Chương 1: Tia Nắng Trong Đêm Tối

Bên ngoài cánh cổng trường Trung học Phổ thông Bình An, hoàng hôn đang dần buông mình, nhuộm đỏ cả một góc trời. Những vệt nắng cuối ngày kéo lê thê, vàng vọt trên mặt đường còn vương hơi ẩm của cơn mưa chiều. Điền Chính Quốc, tựa lưng vào thân chiếc mô tô phân khối lớn màu đen bóng loáng, đôi mắt khép hờ, phả ra làn khói thuốc mỏng manh vào không khí. Làn khói cuộn tròn, lẩn khuất rồi tan biến, giống như những suy nghĩ mông lung vẫn luẩn quẩn trong đầu cậu trai trẻ.

Cậu có tiếng là một "bad boy" chính hiệu của trường, vẻ ngoài lạnh lùng, mái tóc đen hơi dài phủ trán, đôi mắt sắc như dao cau nhưng thường trực sự thờ ơ, bất cần. Chiếc áo sơ mi trắng đồng phục bỏ ngoài quần, vạt áo hơi nhăn nhúm, cổ áo mở hờ, để lộ xương quai xanh rắn rỏi. Bàn tay thon dài, mạnh mẽ vẫn khẽ gõ nhịp lên tay lái xe, như một thói quen cố hữu. Bạn bè vẫn thường trêu cậu là "ông hoàng của những con đường vắng" bởi dù trời nắng hay mưa, cậu vẫn gắn liền với chiếc mô tô này, phóng đi như một cơn gió, không vướng bận.

Tiếng chuông tan học vỡ òa, xé tan không gian yên ắng. Từng đợt học sinh túa ra như ong vỡ tổ, tiếng cười nói rộn ràng, tiếng xe đạp lách cách, tiếng còi xe máy inh ỏi. Điền Chính Quốc vẫn dửng dưng, tựa như tất cả những âm thanh ồn ã ấy không hề chạm tới cậu. Cho đến khi, một bóng hình lướt qua tầm mắt cậu, nhẹ nhàng như làn gió thoảng, thanh thoát tựa mây trời.

Cô gái ấy không bước ra từ cổng chính, mà từ một cánh cửa nhỏ dẫn ra từ khu vực nhà đa năng của trường – nơi chuyên dùng cho các câu lạc bộ nghệ thuật. Mái tóc đen dài óng ả búi cao gọn gàng, để lộ vầng trán thanh tú và chiếc cổ thiên nga trắng ngần. Cô mặc một chiếc váy múa ballet màu trắng tinh khôi, chất liệu mềm mại, ôm lấy vóc dáng mảnh mai, duyên dáng. Đôi chân trần nhỏ nhắn xỏ trong đôi giày pointe hồng nhạt, từng bước đi uyển chuyển, nhịp nhàng, như thể đang bước đi trên một thảm hoa chứ không phải nền xi măng thô ráp.

Ánh hoàng hôn vàng óng hắt lên người cô, khiến cô như được dát một lớp vàng mỏng, tỏa sáng rực rỡ giữa dòng người tấp nập. Mọi thứ xung quanh dường như chậm lại, mờ đi, chỉ còn duy nhất hình ảnh cô gái ấy hiện rõ mồn một trong mắt Điền Chính Quốc. Đôi mắt sắc lạnh của cậu chợt giãn ra, một cảm giác lạ lẫm, mềm mại len lỏi vào tận đáy lòng. Cậu chưa từng thấy một ai có thể toát ra khí chất thanh khiết, thoát tục đến vậy. Cô ấy giống như một đóa sen trắng vừa hé nở giữa vũng bùn lầy của thế giới ồn ã này.

Điền Chính Quốc sững sờ. Điếu thuốc trên tay cậu đã cháy cụt từ lúc nào, tàn tro khẽ rơi xuống mặt đất mà cậu chẳng hề hay biết. Cậu nhìn theo từng bước chân của cô, ánh mắt dõi theo không rời, tựa như sợ chỉ cần chớp mắt thôi, bóng hình ấy sẽ tan biến vào không khí. Trái tim vốn lạnh như băng của cậu, lần đầu tiên sau mười mấy năm sống trên đời, bỗng đập những nhịp loạn xạ, dồn dập, mạnh mẽ đến nỗi cậu tưởng chừng nó sắp nhảy bổ ra khỏi lồng ngực.

Cô gái ấy không hề hay biết có một ánh mắt đang dán chặt vào mình. Cô chỉ khẽ cúi đầu, mái tóc đen khẽ đung đưa theo từng nhịp bước. Gương mặt cô khuất sau những sợi tóc mai lòa xòa, nhưng Điền Chính Quốc vẫn cảm nhận được vẻ đẹp thanh thoát, tinh khôi toát ra từ cô. Cậu muốn nhìn thấy rõ mặt cô, muốn biết đôi mắt ấy mang màu gì, muốn nghe giọng nói ấy cất lên sẽ dịu dàng đến nhường nào. Một khao khát mãnh liệt, cháy bỏng bỗng trỗi dậy trong lòng cậu, chưa từng có trước đây.

Cô gái bước đến một chiếc xe hơi màu đen sang trọng đang đậu sẵn ở cổng phụ. Cửa xe mở ra, một người phụ nữ trung niên với vẻ ngoài quý phái mỉm cười đón cô. Cô gái khẽ gật đầu chào, rồi nhẹ nhàng bước vào trong xe. Cánh cửa đóng lại, chiếc xe lăn bánh, dần khuất dạng nơi cuối con đường.

Khoảnh khắc chiếc xe khuất đi, như có một sợi dây vô hình vừa đứt phựt trong lòng Điền Chính Quốc. Cậu giật mình, ý thức quay trở lại với thực tại. Môi cậu mím chặt, đôi mày khẽ nhíu lại. Cô ấy, đến rồi đi, nhanh như một giấc mộng. Nhưng cảm giác xao xuyến, bồi hồi mà cô để lại thì vẫn còn nguyên vẹn, len lỏi trong từng thớ thịt, mạch máu.

"Này, Chính Quốc! Mày đứng đờ ra đấy làm gì? Về thôi, trời tối rồi!"

Tiếng gọi oang oang của Kim Nam Tuấn, thằng bạn thân từ thuở cởi truồng tắm mưa, kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ miên man. Nam Tuấn cùng hai đứa bạn còn lại là Mẫn Doãn Kì và Trịnh Hạo Thạc, vừa từ trong trường đi ra, thấy cậu đứng im phăng phắc liền tò mò.

Điền Chính Quốc không trả lời, chỉ khẽ nhặt điếu thuốc đã cháy hết ra khỏi kẽ ngón tay, vứt xuống đất rồi dùng mũi giày dập tắt. Cậu quay đầu nhìn về phía con đường chiếc xe vừa rời đi, ánh mắt vẫn còn vương vấn một nỗi niềm khó gọi tên.

"Mày sao thế? Trông mặt mày cứ như người mất hồn ấy," Mẫn Doãn Kì lên tiếng, đôi mắt hí híp thường ngày giờ mở to hơn một chút, dò xét.

"Mày có thấy cô gái vừa bước ra từ nhà đa năng không?" Điền Chính Quốc đột ngột hỏi, giọng khẽ khàng, khác hẳn vẻ lạnh lùng thường thấy.

Ba thằng bạn nhìn nhau, rồi lắc đầu. "Cô gái nào? Đám con gái nhảy nhót ballet hay sao? Toàn mấy đứa điệu đà, tao có để ý đâu," Trịnh Hạo Thạc cười hềnh hệch, vai nhún nhảy.

Kim Nam Tuấn vỗ vai Điền Chính Quốc. "Chắc mày lại nhìn trúng em nào rồi chứ gì? Thôi dẹp đi, mày mà vướng vào mấy cô tiểu thư con nhà giàu thì rắc rối lắm."

Nghe lời bạn, khóe môi Điền Chính Quốc khẽ cong lên một nụ cười nhạt, ánh mắt vẫn hướng về nơi xa xăm. Cậu biết, Nam Tuấn nói đúng. Cậu, một thằng nhóc lớn lên ở khu lao động nghèo, cha mẹ chật vật mưu sinh, ngày ngày phải vật lộn với cơm áo gạo tiền. Chiếc mô tô này, là do cậu chắt bóp từng đồng tiền công làm thêm ở quán sửa xe sau giờ học, cộng thêm chút tiền ít ỏi bố mẹ cho, mới đủ mua. Còn cô ấy, với chiếc xe hơi sang trọng kia, với bộ váy ballet đắt tiền, với khí chất thanh khiết như tiên nữ giáng trần, rõ ràng là người của một thế giới khác, một thế giới mà cậu chưa từng dám mơ tới.

Nhưng chính cái khác biệt ấy, lại càng khiến cô trở nên cuốn hút lạ thường. Cô giống như một vì sao sáng chói vút ngang bầu trời đêm tăm tối của cậu, khiến cậu, dù chỉ trong thoáng chốc, cũng muốn được chạm tay vào ánh sáng lấp lánh ấy.

"Tên cô ấy là gì?" Điền Chính Quốc lầm bầm, tựa như hỏi chính mình, nhưng cũng như đang hỏi cả vũ trụ bao la. Cậu cần biết. Cậu phải biết.

"Cô nào cơ?" Mẫn Doãn Kì nhướng mày.

Điền Chính Quốc không đáp. Cậu bước tới, leo lên yên xe, chân đạp mạnh cần khởi động. Tiếng động cơ gầm gừ vang lên, xé toạc màn đêm đang dần buông xuống. Cậu đội chiếc mũ bảo hiểm màu đen, che đi một nửa gương mặt. Chỉ còn đôi mắt sắc lạnh vẫn ánh lên một tia kiên định đến lạ thường.

"Về thôi. Tao có việc cần làm," cậu nói, giọng dứt khoát.

Ba thằng bạn nhìn nhau khó hiểu. "Việc gì mà mày giấu giếm thế?" Trịnh Hạo Thạc hỏi.

"Tìm một người," Điền Chính Quốc chỉ nói ngắn gọn, rồi vặn ga, phóng vụt đi.

Chiếc mô tô lao đi vun vút, để lại đằng sau là bụi đường và ba thằng bạn vẫn còn ngơ ngác. Gió đêm lùa vào, thổi tung mái tóc đen của cậu, nhưng không thể xua đi được hình bóng thanh thoát của cô gái trong tâm trí. Cậu biết, từ giây phút này trở đi, cuộc đời cậu đã thay đổi. Một khao khát mới, một mục tiêu mới vừa nhen nhóm trong tim. Dù cô ấy có là vì sao trên cao, cậu cũng sẽ tìm cách hái xuống. Dù cô ấy có là đóa hoa đài các, cậu cũng sẽ bất chấp tất cả để chạm vào.

Tư Minh Nguyệt. Cái tên ấy, như một làn gió mát lành, như một khúc nhạc dịu êm, bỗng chốc hiện lên trong tâm trí cậu. Cậu không biết vì sao mình lại biết tên cô. Có thể là từ một lần nghe lỏm, hay một lần vô tình nhìn thấy trên bảng điểm. Nhưng giờ phút này, cái tên ấy cứ lặp đi lặp lại trong đầu, như một câu thần chú.

"Tư Minh Nguyệt..." Cậu khẽ lẩm bẩm, nụ cười nhạt chợt bừng lên một vẻ ấm áp hiếm thấy.

Từ ngày mai, cuộc sống của Điền Chính Quốc sẽ không còn là những chuỗi ngày vô định, bất cần nữa. Từ ngày mai, cậu sẽ có một mục tiêu. Một mục tiêu mang tên Tư Minh Nguyệt. Và cậu, Điền Chính Quốc, sẽ làm mọi cách để chạm tới vầng trăng sáng ấy, dù cho giữa hai người là cả một vực sâu thăm thẳm của thân phận và địa vị. Cậu, một thằng nhóc nghèo, lạnh lùng, bad boy, sẽ theo đuổi cô, nàng tiên ballet. Đó là lời thề lặng lẽ, khắc sâu trong trái tim cậu trai trẻ, giữa màn đêm đang dần buông xuống.