Chương 10: Trở Lại Hang Động, Kế Hoạch Bắt Đầu

Ánh bình minh vẫn còn yếu ớt, nhưng đã đủ xua đi màn đêm u tối trong Mê Vụ Chi Địa. Sương mù dày đặc bắt đầu tan dần, để lộ ra những cây cổ thụ sừng sững, thân cây phủ đầy rêu phong. Linh khí cuồn cuộn như những dải lụa trắng lượn lờ giữa không trung, mang theo sức sống dồi dào.

Medusa và Lăng Thanh Trúc ngồi đối diện nhau trên tảng đá phẳng, thân thể đã được che chắn tạm bợ bằng những mảnh vải rách nát. Khuôn mặt Medusa vẫn còn tái nhợt, nhưng đôi mắt phượng đã lấy lại được sự sắc bén và kiêu ngạo thường ngày. Lăng Thanh Trúc thì ngược lại, ánh mắt nàng ta sâu thẳm, lạnh lùng như băng. Nàng không còn vẻ băng thanh ngọc khiết thoát tục, mà thay vào đó là sự kiên cường đến tàn nhẫn.

Cả hai đều đã hồi phục được một phần sức lực. Luồng năng lượng đen tối trong người Lăng Thanh Trúc đã bị nàng ép về sâu trong đan điền, nơi nó cuộn mình như một con mãng xà khổng lồ đang ngủ đông. Nó vẫn còn đó, nhưng không còn hung hăng như trước. Nàng đã giành được quyền kiểm soát tạm thời.

Medusa hít sâu một hơi, dòng Thanh Liên Địa Tâm Hỏa trong cơ thể nàng ta đã dần ổn định, không còn bị áp chế mạnh mẽ như trước. Nàng ta nhìn Lăng Thanh Trúc, giọng nói trầm thấp.

"Ngươi chắc chắn với kế hoạch này chứ, Thanh Trúc?"

Lăng Thanh Trúc gật đầu, ánh mắt nàng ta kiên định như thép.

"Ta chắc chắn. Chúng ta không có lựa chọn nào khác. Để sống sót, để trả thù, chúng ta phải làm mọi thứ."

Medusa nheo mắt.

"Nhưng nếu hắn ta tỉnh lại hoàn toàn? Nếu hắn ta không còn mất trí nhớ?"

Lăng Thanh Trúc nhếch môi, một nụ cười lạnh lẽo xuất hiện trên khuôn mặt nàng.

"Thì chúng ta sẽ giết hắn ta. Bất kể hắn ta mạnh đến đâu, hắn ta cũng đang trọng thương. Và chúng ta... không còn là những kẻ yếu ớt như trước."

Nàng đặt tay lên ngực, cảm nhận luồng năng lượng đen tối đang cuộn trào trong đan điền. Nó là một con dao hai lưỡi, nhưng cũng là một nguồn sức mạnh khổng lồ.

Medusa nhìn nàng, ánh mắt nàng ta đầy phức tạp. Nàng chưa từng thấy Lăng Thanh Trúc như vậy. Nàng ta đã thay đổi, trở nên đáng sợ hơn, nhưng cũng mạnh mẽ hơn.

"Được." Medusa khẽ nói, ánh mắt nàng ta cũng dần trở nên tàn nhẫn. "Vậy thì, chúng ta sẽ bắt đầu."

Họ đứng dậy. Ánh bình minh chiếu rọi qua màn sương mù, vẽ nên những vệt sáng mờ ảo trên khuôn mặt cả hai. Hai người phụ nữ, trong giây phút đó, như những nữ thần chiến tranh đang chuẩn bị bước vào một cuộc chiến đẫm máu.

**...**

Hang động phía Bắc Thánh Thành vẫn chìm trong sự tĩnh lặng đáng sợ. Không khí ẩm lạnh, mang theo mùi đất và một chút mùi máu tanh còn vương vấn. Tiếng nước chảy nhẹ từ suối nóng vang vọng, như một lời thì thầm của quá khứ.

Lăng Thanh Trúc và Medusa thận trọng bước vào. Từng bước chân của họ đều nhẹ nhàng, không gây ra một tiếng động nhỏ nào. Ánh mắt cả hai quét qua hang động, tìm kiếm Hồn Thiên Đế.

Hắn ta vẫn nằm đó, bất động, bên cạnh hồ nước. Thân thể cường tráng của hắn ta vẫn trần trụi, nhưng đã được bao phủ bởi một lớp khí tức đen tối mờ ảo, như một tấm chăn vô hình. Luồng khí tức đó mạnh mẽ hơn trước, nhưng vẫn còn yếu ớt so với cảm giác áp lực mà Lăng Thanh Trúc đã cảm nhận được khi hắn ta mới xuất hiện.

"Hắn ta... vẫn chưa tỉnh hoàn toàn." Medusa thì thầm, giọng nàng ta khẽ run. "Nhưng khí tức của hắn ta đã mạnh hơn."

Lăng Thanh Trúc gật đầu. Nàng cảm nhận rõ ràng sự dao động của luồng năng lượng đen tối trong người Hồn Thiên Đế. Nó đang dần hồi phục, từng chút một.

"Chúng ta phải hành động ngay." Lăng Thanh Trúc nói, ánh mắt nàng ta đầy sự kiên quyết. "Trước khi hắn ta hoàn toàn lấy lại sức mạnh."

Họ chậm rãi tiến lại gần Hồn Thiên Đế. Mỗi bước đi đều như đang dẫm trên lưỡi dao. Cảm giác sợ hãi vẫn còn đó, nhưng đã bị nỗi hận thù và ý chí trả thù lấn át.

Khi họ đến gần Hồn Thiên Đế, luồng khí tức đen tối từ hắn ta lập tức trở nên cuồng bạo hơn, như một con quái vật đang ngủ bị quấy rầy. Nhưng Hồn Thiên Đế vẫn nhắm mắt, không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

Lăng Thanh Trúc và Medusa trao đổi ánh mắt. Đây là cơ hội của họ.

"Medusa Tỷ," Lăng Thanh Trúc khẽ nói, "tỷ vẫn còn yếu. Để ta trước."

Medusa lắc đầu.

"Không. Ta là Nữ vương. Ta sẽ không trốn tránh. Hơn nữa, ta đã có kinh nghiệm với Thanh Liên Địa Tâm Hỏa. Việc hấp thu năng lượng... ta có thể làm tốt hơn."

Nàng ta nhìn Lăng Thanh Trúc, ánh mắt nàng ta đầy vẻ kiên quyết.

"Ngươi hãy ở bên cạnh ta, giúp ta điều hòa. Nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, ngươi phải lập tức rút lui."

Lăng Thanh Trúc im lặng một lúc, rồi khẽ gật đầu. Nàng biết, Medusa nói đúng. Dị hỏa trong cơ thể Medusa đã cho nàng ta một sức đề kháng nhất định đối với các loại năng lượng khác.

Medusa hít sâu một hơi, rồi nàng ta chậm rãi quỳ xuống bên cạnh Hồn Thiên Đế. Nàng ta nhìn vào khuôn mặt hắn ta, ánh mắt nàng ta tràn ngập sự căm hờn, nhưng cũng có một chút gì đó khó tả.

Nàng ta đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên ngực Hồn Thiên Đế. Ngay lập tức, một luồng khí tức đen tối lạnh lẽo ập vào cơ thể Medusa, như một dòng sông băng giá đang tràn vào.

Medusa rùng mình, khuôn mặt nàng ta tái nhợt. Nàng ta cảm thấy Thanh Liên Địa Tâm Hỏa trong cơ thể mình lập tức bùng lên mạnh mẽ, như một ngọn lửa đang cố gắng chống chọi với cơn bão tuyết.

Lăng Thanh Trúc lập tức đặt tay lên lưng Medusa, truyền một luồng Nguyên Lực thuần khiết vào cơ thể nàng ta, giúp nàng ta ổn định lại.

"Medusa Tỷ, cố gắng lên!" Lăng Thanh Trúc khẽ nói. "Đừng để nó nuốt chửng ngươi."

Medusa cắn chặt môi, nàng ta vận chuyển Thanh Liên Địa Tâm Hỏa, cố gắng hấp thụ luồng năng lượng đen tối kia. Quá trình này vô cùng đau đớn, như thể có hàng ngàn con kiến đang cắn xé nàng ta từ bên trong.

Nhưng Medusa không hề nao núng. Ánh mắt nàng ta đầy kiên quyết. Nàng ta là Nữ vương Xà Nhân tộc, nàng ta sẽ không bao giờ gục ngã.

Từng chút một, luồng năng lượng đen tối kia bắt đầu bị Thanh Liên Địa Tâm Hỏa của Medusa hấp thụ, chuyển hóa. Nó không còn hung hăng như trước, mà dần dần trở nên ngoan ngoãn hơn, như một con thú hoang đang dần được thuần hóa.

Lăng Thanh Trúc cảm nhận được sự thay đổi. Nàng biết, Medusa đang làm được. Nàng ta đang biến nỗi đau thành sức mạnh.

Thời gian trôi qua, từng khắc, từng giây. Hồn Thiên Đế vẫn nằm bất động, dường như không hề hay biết về những gì đang xảy ra. Luồng khí tức đen tối từ hắn ta vẫn liên tục tuôn ra, bị Medusa hấp thụ.

Dần dần, khuôn mặt Medusa trở nên hồng hào hơn một chút, và khí tức của nàng ta cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Nàng ta cảm thấy một nguồn sức mạnh mới đang dâng trào trong cơ thể, một nguồn sức mạnh hoàn toàn khác biệt so với Đấu Khí.

"Thanh Trúc..." Medusa khẽ nói, giọng nàng ta đã trở nên ổn định hơn. "Ta... ta cảm thấy nó. Nó là một loại sức mạnh... hoàn toàn mới. Và ta có thể kiểm soát nó."

Lăng Thanh Trúc gật đầu, ánh mắt nàng ta đầy vẻ hài lòng. Kế hoạch của họ đang thành công.

"Tốt lắm, Medusa Tỷ. Cố gắng hấp thụ càng nhiều càng tốt."

Họ tiếp tục quá trình hấp thụ. Luồng năng lượng đen tối từ Hồn Thiên Đế vẫn không ngừng tuôn ra, như một dòng suối vô tận. Medusa hấp thụ nó, chuyển hóa nó, biến nó thành một phần của mình.

Trong lúc đó, Lăng Thanh Trúc cũng không ngừng vận chuyển Nguyên Lực, cố gắng đẩy lùi luồng năng lượng đen tối trong người mình. Nàng cảm nhận được sự biến đổi trong cơ thể mình, một sự biến đổi mà nàng không thể giải thích.

Nàng cảm thấy cơ thể mình trở nên mạnh mẽ hơn, dẻo dai hơn. Các kinh mạch của nàng trở nên rộng lớn hơn, có thể chứa đựng được nhiều Nguyên Lực hơn. Và linh hồn của nàng cũng trở nên sắc bén hơn, có thể cảm nhận được những thứ mà trước đây nàng không thể.

Đó là sự biến đổi do luồng năng lượng đen tối kia mang lại. Nó đang ăn mòn nàng, nhưng đồng thời cũng đang ban cho nàng một sức mạnh mới.

Bỗng nhiên, Hồn Thiên Đế khẽ rên rỉ. Hắn ta khẽ động đậy, khuôn mặt hắn ta nhăn nhó, như thể đang gặp phải một cơn ác mộng.

Medusa và Lăng Thanh Trúc lập tức cảnh giác.

"Hắn ta... sắp tỉnh lại!" Medusa thì thầm, ánh mắt nàng ta căng thẳng.

Lăng Thanh Trúc gật đầu.

"Rút lui!"

Họ lập tức đứng dậy, quay người bỏ chạy. Họ không dám ở lại lâu hơn. Nếu Hồn Thiên Đế tỉnh lại, mọi thứ sẽ kết thúc.

Họ lao ra khỏi hang động, xuyên qua màn sương mù dày đặc của Mê Vụ Chi Địa. Tiếng rên rỉ của Hồn Thiên Đế vẫn văng vẳng phía sau, nhưng đã xa dần.

Khi họ đến một nơi an toàn, Lăng Thanh Trúc và Medusa dừng lại, thở dốc.

"Chúng ta... đã thành công." Medusa nói, giọng nàng ta vẫn còn run rẩy, nhưng ánh mắt nàng ta đầy vẻ tự hào.

Lăng Thanh Trúc gật đầu.

"Đúng vậy. Nhưng đây mới chỉ là khởi đầu."

Nàng nhìn vào hang động phía xa, ánh mắt nàng ta lóe lên một tia sáng lạnh lẽo.

"Chúng ta sẽ quay lại. Và chúng ta sẽ tiếp tục khai thác hắn ta. Cho đến khi hắn ta không còn giá trị lợi dụng nữa."

Medusa nở một nụ cười tàn nhẫn.

"Ngươi nói đúng. Hắn ta... sẽ phải trả giá."

Hai người phụ nữ nhìn nhau, ánh mắt họ giao nhau trong màn sương mù. Một liên minh đẫm máu đã được hình thành. Một liên minh được xây dựng trên nỗi đau, sự nhục nhã, và ngọn lửa hận thù không thể dập tắt.

Họ sẽ biến kẻ thù thành công cụ.
Họ sẽ biến nỗi đau thành sức mạnh.
Và họ sẽ không bao giờ tha thứ.

Kế hoạch đã bắt đầu, nhưng cuộc chiến còn dài. Mỗi lần trở lại hang động, họ lại phải đối mặt với nguy hiểm cận kề, đối mặt với khả năng Hồn Thiên Đế sẽ tỉnh lại. Liệu họ có thể kiểm soát được con quái vật đang ngủ say đó, hay chính họ sẽ bị nuốt chửng bởi sự tàn bạo của hắn ta?

Và liệu, trong quá trình hấp thụ sức mạnh đó, họ có bị biến chất, bị tha hóa bởi luồng năng lượng tà ác kia hay không? Điều đó, chỉ thời gian mới có thể trả lời.