chị đã hứa với tôi rồi mà? Chị ngoan lắm, đúng không?"

Y/n nhắm nghiền mắt.Cô biết, kể từ khoảnh khắc này, cuộc đời cô sẽ không bao giờ còn yên bình được nữa. Cô đã rơi vào một mê cung không có lối thoát, nơi mà những vì sao cô từng ngưỡng mộ lại chính là những hố đen trực chờ nuốt chửng lấy cô.

"Đủ rồi..."

Y/n thều thào, giọng cô nhỏ đến mức gần như tan biến.

"Tôi mệt quá."

Cô dùng hết sức bình sinh đẩy cửa bước ra khỏi phòng họp. Tiếng giày cao gót nện thình thịch trên hành lang như tiếng tim đập loạn xạ.

Phía sau lưng cô, trong căn phòng họp vắng lặng, cuộc chiến giữa hai "vị thần" chỉ mới thực sự bắt đầu.