Cái vị tanh nồng của máu và mùi cao su cháy xém dường như vẫn còn vương vấn nơi đầu lưỡi Đường Ngọc Điềm, rồi đột ngột tan biến, nhường chỗ cho hương thơm dịu nhẹ của phấn bảng, giấy cũ và những trang sách sờn gáy. Tiếng còi xe cấp cứu xé tai, tiếng người la hét hỗn loạn tan biến, thay vào đó là thứ âm thanh quen thuộc đến nao lòng: tiếng lật sách sột soạt, tiếng bút máy cạch cạch trên trang giấy, và những tiếng thì thầm khe khẽ, trong trẻo của tuổi học trò.
Ngọc Điềm choàng tỉnh, mi mắt nặng trĩu. Ánh sáng chói chang từ cửa sổ phía đông rọi thẳng vào mặt, buộc cô phải nheo lại. Không phải ánh đèn đường leo lét của đêm mưa hôm qua, không phải trần nhà bệnh viện trắng toát lạnh lẽo, mà là một vầng nắng ban mai rực rỡ, xuyên qua khung cửa kính cũ kỹ, vẽ nên những hạt bụi vàng óng nhảy múa trong không khí. Trước mắt cô là tấm bảng xanh với những dòng chữ ngay ngắn, là hàng bàn ghế gỗ sờn màu, nơi những vết khắc tên nguệch ngoạc đã cũ mòn.
Cô ngồi thẳng dậy, đầu óc quay cuồng, một cơn choáng váng nhẹ lướt qua. Đồng tử co rút lại, từng chút một, thế giới xung quanh dần hiện rõ mồn một. Chiếc bàn học quen thuộc với vết mực loang lổ đã mờ, cuốn sách giáo khoa Ngữ văn lớp 12, tập 2, lật dở trang 73. Và kia, không thể nhầm lẫn vào đâu được, tấm bảng xanh quen thuộc với nét chữ ngay ngắn của cô giáo Thảo, ghi rõ: "Ngày 15 tháng 3, năm 20XX".
15 tháng 3? Năm 20XX?
Trái tim Ngọc Điềm đập thình thịch, một nhịp hụt, rồi dồn dập như trống trận. Cái năm đó… đó là năm cô học lớp 12. Cái năm cuối cùng của tuổi học trò, cái năm mà cô đã từng chôn giấu bao nhiêu tiếc nuối, bao nhiêu điều chưa nói. Cô nhớ lại khoảnh khắc kinh hoàng trước đó, tiếng phanh xe rít lên chói tai, cơn đau buốt xé dọc cơ thể, và khoảng không đen ngòm nuốt chửng mọi giác quan. Chẳng lẽ… cô đã chết? Hay đây là… một giấc mơ?
Cái bàn học bên cạnh cô, nơi những sợi tóc đen nhánh vẫn còn vương vấn trên mặt bàn gỗ, nơi chiếc cặp sách màu xanh lam quen thuộc vẫn được đặt ngay ngắn. Và chủ nhân của nó…
Ngọc Điềm khẽ nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua hàng ghế giữa, nơi một bóng hình quen thuộc đang chăm chú cúi xuống trang sách. Ánh nắng rực rỡ từ cửa sổ hắt vào, vẽ một vầng sáng bạc lên mái tóc đen mềm mại của cậu, khiến từng sợi tóc như phát ra ánh lấp lánh. Góc nghiêng gương mặt hoàn hảo, sống mũi cao thẳng, bờ môi mỏng khẽ mím lại khi tập trung, và hàng mi cong vút đổ bóng trên gò má.
Lăng Thiếu Cẩn.
Chàng trai ấy, người mà cô đã theo dõi suốt bao năm tháng, người mà mỗi lần nhìn thấy trên mạng xã hội đều khiến trái tim cô nhói lên. Giờ đây, cậu đang ở ngay trước mắt cô, sống động và chân thực đến nỗi Ngọc Điềm phải cắn mạnh vào môi dưới để chắc chắn rằng đây không phải là một giấc mơ. Vị máu tanh nhẹ nhàng lan tỏa trong khoang miệng, báo hiệu rằng mọi thứ là thật.
Nước mắt cô chợt trào ra, nóng hổi và mặn chát. Không phải nước mắt của sự đau khổ hay nuối tiếc, mà là nước mắt của một sự giải thoát, một món quà từ số phận mà cô chưa bao giờ dám mơ tới. Thanh xuân của cô… đã quay trở lại thật rồi.
"Này, cậu sao vậy? Mặt đỏ gay, mắt còn long lanh nữa kìa."
Một giọng nói trong trẻo vang lên bên tai, kéo Ngọc Điềm về với thực tại. Cô chớp mắt, quay sang. Vân Phi Tĩnh, cô bạn thân chí cốt với mái tóc ngắn ngang vai và đôi mắt sáng rực, đang nhìn cô đầy vẻ lo lắng. Nụ cười rạng rỡ của Phi Tĩnh như một tia nắng nhỏ, xua đi phần nào những cảm xúc hỗn độn đang bủa vây Ngọc Điềm.
"Tớ… tớ không sao." Ngọc Điềm khẽ lắc đầu, vội vàng đưa tay lau đi những giọt nước mắt còn vương trên khóe mi. Giọng cô khản đặc, như vừa trải qua một cơn khóc nức nở.
Phi Tĩnh nhướn mày, ánh mắt dò xét. "Không sao mà trông cậu như vừa thấy ma vậy. Hay là thức khuya học bài nên hoa mắt? Tớ đã bảo rồi, cậu đừng có ôm đồm quá sức. Nhất lớp thì cũng để tớ giành cho vui chứ!" Phi Tĩnh cười khúc khích, vỗ nhẹ vào vai Ngọc Điềm, nhưng ánh mắt vẫn ánh lên vẻ quan tâm chân thành.
Ngọc Điềm nhìn Phi Tĩnh. Cô bạn thân này, người đã luôn ở bên cô, chứng kiến những thăng trầm trong đời cô, chứng kiến cả mối tình đơn phương thầm lặng của cô suốt bao năm. Phi Tĩnh vẫn rực rỡ như một đóa hướng dương, mang đến sự ấm áp và tích cực. Không có những nếp nhăn lo toan nơi khóe mắt, không có vẻ mệt mỏi của người trưởng thành. Tất cả đều là nét tươi trẻ, hồn nhiên của tuổi 17.
Bên cạnh Phi Tĩnh, Lăng Mặc Sênh, chị gái song sinh của Thiếu Cẩn, cũng khẽ mỉm cười với cô, nụ cười duyên dáng thường thấy. Mặc Sênh vẫn ít nói, trầm tĩnh, nhưng ánh mắt lấp lánh sự thấu hiểu. Cô ấy biết, Ngọc Điềm thích Thiếu Cẩn. Ngọc Điềm chưa bao giờ nói ra, nhưng Mặc Sênh vẫn luôn là người tinh ý nhận ra tất cả.
Cảm giác mọi thứ đang diễn ra thật như mơ, nhưng cũng thật đến đáng sợ. Mùi hương của sách vở, tiếng phấn viết kẽo kẹt trên bảng, ánh nắng xuyên qua ô cửa kính, và cả những gương mặt quen thuộc đang say sưa lắng nghe bài giảng của cô giáo Thảo. Tất cả đều là thật.
Ngọc Điềm hít một hơi thật sâu, lồng ngực căng tràn một thứ cảm xúc vừa hân hoan vừa bùng cháy. Cô đã từng hối tiếc đến nhường nào khi để tuổi thanh xuân trôi qua một cách lặng lẽ, chôn giấu tình cảm của mình trong góc tối. Cô đã từng day dứt đến nhường nào khi nhìn Thiếu Cẩn sánh bước bên một người con gái khác trên mạng xã hội, và bản thân chỉ có thể dõi theo từ xa. "Giá như… giá như được quay lại…" Câu nói đó đã trở thành điệp khúc trong tâm trí cô suốt những năm tháng sau này.
Và giờ đây, một phép màu đã xảy ra. Cô thực sự đã quay trở lại. Quay lại cái thời điểm mà mọi thứ vẫn còn có thể thay đổi, cái thời điểm mà cô vẫn còn cơ hội để viết lại câu chuyện của mình.
Ánh mắt Ngọc Điềm một lần nữa tìm về phía Thiếu Cẩn. Cậu vẫn đang chăm chú ghi chép, đôi khi lại khẽ cau mày khi gặp một vấn đề khó. Từng cử chỉ nhỏ nhặt ấy, từng biểu cảm quen thuộc ấy, đều khiến trái tim cô mềm nhũn.
Không còn là cô gái ủ dột của tương lai, không còn là cô gái đơn phương lén lút của quá khứ. Lần này, cô sẽ khác. Cô sẽ không để những hối tiếc bủa vây mình thêm một lần nào nữa.
Cô nhớ lại buổi tối mưa xối xả đó, nhớ lại sự cô độc khi băng qua đường, nhớ lại cảm giác trống rỗng khi nhìn thấy hình ảnh cậu trên mạng xã hội. Tất cả những điều đó đã kết thúc. Một cơ hội mới đã mở ra.
"Tớ không sao thật mà," Ngọc Điềm lặp lại với Phi Tĩnh, lần này giọng cô đã ổn định hơn, và một nụ cười rạng rỡ nở trên môi, chân thành đến lạ lùng. "Chỉ là… tớ vừa nghĩ ra một điều rất quan trọng."
Phi Tĩnh vẫn nhìn cô đầy nghi hoặc, nhưng khi thấy ánh mắt Ngọc Điềm lấp lánh một tia sáng rực rỡ mà cô chưa từng thấy trước đây, Phi Tĩnh cũng không hỏi thêm nữa. "Thôi được rồi, cậu mà có bí mật gì thì đừng hòng giấu tớ đấy nhé."
Ngọc Điềm khẽ gật đầu, ánh mắt kiên định nhìn thẳng về phía Thiếu Cẩn. Bí mật này, không chỉ Phi Tĩnh, mà cả thế giới cũng không thể biết được. Nhưng điều quan trọng hơn, là cô sẽ không còn giữ bí mật về tình cảm của mình nữa.
Cô sẽ không đứng từ xa nhìn ngắm cậu như một bạch nguyệt quang trên cao. Cô sẽ bước ra, sẽ chủ động, sẽ kiến tạo nên những kỷ niệm đáng giá.
Giờ học kết thúc, tiếng chuông vang lên giòn giã, xé tan không khí tĩnh lặng. Cả lớp ồn ào đứng dậy, bắt đầu chuẩn bị cho tiết học tiếp theo. Ngọc Điềm vẫn ngồi yên, hít thở sâu, cảm nhận từng nhịp đập của trái tim mình, từng hơi thở của tuổi trẻ đang chảy tràn trong huyết quản.
"Thiếu Cẩn, tối nay cậu rảnh không? Lát nữa bọn tớ đi ăn kem, cậu đi cùng không?"
"Xin lỗi Phi Tĩnh, tối nay tớ phải đi làm thêm. Lát nữa tớ còn phải giúp ba mẹ thu dọn hàng ở chợ nữa." Giọng cậu vẫn ấm áp, nhưng ánh mắt lộ rõ vẻ áy náy.
Phi Tĩnh bĩu môi tiếc nuối. "Thôi được rồi, vậy để lần khác vậy. Cậu đúng là đồ cuồng công việc mà."
Thiếu Cẩn chỉ cười hiền, không nói gì.
Ngọc Điềm nhìn cảnh tượng quen thuộc ấy. Tương lai, Thiếu Cẩn vẫn luôn là người chăm chỉ, hiếu thảo như vậy. Nhưng cũng vì thế mà cậu đã từng bỏ lỡ biết bao cuộc vui của tuổi trẻ. Và cô, cũng vì thế mà đã bỏ lỡ biết bao cơ hội để ở bên cậu.
Không, lần này sẽ không như vậy nữa.
Cô đứng dậy, bước chậm rãi về phía bàn Thiếu Cẩn, nơi Phi Tĩnh và Mặc Sênh vẫn còn đứng đó. Cảm giác hồi hộp xen lẫn quyết tâm bùng cháy trong lòng cô.
"Thiếu Cẩn," Ngọc Điềm khẽ gọi, giọng cô vẫn còn chút run run, nhưng ánh mắt thì vô cùng kiên định. "Nếu cậu bận, tớ có thể giúp cậu một tay được không?"
Lời vừa thốt ra, cả Phi Tĩnh và Mặc Sênh đều quay sang nhìn cô bằng ánh mắt ngạc nhiên. Ngay cả Thiếu Cẩn cũng ngước lên, ánh mắt trầm ổn thường ngày giờ đây lộ rõ vẻ bất ngờ.
Ngọc Điềm không hề nao núng. Cô đã từng là người nhút nhát, sợ hãi, nhưng đó là Ngọc Điềm của quá khứ. Ngọc Điềm của hiện tại, cô đã sống lại một lần nữa, và cô sẽ không bao giờ để bất kỳ cơ hội nào tuột mất khỏi tầm tay mình. Cô sẽ theo đuổi cậu, Lăng Thiếu Cẩn, một cách công khai và dũng cảm nhất.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
