Ánh chiều tà rải vàng óng ả trên thảm cỏ xanh mướt, nhuộm đỏ cả một góc sân trường trung học. Tiếng hò reo, tiếng bóng đập, và những câu nói đùa giòn giã cứ thế vỡ òa, hòa lẫn vào giai điệu bất tận của tuổi học trò. Nguyễn Thanh Vinh, biệt danh "Vũ Công" trên sân bóng, lướt đi giữa không gian ấy như một con gió. Trái bóng da tròn vo, nằm gọn dưới mũi giày, dường như đã trở thành một phần kéo dài của đôi chân cậu, tuân phục mọi ý niệm dù là nhỏ nhất.
Hôm nay là một buổi tập tự do, nhưng với Vinh và nhóm bạn, đó là một buổi trình diễn nghệ thuật. Đạt, đội trưởng với biệt danh "Đôi mắt quan sát", chỉ đạo từ xa bằng những cái vung tay dứt khoát. Trường, "Thủ môn thép", đứng trong khung thành, ánh mắt sắc như dao cau dõi theo từng đường bóng. Hòa, "Ông hoàng tốc độ", đã sẵn sàng bứt tốc ở mọi khoảnh khắc.
Vinh nhận bóng từ Tân, "Học bá sân cỏ", một đường chuyền nhẹ nhàng mà chính xác. Đối thủ ảo ảnh hiện lên trong tâm trí, là những hậu vệ kiên cố cậu vẫn thường hình dung. Không chút do dự, Vinh bắt đầu màn trình diễn. Cậu thực hiện một chuỗi "Đảo chân" (Step Over) liên tục, cái lắc hông uyển chuyển như một vũ công thực thụ, đôi chân thoăn thoắt quấn lấy trái bóng, khiến bất kỳ ai cũng phải hoa mắt. Hàng loạt động tác giả, đánh lừa thị giác, khiến không gian xung quanh cậu như bị bóp méo. Rồi bất ngờ, một cú "Rainbow Flick" kinh điển, gót chân nhấc bổng trái bóng, vắt qua đầu một đối thủ tưởng tượng, tạo ra một quỹ đạo cầu vồng tuyệt đẹp trước khi bóng an toàn nằm gọn sau lưng cậu. Đôi mắt Vinh ánh lên vẻ khoái trá, cảm giác tự do khi quả bóng bay lên không trung, vượt qua mọi rào cản, thật sự khó tả.
Tường, "Đôi chân thép", lao tới áp sát. Vinh không lúng túng. Cậu dùng một cú "Sombrero Lift" nhẹ nhàng, mũi giày đá bổng bóng qua đầu Tường trong tích tắc. Bóng chưa kịp chạm đất, Vinh đã dùng "First Touch" hoàn hảo, đỡ bóng dính chặt vào chân, không để nó nảy thêm một nhịp nào, lập tức thiết lập tư thế tấn công. Động tác mượt mà như lụa, không một chút thừa thãi. Đó là bản năng, là sự tôi luyện không ngừng nghỉ của một người coi Neymar là thần tượng, là kim chỉ nam cho mọi bước chạy trên sân cỏ.
Khang, "Ông hoàng tốc độ múa bóng", lướt lên, cố gắng cướp bóng. Vinh dùng kỹ thuật "Roll Chop" cực kỳ khéo léo. Khi Khang áp sát từ phía sau, cậu giả vờ đẩy bóng về phía trước một bước, rồi bất ngờ dùng má trong bàn chân đá chếch xéo bóng ngược ra phía sau, thoát khỏi tầm kiểm soát của Khang trong gang tấc. Một đường cong hoàn hảo, để rồi cậu lại lập tức bứt tốc đuổi theo, tiếp tục cuộc hành trình với trái bóng.
Tiếng hò reo của đồng đội vang lên. "Tuyệt vời, Vũ Công!" Mây, "Vẽ bóng", vừa cười vừa vỗ tay. Tuấn, "Ông hoàng cản bóng", cũng reo hò không ngớt, dù cậu thường mang niềm vui đến mọi người bằng sự vụng về đáng yêu hơn là kỹ thuật trên sân. Trí, "Kẻ hủy diệt đôi chân", cười rạng rỡ, ánh mắt không rời khỏi Vinh.
Vinh lướt qua Khang, tiến thẳng về phía khung thành. Trước mặt cậu là Trường, "Thủ môn thép", đang đứng sừng sững. Khóe môi Vinh khẽ nhếch, một nụ cười tinh nghịch. Cậu sử dụng "Shaky Leg", đôi chân di chuyển qua lại sau trái bóng một cách dích dắc, như một vũ công đang biểu diễn điệu nhảy của mình. Hàng loạt động tác giả, đánh lừa Trường về hướng di chuyển của bóng. Trường không thể phán đoán được. Rồi một cú "Neymar Flick" quyết đoán, gót chân gắp bóng qua đầu Trường, đưa bóng vào lưới.
"Vào! Quá đẹp!" Đạt hô lớn, chạy tới vỗ vai Vinh. "Mày đúng là vũ công mà Vinh. Có khi Neymar cũng phải học hỏi mày ấy chứ."
Vinh cười, mồ hôi ướt đẫm trán, nhưng ánh mắt lấp lánh niềm vui sướng. Cảm giác chinh phục trái bóng, chinh phục không gian, và cả sự ngưỡng mộ từ bạn bè, thật sự là thứ khiến cậu say mê. Sau trận đá bóng, cả bọn nằm vật ra sân cỏ, thở hổn hển nhưng mặt đứa nào đứa nấy cũng rạng rỡ.
"Học bá sân cỏ, tí nữa về có làm bài tập không đấy?" Đạt trêu Tân, người đang ngồi vuốt tóc bết mồ hôi.
Tân bật dậy, "Làm chứ! Không làm thì sao giữ được danh hiệu học bá. Nhưng mà Đạt ơi, mày có nhớ hôm qua cô Tâm giao bài gì không?"
Cả đám phá ra cười. Tân nổi tiếng học giỏi nhưng đôi khi cũng hay quên những chuyện vặt vãnh.
Trường gạt một vũng nước nhỏ trên tóc, "Thôi đi về đi, muộn rồi. Tối nay có tập luyện gì nữa không?"
Đạt lắc đầu, "Thôi, hôm nay đủ rồi. Về tắm rửa nghỉ ngơi đi. Mai còn học. À mà Vinh, mày có để ý không?" Đạt nheo mắt nhìn Vinh, nụ cười đầy ẩn ý.
Vinh nhướng mày, "Ý gì?"
"Thì cái vụ mày cứ xoa đầu Trang ấy. Cả lớp đồn ầm lên rồi đấy!" Đạt vỗ vai Vinh, khiến cậu giật mình.
Vinh đỏ mặt. "Đồn gì mà đồn! Tao... tao thấy tóc Trang hay bị bù xù thôi mà." Cậu lúng túng gãi đầu.
Trí cười phá lên, "Bù xù kiểu gì mà lần nào cũng xoa. Mà xoa cái kiểu nhẹ nhàng tình cảm lắm nhé. Trí với Nhi còn không được như thế đâu." Trí liếc mắt sang Nhi, người bạn gái nhỏ nhắn, hiền hòa, đang đứng gần đó nói chuyện với Thư. Nhi chỉ khẽ đỏ mặt, cúi đầu cười tủm tỉm.
Cả đám lại được dịp cười rộ lên, tiếng cười vang cả sân trường đang dần chìm vào bóng tối. Vinh chỉ biết lắc đầu, cảm thấy hơi bối rối nhưng cũng không ghét bỏ cái sự trêu chọc ấy. Với cậu, đó là một phần của tuổi học trò, của những người bạn thân thiết.
Trên đường về, ánh đèn đường đã bắt đầu thắp sáng, soi rõ những gương mặt rạng rỡ. Vừa bước vào hành lang lớp, Vinh đã thấy một cảnh tượng quen thuộc. Trang đang đứng dựa vào tường, mái tóc dài hơi rối nhẹ sau một buổi học dài. Khi thấy Vinh, cô bé khẽ mỉm cười.
"Vinh, cậu về rồi à? Đá bóng vui không?" Giọng Trang nhẹ nhàng như gió thoảng.
Như một phản xạ, bàn tay Vinh tự động đưa lên, xoa nhẹ mái tóc của Trang. Mái tóc mềm mại lướt qua kẽ tay cậu, mang theo hương bưởi thoang thoảng từ dầu gội. "À, ừ. Vui lắm. Tóc cậu lại rối rồi này." Vinh nói, giọng điệu vô cùng tự nhiên, như thể đó là một hành động mà cậu vẫn làm hằng ngày.
Chỉ là, hành động đó không thoát khỏi tầm mắt của "Đôi mắt quan sát" Đạt, "Học bá sân cỏ" Tân, và cả Trí, những người đang đi ngay sau Vinh. Và tất nhiên, Trúc Linh, lớp trưởng năng động, đang sắp xếp sách vở, cùng với Huỳnh Vy, lớp phó học giỏi ngang ngửa, Thới, tổ trưởng nói nhiều, Tâm, cờ đỏ ít nói nhưng khi nói thì không ngừng nghỉ, Mỹ Ngọc, tổ trưởng mạnh mẽ, và Thoa, Quyên, Trang, những cô bạn thân của Vy, cũng đều đã chứng kiến.
Một khoảng lặng ngắn ngủi, rồi tiếng cười khúc khích bắt đầu vang lên. Mỹ Ngọc huých tay Vy, miệng nở nụ cười đầy ẩn ý. Thới không kìm được, che miệng cười tủm tỉm.
"Ái chà chà, Vũ Công của chúng ta lại 'chăm sóc' bạn Trang rồi kìa!" Tâm, người vốn ít nói, bỗng nhiên không ngừng nghỉ khi có chuyện vui. Cô bé còn quay sang kể chuyện cho Vy và Thới nghe, thêm thắt một vài chi tiết tưởng tượng.
Trang đỏ mặt, vội vàng gạt tay Vinh ra, nhưng ánh mắt lại không giấu được sự ngại ngùng xen lẫn chút vui vẻ. "Vinh! Cậu... cậu đừng có xoa tóc tớ nữa!"
Vinh ngượng chín mặt, vội rụt tay lại. Cậu chỉ cảm thấy một luồng điện nhẹ chạy qua đầu ngón tay khi chạm vào tóc Trang, một cảm giác rất khác so với cảm giác chạm vào trái bóng. Cậu không hiểu tại sao mình cứ có thói quen này mỗi khi gặp Trang, nó cứ tự động diễn ra như vậy.
"Thôi nào, Vinh. Khéo Trang nó lại khóc bây giờ." Huỳnh Trâm, người hay chọc Tân và Vinh, nói với giọng đầy trêu chọc. Tân đứng bên cạnh, cũng gật gù đồng tình, nhưng ánh mắt lại lướt qua Huỳnh Trâm một cách trìu mến.
Cả lớp lại được dịp cười ồ lên. Tiếng cười vang dội khắp hành lang, xua tan đi sự mệt mỏi sau một ngày học tập căng thẳng. Đó chính là lớp 9/6, một tập thể đầy sôi nổi, nhiệt huyết và tràn ngập tiếng cười. Trúc Linh, lớp trưởng, chỉ biết lắc đầu cười, ánh mắt tràn đầy sự hài lòng. Cô bé yêu cái không khí này, cái sự hồn nhiên, vô tư lự của tuổi học trò.
Vinh đứng đó, giữa những tràng cười và những ánh mắt trêu chọc, cảm thấy tim mình đập nhanh hơn một chút. Cậu nhìn Trang, thấy cô bé vẫn còn đỏ mặt, nhưng khóe môi lại cong lên một nụ cười nhẹ. Trong khoảnh khắc ấy, Vinh nhận ra, dù trái bóng có mang lại cho cậu cảm giác thăng hoa đến đâu, thì những khoảnh khắc đời thường, những tiếng cười giòn tan của bạn bè, và cả cái cảm giác bối rối khi xoa đầu Trang, cũng đều là những gia vị không thể thiếu, làm nên một bức tranh tuổi học trò đầy màu sắc và đáng nhớ.
Cậu không biết rằng, đằng sau những tiếng cười vô tư lự ấy, những hạt mầm của tình cảm, của những cuộc phiêu lưu mới, đã bắt đầu nảy nở, chờ ngày đâm chồi nảy lộc. Và sắp tới, một giải bóng đá 20/11 sẽ là sân khấu đầu tiên, nơi tình bạn, tình yêu và những kỹ năng sân cỏ được thử thách.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
