Sắc Lệnh Từ Ngai Vàng

Bãi biển Uruk đã lùi xa như một giấc mộng. Cát vàng, nắng gió và mùi biển mặn mòi giờ chỉ còn là dư ảnh nhạt nhòa trong tâm trí. Seoul hiện ra, lấp lánh và lạnh lùng, một mê cung thép và kính nơi quyền lực được định nghĩa bằng những con số và những lời thì thầm sau cánh cửa đóng kín. Kang Mo Yeon không còn là bác sĩ Kang của vùng đất chết. Cô là Kang Mo Yeon – người thừa kế của đế chế Hae Sung, người phụ nữ đã trở về từ chiến trường với một vết sẹo, không phải để che giấu, mà để trưng ra như một huy chương quyền lực.

Phòng họp hội đồng quản trị của Tập đoàn Hae Sung tĩnh lặng đến đáng sợ. Mười hai gương mặt lão luyện, từng là những con cáo già trên thương trường, giờ đây ngồi ngay ngắn trước chiếc bàn gỗ mun bóng loáng. Ánh mắt họ đổ dồn vào người phụ nữ trẻ đang đứng ở vị trí chủ tọa. Mo Yeon mặc một bộ vest trắng ngà được cắt may hoàn hảo, nhưng điểm nhấn không nằm ở chất liệu xa xỉ hay kiểu dáng thời thượng. Đó là vết sẹo tròn nhỏ trên vai trái cô, một dấu ấn màu hồng nhạt thấp thoáng dưới lớp vải lụa mỏng của chiếc áo sơ mi. Nó không hề làm giảm đi vẻ đẹp kiêu sa, mà ngược lại, khắc họa thêm một chiều sâu bí ẩn, một sự từng trải gai góc mà không ai trong số họ có được.

“Thưa các vị,” giọng Mo Yeon vang lên, không quá lớn nhưng đủ để xuyên thấu từng ngóc ngách của căn phòng. Sự tự tin trong từng âm tiết khiến những kẻ từng xem cô là “tiểu thư trẻ con” phải rùng mình. “Tôi biết có nhiều nghi vấn về khả năng lãnh đạo của tôi. Nhưng tôi nghĩ, việc tôi trở về đây sau trận động đất ở Uruk, sau dịch M3, và sau cuộc ám sát hụt của Argus, đã là câu trả lời đủ rõ ràng.”

Một tiếng ho khan vang lên từ phía cuối bàn. Phó Chủ tịch Kim, một người thân cận của Chủ tịch Kang và luôn phản đối Mo Yeon, khẽ đẩy gọng kính. “Tiểu thư Kang, chúng tôi không nghi ngờ sự dũng cảm của cô. Nhưng vị trí Chủ tịch Tập đoàn đòi hỏi sự ổn định, sự tỉnh táo và tầm nhìn chiến lược, chứ không phải những cuộc phiêu lưu mạo hiểm.”

Mo Yeon mỉm cười, nụ cười nhẹ như gió thoảng nhưng ẩn chứa lưỡi dao sắc bén. “Phó Chủ tịch Kim nói rất đúng. Sự ổn định, tỉnh táo và tầm nhìn chiến lược. Vậy theo ông, việc cha tôi – Chủ tịch Kang – đã điều chuyển toàn bộ tài sản ẩn của tập đoàn sang quỹ tín thác nước ngoài ngay trước thời điểm tôi bị bắt cóc có phải là một tầm nhìn chiến lược không?”

Cả phòng họp chìm vào im lặng tuyệt đối. Sắc mặt Phó Chủ tịch Kim biến đổi kịch liệt. Đây là một bí mật mà chỉ vài người trong ban lãnh đạo biết, và nó được giữ kín như bưng để tránh sự giám sát của chính phủ. Mo Yeon, bằng một câu nói nhẹ nhàng, đã phơi bày một phần nhỏ của tảng băng chìm quyền lực mà cô nắm giữ.

“Và nói về những cuộc phiêu lưu mạo hiểm,” Mo Yeon tiếp tục, giọng cô giờ đây trầm hơn, đầy uy lực. “Tôi tin rằng việc tập đoàn Hae Sung bí mật khai thác mỏ kim cương đen ở Uruk, liên quan đến cái chết của anh trai tôi, Kang Min Ho, và âm mưu che đậy của một số quan chức cấp cao, mới là cuộc phiêu lưu thực sự mang tính hủy diệt.” Cô dừng lại, ánh mắt quét qua từng gương mặt, cố định trên Phó Chủ tịch Kim. “Nếu các vị muốn duy trì sự ổn định, tôi khuyên các vị nên hợp tác với tôi. Bằng không, tôi không ngại tự tay dọn dẹp những vết nhơ mà Hae Sung đã cố gắng che giấu suốt nhiều năm qua.”

Lời tuyên bố của Mo Yeon không khác gì một quả bom dội vào phòng họp. Các thành viên hội đồng quản trị nhìn nhau, không ai dám lên tiếng. Họ nhận ra, đây không còn là cô tiểu thư yếu đuối bị lợi dụng. Đây là một nữ hoàng, đội vương miện bằng gai nhọn và sẵn sàng dùng lửa để thanh trừng.

Trong khi đó, ở một căn phòng bí mật ngay dưới tầng hầm, Chủ tịch Kang đang theo dõi toàn bộ diễn biến qua màn hình lớn. Khuôn mặt ông bình lặng như hồ thu, nhưng ánh mắt ẩn chứa một cơn bão dữ dội. Bên cạnh ông, Thư ký Ahn, người đã theo Chủ tịch Kang từ thuở hàn vi, khẽ nuốt nước bọt.

“Con bé… nó đã lớn thật rồi,” Chủ tịch Kang khẽ thì thầm, giọng nói mang theo cả sự tự hào lẫn một nỗi cay đắng khó tả. Ông biết, từ giờ trở đi, ván cờ này sẽ không còn do một mình ông điều khiển nữa.

***

Khi Mo Yeon rời khỏi phòng họp, ánh mắt cô vẫn sắc lạnh như băng. Cô đi thẳng đến thang máy riêng, không hề quay đầu nhìn lại những ánh mắt sợ hãi và kinh ngạc phía sau. Thang máy dừng ở tầng hầm, nơi một chiếc xe đen sang trọng đã chờ sẵn. Shi Jin đang đứng tựa vào cửa xe, trong bộ vest đen lịch lãm, khác hẳn với quân phục dã chiến mà cô từng thấy anh khoác lên. Dù vậy, dáng vẻ của anh vẫn toát lên khí chất của một chiến binh, một thanh kiếm sắc bén ẩn mình trong vỏ bọc tinh xảo.

“Tiểu thư Kang, cuộc họp có vẻ căng thẳng nhỉ?” Shi Jin khẽ mỉm cười, nụ cười ẩn chứa sự thấu hiểu.

Mo Yeon tiến đến gần, vết sẹo trên vai cô như một lời thách thức thầm lặng. “Đại úy, anh có vẻ quen với những cuộc chiến kiểu này rồi sao?”

“Chiến trường nào cũng có luật chơi riêng,” Shi Jin đáp, mở cửa xe cho cô. “Nhưng ở đây, vũ khí không phải là súng đạn, mà là lời nói và những con số.”

Khi xe lăn bánh, Mo Yeon quay sang nhìn Shi Jin. “Anh có biết vì sao tôi lại công khai nhắc đến anh trai mình trong cuộc họp không?”

Shi Jin nhìn thẳng vào mắt cô qua gương chiếu hậu. “Để cho họ thấy cô không chỉ là người kế vị, mà còn là người không ngại lật đổ cả đế chế để tìm ra sự thật. Đó là một cách để cô nắm quyền lực tuyệt đối, bằng cách uy hiếp những kẻ có liên quan.”

Mo Yeon gật đầu. “Anh nói đúng. Đây là ván cờ của tôi. Và anh… là quân cờ mạnh nhất của tôi.” Cô lấy từ túi xách ra một chiếc thẻ đen bóng, không có bất kỳ ký hiệu nào ngoài một con chip vàng nhỏ. “Đây là thẻ truy cập của anh. Từ giờ, anh sẽ là Trưởng phòng An ninh cấp cao của Tập đoàn Hae Sung, trực tiếp báo cáo cho tôi. Anh sẽ có quyền lực không giới hạn trong phạm vi bảo vệ tập đoàn và… bảo vệ tôi.”

Shi Jin đón lấy chiếc thẻ, cảm nhận sức nặng của nó. Nó không chỉ là một mảnh nhựa, mà là biểu tượng của một lời hứa, một trách nhiệm mới. “Tiểu thư Kang, cô thực sự muốn ‘bao nuôi’ tôi theo cách này sao?” Anh trêu chọc, nhưng trong giọng nói có sự nghiêm túc.

Mo Yeon tựa đầu vào ghế, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những tòa nhà chọc trời lướt qua. “Anh trai tôi đã nói với tôi rằng, anh là người duy nhất mà anh ấy tin tưởng ngoài bản thân mình. Anh là người duy nhất tôi có thể đặt cược vào cuộc chiến này, Shi Jin.” Cô quay lại, gọi tên anh đầy thân mật, một điều hiếm khi xảy ra khi có người thứ ba (dù là tài xế) ở gần. “Anh có chấp nhận trở thành ‘Người bảo vệ’ của tôi không? Không chỉ là bảo vệ thân thể, mà là bảo vệ lẽ phải, bảo vệ sự thật?”

Shi Jin không trả lời ngay. Anh nhìn thẳng vào vết sẹo trên vai cô, rồi đưa tay siết chặt bàn tay cô. “Đội trưởng Min Ho từng dạy tôi rằng, nhiệm vụ của một người lính không bao giờ kết thúc. Và nhiệm vụ của tôi bây giờ, là ở bên cô.” Giọng anh trầm ổn, đầy kiên định. “Cô nói đúng. Chúng ta… rất đẹp đôi. Một người kế vị có vết sẹo của quyền lực, và một người lính có vết sẹo của chiến tranh. Chúng ta sẽ cùng nhau dọn dẹp tất cả.”

***

Tối đó, Mo Yeon không về căn biệt thự xa hoa. Cô đến một căn hộ penthouse tối giản mà Hae Sung đã chuẩn bị cho cô, nằm trên tầng cao nhất của một tòa nhà chọc trời nhìn ra toàn cảnh Seoul. Shi Jin cũng ở đó, không phải với vai trò vệ sĩ, mà là một người đàn ông chia sẻ không gian riêng tư với cô.

Mo Yeon đứng bên cửa sổ kính lớn, một ly rượu vang đỏ sóng sánh trên tay. Ánh đèn thành phố như những viên kim cương lấp lánh dưới chân cô. “Anh trai tôi đã không chết một cách vô ích, Shi Jin,” cô khẽ nói, giọng cô đầy bi thương. “Anh ấy đã hy sinh để bảo vệ bí mật về mỏ kim cương đen, một thứ mà chính Hae Sung đã thèm khát. Cha tôi biết điều đó, và ông ấy đã dùng nó để thao túng tất cả.”

Shi Jin bước đến sau lưng cô, nhẹ nhàng ôm lấy cô từ phía sau. Anh đặt cằm lên vai cô, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể cô. “Tôi đã thấy nhật ký của Đội trưởng Min Ho. Anh ấy đã cố gắng để không ai phải chết vì những thứ bẩn thỉu đó.”

“Nhưng ông ấy đã thất bại,” Mo Yeon siết chặt ly rượu. “Và tôi sẽ không để điều đó lặp lại.”

“Chúng ta sẽ không để điều đó lặp lại,” Shi Jin sửa lời, giọng anh vang lên đầy mạnh mẽ. “Vậy kế hoạch của cô là gì, Tiểu thư Kang?”

Mo Yeon quay người lại, đối mặt với anh. Ánh mắt cô sáng rực trong bóng tối. “Kế hoạch của tôi… là dùng chính những thứ mà họ đã dùng để che đậy sự thật, để phơi bày nó ra ánh sáng.” Cô đưa tay chạm vào chiếc khuy áo bạch kim trên ngực anh, nơi cô đã cài thiết bị định vị. “Hae Sung có mạng lưới thông tin tình báo rộng lớn nhất thế giới, vượt xa cả quân đội. Chúng ta sẽ dùng nó để tìm ra những kẻ đã bỏ rơi anh trai tôi, và những kẻ đã tiếp tay cho sự tham nhũng.”

“Cô định bắt đầu từ đâu?” Shi Jin hỏi, ánh mắt anh đầy tin tưởng.

Mo Yeon mỉm cười, một nụ cười lạnh lẽo và quyết đoán. Cô lấy chiếc điện thoại vệ tinh đặc biệt của mình, nhập một dãy mã hóa. Màn hình hiển thị một bản đồ phức tạp, với những chấm đỏ nhấp nháy ở nhiều vị trí khác nhau trên thế giới. “Đầu tiên, tôi cần biết toàn bộ lịch sử tài chính của dự án khai thác kim cương đen ở Uruk. Từ các khoản đầu tư, các đối tác, cho đến những giao dịch mờ ám với các tổ chức trung gian.”

Cô chỉ vào một chấm đỏ lớn trên bản đồ, nằm ở trung tâm châu Phi. “Đây là nơi tập đoàn Hae Sung đã chuyển giao một phần lớn cổ phần của mỏ kim cương đen sau cái chết của anh trai tôi. Một công ty vỏ bọc tại quốc đảo ngoài khơi. Chúng ta sẽ bắt đầu từ đó. Thông qua mạng lưới của Hae Sung, tôi sẽ truy cập vào hệ thống ngân hàng quốc tế, theo dõi dòng tiền và tìm ra những kẻ đứng sau.”

Shi Jin nhìn cô, không khỏi kinh ngạc trước sự táo bạo và quyền năng của cô. Anh đã quen với những cuộc chiến trực diện, với tiếng súng và khói lửa. Nhưng Mo Yeon đang dẫn anh vào một chiến trường khác, nơi những con số và dữ liệu là vũ khí, nơi một cú nhấp chuột có thể gây ra một cơn địa chấn tài chính toàn cầu.

“Nhưng điều đó sẽ đẩy cô vào nguy hiểm lớn hơn,” Shi Jin trầm giọng. “Những kẻ liên quan đến vụ án này không chỉ là những kẻ tham nhũng bình thường. Chúng có thể là những thế lực ngầm không ai biết.”

“Tôi biết,” Mo Yeon đáp, giọng cô đầy kiên định. “Nhưng tôi đã nói rồi, Đại úy. Tôi không cần anh che mắt nữa. Tôi sẽ cùng anh nhìn thẳng vào những thứ bẩn thỉu này để dọn dẹp chúng.” Cô nhấp một ngụm rượu vang, ánh mắt kiên quyết. “Anh đã bảo vệ tôi ở Uruk. Giờ là lúc chúng ta cùng nhau bảo vệ sự thật. Và tôi sẽ dùng tất cả quyền lực của Hae Sung để làm điều đó.”

Shi Jin siết chặt vòng tay ôm cô. Anh biết rằng, con đường phía trước sẽ đầy chông gai, không kém gì những trận chiến anh từng trải qua. Nhưng lần này, anh không đơn độc. Anh có cô, người phụ nữ mang trong mình cả sự mạnh mẽ của một chiến binh và sự tinh xảo của một nữ hoàng, với vết sẹo trên vai là minh chứng cho tất cả những gì họ đã vượt qua. Cuộc chiến thực sự, nơi Seoul phồn hoa, chỉ mới bắt đầu.