Chương 26

Một thời gian sau, tin tức về Akatsuki ngày càng xuất hiện nhiều hơn. Tổ chức bí ẩn này đã bắt giữ không ít Jinchūriki, âm thầm thu thập sức mạnh của các Vĩ thú. Cùng lúc đó, thân phận của Itachi cũng bị tiết lộ: hắn hiện là thành viên của Akatsuki.

Khi biết tin, Shiro lập tức hiểu Sasuke sẽ có phản ứng thế nào.

Cậu em trai này đã sống vì thù hận suốt nhiều năm. Nếu biết Itachi đang ở bên ngoài làng, Sasuke chắc chắn sẽ muốn lập tức đi tìm hắn. Nhưng với thực lực hiện tại, đối đầu với một người sở hữu Mangekyō Sharingan chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Vì vậy, Shiro quyết định phong tỏa tin tức liên quan đến Itachi, đồng thời đưa Sasuke đến núi Myōboku-zan học tiên thuật. Nơi đó hẻo lánh, ít thông tin lọt ra ngoài, lại có những cóc tiên nhân có thể giúp Sasuke tu luyện.

Shiro muốn Sasuke có đủ sức mạnh trước khi đối mặt với kẻ thù của mình.

Vài ngày sau, Kakashi, Naruto, Sakura cùng một số ninja khác được tập hợp thành tổ đội truy tìm Itachi và Kisame.

Trong khi đó, Jiraiya cũng đã lần ra căn cứ của Akatsuki. Vì muốn thu thập thêm thông tin, ông quyết định một mình đột nhập.

Và chính quyết định ấy đã dẫn đến một tình huống nguy hiểm.


Trong văn phòng Hokage, Tsunade vừa nhận được tin tình báo thì Shiro đã nghe được chuyện Jiraiya đang gặp nguy hiểm.

“CÁI GÌ?! BÀ TSUNADE, TẠI SAO LẠI GIẤU TÔI?!”

Tiếng quát của Shiro khiến Shizune giật mình.

Tsunade cau mày.

“Ông ấy không muốn cậu biết. Vì một khi biết chuyện, cậu chắc chắn sẽ đi theo.”

“Có tôi đi theo chẳng phải tốt hơn sao?”

“Cậu rất mạnh.” Tsunade nhìn thẳng vào Shiro. “Nếu xét toàn bộ giới nhẫn giả hiện tại, thực lực của cậu ít nhất cũng nằm trong top năm. Nhưng một nhiệm vụ không thể mạo hiểm cả cậu lẫn ông ấy được.”

Shiro siết chặt nắm tay, không nói gì.

Cậu hiểu Jiraiya không muốn kéo mình vào nguy hiểm. Nhưng hiểu là một chuyện, còn chấp nhận để thầy mình một mình đối mặt với Akatsuki lại là chuyện khác.

Shiro lập tức tập trung tinh thần, kích hoạt khả năng cảm nhận thông qua dấu ấn Phi Lôi Thần mà cậu đã đặt lên người Jiraiya từ trước.

Ngay sau đó, sắc mặt cậu thay đổi hoàn toàn.

Chakra của Jiraiya đang suy yếu nghiêm trọng. Tín hiệu sinh tồn của ông vô cùng mong manh, dường như chỉ cần thêm một chút nữa là sẽ biến mất.

Shiro lập tức quay sang Tsunade.

“Ngài Đệ Ngũ, tôi xin phép đi cứu thầy.”

Tsunade nhìn cậu.

“Cậu vẫn muốn đi sao?”

“Phải.”

Cô im lặng vài giây, cuối cùng chỉ có thể thở dài.

“Cẩn thận nhé…”

Shiro gật đầu.

“Nhất định.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng cậu biến mất khỏi văn phòng.



Phi Lôi Thần phát động.

Trong nháy mắt, Shiro xuất hiện tại vị trí dấu ấn của Jiraiya.

Nhưng ngay khi vừa dịch chuyển đến nơi, cậu lập tức nhận ra có điều bất thường.

Xung quanh không phải mặt đất, cũng chẳng phải một căn phòng hay hang động.

Mà là nước.

Vô số dòng nước lạnh lẽo bao phủ lấy cơ thể cậu. Phía trên là một khoảng không xa xăm bị ngăn cách bởi tầng nước sâu thăm thẳm, còn dưới chân là đáy hồ tối đen, gần như không nhìn thấy điểm cuối.

Cậu vừa dịch chuyển thẳng xuống đáy một hồ nước cực sâu.

Bên cạnh, một bóng người đang chìm trong nước.

Jiraiya!

Cơ thể ông đầy thương tích, gần như mất hết sức lực. Chakra yếu ớt đến mức Shiro suýt không thể cảm nhận được.

Không có thời gian để suy nghĩ thêm.

Shiro lập tức nắm chặt lấy Jiraiya, tập trung chakra vào Phi Lôi Thần.

Vút!

Cả hai biến mất khỏi đáy hồ.

Lần dịch chuyển tiếp theo đưa họ đến một khu rừng hoang vắng, cách chiến trường rất xa.

Shiro vừa xuất hiện đã khuỵu một gối xuống đất.

Khoảng cách dịch chuyển quá lớn, lại phải mang theo một người bị thương nặng, khiến chakra của cậu gần như cạn kiệt. Hơi thở trở nên nặng nề, sắc mặt cũng tái nhợt.

Nhưng Shiro không quan tâm đến tình trạng của bản thân.

Cậu lập tức đặt Jiraiya xuống, kiểm tra hơi thở rồi dùng chút chakra còn sót lại để chữa trị những thương tích nghiêm trọng nhất.

“Thầy… đừng có chết…”

Ánh sáng chữa trị yếu ớt xuất hiện trong lòng bàn tay Shiro.

Khả năng y thuật của cậu không quá xuất sắc, hơn nữa lượng chakra còn lại chẳng được bao nhiêu. Cậu chỉ có thể cố gắng duy trì sự sống cho Jiraiya, không để thương thế tiếp tục chuyển biến xấu.



Shiro nghiến răng, tiếp tục truyền chakra.

Thời gian chậm rãi trôi qua.

Cuối cùng, Jiraiya cũng có phản ứng. Ông khẽ ho, đôi mắt nặng nề mở ra.

“Đây…”

Ông nhìn bầu trời xa lạ phía trên, rồi nhìn Shiro đang ngồi bên cạnh với sắc mặt tái nhợt.

“Không phải mình chết rồi sao?”

Shiro thở phào, giọng nói vẫn còn hơi đứt quãng.

“Em… em chưa cho thì thầy… thầy chưa chết được đâu…”

Jiraiya nhìn người học trò của mình, im lặng một thoáng rồi bật cười khàn khàn.

“Nói hay lắm…”

Ông cố gắng ngồi dậy, nhưng cơn đau lập tức khiến khuôn mặt nhăn lại.

Shiro nhanh chóng đỡ lấy ông.

“Đừng cử động. Thầy bị thương rất nặng.”

Jiraiya nhìn quanh, nhận ra nơi này đã cách xa chiến trường.

“Được rồi… vậy chúng ta trở về thôi.”

“Không.”

Jiraiya ngẩn người.

“Hả?”

Shiro nhìn thẳng vào ông, vẻ mặt nghiêm túc.

“Thầy đã thu thập được rất nhiều thông tin về Akatsuki rồi, phải không?”

Jiraiya im lặng một lát, sau đó gật đầu.

“Phải. Ta đã biết được một phần bí mật của chúng.”

“Vậy nếu thầy quay về làng ngay lúc này, Akatsuki có thể chú ý đến Konoha. Chúng sẽ biết thầy đã thu thập được thông tin và tìm cách bịt miệng thầy.”

Jiraiya nhíu mày.

“Vậy ý con là…”

“Thầy hãy giả chết.”

Jiraiya ngây người nhìn Shiro.

Shiro tiếp tục giải thích:

“Chỉ cần chúng tin rằng thầy đã chết, chúng sẽ không cần tốn công truy tìm thầy nữa. Thầy có thể đến núi Myōboku-zan tạm lánh. Sasuke đang ở đó.”

Jiraiya hơi bất ngờ.

“Sasuke cũng ở núi Myōboku-zan sao?”

“Phải. Em đưa cậu ấy đến đó để tránh việc cậu ấy hành động thiếu suy nghĩ sau khi biết tin Itachi gia nhập Akatsuki.”

Shiro dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Thầy có thể nhân cơ hội này dạy Sasuke tiên thuật. Nếu cậu ấy học được cách vận dụng chakra tự nhiên, biết đâu chúng ta sẽ tìm ra cách kiểm soát nguyền ấn của Orochimaru tốt hơn.”

Jiraiya nhìn Shiro hồi lâu.

“Thằng nhóc này… ngay cả lúc cứu người cũng không quên tính toán chuyện khác sao?”

Shiro bình thản đáp:

“Em chỉ đang tận dụng nguồn lực quý giá thôi.”

Jiraiya bật cười.

“Ha ha ha! Đúng là biết tận dụng thật!”

Ông nhìn người học trò của mình, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.

Shiro không chỉ muốn cứu ông. Cậu còn muốn bảo toàn những thông tin mà ông đã liều mạng thu thập, tránh để Akatsuki lần theo dấu vết đến làng Lá, đồng thời tìm cách giúp Sasuke tiến bộ.

Đó là một kế hoạch mạo hiểm, nhưng không phải không có lý.

Cuối cùng, Jiraiya gật đầu.

“Được rồi. Ta sẽ làm theo kế hoạch của con.”

Shiro thở phào nhẹ nhõm.

“Cảm ơn thầy.”

“Nhưng có một điều kiện.”

Shiro nhìn ông.

“Điều kiện gì?”

Jiraiya nhếch miệng cười.

“Đến núi Myōboku-zan, con phải tự mình giải thích với các cóc tiên nhân vì sao lại đưa thêm một ông già bị thương đến đó!”

Shiro im lặng vài giây, rồi bất lực thở dài.

“Thầy đúng là chẳng thay đổi chút nào.”

Tiếng cười của Jiraiya vang lên giữa khu rừng vắng.

Ít nhất, ông vẫn còn sống.

Và từ giờ trở đi, thế giới nhẫn giả sẽ tin rằng một trong những Sannin huyền thoại của Konoha đã hy sinh trong cuộc chiến với Akatsuki.

Trong khi đó, tại núi Myōboku-zan, Sasuke vẫn chưa hề biết rằng người sắp trở thành thầy dạy tiên thuật cho mình chính là Jiraiya — người mà cả thế giới sắp tin rằng đã chết.