Nụ cười lạnh lẽo của Phương Tịch tan biến nhanh như một làn khói mỏng trong gió đông, không để lại bất kỳ dấu vết nào trên gương mặt vẫn nhu mì, cung kính của nàng. Tô Nguyệt Nhi, với tấm lưng kiêu sa và mái tóc búi cao điểm xuyết trâm cài ngọc bích, đang lướt đi trong hành lang, bóng dáng thướt tha như một tiên nữ giáng trần – à không, phải nói là một con công xòe đuôi mới đúng. Nàng ta không hề hay biết rằng, chính cái khoảnh khắc quay lưng ấy đã vô tình phơi bày tâm cơ đầy tính toán trong lòng mình.
Phương Tịch khẽ cúi đầu, bàn tay nắm chặt vạt áo đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. *Con tép riu này, hôm nay sẽ cho nàng biết thế nào là "sông sâu cá lội, biển rộng rồng bay". Nàng cứ việc vênh váo đi, rồi sẽ có ngày nàng tự chui đầu vào rọ.*
"Nha hoàn kia, ngươi còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Mau đi pha trà cho ta!" Giọng Tô Nguyệt Nhi vọng lại, ngữ điệu ngọt ngào đến mức Phương Tịch nổi cả da gà. Nàng ta thậm chí không thèm quay đầu lại nhìn, chỉ vẫy vẫy tay ra hiệu.
*À, trà à? Được thôi, ta sẽ pha cho nàng một tách trà thật đặc biệt. Trà này không chỉ có vị đắng chát của lá trà thượng hạng, mà còn phảng phất chút hương vị... bất ngờ.* Phương Tịch thầm nghĩ, vẫn giữ nguyên vẻ mặt cúi đầu, cung kính đáp: "Dạ, nô tì đi ngay ạ."
Nàng sải bước về phía nhà bếp, mỗi bước chân đều nhẹ nhàng như không, nhưng trong lòng lại dậy sóng. Tô Nguyệt Nhi đang tìm kiếm thứ gì đó trong phủ. Hệ thống bát quái đã từng tiết lộ điều này, một vật phẩm có giá trị đặc biệt, liên quan đến bí mật của Lục gia. Và bây giờ, sự xuất hiện của Tô Nguyệt Nhi ở đây, ngay gần thư phòng của Đại công tử, không phải là ngẫu nhiên.
Khi Phương Tịch vừa đặt chân tới hành lang dẫn vào khu bếp, một giọng nói lười biếng, đầy vẻ trêu chọc bất ngờ vang lên từ phía sau bụi trúc cảnh.
"Ồ, đây chẳng phải là Nguyệt Nhi tiểu thư sao? Sớm vậy đã tới thư phòng của đại ca ta rồi à? Hay là đêm qua không ngủ được, nhớ nhung quá chừng?"
Lục Hoài, với mái tóc có chút rối bời, áo choàng lụa mỏng khoác hờ trên vai, nửa mở nửa khép, dáng vẻ phong lưu phóng khoáng bước ra. Hắn nheo mắt dưới ánh nắng ban mai, bộ dáng ngái ngủ nhưng đôi mắt đen láy lại ánh lên sự sắc bén khó lường. Hắn vừa đi vừa ngáp dài một cái, tay còn cầm một quả táo, cắn rôm rốp.
Tô Nguyệt Nhi đang định quay lưng bỏ đi, nghe thấy giọng hắn liền khựng lại, đôi vai khẽ run lên. Nàng ta vội vàng quay người lại, nụ cười trên môi lập tức chuyển thành vẻ dịu dàng, e lệ. "Lục công tử, chàng làm nô tì giật mình. Sao chàng lại ở đây vào giờ này? Chàng nên nghỉ ngơi nhiều hơn, đừng để Đại công tử lo lắng."
*Ồ, diễn xuất đạt đỉnh cao rồi đó Nguyệt Nhi tiểu thư. Vừa rồi còn hằm hè với ta, giờ đã biến thành cô nương yếu đuối, mong manh sương khói rồi sao? Khán giả nào không biết còn tưởng nàng là người lương thiện nhất thế gian này đấy.* Phương Tịch đứng im lặng, cúi thấp đầu, nhưng đôi tai lại dựng đứng, không bỏ sót một lời nào.
Lục Hoài không hề bận tâm đến lời nói khách sáo của Tô Nguyệt Nhi. Hắn nhếch môi, ánh mắt lướt qua Phương Tịch một cách tinh tế, rồi dừng lại trên khuôn mặt của Tô Nguyệt Nhi. "Ta không ngủ được, đành phải đi dạo thôi. Nguyệt Nhi tiểu thư cũng thật có tâm, sáng sớm đã lo lắng cho đại ca ta rồi. À, mà ta nhớ không nhầm thì đại ca ta mới bị bệnh, không tiếp khách. Tiểu thư đến đây là có chuyện gì sao?"
Câu hỏi của Lục Hoài như một mũi kim châm thẳng vào tâm tư Tô Nguyệt Nhi. Nàng ta thoáng giật mình, ánh mắt lấp láy khó hiểu. "Lục công tử nói gì vậy? Nô tì chỉ là tiện đường đi qua, thấy nô tì này đang định pha trà nên ghé lại dặn dò đôi lời thôi mà. Nào có chuyện gì quan trọng đâu." Nàng ta nói rồi liếc xéo Phương Tịch một cái, như muốn đẩy trách nhiệm về phía nàng.
Phương Tịch vẫn giữ nguyên vẻ mặt không cảm xúc, nhưng trong lòng đã sớm cười khẩy. *Hay lắm, Nguyệt Nhi tiểu thư. Diễn xuất "vô tình gặp gỡ" này thật là đỉnh cao. Tiếc là ta có hệ thống bát quái, cái gì cũng biết tuốt.*
Lục Hoài lại cắn thêm một miếng táo, nhai rồm rộp, bộ dạng hoàn toàn không để tâm. "Ồ, tiện đường à? Phủ của ta rộng lớn thế này, tiện đường sao lại tiện đến đúng trước thư phòng của đại ca ta chứ? Hay là tiểu thư đang tìm gì đó?" Hắn giả vờ nghiêng đầu, ánh mắt vô (số) tội nhìn Tô Nguyệt Nhi, nhưng khóe môi lại khẽ cong lên một cách khó nhận ra.
Tô Nguyệt Nhi sắc mặt hơi trắng bệch. Nàng ta không ngờ Lục Hoài lại nói thẳng thừng như vậy. "Lục công tử nói đùa rồi. Nô tì nào dám... Nô tì xin phép." Nàng ta cúi đầu vội vã, sau đó lướt qua Lục Hoài và Phương Tịch, bước đi nhanh chóng, dường như muốn thoát khỏi ánh mắt dò xét của hắn càng sớm càng tốt.
Khi bóng Tô Nguyệt Nhi khuất hẳn ở cuối hành lang, Lục Hoài mới thở dài một hơi, bộ dạng như vừa thoát khỏi một gánh nặng. Hắn quay sang Phương Tịch, ánh mắt sắc lẹm, hoàn toàn khác với vẻ lười biếng ban nãy.
Phương Tịch vẫn cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào hắn. "Dạ, nô tì không dám nghe lén lời chủ tử nói chuyện ạ."
*Nghe thấy gì không ư? Nghe rõ mồn một chứ sao! Nghe thấy nàng ta muốn tìm cái gì đó, nghe thấy nàng ta giả bộ thanh cao, nghe thấy nàng ta đang tính toán moi móc bí mật của Lục gia. Ngài hỏi thế mà cũng hỏi.*
Lục Hoài bật cười khẩy, tiếng cười nhẹ bẫng nhưng đầy vẻ châm chọc. "Ồ? Vậy sao? Ta lại nghĩ lỗ tai của ngươi tinh tường lắm chứ." Hắn tiến lại gần hơn, mùi hương rượu nhẹ nhàng phảng phất. "Nào, nói đi. Tô Nguyệt Nhi đến đây làm gì?"
Phương Tịch giật mình, ngẩng đầu lên. Ánh mắt Lục Hoài như xuyên thấu tâm can nàng, khiến nàng không khỏi rùng mình. *Chết tiệt, hắn lại nghe thấy tiếng lòng của mình rồi. Cái hệ thống bát quái này đúng là tai họa!*
"Nô tì... nô tì thật sự không biết ạ." Nàng cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh nhất có thể.
"Thật sự không biết?" Lục Hoài nhướng mày, một tia nguy hiểm thoáng qua đáy mắt. Hắn không nói gì thêm, chỉ nhìn chằm chằm vào Phương Tịch, ánh mắt như muốn xé toạc lớp vỏ bọc bên ngoài của nàng.
*Đừng nhìn ta nữa! Đừng nhìn ta nữa! Ta sợ lắm rồi! Hắn mà biết ta có hệ thống, hắn sẽ lột da ta mất! Nhưng mà... hắn đang hỏi mình cái gì nhỉ? À, Tô Nguyệt Nhi đến đây làm gì. Mình có nên nói không? Nói ra có an toàn không? Mà không nói thì hắn sẽ nghi ngờ, sẽ nghĩ mình giấu giếm. Thôi, cứ nói bâng quơ một chút, xem phản ứng của hắn thế nào.*
Phương Tịch hít một hơi thật sâu, hạ giọng nói: "Nô tì... nô tì nghe loáng thoáng, hình như Tô tiểu thư đang tìm một thứ gì đó ạ. Nàng ta cứ lảng vảng quanh thư phòng của Đại công tử, rồi lại ghé qua mấy gian phòng chứa đồ cũ. Nô tì cũng không rõ là vật gì."
Lục Hoài im lặng lắng nghe, đôi mắt hắn hơi nheo lại. Hắn không có vẻ ngạc nhiên, như thể đã đoán được điều này từ trước. "Vật gì?"
*Đến rồi! Đúng là hắn đang tò mò! Đây chính là cơ hội để mình thể hiện giá trị đây!*
"Nô tì... nô tì không dám chắc. Nhưng hình như là một vật cổ xưa, có liên quan đến gia tộc Lục gia. Nô tì nghe loáng thoáng Tô tiểu thư nói với nha hoàn của nàng ta khi đi ngang qua hồi sáng sớm. Nàng ta nói là 'Nếu tìm thấy nó, không chỉ có thể giúp ta bước chân vào Lục gia, mà còn có thể làm suy yếu thế lực của Đại công tử'." Phương Tịch cẩn thận lựa lời, thêm thắt một chút thông tin hệ thống đã từng tiết lộ, nhưng không nói thẳng ra là bí mật.
Lục Hoài đặt quả táo đã cắn dở xuống bàn trà gần đó, tiếng "cạch" nhỏ vang lên trong không gian tĩnh mịch. Gương mặt hắn trầm xuống, ánh mắt trở nên lạnh lẽo. "Ngươi nghe thấy nàng ta nói vậy?"
*Nô tì không chỉ nghe thấy, nô tì còn có cả một kho tàng bí mật của nàng ta đây này!* Phương Tịch thầm nghĩ, nhưng ngoài mặt vẫn là vẻ lo sợ, cúi thấp đầu. "Dạ, nô tì chỉ nghe loáng thoáng. Nô tì không dám chắc ạ."
"Vậy vật đó trông như thế nào?" Lục Hoài hỏi tiếp, giọng điệu đã không còn vẻ lười biếng ban nãy, thay vào đó là sự nghiêm túc đến đáng sợ.
*Hệ thống, mau cho ta biết thông tin chi tiết hơn về cái vật phẩm này đi!*
Ngay lập tức, một dòng thông tin nhanh chóng hiện lên trong đầu Phương Tịch, như một luồng điện xẹt qua.
*[[HỆ THỐNG GOSSIP CẤP TỐC: PHÂN TÍCH THÔNG TIN]]*
*Vật phẩm Tô Nguyệt Nhi đang tìm kiếm là "Mộc bài Bích Lạc", một tín vật cổ xưa của Lục gia, được cho là ẩn chứa bí mật về một kho tàng và bằng chứng về sự liên quan của Lục gia đến một âm mưu phản quốc. Mộc bài này từng bị thất lạc trong một cuộc hỏa hoạn cách đây 15 năm, cùng thời điểm thân mẫu của Lục Hoài và Lục Đình (Đại công tử) qua đời. Tô Nguyệt Nhi được một thế lực bí ẩn thuê để tìm kiếm mộc bài, với lời hứa sẽ giúp nàng ta trở thành chính thất của Lục gia và đạt được quyền lực.*
Phương Tịch cảm thấy đầu óc choáng váng. *Trời đất quỷ thần ơi! Một cái mộc bài mà lại liên quan đến kho tàng, phản quốc, còn cả cái chết của thân mẫu Lục Hoài nữa sao?! Đây không còn là drama nhỏ lẻ nữa rồi, đây là đại án động trời rồi! Tô Nguyệt Nhi, nàng dám chơi lớn như vậy à?*
Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc. Lục Hoài nhìn thấy biểu cảm đó của nàng, ánh mắt hắn càng thêm sâu sắc. "Sao vậy? Ngươi biết được gì nữa?"
Phương Tịch nuốt nước bọt. "Nô tì... nô tì chỉ... Nô tì nghe nói... vật đó là một tấm mộc bài nhỏ, màu xanh ngọc bích, có khắc hình một con rồng uốn lượn... Hình như nó được gọi là 'Mộc bài Bích Lạc' thì phải ạ." Nàng cố gắng giữ giọng điệu run rẩy, làm ra vẻ mình chỉ là một nô tì vô tình nghe được.
Đôi mắt Lục Hoài đột nhiên co rút lại, một luồng sát khí lạnh lẽo từ hắn bùng phát. Gân xanh trên trán hắn giật giật, nắm tay siết chặt đến mức các khớp ngón tay kêu răng rắc. Sự lười biếng, phong lưu đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt lạnh lùng, tàn nhẫn đến đáng sợ.
*Ôi trời đất ơi, phản ứng này là sao? Hắn có vẻ rất tức giận! Chẳng lẽ cái mộc bài đó quan trọng đến vậy? Hắn có biết về nó không? Hay hắn đang nghĩ tới cái chết của mẹ hắn? Mình có chọc trúng tổ kiến lửa rồi không?* Phương Tịch cảm thấy toàn thân mình run lên bần bật.
Lục Hoài hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc. Hắn nhắm mắt lại vài giây, rồi mở ra. Ánh mắt hắn nhìn Phương Tịch đã trở lại vẻ bình tĩnh ban đầu, nhưng sự lạnh lẽo vẫn ẩn sâu bên trong. "Ngươi chắc chắn chứ?"
"Dạ, nô tì... nô tì nghe thấy là như vậy ạ." Phương Tịch lắp bắp. *Nàng ta được thế lực bí ẩn thuê để tìm cái mộc bài này, mục đích là để làm suy yếu Đại công tử... còn mình thì vô tình đẩy Lục Hoài vào vòng xoáy âm mưu này. Chắc hắn sẽ không nghĩ là mình cố ý đâu nhỉ?*
Lục Hoài trầm mặc một lát, sau đó hắn vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên vai Phương Tịch. Lực tay không mạnh, nhưng lại khiến nàng giật thót.
"Tốt lắm, nô tì. Ngươi đã nói cho ta một tin tức rất quan trọng." Hắn thì thầm, giọng nói trầm khàn, mang theo một chút lạnh lẽo xen lẫn ý vị khó hiểu. "Nhớ kỹ những gì ngươi đã nghe thấy. Và đừng nói cho bất cứ ai khác, kể cả đại ca ta, hiểu không?"
Phương Tịch ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của hắn. Nàng nhìn thấy trong đó sự cảnh cáo, sự tính toán, và cả một chút... tin tưởng?
*Cái gì? Không nói cho Đại công tử ư? Hắn đang muốn tự mình điều tra sao? Hay là hắn không muốn Đại công tử biết về cái bí mật này? Lục Hoài, ngươi rốt cuộc là đang che giấu điều gì?*
"Dạ, nô tì đã rõ ạ." Phương Tịch cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh nhất có thể.
Lục Hoài khẽ gật đầu, sau đó thu tay về. Hắn lại nhặt quả táo lên, cắn thêm một miếng. Bộ dáng lười biếng, vô tâm lại quay trở lại. "Được rồi, ngươi đi pha trà đi. Nhớ pha trà thật ngon vào. Ta muốn một tách trà đậm đà, đủ để ta tỉnh táo."
Hắn nói xong, quay lưng bước đi, bóng dáng dần khuất sau hành lang. Phương Tịch đứng im tại chỗ, trái tim vẫn đập thình thịch trong lồng ngực. Mồ hôi lạnh toát ra sau lưng nàng.
*Đại thần ơi, con muốn im miệng quá! Đây là cái quái gì vậy? Một cái mộc bài nhỏ bé mà lại ẩn chứa một âm mưu kinh thiên động địa. Tô Nguyệt Nhi, nàng thật sự không phải "bạch liên hoa" đơn thuần, mà là một bông sen đen thối rữa từ tận gốc! Và Lục Hoài... hắn không hề vô dụng như vẻ ngoài. Hắn biết về mộc bài này, và hắn đang che giấu điều gì đó. Cuộc chơi này càng ngày càng lớn rồi!*
Nàng nhìn theo bóng dáng Lục Hoài, rồi lại quay đầu nhìn về phía hành lang Tô Nguyệt Nhi vừa rời đi. *Tô Nguyệt Nhi, nàng muốn tìm mộc bài để suy yếu Đại công tử, đúng không? Được thôi. Ta sẽ cho nàng biết, con tép riu này không chỉ làm lật đổ thuyền, mà còn có thể khiến nàng tự chuốc họa vào thân. Lục Hoài, ta không biết ngươi đang toan tính điều gì, nhưng có vẻ như chúng ta đang đi chung một con thuyền rồi. Mà thôi, cứ mặc kệ hắn muốn làm gì thì làm, mình chỉ cần sống sót qua thế giới tiểu thuyết này là được. Nhưng mà... cái mộc bài Bích Lạc kia, hình như còn liên quan đến kho tàng... Kho tàng!*
Một tia sáng chợt lóe lên trong đầu Phương Tịch. Nàng không khỏi tự hỏi, liệu có phải đây chính là cơ hội để nàng thoát khỏi kiếp nô tì, tìm được một con đường sống an toàn hơn không? Cuộc đối đầu giữa "bạch liên hoa" và "nô tì có hệ thống" đã chính thức chuyển sang một cấp độ mới, với những bí mật và âm mưu sâu xa hơn nhiều so với tưởng tượng của nàng.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
