Thư viện chiều tháng năm: Gieo những hạt mầm đầu tiên

Bước chân Đường Ngọc Điềm lướt trên hành lang lát gạch quen thuộc, ánh nắng chiều tháng Năm như rót mật lên mái tóc cô, làm bừng sáng những sợi tơ óng ả. Mùi hương của cây phượng vĩ đang nụ thoang thoảng trong gió, hòa cùng thanh âm rì rào của những tán lá xanh rì. Cảm giác quen thuộc đến lạ lùng, như thể cô chưa từng rời xa nơi này một ngày nào. Trái tim cô, sau bao năm tháng đóng băng trong tiếc nuối, giờ đây đập những nhịp điệu rộn ràng, hệt như tiếng trống hội mừng xuân.

Cô hít căng lồng ngực, để không khí trong lành lấp đầy phổi, đánh tan đi những bụi mờ của quá khứ. Lời mời đến thư viện của Lăng Thiếu Cẩn như một giọt sương mai tinh khiết, xoa dịu vùng đất tâm hồn khô cằn của cô. Đây là lần đầu tiên, sau khi sống lại, cô có một cuộc hẹn, dù chỉ là công việc, với cậu. Một cuộc hẹn đúng nghĩa, không phải vô tình gặp gỡ, không phải cô đơn phương dõi theo. Một cánh cửa đã mở, và cô sẽ không để nó khép lại lần nữa.

Ngọc Điềm về nhà với tâm trạng hân hoan khó tả. Bữa cơm chiều dường như trôi qua nhanh hơn mọi ngày. Mẹ cô, người phụ nữ vẫn còn mang trong mình những vết sẹo hôn nhân, nhìn cô con gái với ánh mắt dò hỏi. "Sao hôm nay con vui thế? Có chuyện gì ở trường à?"

"Dạ không có gì đâu mẹ, chỉ là con làm xong bài tập khó thôi ạ." Ngọc Điềm cười tươi, nụ cười rạng rỡ đến nỗi che giấu hoàn hảo những bí mật sâu kín. Mẹ cô gật gù, không truy hỏi thêm.

Sau bữa ăn, Ngọc Điềm vội vàng lên phòng. Cô đứng trước tủ quần áo, nhìn ngắm từng bộ đồng phục, từng chiếc áo phông đơn giản. Không phải là đi hẹn hò lãng mạn, chỉ là đi học nhóm, nhưng cô muốn mình trông thật tươm tất, thật tự nhiên. Cuối cùng, cô chọn chiếc áo sơ mi trắng tinh khôi, quần jean xanh nhạt và đôi giày thể thao năng động. Mái tóc dài được buộc cao gọn gàng, để lộ vầng trán thanh tú và đôi mắt trong veo. Cô kiểm tra lại những quyển sách, tài liệu cần thiết, rồi nhét thêm vào balo một cây bút chì mà cô vẫn luôn thích, một cây bút mà cô tin rằng Lăng Thiếu Cẩn cũng sẽ thích – vỏ ngoài màu xanh lam trầm mặc, thân bút thon dài, cầm rất vừa tay. Cô muốn chia sẻ với cậu một điều gì đó nhỏ nhặt, một sở thích chung, dù chỉ là về một cây bút.

Đến thư viện, ánh chiều đã ngả vàng hơn, hắt qua những ô cửa kính lớn, tạo nên những vệt sáng dài trên sàn gỗ bóng loáng. Mùi giấy cũ, mùi gỗ ẩm và chút hương thơm dịu nhẹ từ hoa sữa ngoài sân hòa quyện vào nhau, tạo nên một không gian tĩnh lặng mà thân thuộc đến nao lòng. Ngọc Điềm đảo mắt tìm kiếm. Cậu ấy đã ở đây.

Lăng Thiếu Cẩn ngồi ở một góc khuất, bên cạnh cửa sổ nhìn ra vườn cây xanh mát. Ánh nắng nhuộm vàng mái tóc đen nhánh, tạo thành một vầng hào quang mỏng manh quanh gương mặt thanh tú. Cậu đang cúi đầu đọc sách, tập trung đến mức không nhận ra sự xuất hiện của cô. Chiếc áo sơ mi kẻ sọc giản dị, ống tay áo được xắn cao lộ ra cổ tay rắn rỏi. Cánh tay cậu đặt trên mặt bàn, những ngón tay thon dài lật từng trang sách một cách nhẹ nhàng, cẩn trọng. Tư thế đó, hình ảnh đó, như một thước phim quay chậm, in sâu vào tâm trí Ngọc Điềm, khiến cô ngẩn ngơ. Cậu vẫn vậy, vẫn là "ánh dương" rực rỡ và an yên trong cuộc đời cô.

"Thiếu Cẩn." Cô nhẹ nhàng gọi.

Cậu ngẩng lên, đôi mắt sâu thẳm ánh lên tia ngạc nhiên, rồi nhanh chóng chuyển sang nụ cười thân thiện. "Ngọc Điềm, cậu đến rồi. Tớ cứ tưởng cậu bận chút gì đó."

"Không, tớ chuẩn bị xong hết rồi." Ngọc Điềm kéo ghế ngồi đối diện cậu. "Cậu đến lâu chưa?"

"Cũng được một lúc rồi. Tớ tranh thủ xem trước vài phần." Cậu chỉ vào chồng sách giáo khoa và tài liệu tham khảo chất gọn gàng bên cạnh. Sự chăm chỉ, tỉ mỉ của cậu luôn khiến Ngọc Điềm vừa ngưỡng mộ, vừa tự nhủ phải cố gắng hơn nữa.

Họ bắt đầu công việc. Dự án về "Tác động của công nghệ thông tin đến đời sống học sinh" là một đề tài rộng, đòi hỏi sự phân tích sâu sắc. Lăng Thiếu Cẩn trình bày ý tưởng một cách rành mạch, logic, từng câu chữ đều được cậu sắp xếp cẩn thận. Ngọc Điềm lắng nghe, thỉnh thoảng bổ sung những ý kiến sắc sảo của mình, hoặc đưa ra những góc nhìn mới mẻ hơn. Sự ăn ý trong công việc của họ luôn là điều khiến bạn bè cùng lớp phải ngạc nhiên. Họ như hai mảnh ghép hoàn hảo, bổ trợ cho nhau, tạo nên một bức tranh toàn diện và sống động.

"Phần khảo sát này, tớ nghĩ mình nên mở rộng đối tượng một chút, không chỉ dừng lại ở học sinh khối 12 mà có thể bao gồm cả khối 10, 11 để có cái nhìn đa chiều hơn về các lứa tuổi." Ngọc Điềm đề xuất, mắt chăm chú nhìn vào bản phác thảo của cậu.

Thiếu Cẩn gật gù, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn. "Ý hay đấy, Ngọc Điềm. Tớ nghĩ tới nhưng lại sợ tốn thời gian. Nhưng quả thật, nếu có dữ liệu từ các khối khác, bài nghiên cứu của chúng ta sẽ thuyết phục hơn nhiều." Đôi mắt cậu ánh lên vẻ tán thưởng, nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi, làm bừng sáng cả gương mặt.

Ngọc Điềm cảm thấy một dòng điện nhỏ chạy dọc sống lưng. Nụ cười ấy, ánh mắt ấy, đã bao lần khiến trái tim cô rung động. Trong quá khứ, cô chỉ dám lén lút ngắm nhìn, cất giấu cảm xúc sâu thẳm. Còn bây giờ, cô muốn đón nhận nó, muốn nó là của riêng mình. Cô muốn ghi lại từng khoảnh khắc, từng biểu cảm nhỏ nhất trên gương mặt cậu.

"Vậy thì để tớ giúp cậu soạn các câu hỏi khảo sát cho các khối nhé. Tớ nghĩ mình có thể thiết kế sao cho phù hợp với tâm lý từng lứa tuổi." Cô nói, giọng điệu xen lẫn chút hào hứng.

"Cảm ơn cậu, Ngọc Điềm. Vậy thì tuyệt quá." Thiếu Cẩn đáp, giọng nói trầm ấm quen thuộc. "Nhưng cậu không cần phải làm quá nhiều đâu, cứ chia đều ra cho đỡ mệt."

Cậu luôn vậy, luôn quan tâm đến người khác, luôn nghĩ cho người khác. Sự tử tế ấy, trong mắt Ngọc Điềm của ngày xưa, là tín hiệu của một tình cảm đặc biệt. Nhưng giờ đây, cô hiểu hơn. Đó là bản chất của cậu, là ánh sáng ấm áp mà cậu luôn lan tỏa. Và chính vì vậy, cô càng muốn là người duy nhất được sưởi ấm bởi ánh sáng đó.

Thời gian trôi qua trong im lặng và tập trung. Tiếng lật sách xào xạc, tiếng bút lướt trên giấy, và thỉnh thoảng là tiếng thì thầm trao đổi giữa hai người. Ánh nắng chiều dần khuất, thay vào đó là ánh đèn huỳnh quang dịu nhẹ của thư viện. Không khí mát lạnh từ điều hòa khiến Ngọc Điềm khẽ rùng mình.

Lăng Thiếu Cẩn nhận ra điều đó. Cậu không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng dậy, đi đến chiếc quạt thông gió gần đó và điều chỉnh lại hướng gió, sau đó quay lại lấy chiếc áo khoác đồng phục của mình, nhẹ nhàng đặt lên lưng ghế của cô.

"Trời vào tối hơi se lạnh đấy, Ngọc Điềm. Cậu mặc thêm vào đi." Cậu nói, giọng điệu quan tâm chân thành.

Ngọc Điềm ngẩng phắt dậy, lồng ngực đập thình thịch. Hương vải quen thuộc, mùi hương thoang thoảng của cậu phảng phất từ chiếc áo khoác làm cô khẽ run rẩy. Trong quá khứ, cô chưa từng nhận được một cử chỉ ấm áp như thế này từ cậu. Hay là cô đã quên? Hay là cô đã quá bận rộn với nỗi buồn đơn phương mà bỏ lỡ?

"Cảm... cảm ơn cậu, Thiếu Cẩn." Cô lắp bắp, hai má ửng hồng. Cô vòng tay ôm lấy chiếc áo khoác, cảm nhận hơi ấm vẫn còn vương lại trên từng sợi vải. Một cảm giác ngọt ngào, mềm mại lan tỏa khắp cơ thể. Cử chỉ nhỏ nhặt này, trong mắt cậu chỉ là sự quan tâm thông thường, nhưng với cô, nó lại là một ngọn lửa nhỏ nhóm lên trong đêm tối lạnh giá. Nó là bằng chứng cho thấy cô đang thực sự sống lại, đang thực sự thay đổi từng chút một.

"Không có gì." Thiếu Cẩn cười hiền, tiếp tục công việc của mình. Cậu hoàn toàn không nhận ra rằng hành động đơn giản đó đã khuấy động cả một đại dương cảm xúc trong lòng Ngọc Điềm.

Họ tiếp tục làm việc thêm một lúc nữa. Khi đồng hồ chỉ hơn sáu giờ tối, thư viện đã vắng hơn rất nhiều. Hầu hết học sinh đã về.

"Tớ nghĩ hôm nay đến đây thôi. Chúng ta đã hoàn thành được khá nhiều rồi." Thiếu Cẩn gập quyển sách lại, nhìn Ngọc Điềm. "Phần còn lại, tớ sẽ tổng hợp và gửi cậu xem trước nhé."

"Được thôi." Ngọc Điềm thu dọn đồ đạc, vẫn còn lưu luyến hơi ấm của chiếc áo khoác. "À, Thiếu Cẩn này." Cô đột nhiên nói, khi cậu đang chuẩn bị đứng dậy. "Cậu có muốn... đi ăn tối cùng tớ không? Tớ biết một quán bún chả rất ngon gần đây." Cô dốc hết can đảm để đưa ra lời mời. Nhịp tim cô lại dồn dập, căng thẳng chờ đợi câu trả lời.

Thiếu Cẩn hơi khựng lại. Đôi mắt cậu thoáng dao động, rồi cậu mỉm cười, một nụ cười có chút áy náy. "Xin lỗi cậu, Ngọc Điềm. Tớ đã hẹn với Mặc Sênh về nhà ăn tối rồi. Tớ phải về giúp mẹ chuẩn bị."

Nghe thấy tên Mặc Sênh, Ngọc Điềm cảm thấy một chút hụt hẫng, nhưng cũng hiểu ra ngay. Mặc Sênh là chị gái song sinh của Thiếu Cẩn, và cậu luôn rất quan tâm đến gia đình. Lời từ chối của cậu không phải vì không muốn đi cùng cô, mà vì trách nhiệm của một người con, một người anh.

"À... ừm, không sao đâu. Tớ hiểu mà." Ngọc Điềm cố gắng giữ nụ cười tự nhiên nhất có thể. "Vậy thì, lần khác nhé."

"Ừ, lần khác." Thiếu Cẩn gật đầu, ánh mắt chân thành. "Cảm ơn cậu hôm nay đã giúp tớ rất nhiều."

Họ cùng nhau ra khỏi thư viện. Bóng tối đã bao trùm lấy sân trường, chỉ còn lại những ánh đèn vàng hiu hắt soi rõ từng bước chân. Gió đêm mơn man thổi, mang theo chút hơi lạnh của sương. Ngọc Điềm đi bên cạnh Thiếu Cẩn, cảm nhận khoảng cách giữa hai người, không quá xa, cũng không quá gần.

"Vậy tớ về trước đây, Thiếu Cẩn." Đến ngã rẽ quen thuộc, cô dừng lại, ngẩng đầu nhìn cậu. "Cậu về cẩn thận nhé."

"Cậu cũng vậy, Ngọc Điềm." Cậu đáp lại, vẫn nụ cười ấm áp ấy.

Nhìn bóng lưng cậu dần khuất vào màn đêm, Ngọc Điềm vẫn đứng đó, như một cái cây lặng lẽ giữa sân trường. Chiếc áo khoác của cậu vẫn vương trên tay cô, mùi hương của cậu vẫn còn thoang thoảng. Lời từ chối đi ăn tối khiến cô hơi buồn, nhưng cử chỉ quan tâm của cậu trong thư viện lại sưởi ấm trái tim cô.

Dòng suối đã bắt đầu chảy, đó là điều chắc chắn. Nhưng con đường đến đại dương vẫn còn xa xôi, và không phải lúc nào cũng êm đềm. Có những lúc dòng suối sẽ chảy qua những ghềnh đá, những khúc quanh co. Ngọc Điềm biết, hành trình này sẽ không dễ dàng. Nhưng cô sẽ không từ bỏ. Bởi vì, hơn ai hết, cô hiểu giá trị của những giây phút này, của những cảm xúc này. Cô sẽ kiên định gieo từng hạt mầm hy vọng, từng chút một, vào mảnh đất tâm hồn của Lăng Thiếu Cẩn, cho đến khi những hạt mầm ấy đâm chồi nảy lộc, nở thành đóa hoa tình yêu mà cô hằng mơ ước.