Chương 6: Vết Cắt Trong Sương Mờ

Chiếc áo khoác da mềm mại, lạnh lẽo khoác hờ trên vai, nhưng không thể xua đi cái buốt giá đang gặm nhấm tâm can anh. Anh khẽ siết chặt vạt áo, hít một hơi thật sâu, vị đắng của đêm và sự mệt mỏi quẩn quanh nơi cuống họng. Ngoài khung cửa, vệt sáng mỏng manh phía đông giờ đây đã bùng lên thành dải lụa màu tím than xen lẫn hồng nhạt, rải rác những đốm vàng cam báo hiệu một ngày mới đang gắng gượng thức giấc. Thế nhưng, trong đôi mắt anh, đó không phải là ánh bình minh của hy vọng, mà là ánh hừng đông của một cuộc chiến không khoan nhượng, một hành trình đẫm máu mà anh biết mình phải dấn thân vào.

Cánh cửa căn hộ khẽ khàng đóng lại phía sau, tiếng "cạch" khô khốc vang vọng trong hành lang vắng lặng, tựa như tiếng khóa chặt một phần tâm hồn anh vào bóng tối. Anh bước đi, từng bước chân nặng nề, âm vang khô khốc trên nền gạch hoa cương lạnh lẽo. Khu chung cư còn chìm trong giấc ngủ, những ô cửa sổ tối đen như đôi mắt nhắm nghiền của một người khổng lồ. Chỉ có ánh đèn hành lang vàng vọt kéo dài đến vô tận, in bóng anh đổ dài, méo mó, tựa như một linh hồn lạc lối đang chầm chậm tiến về phía vực sâu.

Anh xuống bãi đỗ xe ngầm, không khí ẩm lạnh cùng mùi xăng dầu phảng phất, càng khiến nỗi cô đơn thêm quấn quýt. Chiếc xe của anh, một con "ngựa sắt" đen tuyền, nằm im lìm trong góc tối, tựa như đang chờ đợi chủ nhân ra lệnh xông pha. Anh mở cửa, tiếng "cạch" lần nữa vang lên, hòa vào sự tĩnh mịch của đêm tàn. Ngồi vào ghế lái, anh không vội nổ máy. Bàn tay anh khẽ lướt trên vô lăng bọc da, cảm nhận từng đường vân lạnh lẽo, rồi chậm rãi nắm chặt. Lòng anh như lửa đốt, nhưng một sự điềm tĩnh đến đáng sợ lại bao trùm lấy mọi giác quan. Anh biết mình không thể hấp tấp. Kẻ săn mồi không bao giờ lộ diện trước khi con mồi hoàn toàn mất cảnh giác. Và anh, giờ đây, đã trở thành cả kẻ đi săn lẫn con mồi trong trò chơi tàn nhẫn này.

Ánh mắt anh khẽ lướt qua chiếc gương chiếu hậu, hình ảnh phản chiếu của chính mình hiện lên mờ nhạt. Một gương mặt hốc hác, đôi mắt trũng sâu với quầng thâm rõ nét, nhưng ánh nhìn thì sắc lạnh, kiên định đến cùng cực. Nỗi đau, sự mất mát đã tôi luyện anh thành một mũi dao sắc bén, sẵn sàng đâm xuyên màn sương mù của tội ác để chạm tới sự thật. Anh thở hắt ra một hơi, tiếng thở hòa lẫn với tiếng máy nổ khẽ khàng, phá tan sự tĩnh lặng. Chiếc xe lăn bánh, chầm chậm thoát ra khỏi bãi đỗ, rồi hòa vào dòng chảy của những con đường vẫn còn ngái ngủ.

Thành phố lúc bình minh mang một vẻ đẹp u buồn đến nao lòng. Những tòa nhà cao tầng sừng sững, tựa như những bức tượng đài câm lặng, in bóng hình vĩ đại của mình lên nền trời đang chuyển mình. Sương mờ giăng mắc, bao phủ lấy mọi thứ trong một tấm màn trắng đục, khiến những ánh đèn đường còn sót lại trở nên nhấp nháy, chập chờn như những con đom đóm lạc lối. Anh lướt qua những con phố thân quen, từng ngóc ngách, từng hàng cây, từng cửa tiệm đều mang theo bao kỷ niệm. Mỗi một khoảnh khắc ấy đều như một vết cứa nhẹ vào trái tim anh, khơi dậy hình bóng Tùng.

Đôi mắt anh khẽ chùng xuống. Tùng... Cái tên ấy như một tiếng vọng đau đớn, một lời nguyền rủa cứ đeo bám anh không rời. Anh nhớ nụ cười rạng rỡ của Tùng, ánh mắt lấp lánh mỗi khi cậu say sưa kể về những ước mơ, hoài bão của mình. Anh nhớ cái cách Tùng tựa đầu vào vai anh, thì thầm những lời yêu thương giữa đêm khuya thanh vắng. Tất cả, tất cả giờ đây chỉ còn là những mảnh vỡ vụn vặt, sắc nhọn, găm sâu vào trái tim anh, khiến mỗi nhịp đập đều trở thành một nỗi thống khổ.

Anh lái xe đến một khu phố cổ, nơi có những ngôi nhà mang kiến trúc Pháp xưa cũ, rêu phong và trầm mặc. Đây là nơi Tùng đã từng sống, căn hộ nhỏ trên tầng ba, với ban công nhìn ra một con hẻm nhỏ rợp bóng cây. Anh tắt máy, sự im lặng lập tức bao trùm. Anh ngồi yên trong xe, ngắm nhìn căn hộ quen thuộc. Ký ức ùa về như một dòng thác lũ, nhấn chìm anh trong biển cảm xúc hỗn độn.

*Khoảnh khắc cuối cùng anh nhìn thấy Tùng...*

Là một chiều mưa phùn lất phất. Tùng đứng ở ban công, tay cầm một tách cà phê nóng, mỉm cười vẫy chào anh khi anh lái xe đi. Anh nhớ mình đã khẽ nháy mắt đáp lại, không hề hay biết đó là lần cuối cùng anh được thấy nụ cười ấy, được thấy ánh mắt rạng rỡ ấy. Giá như, giá như anh có thể quay ngược thời gian, anh sẽ không bao giờ rời đi. Anh sẽ ôm chặt Tùng vào lòng, không để bất kỳ một hiểm nguy nào có thể chạm đến cậu.

Nỗi ân hận cuộn trào, dâng lên tận cổ họng, khiến anh nghẹn ứ. Anh nắm chặt tay đến nỗi những đốt xương trắng bệch. Tùng đã chết, một cái chết đầy bi kịch, một vụ án mạng rùng rợn mà chính anh, người yêu của cậu, lại là người chịu trách nhiệm điều tra. Anh đã thất bại. Anh đã không bảo vệ được Tùng. Cái cảm giác tội lỗi ấy nặng trĩu như đá tảng đè lên lồng ngực anh, khiến anh gần như không thở nổi.

Anh mở cửa xe, bước xuống. Không khí buổi sớm se lạnh, mang theo hơi ẩm của sương đêm và mùi hoa sữa thoang thoảng từ những con phố lân cận. Anh ngẩng đầu nhìn lên căn hộ của Tùng. Cánh cửa ban công khép hờ, tấm rèm cửa màu kem lay động nhè nhẹ theo làn gió thoảng qua, tựa như một lời chào vĩnh biệt. Anh biết, cảnh sát đã niêm phong hiện trường, nhưng anh cần phải tự mình đến đây, cần phải cảm nhận lại hơi ấm của Tùng, cần phải tìm một thứ gì đó, dù chỉ là một sợi tơ mong manh, để níu kéo chút hy vọng nhỏ nhoi.

Anh bước vào tòa nhà cũ kỹ, cầu thang gỗ đã bạc màu theo thời gian khẽ kêu cót két dưới mỗi bước chân anh. Từng bậc thang, từng vết nứt trên tường, từng mùi hương quen thuộc của gỗ mục và thời gian đều gợi anh nhớ về những lần anh đã cùng Tùng leo lên đây, những tiếng cười giòn tan, những cái nắm tay thật chặt. Giờ đây, tất cả chỉ còn là sự im lặng đến đáng sợ, một không gian lạnh lẽo bao trùm lấy nỗi đau.

Đến trước căn hộ của Tùng, tấm băng dính màu vàng với dòng chữ "HIỆN TRƯỜNG VỤ ÁN" vẫn còn nguyên vẹn, như một vết sẹo xấu xí trên cánh cửa gỗ. Anh khẽ chạm tay vào lớp băng dính lạnh lẽo, một làn sóng căm phẫn cuộn trào trong lòng. Kẻ sát nhân, hắn đã cướp đi Tùng, cướp đi tất cả những gì anh yêu quý. Hắn đã biến cuộc đời anh thành một địa ngục trần gian.

Anh lấy trong túi ra một bộ dụng cụ nhỏ, rồi cẩn thận phá bỏ niêm phong. Đây là hành động vi phạm pháp luật, nhưng anh không còn quan tâm nữa. Quy tắc, luật lệ, tất cả đều trở nên vô nghĩa khi người anh yêu đã ra đi. Anh là một cảnh sát, một người thực thi công lý, nhưng giờ đây, anh chỉ là một kẻ điên cuồng, bị nỗi đau và thù hận dẫn lối.

Cánh cửa khẽ mở, một luồng không khí ẩm mốc và lạnh lẽo ập vào mặt anh, mang theo mùi máu tanh đã phai nhạt, hòa lẫn với mùi thuốc khử trùng nồng gắt. Căn phòng trống trải, đồ đạc đã được cảnh sát thu thập để điều tra, chỉ còn lại những vệt hình dáng mờ nhạt trên nền nhà, tựa như những bóng ma của quá khứ. Anh bước vào, ánh mắt quét qua từng ngóc ngách, từng chi tiết nhỏ nhất. Nền nhà loang lổ những vệt nước đã khô, dấu vết của công tác khám nghiệm. Tường nhà vẫn còn vài vết xước, có lẽ là do giằng co.

Anh dừng lại ở phòng khách, nơi Tùng thường ngồi đọc sách, nghe nhạc. Một chiếc ghế bành cũ kỹ vẫn còn ở đó, chiếc gối tựa lưng đã xẹp lún. Anh chậm rãi đưa tay chạm vào chiếc gối, cảm nhận sự mềm mại đã phai nhạt, tựa như hơi ấm của Tùng vẫn còn vương vấn. Một nỗi xót xa tràn ngập tâm hồn anh.

Anh bước vào phòng ngủ. Đây là nơi mọi thứ đã xảy ra. Nơi Tùng đã trút hơi thở cuối cùng. Cảnh sát đã dọn dẹp hiện trường, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo, u ám của cái chết. Ánh mắt anh dừng lại ở một góc phòng, nơi có một vết ố mờ nhạt trên tường, tựa như một giọt nước mắt khô cạn. Anh quỳ xuống, dùng ngón tay khẽ chạm vào vết ố ấy. Nó không phải là máu, mà là một vết bẩn rất nhỏ, bị cảnh sát bỏ qua hoặc không nhận ra tầm quan trọng của nó.

Đó là một vết cắt nhỏ, gần như không thể thấy được bằng mắt thường, trên lớp giấy dán tường màu xanh nhạt. Anh rút trong túi ra một chiếc kính lúp nhỏ, cẩn thận soi vào. Vết cắt rất mảnh, nhưng sâu, tựa như được tạo ra bởi một vật sắc nhọn, nhưng không phải là dao. Nó có một hình dạng kỳ lạ, như một ký hiệu nào đó. Anh đưa ngón tay miết nhẹ theo vết cắt, cảm nhận sự gồ ghề của nó. Rồi anh nhìn kỹ hơn vào vùng xung quanh. Có một vài hạt bụi nhỏ li ti bám vào mép vết cắt, lấp lánh dưới ánh đèn pin anh chiếu vào.

Không phải bụi bình thường. Những hạt bụi này có màu sắc hơi ánh kim, và chúng không phải là từ lớp giấy dán tường. Anh khẽ cau mày, một tia sáng lóe lên trong đầu. Đây là một chi tiết mà cảnh sát đã bỏ qua. Một dấu vết nhỏ, nhưng có thể là chìa khóa mở ra cánh cửa dẫn đến sự thật.

Anh cẩn thận lấy ra một chiếc nhíp nhỏ và một túi đựng mẫu vật từ bộ dụng cụ của mình. Anh tỉ mỉ gắp từng hạt bụi nhỏ, cho vào túi, niêm phong cẩn thận. Trái tim anh đập thình thịch trong lồng ngực, một cảm giác phấn khích xen lẫn lo lắng trào dâng. Anh biết, đây có thể là một manh mối quan trọng. Một manh mối trực tiếp từ hiện trường, thứ mà anh đã mong mỏi bấy lâu.

Đứng thẳng dậy, anh lại một lần nữa quét mắt qua căn phòng. Từng chi tiết nhỏ bé, từng hình ảnh trong đầu anh bắt đầu xâu chuỗi lại. Vết cắt trên tường, hạt bụi ánh kim, và cả cái cảm giác kỳ lạ về cách Tùng đã ngã xuống... Tất cả như một mảnh ghép vừa vặn, bắt đầu hé lộ bức tranh tổng thể. Kẻ sát nhân không chỉ đơn thuần là một tên điên cuồng. Hắn là một kẻ tỉ mỉ, cẩn trọng, và có lẽ, hắn muốn để lại một thông điệp nào đó.

Anh rời khỏi căn hộ, khóa cửa cẩn thận như khi anh đến, chỉ để lại một tấm băng dính niêm phong mới, giả vờ như không có gì xảy ra. Dù bình minh đã lên rõ rệt, những tia nắng vàng óng bắt đầu len lỏi qua kẽ lá, nhưng trong lòng anh, màn đêm vẫn còn thăm thẳm. Tuy nhiên, anh đã có một tia hy vọng mỏng manh, một manh mối để bám víu.

Anh bước xuống phố, cầm chặt chiếc túi đựng mẫu vật trong tay. Bước chân anh giờ đây đã vững vàng hơn, không còn nặng nề như trước nữa. Anh biết, con đường phía trước còn rất dài, rất gian nan, và có thể sẽ phải đánh đổi bằng chính sinh mạng mình. Nhưng vì Tùng, vì công lý, anh sẽ không bao giờ lùi bước. Anh sẽ lật tung cả thành phố này lên, sẽ đào sâu vào từng ngóc ngách tối tăm nhất, để tìm ra kẻ đã gây ra tội ác tày trời này. Bởi vì anh đã dũng cảm bước vào ác mộng, và giờ đây, anh sẽ không dừng lại cho đến khi nào ác mộng ấy tan biến. Và hắn, kẻ gây ra tất cả, sẽ phải trả giá. Bất kể là ai, dù hắn có trốn kỹ đến đâu, anh cũng sẽ tìm ra.