Trong căn nhà gỗ cũ, Lâm Vũ ngồi trước bàn, lật từng trang quyền phổ vừa mua. Bộ quyền pháp này không có gì đặc biệt, chủ yếu hướng dẫn cách đứng tấn, phối hợp hơi thở và vận dụng lực từ eo đến vai, cánh tay. Đối với người đã có căn cơ võ học, nó gần như chẳng đáng để mắt. Nhưng với Lâm Vũ, đây lại là thứ hắn cần nhất lúc này.
Hắn không hiểu võ học của thế giới này từ trước. Những kiến thức thu được trong thời gian ngắn chủ yếu đến từ quan sát và kinh nghiệm thực chiến. Nếu muốn tiến xa, hắn phải xây dựng nền tảng vững chắc thay vì chỉ dựa vào phản ứng nhất thời.
Lâm Vũ đứng dậy, thử thực hiện động tác đầu tiên.
Hai chân mở rộng bằng vai, đầu gối hơi khuỵu, hai tay thu trước ngực. Hắn điều chỉnh trọng tâm, sau đó chậm rãi đánh ra một quyền.
Quyền phong yếu ớt, động tác cũng không đủ lưu loát.
Hắn thử lại lần thứ hai, lần thứ ba. Đến lần thứ bảy, vết thương trong lồng ngực bắt đầu âm ỉ đau. Lâm Vũ lập tức dừng lại, không cố gắng ép bản thân tiếp tục.
Hắn ngồi xuống nghỉ ngơi, đồng thời mở hệ thống.
【Phát hiện hoạt động rèn luyện thân thể.】
【Hiệu quả hiện tại: Thấp.】
【Đánh giá: Động tác chưa chuẩn xác, khả năng phối hợp giữa thân thể và hơi thở còn yếu.】
Hệ thống không đưa ra phương pháp tu luyện hoàn chỉnh, nhưng nhận xét của nó đã chỉ rõ vấn đề. Lâm Vũ cúi đầu đọc lại quyền phổ, đối chiếu với những động tác vừa thực hiện, sau đó chậm rãi sửa đổi tư thế.
Lần này, hắn không chú trọng sức mạnh mà tập trung vào sự ổn định. Mỗi động tác đều được thực hiện chậm rãi, từ lúc chuyển trọng tâm đến khi thu quyền đều không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.
Một khắc sau, hắn mới dừng lại.
【Hiệu quả rèn luyện: Có cải thiện.】
Lâm Vũ khẽ gật đầu.
Hắn không mong chỉ luyện vài quyền đã có thể tăng mạnh thực lực. Điều hắn muốn là tìm ra phương pháp phù hợp, sau đó duy trì lâu dài. Chỉ cần mỗi ngày tiến bộ một chút, tích lũy đủ lâu cũng sẽ tạo thành khác biệt.
Sau khi nghỉ ngơi, hắn lấy giấy bút, ghi lại những chuyện xảy ra trong chuyến đi vừa rồi.
Dấu chân yêu thú bên suối. Khu dân cư bỏ hoang. Người đeo mặt nạ màu xám. Nhóm người đào bới dưới vách đá. Cánh cửa được nhắc đến bởi người hái thuốc già. Cuối cùng là thanh niên bị truy bắt trong con hẻm.
Hắn viết từng việc riêng biệt, không vội kết luận chúng có cùng một nguyên nhân.
Việc người khác nhắc đến Hắc Thạch Đường không có nghĩa tất cả đều biết về cánh cửa đá. Cũng không thể khẳng định người đeo mặt nạ là kẻ đứng sau cuộc truy bắt trong trấn. Muốn tìm ra chân tướng, hắn phải có bằng chứng.
Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.
Ba tiếng, ngừng một nhịp, rồi thêm hai tiếng.
Lâm Vũ lập tức cất giấy bút, cầm lấy một thanh gỗ đặt cạnh giường rồi tiến đến gần cửa.
“Ai?”
“Lâm Vũ, là ta.”
Giọng nói có chút run rẩy, nhưng hắn vẫn nhận ra người bên ngoài.
Trần Bình.
Lâm Vũ mở hé cửa, quan sát hai bên trước khi để đối phương bước vào. Trần Bình mặc áo vải cũ, tóc tai rối bời, trên má có một vết xước chưa được xử lý. Hắn ta vừa vào nhà đã lập tức đóng cửa, còn cẩn thận nhìn qua khe cửa sổ.
“Xảy ra chuyện gì?” Lâm Vũ hỏi.
Trần Bình không trả lời ngay. Hắn ta ngồi xuống ghế, hai bàn tay siết chặt đến mức khớp ngón tay trắng bệch.
“Ca ca ta… có người nói đã nhìn thấy ca ca ta.”
Lâm Vũ hơi nheo mắt.
“Ở đâu?”
“Phía tây trấn. Một người làm thuê cho thương đội từng bị giữ lại gần Hắc Phong Cốc. Hắn nói mấy hôm trước đã nhìn thấy một người bị nhốt trong căn nhà đá, trên mặt có vết sẹo dài.” Trần Bình ngẩng đầu, giọng nói càng lúc càng gấp. “Ca ca ta có một vết sẹo như vậy. Hắn còn nói người kia vẫn còn sống!”
Lâm Vũ không lập tức lên tiếng.
Đây là tin tức quan trọng, nhưng cũng có thể là lời đồn chưa được kiểm chứng. Trần Hổ đã mất tích một thời gian dài. Người từng giao vật phẩm bí ẩn cho hắn có thể đã chết, bị bắt hoặc trốn đi nơi khác. Chỉ dựa vào một vết sẹo thì chưa đủ xác nhận.
“Người ấy đang ở đâu?”
“Ta không biết. Hắn chỉ ghé qua trấn một lát rồi rời đi. Ta đã hỏi thăm mấy người quen, nhưng không ai biết hắn đi đâu.”
Trần Bình cúi đầu, vẻ mặt đầy thất vọng.
“Ta biết mình vô dụng. Nếu có đủ sức, ta đã tự đi tìm ca ca từ lâu. Nhưng ta sợ chưa tìm được người đã chết giữa đường.”
Lâm Vũ nhìn hắn ta, trong lòng khẽ thở dài.
Trần Bình không có thực lực, cũng không có quan hệ đủ mạnh để điều tra chuyện này. Hắn ta chỉ có thể bám lấy từng manh mối nhỏ, dù biết chúng có thể là giả.
“Ngươi còn nhớ rõ người cung cấp tin tức trông như thế nào không?”
Trần Bình lập tức mô tả.
Người ấy khoảng ba mươi tuổi, thân hình gầy, cánh tay trái có hình xăm màu xanh sẫm, giọng nói khàn. Trên áo còn dính bùn đất, dường như vừa trở về từ vùng núi.
Lâm Vũ ghi nhớ từng chi tiết.
Hắn không thể xác nhận người đó có nói thật hay không, nhưng hình xăm trên cánh tay là đặc điểm đáng chú ý. Nếu đối phương thực sự từng bị giữ lại gần Hắc Phong Cốc, có lẽ hắn ta biết nhiều hơn những gì đã nói.
“Ngươi đừng tự ý đi tìm người ấy.” Lâm Vũ nghiêm túc dặn dò. “Nếu có người cố tình tung tin để dụ ngươi rời trấn, ngươi sẽ rất nguy hiểm.”
“Nhưng nếu ca ca ta thật sự còn sống…”
“Ta hiểu.” Lâm Vũ ngắt lời, giọng dịu xuống. “Ta sẽ giúp ngươi điều tra. Nhưng trước hết, chúng ta cần xác minh tin tức.”
Trần Bình ngẩng đầu, ánh mắt hiện lên vẻ hy vọng.
“Thật sao?”
“Ta không hứa sẽ cứu được Trần Hổ. Ta chỉ hứa sẽ không bỏ qua manh mối có thể kiểm chứng.”
Lâm Vũ không muốn dùng lời hứa dễ dàng để an ủi đối phương. Trần Hổ có thể còn sống, nhưng cũng có thể đã chết. Nếu hắn nói chắc chắn sẽ cứu được người, đến cuối cùng không làm được, đó chỉ là một lời nói dối.
Trần Bình im lặng hồi lâu rồi gật đầu.
“Ta hiểu. Chỉ cần có tin tức của ca ca, ta đã rất cảm kích.”
Hai người trao đổi thêm một lúc. Trần Bình cho biết sau khi Lâm Vũ rời trấn, có vài người lạ đến hỏi thăm về Trần Hổ. Bọn chúng không trực tiếp xông vào nhà hắn ta, mà giả làm người mua củi, hỏi quanh khu vực xem Trần Hổ từng làm việc ở đâu.
Lâm Vũ càng nghe càng cảm thấy bất thường.
Những kẻ này không chỉ tìm kiếm vật phẩm mà còn muốn biết những người từng tiếp xúc với Trần Hổ. Nếu chúng đã biết Trần Bình là em trai của Trần Hổ, việc hắn ta bị theo dõi chỉ là vấn đề thời gian.
“Gần đây ngươi đừng về nhà quá muộn. Nếu có người hỏi chuyện ca ca ngươi, cứ nói không biết gì cả. Đừng tự ý đi theo bất kỳ ai.”
Trần Bình gật đầu, sau đó rời khỏi căn nhà bằng cửa chính.
Lâm Vũ chờ đến khi bóng hắn ta biến mất ở cuối phố mới đóng cửa lại.
Hắn đang cân nhắc có nên chủ động điều tra nhóm người trong con hẻm hay không thì bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng động rất khẽ.
Chiếc bát sành cạnh chân giường vẫn nguyên vẹn. Sợi dây cảnh báo không hề bị kéo.
Nhưng tiếng động vừa rồi rõ ràng phát ra từ phía sau nhà.
Lâm Vũ lập tức tắt đèn dầu.
Căn phòng chìm vào bóng tối. Hắn cầm thanh gỗ, lặng lẽ tiến đến gần cửa sổ, ghé mắt nhìn qua khe hở.
Một bóng người đang cúi xuống bên chân tường, dường như tìm kiếm thứ gì đó. Người ấy mặc áo vải tối màu, trên đầu đội mũ thấp, hai tay đeo găng.
Lâm Vũ không lập tức hành động.
Đối phương không trèo vào nhà, mà dùng một vật dài dò dọc theo chân tường. Sau vài lần thử, hắn ta dừng lại trước một viên gạch lỏng, cúi xuống kiểm tra.
Lâm Vũ chợt nhớ đến dấu chân buổi sáng.
Kẻ này có thể đã theo dõi căn nhà từ đêm qua, biết rõ nơi nào có thể đặt chân và nơi nào dễ gây tiếng động.
Hắn không biết đối phương đang tìm thứ gì. Nhưng nếu người này có liên quan đến những kẻ truy tìm Hắc Thạch Đường, để mặc hắn ta lục lọi sẽ chỉ khiến tình hình thêm nguy hiểm.
Trong khoảnh khắc hai bên đối mặt, Lâm Vũ nhìn thấy một đôi mắt lạnh lẽo dưới vành mũ. Đối phương không trả lời, lập tức xoay người lao về phía bức tường thấp.
Lâm Vũ đuổi theo vài bước, nhưng vết thương trong lồng ngực bất chợt đau nhói. Hắn buộc phải giảm tốc độ, chỉ kịp nhìn thấy kẻ kia trèo qua tường, biến mất vào con hẻm tối.
Hắn không tiếp tục truy đuổi.
So với việc bắt được đối phương, bảo vệ bản thân và những vật phẩm bí mật mới là điều quan trọng hơn.
Lâm Vũ quay lại kiểm tra khu vực chân tường. Viên gạch đã bị dịch chuyển, bên dưới có một hốc nhỏ vốn được người chủ cũ dùng để cất đồ lặt vặt. Nhưng trong hốc chẳng có gì đáng giá.
Kẻ kia đã phí công vô ích.
Lâm Vũ cẩn thận đặt viên gạch về chỗ cũ, sau đó trở vào nhà, kiểm tra hộp gỗ giấu dưới ván sàn.
Hạt châu đen, viên ngọc vỡ và chìa khóa đồng vẫn còn nguyên.
Hắn ngồi trong bóng tối, ánh mắt trầm xuống.
Nếu kẻ vừa rồi chỉ muốn trộm tiền, hắn ta đã không tìm kiếm cẩn thận đến thế. Nếu muốn tìm những món đồ của Trần Hổ, rất có thể đối phương đã biết hắn đang giữ thứ gì đó.
Nhưng làm sao bọn chúng biết được?
Lâm Vũ nhớ đến lần bị tập kích trước đây. Kẻ áo đen từng nhắc đến Trần Hổ, chứng tỏ ngay từ đầu, mục tiêu của bọn chúng đã không đơn giản là tài sản trong căn nhà.
Hắn cất hộp gỗ vào một vị trí khác, sau đó ngồi xuống trước cửa, lặng lẽ suy nghĩ.
Từ ngày Trần Hổ mất tích, những món đồ kia đã kéo theo quá nhiều rắc rối. Hắn vốn chỉ muốn tìm hiểu lai lịch của chúng, nhưng hiện tại, ngay cả việc ở yên trong Thanh Thủy trấn cũng không còn an toàn.
Hắn cần một kế hoạch.
Không phải kế hoạch liều lĩnh xông vào Hắc Thạch Đường, mà là kế hoạch vừa có thể điều tra Trần Hổ, vừa tránh để những kẻ đang theo dõi phát hiện toàn bộ bí mật.
Ngoài cửa, gió đêm thổi qua mái hiên, mang theo tiếng bước chân xa dần.
Lâm Vũ biết đối phương đã rời đi, nhưng hắn không cho rằng chuyện này đã kết thúc.
Bởi từ thời khắc ấy, hắn đã xác định được một điều: có người đang tìm kiếm thứ hắn cất giữ, và bọn chúng đã bắt đầu hành động ngay trong Thanh Thủy trấn.
Hết chương 28
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
