Chương 19: Dấu Vết Của Tàn Tích và Sức Mạnh Mới

Rừng rậm đón chào hai nàng bằng một sự im lặng đáng sợ. Từng tia nắng yếu ớt xuyên qua tán lá dày đặc, vẽ nên những vệt sáng lờ mờ trên nền đất ẩm ướt. Không khí mang theo mùi của đất mục, của nhựa cây và một thứ gì đó hoang dã, nguyên thủy. Hàng cây cổ thụ vươn mình sừng sững, thân cây phủ đầy rêu phong, như những cột mốc thời gian chứng kiến sự thay đổi của một thế kỷ. Medusa và Lăng Thanh Trúc bước đi, mỗi bước chân đều cẩn trọng, thăm dò.

"Quả nhiên, mọi thứ đã thay đổi."

Medusa khẽ nói, ánh mắt nàng quét qua những bụi cây rậm rạp. Nàng cảm nhận được những luồng khí tức xa lạ, mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây. Dường như, trong một trăm năm họ bị giam cầm, thế giới này đã trải qua một cuộc đại biến.

Lăng Thanh Trúc gật đầu, đồng tình. Tinh Thần Lực của nàng lan tỏa, cảm ứng khắp xung quanh.

"Đúng vậy, Medusa Tỷ. Có những luồng năng lượng rất hung bạo, nhưng cũng có những dấu hiệu của những vùng đất đã bị hủy hoại."

Nàng dừng lại, đưa tay chạm vào một thân cây khô héo, vỏ cây nứt nẻ như da rắn.

"Ta cảm thấy sự mất mát... và cả sự tái sinh."

Medusa nhíu mày. Nàng ta hiểu ý của Lăng Thanh Trúc. Những cuộc chiến tranh, những sự kiện lớn có thể đã xảy ra, khiến địa hình và năng lượng của Đấu Khí Đại Lục thay đổi. Điều này càng làm tăng thêm sự lo lắng trong lòng nàng. Xà Nhân tộc của nàng, liệu có còn an toàn không?

"Chúng ta cần tìm một thành thị gần nhất, hoặc ít nhất là một khu định cư nào đó của con người."

Medusa nói, ánh mắt nàng trở nên sắc bén.

"Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể nắm bắt được tình hình hiện tại."

Họ tiếp tục đi sâu vào rừng. Mỗi âm thanh nhỏ nhất, mỗi tiếng chim hót, mỗi tiếng gió xào xạc qua kẽ lá đều khiến họ cảnh giác. Sức mạnh của họ đã đạt đến đỉnh cao, nhưng họ vẫn không thể xem thường một thế giới xa lạ, đầy rẫy những biến số.

Bỗng nhiên, một luồng khí tức quen thuộc lướt qua. Medusa dừng lại đột ngột, ánh mắt nàng sáng lên.

"Đấu khí."

Nàng thì thầm.

"Và nó... rất gần."

Lăng Thanh Trúc cũng cảm nhận được. Nàng ta nhíu mày.

"Không chỉ là Đấu Khí, Medusa Tỷ. Có một sự hỗn loạn trong đó, như thể... hai luồng năng lượng đang xung đột."

Cả hai nhìn nhau. Một cuộc chiến? Hay một thứ gì đó nguy hiểm hơn?

Họ tăng tốc, thận trọng len lỏi qua những bụi cây. Càng tiến gần, âm thanh giao chiến càng trở nên rõ ràng. Tiếng gầm gừ của ma thú, tiếng va chạm của Đấu Khí, và cả tiếng la hét của con người.

Cuối cùng, họ đến một khoảng đất trống. Trước mắt họ là một cảnh tượng hỗn loạn. Một nhóm người ăn mặc rách rưới, có vẻ là thợ săn hoặc những kẻ phiêu lưu, đang bị bao vây bởi một đàn ma thú có hình dáng kỳ lạ. Chúng có thân hình như sói, nhưng lại có vảy xanh lục trên lưng, và đôi mắt đỏ rực. Đấu khí từ cơ thể chúng bốc lên cuồn cuộn, không hề yếu ớt.

"Hỏa Lân Lang."

Medusa khẽ nói, giọng nàng ta mang theo một chút kinh ngạc.

"Những con ma thú này... đã mạnh hơn nhiều so với trước đây."

Hỏa Lân Lang là ma thú cấp thấp, nhưng những con trước mắt họ lại mang khí tức của Đấu Linh, thậm chí là Đấu Vương. Điều này cho thấy sự thay đổi lớn trong hệ sinh thái ma thú của Đấu Khí Đại Lục.

Nhóm thợ săn đang gặp nguy hiểm. Một người đã ngã xuống, máu tươi nhuộm đỏ đất. Những người còn lại đang cố gắng chống cự, nhưng rõ ràng họ không phải đối thủ của đàn Hỏa Lân Lang.

Lăng Thanh Trúc nhìn Medusa, ánh mắt nàng ta lóe lên sự bối rối.

"Chúng ta... có nên ra tay không, Medusa Tỷ?"

Medusa vẫn im lặng, ánh mắt nàng ta quét qua chiến trường. Nàng ta không phải là một người thích xen vào chuyện của kẻ khác, nhưng những gì nàng thấy đang vẽ nên một bức tranh về thế giới sau một thế kỷ.

Bỗng nhiên, một con Hỏa Lân Lang lao tới, cắn xé một thợ săn. Người thợ săn đó kêu lên một tiếng thảm thiết, rồi gục xuống. Máu bắn tung tóe.

Một cảnh tượng tàn khốc.

Medusa nhắm mắt lại. Nỗi đau, sự mất mát, và cả sự tàn nhẫn của thế giới này dường như vẫn không thay đổi. Nhưng giờ đây, nàng có sức mạnh.

Nàng mở mắt, ánh mắt nàng ta trở nên kiên định.

"Chúng ta cần thông tin."

Nàng ta nói.

"Và những người này... có thể cung cấp cho chúng ta."

Medusa không nói nhiều. Nàng ta nhẹ nhàng bước ra khỏi bụi rậm, bóng dáng uyển chuyển như một con rắn. Ngay lập tức, những con Hỏa Lân Lang đang tấn công nhóm thợ săn cảm nhận được sự hiện diện của nàng. Chúng quay đầu lại, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Medusa.

Lăng Thanh Trúc cũng bước ra, đứng cạnh Medusa. Khí chất băng thanh ngọc khiết của nàng ta đối lập hoàn toàn với sự hoang dã của khu rừng, nhưng lại mang theo một sự uy hiếp khó tả.

Nhóm thợ săn nhìn thấy hai nàng, ánh mắt họ đầy vẻ kinh ngạc. Hai người phụ nữ này... quá đẹp. Và quá mạnh.

Medusa không đợi chúng phản ứng. Nàng ta khẽ phất tay. Một luồng Đấu Khí màu xanh biếc, mang theo hơi thở của Thanh Liên Địa Tâm Hỏa, bùng nổ. Nó không phải là một đòn tấn công trực diện, mà là một làn sóng năng lượng, quét qua đàn Hỏa Lân Lang.

Ngay lập tức, những con Hỏa Lân Lang kêu lên những tiếng rít thảm thiết. Lớp vảy xanh lục trên lưng chúng nứt toác, cơ thể chúng bốc khói, và chỉ trong vài giây, chúng đã biến thành tro bụi, tan biến vào không khí.

Cả đàn Hỏa Lân Lang bị tiêu diệt trong chớp mắt.

Nhóm thợ săn há hốc mồm, ánh mắt họ đầy vẻ sợ hãi và kinh ngạc. Họ chưa bao giờ thấy một cường giả nào mạnh mẽ đến vậy. Chỉ một cái phất tay, đã có thể tiêu diệt cả một đàn ma thú cấp Đấu Vương.

Medusa không quan tâm đến phản ứng của họ. Nàng ta quay sang nhìn Lăng Thanh Trúc.

"Ngươi... có muốn thử không, Thanh Trúc?"

Lăng Thanh Trúc mỉm cười. Nàng ta gật đầu.

"Được thôi, Medusa Tỷ."

Nàng ta không sử dụng Nguyên Lực. Thay vào đó, Tinh Thần Lực của nàng ta lan tỏa, hình thành một luồng khí vô hình, mạnh mẽ như lưỡi dao. Nàng ta khẽ vung tay. Một cơn gió vô hình nổi lên, mang theo những tinh thể băng giá.

Cơn gió đó không gây ra bất kỳ âm thanh nào, nhưng khi nó lướt qua những thân cây cổ thụ xung quanh, những cây cổ thụ đó lập tức đóng băng, rồi vỡ tan thành vô số mảnh nhỏ, như pha lê.

Những mảnh vỡ lấp lánh trong ánh nắng, tạo nên một cảnh tượng vừa đẹp đẽ, vừa đáng sợ.

Nhóm thợ săn còn lại run rẩy. Họ đã từng nghe nói về những Phù Sư mạnh mẽ, nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến một sức mạnh kinh hoàng đến vậy. Năng lượng vô hình, nhưng lại có thể hủy diệt mọi thứ.

Medusa gật đầu, ánh mắt nàng ta đầy vẻ hài lòng. Lăng Thanh Trúc đã nắm giữ được sức mạnh của mình một cách hoàn hảo.

"Được rồi."

Medusa nói, giọng nàng ta trầm ấm.

"Bây giờ... đến lúc hỏi chuyện."

Nàng ta quay sang nhìn nhóm thợ săn, ánh mắt nàng ta sắc lạnh.

"Các ngươi... có thể cho ta biết, một trăm năm qua, đã có chuyện gì xảy ra trên Đấu Khí Đại Lục này không?"

Nhóm thợ săn nhìn nhau, ánh mắt họ đầy vẻ sợ hãi. Người đội trưởng, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt đầy sẹo, run rẩy bước lên.

"Thưa... thưa hai vị đại nhân."

Giọng hắn ta lắp bắp.

"Thánh Thành... đã bị hủy diệt."

Lời nói của hắn ta như một tiếng sét đánh ngang tai Medusa. Nàng ta cứng đờ người, ánh mắt nàng ta co rút lại.

"Ngươi... ngươi nói gì?"

Giọng Medusa trầm khàn, mang theo một sự uy hiếp kinh người.

"Thánh Thành... Xà Nhân tộc của ta... bị hủy diệt?"

Người đội trưởng thợ săn run rẩy, cúi gằm mặt.

"Dạ... đúng vậy, thưa đại nhân. Cách đây khoảng chín mươi năm... có một trận chiến kinh hoàng đã xảy ra. Một trận chiến giữa... những thế lực siêu cường. Thánh Thành... đã bị san phẳng. Và... Xà Nhân tộc cũng... cũng đã bị tiêu diệt gần hết."

Medusa cảm thấy đầu óc mình quay cuồng. Thánh Thành... Xà Nhân tộc... bị hủy diệt. Hắn ta... Hồn Thiên Đế...

Nàng ta không thể tin được. Một trăm năm. Trong một trăm năm họ bị giam cầm, thế giới bên ngoài đã xảy ra một biến cố kinh hoàng.

Lăng Thanh Trúc cũng cảm thấy một sự bàng hoàng. Thánh Thành Xà Nhân tộc, một thế lực hùng mạnh, lại bị hủy diệt. Vậy thì, Cửu Thiên Thái Thanh Cung của nàng, liệu có còn an toàn không?

"Kẻ nào... đã làm điều đó?"

Giọng Medusa vang lên, lạnh lẽo như băng giá, mang theo một sự tức giận tột cùng. Đôi mắt nàng ta lóe lên những tia sáng đỏ rực, giống như bản thể rắn đang thức tỉnh.

Người đội trưởng thợ săn run rẩy, không dám ngẩng đầu.

"Dạ... dạ không ai biết rõ... chỉ nghe nói... đó là một cường giả bí ẩn... mang theo khí tức hủy diệt... và... và một loại hỏa diễm... màu đen."

Hỏa diễm màu đen.

Medusa và Lăng Thanh Trúc nhìn nhau, ánh mắt họ đầy vẻ kinh hoàng. Hỏa diễm màu đen... đó là Dị Hỏa của Hồn Thiên Đế.

Hắn ta. Hắn ta đã gây ra tất cả.

Nỗi hận thù, vốn tưởng đã nguội lạnh, giờ đây lại bùng cháy dữ dội, mạnh mẽ hơn gấp ngàn lần. Ngọn lửa căm hờn thiêu đốt tâm can Medusa, biến nàng ta thành một con quái vật.

Lăng Thanh Trúc nắm chặt tay Medusa, ánh mắt nàng ta cũng đầy vẻ tức giận và đau khổ. Hồn Thiên Đế... hắn ta không chỉ bỏ rơi họ, mà còn hủy diệt cả tộc nhân của Medusa.

"Hồn Thiên Đế..."

Medusa nghiến răng, từng chữ bật ra như những mảnh băng sắc nhọn.

"Ta... sẽ không tha cho ngươi."

Nàng ta quay sang nhìn nhóm thợ săn, ánh mắt nàng ta vẫn còn sự tức giận, nhưng giờ đây, nó được che giấu dưới một lớp vỏ bọc lạnh lùng.

"Còn những thông tin gì nữa? Nói cho ta biết tất cả."

Người đội trưởng thợ săn vội vàng kể lại những gì hắn ta biết. Về sự trỗi dậy của các thế lực mới, về sự suy tàn của một số gia tộc cổ xưa, về những tin đồn về một cường giả bí ẩn đang thống trị Đấu Khí Đại Lục.

Medusa lắng nghe, ánh mắt nàng ta ngày càng trở nên lạnh lẽo. Thế giới này đã thay đổi quá nhiều. Và kẻ gây ra tất cả... chính là Hồn Thiên Đế.

"Được rồi."

Medusa nói, khi người đội trưởng thợ săn đã kể hết. Nàng ta lấy ra một viên Tụ Khí Linh Thạch, ném cho hắn.

"Cầm lấy. Đây là phần thưởng cho thông tin của ngươi."

Người đội trưởng thợ săn vội vàng đón lấy, ánh mắt hắn ta đầy vẻ biết ơn.

"Cảm ơn... cảm ơn đại nhân."

Medusa không nói gì thêm. Nàng ta quay sang Lăng Thanh Trúc, ánh mắt nàng ta đầy vẻ kiên định.

"Chúng ta đi, Thanh Trúc."

Lăng Thanh Trúc gật đầu. Nàng ta biết, cuộc hành trình phía trước sẽ đầy gian nan. Nhưng nàng ta không còn sợ hãi. Nàng ta có Medusa Tỷ ở bên, và cả hai đều có chung một mục tiêu.

Họ cùng nhau bước đi, rời khỏi khoảng đất trống, để lại nhóm thợ săn vẫn còn đang run rẩy vì sợ hãi và kinh ngạc. Bóng dáng của hai nàng dần khuất sâu vào khu rừng rậm rạp, mang theo một ngọn lửa hận thù đang cháy rực.

Hồn Thiên Đế. Ngươi đã hủy diệt tất cả. Giờ đây, chúng ta sẽ khiến ngươi phải trả giá.

Và trên con đường đó, họ sẽ không chỉ trả thù. Họ sẽ tìm lại chính mình, và có lẽ, họ sẽ khám phá ra những bí mật lớn hơn cả những gì họ từng biết. Những bí mật của Đấu Khí Đại Lục, và cả những bí mật ẩn sâu trong chính bản thân họ. Ngọn lửa hận thù đã thắp lên, nhưng liệu, nó có đủ mạnh để thiêu cháy mọi thứ, hay sẽ biến thành tro tàn, cùng với những gì còn sót lại của tình yêu?