Dòng Chảy Yêu Thương

Sáng tháng Mười lảng bảng sương giăng, hành lang Lâu Đài Hogwarts đã ồn ã tiếng bước chân và những tràng cười khúc khích. Nhưng với Harry Potter, mỗi buổi sáng giờ đây đều mang một sắc màu khác, rực rỡ hơn chút ánh nắng thu vàng vọt hắt qua khung cửa vòm. Cậu nhóc năm ba khẽ nhích chiếc cặp sách nặng trĩu lên vai, đôi mắt xanh lục lấp lánh như hai viên ngọc bích soi chiếu tâm trạng hân hoan.

"Harry, đợi một chút!"

Giọng nói trầm ấm vang lên phía sau, mang theo chút gió lạnh luồn qua kẽ lá rụng ngoài sân trường. Harry không cần quay đầu cũng biết đó là ai. Một nụ cười nhẹ bỗng nở trên môi, kéo theo hai lúm đồng tiền nhỏ xíu ẩn hiện. Cậu dừng bước, tim khẽ đập rộn ràng như những cánh chim sẻ vừa cất mình bay.

Cedric Diggory, chàng hoàng tử nhà Hufflepuff, xuất hiện từ khúc quanh hành lang. Mái tóc nâu hạt dẻ hơi rối bởi gió sớm, đôi mắt màu xám tro dịu dàng ánh lên sự quan tâm. Anh khoác trên mình chiếc áo choàng huynh trưởng chỉnh tề, nhưng sự nghiêm nghị ấy dường như tan chảy khi ánh nhìn của anh chạm vào Harry. Vóc dáng cao lớn, vững chãi của Cedric dễ dàng thu hút mọi ánh mắt, nhưng giờ đây, tất cả sự chú ý của anh chỉ dành cho duy nhất một người.

"Chào buổi sáng, Harry," Cedric nói, giọng anh như một làn nước ấm áp xua đi cái se lạnh của buổi sớm. Anh nhẹ nhàng đặt tay lên vai Harry, ngón cái xoa nhẹ tấm vải áo chùng. Cử chỉ nhỏ nhưng đầy thân mật, khiến những bả vai gầy của Harry như được sưởi ấm.

"Chào Cedric," Harry đáp, cảm thấy một chút má hồng len lỏi. Dù đã công khai hẹn hò được gần một tháng, cậu vẫn chưa hoàn toàn quen với những cử chỉ âu yếm nhỏ nhặt của Cedric ở nơi công cộng. Cậu liếc nhanh sang hai bên, bắt gặp vài ánh mắt tò mò từ những học sinh đi ngang qua. Một vài cô gái nhà Ravenclaw khẽ xì xào, đôi mắt lấp lánh vẻ ngưỡng mộ lẫn ghen tị. Một nhóm Gryffindor năm hai thì chỉ trỏ, miệng cười tủm tỉm.

Cedric dường như không mấy bận tâm. Anh chỉ đơn giản mỉm cười, nụ cười ấy như xua tan mọi khoảng cách, mọi ánh nhìn đánh giá. "Anh có thấy em ra khỏi ký túc xá hơi muộn. Có chuyện gì sao?"

Harry bĩu môi nhẹ. "Em bị dính vào một giấc mơ tệ hại. Lại là những tiếng rít ghê rợn trong Phòng Chứa Bí Mật." Cậu rùng mình một cái, ký ức về con Tử Xà khổng lồ vẫn còn ám ảnh sâu sắc.

Ánh mắt Cedric lập tức tối sầm lại. Anh khẽ siết nhẹ vai Harry. "Không sao rồi, Harry. Mọi chuyện đã qua." Giọng anh chắc chắn, như một lời trấn an đầy sức mạnh. Anh nhìn sâu vào đôi mắt xanh lục, như muốn xua đi mọi bóng đêm còn vương vấn. "Nếu em cần, anh luôn ở đây."

Câu nói ấy, nhẹ nhàng mà như một lời thề, đã trở thành kim chỉ nam trong mối quan hệ của họ. Cedric luôn ở đó. Từ cái ngày định mệnh ở Phòng Chứa Bí Mật, khi anh bế một Harry bất tỉnh, cả người lạnh ngắt, chạy vội vã đến bệnh thất, che giấu mọi chuyện cho cậu nhóc. Rồi những lần vô tình gặp nhau trong thư viện, trên sân Quidditch, hay đơn giản là trong hành lang. Cedric luôn là người lắng nghe, người đưa ra lời khuyên, người âm thầm bảo vệ. Mối quan hệ của họ cứ thế lớn dần, như một cây non được ươm mầm từ những hạt giống quan tâm và tin tưởng.

Họ sóng bước về phía Đại Sảnh Đường, những bước chân đồng điệu đến lạ. Mùi bánh mì nướng thơm lừng và cà phê nóng đã lan tỏa khắp nơi, báo hiệu bữa sáng thịnh soạn đang chờ đợi.

Khi họ bước vào Đại Sảnh Đường, như thường lệ, mọi ánh mắt đổ dồn về phía cặp đôi bất đắc dĩ nhưng lại vô cùng xứng đôi này. Một bên là Cứu Thế Chủ lừng danh, một bên là Hoàng Tử Hufflepuff, người thừa kế vẻ đẹp và sự hào hiệp. Không ít người thì thầm, không ít kẻ ghen tị, nhưng cũng không thiếu những ánh mắt ngưỡng mộ. Harry cúi đầu nhẹ, cố gắng phớt lờ những cái nhìn ấy, nhưng cậu cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay Cedric khẽ chạm vào lưng cậu, như một lời động viên vô hình.

Ron và Hermione đã ngồi sẵn ở bàn Gryffindor, chiếm giữ hai vị trí quen thuộc. Ron đang ngấu nghiến một chiếc bánh xúc xích, miệng nhai nhóp nhép. Hermione thì đang vừa ăn vừa cắm cúi đọc cuốn "Lịch sử pháp thuật". Khi thấy Harry và Cedric bước vào, đôi mắt xanh của Ron lập tức giãn ra.

"Harry! Bồ đến trễ đấy! Mình tưởng bồ đã bị lạc trong thư viện với Cedric rồi chứ!" Ron vừa nói vừa cười hì hì, chiếc bánh xúc xích vẫn còn dang dở trên tay. Giọng điệu trêu chọc ấy không còn xa lạ gì.

Hermione ngẩng mặt lên, khẽ cau mày với Ron. Cô nàng mỉm cười nhẹ với Harry và Cedric. "Chào buổi sáng, hai bồ. Ron, đừng có trêu Harry nữa." Cô liếc nhìn sang Cedric, ánh mắt thoáng chút cảm kích. "Cedric, cảm ơn anh đã luôn trông chừng Harry."

Cedric khẽ gật đầu, nở một nụ cười ấm áp. "Không có gì, Hermione. Harry là một người bạn tốt." Anh nhấn mạnh từ "bạn tốt" với một ánh mắt tinh nghịch nhìn Harry, khiến cậu nhóc đỏ bừng mặt. Ron và Hermione đều biết từ "bạn tốt" này giờ đây mang ý nghĩa sâu sắc hơn rất nhiều.

Harry ngồi xuống bên cạnh Ron, cảm nhận ánh mắt của Cedric vẫn dõi theo mình. Cedric đi về phía bàn Hufflepuff, nhưng trước khi rẽ đi, anh khẽ nháy mắt với Harry. Một cử chỉ nhỏ, nhưng đủ khiến trái tim Harry đập lỗi nhịp.

"Hai bồ đúng là... dính lấy nhau như sam ấy," Ron lẩm bẩm, đoạn lại quay sang chén nốt chiếc bánh xúc xích. "Mình cứ tưởng bồ sẽ quên tụi mình luôn rồi chứ."

Harry cười tủm tỉm. "Đâu có, Ron. Chỉ là... Cedric khá bận rộn với vai trò huynh trưởng thôi." Cậu cố gắng giải thích, nhưng giọng điệu lại mang theo một chút ngượng ngùng. Thực tế thì, gần đây cậu và Cedric dành rất nhiều thời gian cho nhau. Từ những buổi học chung trong thư viện cho đến những lần đi dạo quanh hồ đen. Cedric có vẻ như đã "đánh cắp" một phần thời gian đáng kể của bộ ba vàng.

Hermione khẽ thở dài, lắc đầu. "Thôi nào, Ron. Bồ nên mừng vì Harry có người yêu chứ. Cedric là một người tốt mà." Cô hạ giọng, nói thêm. "Dù đôi lúc anh ấy có hơi... chiếm hữu quá mức."

Harry giật mình. "Chiếm hữu?" Cậu nhíu mày.

Hermione khẽ nhún vai. "Ý mình là, anh ấy luôn muốn biết Harry đang ở đâu, làm gì. Luôn đảm bảo Harry không gặp rắc rối. Dù nó tốt, nhưng đôi lúc có vẻ như anh ấy hơi lo lắng quá mức."

Harry suy nghĩ. Cậu chưa bao giờ nghĩ về điều đó theo hướng "chiếm hữu". Với cậu, đó là sự quan tâm. Một sự quan tâm mà cậu chưa từng nhận được trước đây. Ở nhà Dursley, cậu là một gánh nặng. Ở trường, cậu là "Cậu Bé Sống Sót", gánh trên vai quá nhiều kỳ vọng. Nhưng với Cedric, cậu chỉ là Harry. Là một người cần được yêu thương, được bảo vệ. Cậu cảm thấy ấm áp khi Cedric dõi theo mình, quan tâm đến từng bữa ăn, từng giấc ngủ, từng vết xước nhỏ trên tay.

"Anh ấy chỉ quan tâm em thôi mà," Harry khẽ nói, giọng có chút bảo vệ.

Hermione mỉm cười dịu dàng. "Mình biết mà, Harry. Và Cedric cũng là một người bạn trai tuyệt vời. Anh ấy luôn khiến bồ cười, đúng không?"

Harry gật đầu, nụ cười rạng rỡ. "Đúng vậy."

Bữa sáng trôi qua trong tiếng nói cười và tiếng dao dĩa lách cách. Ánh nắng tháng Mười dần rọi sáng những ô cửa kính màu, vẽ lên sàn nhà những mảng sáng rực rỡ. Tiết học buổi sáng của Harry là Biến Hình, một môn học mà cậu không thực sự xuất sắc. Cậu nhìn sang Cedric đang ngồi ở bàn Hufflepuff, anh đang nói chuyện với một người bạn và thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía cậu, ánh mắt gặp nhau và một nụ cười ấm áp được trao đổi.

Sau bữa sáng, khi Harry đang loay hoay tìm cuốn sách Biến Hình trong cặp, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai cậu. "Tìm gì vậy, Harry?"

Harry quay lại, thấy Cedric đứng ngay sau lưng, anh đã rời bàn Hufflepuff từ lúc nào. "Em đang tìm cuốn Biến Hình. Em nghĩ mình đã để quên nó trong ký túc xá rồi." Cậu thở dài, cảm thấy chút nản lòng. "Giáo sư McGonagall sẽ không vui đâu."

Cedric cười nhẹ. "Đừng lo. Anh có một cuốn dự phòng trong cặp. Lát nữa anh sẽ mang đến cho em." Anh nói, đôi mắt lấp lánh vẻ tinh nghịch. "Nhưng đổi lại, em phải hứa với anh là sẽ đến thư viện với anh vào tối nay để ôn tập. Anh thấy em có vẻ hơi vật lộn với phép biến hình cây diêm thành cây kim."

Harry bật cười. "Anh thấy hết sao?"

"Tất nhiên rồi," Cedric đáp, giọng anh như một bản nhạc dịu dàng. "Anh luôn dõi theo em mà."

Má Harry lại ửng hồng. "Được thôi. Em đồng ý." Cậu thấy tim mình đập rộn ràng. Một buổi tối ở thư viện với Cedric. Nghe có vẻ hoàn hảo.

Tiết Biến Hình diễn ra đúng như Harry dự đoán – khá lộn xộn. Cậu loay hoay mãi với cây diêm của mình mà nó vẫn chỉ là một cây diêm cháy sém, trong khi của Hermione đã biến thành một cây kim bạc sáng loáng. Giáo sư McGonagall nhìn cậu với ánh mắt kiên nhẫn pha chút thất vọng. May mắn thay, Cedric đã kịp mang sách đến trước khi tiết học bắt đầu, tránh cho cậu một điểm trừ.

Tối đó, sau bữa tối, Harry hồi hộp đi về phía thư viện. Bầu trời bên ngoài đã chuyển sang màu tím than, những vì sao lấp lánh như rắc kim cương lên tấm màn nhung. Bên trong thư viện, ánh đèn lồng dịu nhẹ hắt lên những giá sách cao ngút, tạo nên một không gian yên tĩnh và trầm mặc.

Cedric đã ở đó