Chương 1: Vết Sẹo Trong Dinh Thự Hoàn Mỹ

Cánh cổng sắt đen chạm trổ hoa văn phức tạp, cao ngất như bức tường thành của một vương quốc cổ xưa, chậm rãi hé mở, nuốt trọn bóng hình nhỏ bé của Tô Hà vào trong. Hơi thở lạnh lẽo của tháng mười hai như lưỡi dao sắc lẹm cứa vào lớp áo khoác cũ kỹ, mỏng manh của cậu. Phủ đệ Trần gia hiện ra sừng sững dưới màn mưa phùn lất phất, một tòa lâu đài đá hoa cương đen bóng, lộng lẫy đến choáng ngợp, nhưng cũng lạnh lẽo đến thấu xương. Ánh đèn pha lê từ bên trong hắt ra, rọi lên những giọt nước đọng trên mái ngói, lấp lánh như vô vàn viên kim cương, nhưng chẳng thể sưởi ấm được chút nào trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực Tô Hà.

Cậu biết mình đang bước vào đâu, một vực thẳm mà mọi lối thoát đều đã bị cắt đứt. Món nợ khổng lồ của gia đình nuôi đã buộc cậu phải trở thành một món hàng, một người hầu thấp kém nhất trong dinh thự của Trần Triết Minh – kẻ được mệnh danh là Enigma duy nhất còn sót lại, chủ nhân của quyền lực tuyệt đối và sự ám ảnh về cái đẹp đến cực đoan.

Mùi hương. Đó là thứ đầu tiên đập vào khứu giác Tô Hà ngay khi cậu vừa đặt chân qua ngưỡng cửa. Một làn sóng quyền lực vô hình, cuộn xoáy như cơn bão táp giữa rừng gỗ đàn hương đen, áp chế đến mức khiến từng tế bào trong cơ thể cậu run rẩy. Đó là pheromone của Trần Triết Minh, "Gỗ Đàn Hương Đen & Mưa Bão," một mùi hương mà ngay cả Alpha mạnh mẽ nhất cũng phải quỳ gối, còn Omega thì chỉ có thể cảm thấy sự kinh hoàng tột độ. Nó không chỉ là mùi hương, mà là một lời tuyên bố về sự thống trị, nghiền nát mọi ý chí phản kháng. Lớp thuốc ức chế mạnh mẽ mà Tô Hà vẫn luôn dùng để che giấu mùi "Hoa Lan Ma" thanh tao của mình dường như cũng phải oằn mình chống đỡ trước sự uy hiếp này.

Một người quản gia với vẻ mặt nghiêm nghị dẫn Tô Hà đi qua những hành lang dài hun hút, lát đá cẩm thạch lấp lánh dưới ánh đèn chùm rực rỡ. Mỗi bước chân của Tô Hà đều ngập ngừng, đôi giày thô kệch dính bùn đất nhỏ từng vệt trên nền nhà sạch bóng. Cậu cố gắng thu mình lại, để chiếc mặt nạ silicon sần sùi, thô ráp che đi gương mặt thật, để mái tóc nâu hạt dẻ mềm mại bị búi gọn gàng dưới chiếc khăn vải xám xịt. Cậu phải là một Beta xấu xí, vô hại, một cái bóng không đáng để bất kỳ ai chú ý.

Cho đến khi cánh cửa phòng làm việc của chủ nhân mở ra.

Trần Triết Minh, Mỹ nam duy nhất và hoàn hảo đến mức khiến người ta nghi ngờ sự tồn tại của thần linh, đang ngồi trước bàn làm việc bằng gỗ mun, dáng vẻ điềm nhiên như một vị thần Hy Lạp cổ đại tạc từ đá cẩm thạch. Ánh đèn hắt lên mái tóc đen nhánh, đôi mắt sâu thẳm như hồ băng mùa đông, và sống mũi cao thẳng tắp. Hắn đẹp, một vẻ đẹp không tì vết, nhưng ẩn sâu bên trong là một luồng khí lạnh lẽo, vô cảm.

Đôi mắt băng giá đó lướt qua Tô Hà, dừng lại trên gương mặt sần sùi, đôi vai rụt rè và bộ quần áo cũ kỹ. Một thoáng nhăn mày cực nhỏ xuất hiện trên vầng trán thanh tú của hắn, như thể có vết bẩn vô hình vừa vấy lên bức tranh hoàn mỹ. Mùi "Gỗ Đàn Hương Đen & Mưa Bão" xung quanh hắn đột ngột trở nên đậm đặc hơn, mang theo một làn hơi lạnh buốt đến tận xương tủy.

"Ngươi là Tô Hà?" Giọng nói của Triết Minh trầm thấp, vang vọng như tiếng chuông đồng, nhưng lại mang theo một sự lạnh nhạt đến tàn nhẫn.

Tô Hà cúi đầu thấp hơn, không dám đối mặt với ánh mắt kia. "Vâng, thưa chủ nhân." Giọng cậu khẽ như tiếng gió thì thào.

"Thật là một thứ chướng mắt." Triết Minh khẽ khàng buông lời phán xét, như thể đang nhận xét một món đồ bỏ đi. "Bán một phế vật như ngươi vào đây, gia đình họ Tô nghĩ ta là ai? Một trạm thu gom rác thải sao?"

Từng lời nói của hắn như những mũi kim băng, đâm thẳng vào tim Tô Hà. Cậu cảm thấy toàn thân đông cứng, mồ hôi lạnh toát ra dù không khí xung quanh lạnh buốt. Hắn, người tôn thờ cái đẹp đến mức cực đoan, coi cậu là một "vết sẹo" trong dinh thự hoàn mỹ của mình. Sự hiện diện của cậu là một sự sỉ nhục không thể dung thứ.

Cuộc sống của Tô Hà tại Trần gia bắt đầu bằng những ngày tháng bị đày đọa cả về thể xác lẫn tinh thần. Cậu bị đẩy vào những công việc nặng nhọc nhất, bẩn thỉu nhất. Đôi bàn tay thon dài, trắng nõn (mà cậu luôn phải giấu kín trong những chiếc găng tay thô kệch) giờ đây phải cọ rửa sàn nhà, mang vác đồ đạc nặng nề, dọn dẹp chuồng ngựa trong tiết trời giá rét.

Một buổi chiều tuyết rơi dày đặc, những bông tuyết trắng muốt như lông vũ bay lả tả khắp nơi. Tô Hà đang quét dọn sân sau, thân thể mảnh mai run rẩy trong gió lạnh. Bỗng, một tiếng "Reng!" vang lên chói tai. Cậu lỡ tay làm rơi một chiếc bình gốm sứ cổ trên bệ cửa sổ, một món đồ trang trí vô cùng quý giá mà quản gia đã dặn dò phải cẩn thận. Chiếc bình vỡ tan tành thành hàng trăm mảnh nhỏ, phản chiếu ánh sáng trắng bạc của tuyết.

Tiếng động đó lập tức thu hút sự chú ý của Trần Triết Minh. Hắn xuất hiện như một bóng ma, đứng trên hiên nhà, ánh mắt sắc như dao găm xuyên thấu qua màn tuyết, khóa chặt lấy Tô Hà. Mùi "Gỗ Đàn Hương Đen" cuộn trào, mang theo cơn thịnh nộ dữ dội.

"Ngươi," giọng hắn lạnh như băng, "đã làm gì với nó?"

Tô Hà quỳ sụp xuống, sợ hãi đến mức không thốt nên lời. Cậu chỉ biết run rẩy, cố gắng nhặt những mảnh vỡ.

Triết Minh bước xuống, mỗi bước chân đều mang theo sự áp bức. Hắn đứng trước mặt Tô Hà, bóng tối khổng lồ che phủ lấy cậu. "Thứ dơ bẩn như ngươi, ngay cả chạm vào đồ vật của ta cũng là một sự ô uế." Hắn đá nhẹ vào một mảnh gốm vỡ, khiến nó trượt đến dưới đầu gối Tô Hà. "Quỳ xuống. Quỳ trên đó cho ta. Đến khi ta cho phép mới được đứng dậy."

Tô Hà ngẩng đầu, đôi mắt xanh lam ẩn sau lớp mặt nạ thoáng chút kinh hoàng. Cậu biết, Triết Minh không nói đùa. Hắn luôn hành động một cách tàn nhẫn nhất. Hít một hơi thật sâu, Tô Hà từ từ hạ đầu gối xuống, cảm nhận từng mảnh sành nhọn hoắt đâm vào da thịt, xuyên qua lớp quần dày. Một cơn đau buốt lan tỏa, nhưng cậu cắn chặt môi, không dám kêu một tiếng nào. Tuyết vẫn rơi, bám vào tóc, vào vai áo, và tan chảy trên gương mặt sần sùi của cậu. Cậu quỳ đó, như một bức tượng đá vô tri, chịu đựng sự trừng phạt nghiệt ngã của Enigma.

Những đêm "khóa rèm" là chuỗi ngày kinh hoàng nhất đối với Tô Hà. Dù căm ghét khuôn mặt "xấu xí" của cậu, nhưng bản năng Enigma của Triết Minh lại bị thu hút một cách kỳ lạ bởi cơ thể mảnh mai của cậu. Hắn coi cậu như một công cụ để giải tỏa dục vọng, một món đồ chơi không hơn không kém.

Căn phòng tối đen như mực, chỉ có ánh trăng mỏng manh lọt qua khe cửa sổ, vẽ lên những vệt sáng leo lét trên sàn nhà. Mùi "Gỗ Đàn Hương Đen & Mưa Bão" nồng nặc bao trùm, áp đảo mọi thứ, khiến mùi "Hoa Lan Ma" yếu ớt của Tô Hà gần như biến mất hoàn toàn. Cậu nằm trên giường, run rẩy trong bóng tối.

Một bàn tay lạnh như băng vuốt ve dọc theo xương quai xanh của cậu, khiến Tô Hà giật mình co rúm lại. "Đừng nhúc nhích," giọng Triết Minh vang lên trong bóng tối, khàn đặc và đầy dục vọng. "Ta không muốn nhìn thấy bản mặt dơ bẩn của ngươi."

Hắn luôn như vậy. Luôn tắt đèn, hoặc bắt cậu trùm kín đầu bằng một lớp vải dày trước mỗi lần chạm vào. Sự ghê tởm của hắn dành cho "khuôn mặt" xấu xí của cậu rõ ràng đến mức Tô Hà cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt. Nhưng cơ thể hắn lại phản ứng một cách nguyên thủy, chiếm hữu và thô bạo.

"Nếu em xinh đẹp thế này sớm hơn," Triết Minh thì thầm, ngón tay thon dài lướt qua đường cong eo của Tô Hà, một sự mâu thuẫn tột độ trong lời nói và hành động. "Có lẽ tôi đã nhẹ tay một chút... nhưng giờ thì, hãy trả giá cho sự lừa dối này đi." Dù hắn vẫn tin cậu xấu xí, lời nói đó vẫn ghim sâu vào tâm trí Tô Hà, một lời tiên tri về sự trừng phạt cho một tội lỗi mà cậu chưa từng phạm phải.

Hắn bóp chặt cằm Tô Hà trong bóng tối, lực mạnh đến mức cậu cảm thấy xương hàm mình như sắp vỡ vụn. Hắn không cần ánh sáng để "nhìn ngắm" cậu, hắn cảm nhận cậu bằng xúc giác, bằng pheromone, bằng sự chiếm hữu tuyệt đối của một Enigma. Mỗi cái chạm, mỗi nụ hôn mang theo mùi "Gỗ Đàn Hương Đen" đều là một sự chà đạp, một sự sỉ nhục. Tô Hà cắn chặt môi dưới, cố gắng không phát ra một tiếng động nào, để những giọt nước mắt nóng hổi chảy ngược vào trong, hòa lẫn với nỗi tuyệt vọng và tủi nhục đang cuộn trào.

Trong bóng tối dày đặc, cậu chỉ là một vật thể vô tri, một công cụ thỏa mãn dục vọng của kẻ ác ma, bị tước đoạt đi mọi phẩm giá, bị nghiền nát dưới sức mạnh áp đảo của Enigma. Lớp mặt nạ silicon không chỉ che giấu nhan sắc của cậu, mà còn là một tấm khiên mỏng manh chống lại sự tàn bạo của thế giới này. Nhưng ngay cả tấm khiên đó cũng không thể bảo vệ được tâm hồn cậu khỏi những vết sẹo sâu hoắm. Đêm đó, và nhiều đêm sau đó, là chuỗi ngày không hồi kết của ác mộng, nơi Tô Hà học cách tồn tại như một cái bóng, chờ đợi một tia sáng không biết liệu có bao giờ xuất hiện.