Chương 1: Đôi Mắt Lục Bảo Dưới Ánh Đèn Sân Khấu

Ánh đèn studio như hàng ngàn vì sao cô đọng, đổ ập xuống sàn diễn tráng lệ, nơi tấm lụa satin màu xanh coban chảy dài như dòng sông băng tan chảy, ôm lấy từng đường nét kiến trúc tinh xảo của một tác phẩm điêu khắc vô hình. Giữa tâm điểm của vùng sáng chói lọi ấy, Harry Potter đứng đó, một bức tượng sống động, thách thức mọi định nghĩa về cái đẹp và sự thuần khiết.

Máy ảnh liên tục nháy, tạo ra những đợt sóng ánh sáng trắng xóa, bắt lấy từng khoảnh khắc biến hóa vi diệu của em. Mái tóc đen rối bời, vốn là nét đặc trưng của sự bất cần, nay lại được bàn tay tài hoa của chuyên gia tạo kiểu nâng niu, uốn lượn thành những lọn xoăn mềm mại, như suối nguồn huyền ảo đổ xuống bờ vai trần. Đôi mắt xanh lục bảo, trong veo và sâu thẳm, phản chiếu lại ánh đèn flash như hai viên ngọc quý giá được chạm khắc từ linh hồn của khu rừng cấm, lúc thì phảng phất vẻ ngây thơ của một chú nai con lạc giữa đồng cỏ sương sớm, lúc lại lóe lên tia nhìn sắc lạnh, mê hoặc của một phù thủy cổ đại vừa thức tỉnh.

Hôm nay, em khoác lên mình một thiết kế haute couture táo bạo – một bộ vest không ve áo được cắt may tinh xảo từ lụa đen tuyền, chỉ cài một nút duy nhất tại eo, để lộ hoàn toàn phần ngực săn chắc, quyến rũ và chiếc eo thon gọn, phẳng lì. Dưới lớp áo choàng mỏng như sương được đính kết hàng ngàn hạt pha lê li ti, phảng phất ánh bạc, những đường cong sắc nét của em hiện lên mờ ảo, nửa kín nửa hở, kích thích trí tưởng tượng đến tột cùng. Sự đối lập giữa vẻ đẹp nam tính mạnh mẽ và sự mềm mại, mỏng manh của chất liệu, giữa nét ngây thơ trong đôi mắt và vẻ khiêu khích của trang phục, tạo nên một ma lực khó cưỡng. Harry không chỉ mặc quần áo; em biến những mảnh vải vô tri thành một câu chuyện, một lời mời gọi thầm thì.

Tiếng click của máy ảnh vang lên dồn dập, hòa cùng những tiếng hô vang của đạo diễn hình ảnh: "Tuyệt vời, Harry! Giữ ánh mắt đó! Xoay nhẹ vai, chính xác! Đẹp, đẹp lắm!"

Harry hít một hơi thật sâu, cảm nhận từng sợi vải lụa mơn man trên làn da. Em không chỉ tạo dáng, em đang sống trong từng khung hình. Đối với Harry, đây không phải là công việc, mà là một sân khấu, nơi em có thể bộc lộ toàn bộ chiều sâu tâm hồn mình qua ngôn ngữ hình thể. Từ nhỏ, em đã thừa hưởng dòng máu nghệ thuật từ mẹ Lily, một biểu tượng thời trang lừng lẫy một thời, và sự mạnh mẽ, quyết đoán từ cha. Gia thế danh giá, cuộc sống dư dả trong nhung lụa chưa bao giờ là động lực để em dấn thân vào giới phù phiếm này. Harry chỉ đơn thuần yêu thích ánh đèn, yêu thích cảm giác được hóa thân, được kể chuyện bằng chính cơ thể mình. Ánh hào quang không phải là thứ em khao khát, mà là sự phản chiếu của niềm đam mê cháy bỏng bên trong.

Từ một góc khuất của studio, nơi ánh sáng bị nuốt chửng bởi tấm màn nhung đen, Cedric Diggory đứng đó, đôi mắt nâu hổ phách dõi theo từng cử động của Harry như một thợ săn đang theo dõi con mồi quý hiếm. Ánh đèn flash chói lòa không làm anh chớp mắt, mà dường như chỉ làm tăng thêm độ sắc bén cho ánh nhìn của anh. Trên tay Cedric là chiếc ly thủy tinh chứa chất lỏng màu hổ phách sóng sánh, hương rượu whisky thoang thoảng quyện vào không khí. Chiếc áo sơ mi lụa đen tuyền ôm sát cơ thể vạm vỡ, phô bày bờ vai rộng và cơ bắp ẩn hiện dưới lớp vải, toát lên vẻ quyền lực và phong trần. Anh là hiện thân của sự giàu có không giới hạn và quyền lực ngầm, một nam thần bước ra từ những trang tạp chí kinh doanh danh tiếng.

Anh đã thấy rất nhiều người mẫu, từ những bông hồng kiều diễm đến những đóa sen thanh tao, nhưng không ai có thể gây ấn tượng mạnh mẽ như Harry. Vẻ đẹp của em không chỉ là hình thể, mà là một loại năng lượng, một thứ gì đó nguyên thủy và thuần khiết, nhưng lại có khả năng bùng cháy thành ngọn lửa cuồng si nhất. Cedric đã bỏ ra hàng triệu đô la để tài trợ cho những thương hiệu lớn, điều hành một đế chế kinh doanh khổng lồ, nhưng khoảnh khắc này, anh cảm thấy mình như một kẻ phàm tục đang đứng trước một vị thần.

"Tuyệt vời! Kết thúc buổi chụp hôm nay!" Tiếng hô của đạo diễn vang lên, phá vỡ bầu không khí căng như dây đàn.

Harry khẽ thở phào, một nụ cười nhẹ nở trên môi. Em quay người lại, tóc đen tung bay theo chuyển động, và đôi mắt lục bảo vô tình lướt qua nơi Cedric đang đứng. Một cái nhíu mày rất nhẹ, thoáng qua như cánh bướm đêm, trước khi em quay hẳn đi, bước về phía hậu trường.

Cedric nhấp một ngụm rượu, vị cay nồng lan tỏa nơi đầu lưỡi. Anh không bỏ lỡ cái nhíu mày đó. Sự vô tâm, hay chính xác hơn là sự thờ ơ của Harry, càng khiến ngọn lửa khao khát trong anh bùng lên dữ dội hơn. Tiền bạc có thể mua được mọi thứ, đó là châm ngôn sống của Cedric. Nhưng Harry lại là một ngoại lệ. Em không thiếu gì. Gia đình em thậm chí còn giàu có hơn những gì người ta tưởng tượng. Điều đó có nghĩa là anh không thể dùng chiêu trò thông thường. Anh cần một cách tiếp cận khác, một cách tinh vi hơn, một cách để chạm vào cái phần sâu thẳm nhất, cái phần không thể mua được bằng tiền của Harry.

"Ngài Diggory," Giọng một trợ lý vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Cedric. "Ông chủ của HP Fashion muốn mời ngài một ly rượu mừng cho buổi chụp hình thành công mỹ mãn."

Cedric gật đầu, ánh mắt vẫn không rời lối đi Harry vừa khuất dạng. "Được thôi. Nhưng trước đó, tôi muốn biết lịch trình của Harry Potter cho tuần tới."

Trợ lý hơi bất ngờ, nhưng nhanh chóng ghi lại. "Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ sắp xếp ngay."

Trong phòng thay đồ, Harry đang tháo từng chiếc khuyên tai pha lê nặng trịch. Làn da ửng hồng dưới lớp áo choàng tắm mềm mại, mái tóc vẫn còn hơi ẩm ướt sau khi được xịt keo tạo kiểu. Em nhìn mình trong gương, đôi mắt lục bảo hơi nheo lại. Cái nhìn lướt qua từ góc tối kia... một người đàn ông với ánh mắt quá mãnh liệt. Em đã quá quen với những ánh nhìn thèm khát, những lời mời gọi ẩn ý, nhưng ánh mắt của người đàn ông đó... nó chứa đựng một sự chiếm hữu lạ lùng, một thứ gì đó vượt xa sự ngưỡng mộ thông thường.

"Harry, em xong chưa?" Giọng của một thành viên trong đội ngũ quản lý vang lên ngoài cửa. "Có người muốn gặp em."

Harry biết rõ những cuộc gặp gỡ như thế này. Luôn là những nhà đầu tư, những nhà tài trợ, những "ông lớn" muốn đưa em vào bộ sưu tập của họ, biến em thành biểu tượng cho đế chế của họ. Em thở dài, một tiếng thở dài rất khẽ, chỉ đủ để chính em nghe thấy. Không phải em ghét bỏ sự nổi tiếng, mà là em ghét bỏ những ràng buộc đi kèm với nó. Em muốn tự do bay lượn trên bầu trời nghệ thuật, chứ không phải bị nhốt trong một chiếc lồng vàng, dù chiếc lồng đó có lộng lẫy đến đâu đi chăng nữa.

"Em ra ngay đây." Harry trả lời, giọng nói trong trẻo nhưng chứa đựng một sự mệt mỏi khó nhận thấy. Em khoác vội chiếc áo sơ mi lụa trắng đơn giản, cài hai cúc trên cùng để lộ xương quai xanh tinh tế, và chiếc quần âu ôm dáng màu đen. Vẻ đẹp của Harry không cần đến những bộ cánh cầu kỳ để tỏa sáng; sự thanh lịch, mạnh mẽ toát ra từ chính con người em.

Khi Harry bước vào phòng tiếp khách, một mùi hương gỗ đàn hương và da thuộc sang trọng lập tức xộc vào khứu giác em. Cedric Diggory đứng đó, cao lớn và uy nghiêm, nụ cười nhẹ trên môi không che giấu được ánh sáng sắc bén trong đôi mắt. Anh đã thay một bộ vest màu than chì được cắt may hoàn hảo, tôn lên vóc dáng hoàn hảo của mình. Ánh đèn trần phản chiếu trên mái tóc nâu vàng óng ả, tạo nên một vầng hào quang gần như thần thánh.

"Chào Harry Potter," Cedric cất lời, giọng nói trầm ấm nhưng mang một sức nặng khó tả. Anh đưa tay ra, một cử chỉ lịch thiệp nhưng ẩn chứa sự chủ động. "Tôi là Cedric Diggory. Rất vinh hạnh được gặp em."

Harry bắt tay anh, cảm nhận hơi ấm và sự chắc chắn từ lòng bàn tay đối phương. "Chào ngài Diggory. Tôi cũng vậy." Giọng em hơi lạnh lùng, một cách để giữ khoảng cách. Em không thể hiện sự kính nể hay ngưỡng mộ, chỉ có sự chuyên nghiệp được che giấu khéo léo sau vẻ lịch thiệp.

Cedric không bận tâm đến sự lạnh nhạt ấy. Anh đã quen với việc người khác quỳ gối trước quyền lực của mình. Sự kháng cự nhẹ nhàng của Harry chỉ càng làm anh hứng thú hơn. Anh khẽ siết nhẹ tay em trước khi buông ra, đôi mắt vẫn không rời khỏi gương mặt thanh tú, như muốn đọc thấu mọi suy nghĩ ẩn sâu trong đôi mắt lục bảo ấy.

"Buổi chụp hình hôm nay của em thật sự rất ấn tượng," Cedric nói, giọng điệu chuyển sang tông nhẹ nhàng hơn, như một lời khen ngợi chân thành. "Tôi đã xem rất nhiều người mẫu làm việc, nhưng em có một thần thái rất riêng, một thứ ma lực mà không phải ai cũng có được."

Harry chỉ khẽ gật đầu, không trả lời. Em đã nghe những lời khen như vậy hàng ngàn lần. Chúng trở nên vô nghĩa khi đi kèm với những toan tính.

"Thẳng thắn mà nói," Cedric tiếp tục, bước đến gần chiếc bàn trà và ra hiệu cho Harry ngồi xuống. "Tôi có một dự án đặc biệt, và tôi tin rằng em chính là mảnh ghép hoàn hảo cho nó." Anh ngồi đối diện em, đôi mắt sâu thẳm khóa chặt lấy em. "Một bộ sưu tập nội y cao cấp dành cho nam giới. Không phải là những thiết kế thông thường, mà là những tác phẩm nghệ thuật thực sự, tôn vinh vẻ đẹp hình thể và sự gợi cảm tinh tế."

Harry nhướng mày, một tia ngạc nhiên thoáng qua trong đôi mắt lục bảo. Nội y nam giới. Một lĩnh vực khá mới mẻ và táo bạo trong thế giới haute couture. "Ngài Diggory có vẻ rất tham vọng," Harry nói, giọng điệu có chút trêu chọc. "Và tại sao ngài lại nghĩ tôi là mảnh ghép hoàn hảo?"

"Vì em có sự đối lập mà không ai có được," Cedric trả lời ngay lập tức, như thể đã chuẩn bị sẵn câu trả lời này từ lâu. "Vẻ đẹp ngây thơ nhưng ẩn chứa sự quyến rũ chết người. Sự thuần khiết nhưng lại có thể bùng cháy thành ngọn lửa thác loạn. Em sẽ biến những mảnh vải nhỏ bé đó thành một tuyên ngôn, một lời thách thức mọi giới hạn."

Anh dừng lại, nhìn thẳng vào mắt Harry, và nói bằng một giọng thì thầm đầy mê hoặc, "Và tôi muốn em trở thành biểu tượng của lời tuyên ngôn đó. Tôi muốn em là ánh sáng dẫn lối cho cả một kỷ nguyên mới của thời trang."

Harry im lặng, đôi mắt lục bảo nhìn xoáy vào Cedric. Em không thể phủ nhận sự hấp dẫn trong lời đề nghị của anh. Nó không chỉ là tiền bạc hay danh tiếng, mà là một cơ hội để phá vỡ những quy tắc, để tạo ra một tác phẩm nghệ thuật thực sự. Nhưng cái cách Cedric nhìn em, cái cách anh nói về "chiếm hữu" và "biểu tượng"... nó khiến Harry cảm thấy một sự bất an mơ hồ. Em là một nghệ sĩ, không phải một vật phẩm trưng bày.

"Tôi không cần tiền," Harry nói thẳng thừng, giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lùng và cứng rắn hơn. "Và tôi cũng không dễ dàng bị mua chuộc bởi những lời hứa hẹn hoa mỹ, thưa ngài Diggory."

Cedric khẽ nhếch mép cười, một nụ cười đầy bí ẩn và quyến rũ. "Tôi biết em không cần tiền, Harry. Và tôi cũng không có ý định mua chuộc em." Anh dựa lưng vào ghế, khoanh tay trước ngực, ánh mắt đầy thách thức. "Tôi đang mời em hợp tác, một sự hợp tác giữa hai tâm hồn nghệ sĩ, giữa hai người nhìn thấy tiềm năng vô hạn trong nhau."

Anh nghiêng đầu, đôi mắt hổ phách lóe lên tia sáng đầy tính toán. "Nhưng tôi cũng không ngại dùng mọi nguồn lực mình có để có được điều tôi muốn. Điều đó bao gồm cả em, Harry Potter."

Harry cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Đây không phải là một cuộc đàm phán thông thường. Đây là một ván cờ, và Cedric Diggory là một đối thủ đáng gờm. Em không biết nên cảm thấy bị xúc phạm, hay bị kích thích bởi sự thẳng thắn đến trơ trẽn đó. Đôi mắt lục bảo của em nheo lại, một nụ cười mỏng manh nở trên môi.

"Vậy ngài Diggory muốn nói, ngài sẽ không từ thủ đoạn nào để có được sự đồng ý của tôi sao?" Harry hỏi, giọng nói nhẹ bẫng nhưng chứa đựng một thách thức không lời.

Cedric bật cười khẽ, tiếng cười trầm khàn và quyến rũ. "Em có thể hiểu như vậy." Anh hơi cúi người về phía trước, ánh mắt khóa chặt lấy em. "Vấn đề không phải là em có đồng ý hay không, Harry. Vấn đề là em sẽ đồng ý như thế nào. Và tôi sẽ đảm bảo rằng đó sẽ là một trải nghiệm mà em không thể nào quên."

Ánh mắt Cedric như thiêu đốt, và Harry cảm thấy một thứ nhiệt độ vô hình đang lan tỏa trong căn phòng. Em nhìn vào đôi mắt hổ phách đó, nơi ẩn chứa cả một đại dương tham vọng và sự mê hoặc. Đây là một cuộc chiến, không phải để giành lấy hợp đồng, mà là để giành lấy ý chí. Và Harry Potter, dù có vẻ ngoài ngây thơ đến đâu, cũng không phải là người dễ dàng đầu hàng.