Bóng tối đặc quánh, lạnh lẽo và ẩm ướt, tựa như một bàn tay khổng lồ siết chặt lấy Seo Yul, nghiền nát từng khớp xương, từng thớ thịt. Anh bị treo lơ lửng giữa khoảng không hun hút, những sợi gân gai góc và nhớp nháp từ đâu đó trồi ra, quấn riết lấy chân tay, ghim chặt anh vào vách đá gồ ghề của hầm ngục. Máu tanh tưởi trào ra từ những vết thương chằng chịt, thấm đẫm bộ đồ cứu hộ vốn trắng tinh, giờ đã nhuốm một màu đỏ thẫm rồi sẫm đen. Mỗi nhịp tim đập, một cơn đau nhói lại dội lên, khiến đầu óc anh quay cuồng như con thuyền nhỏ giữa cơn bão táp.
Đồng đội của anh... Họ đang ở đâu? Tiếng la hét, tiếng vũ khí va chạm loảng xoảng, rồi sau đó là sự im lặng đáng sợ, tất cả như một thước phim kinh hoàng tua đi tua lại trong đầu Seo Yul. Anh đã cố gắng, đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, đã lao vào giữa vòng vây quỷ dữ chỉ để kéo một cô đồng nghiệp trẻ ra khỏi miệng vực thẳm. Nhưng tất cả đã kết thúc bằng cảnh tượng anh bị một xúc tu khổng lồ vồ lấy, quật mạnh xuống nền đá, rồi bị kéo lê vào sâu trong lòng đất, nơi mà ánh sáng chỉ còn là một ký ức xa vời.
"Chết tiệt!" Seo Yul nghiến răng, một tiếng rên khẽ bật ra từ lồng ngực đau nhói. Anh cố gắng giãy giụa, nhưng những sợi gân kia như có sinh mệnh, càng siết chặt hơn, như muốn bóp nát anh thành từng mảnh. Đầu anh ngửa ra sau, dựa vào vách đá lạnh lẽo, tầm nhìn mờ mịt lướt qua khoảng không trước mặt. Xa xa, trong màn đêm u ám, những khối kiến trúc dị dạng, nhấp nhô như những chiếc xương sườn khổng lồ của một sinh vật nào đó, ẩn hiện dưới thứ ánh sáng ma quái, lập lòe. Đó là trung tâm của hầm ngục, nơi Trùm Hầm Ngục ngự trị. Anh biết điều đó. Anh đã đối mặt với vô số hiểm nguy, đã giải cứu không biết bao nhiêu sinh mạng, nhưng chưa bao giờ anh cảm thấy bất lực và tuyệt vọng đến thế.
Một tiếng cười khẩy vang vọng, khô khốc và ghê rợn, xé toang sự tĩnh mịch. Tiếng cười ấy không phát ra từ một điểm cụ thể nào, mà như trỗi dậy từ chính vách đá, từ những mạch máu đang chảy trong lòng đất, từ hơi thở lạnh lẽo của hầm ngục này. Trùm Hầm Ngục. Nó không cần hiện diện rõ ràng, chỉ cần âm thanh và luồng áp lực vô hình cũng đủ khiến Seo Yul cảm thấy linh hồn mình đang bị giày xéo.
"Một con kiến... cố gắng đảo ngược dòng chảy." Giọng nói ấy vang lên, trầm đục và đầy chế giễu, như tiếng đá tảng nghiến vào nhau. "Ngươi nghĩ mình có thể làm gì? Cứu rỗi lũ sâu bọ yếu ớt ấy? Nực cười!"
Từng lời nói như những mũi dao sắc nhọn đâm vào trái tim Seo Yul. Lũ sâu bọ? Đồng đội của anh không phải là sâu bọ! Họ là những người anh hùng, những chiến binh dũng cảm, những con người sẵn sàng hy sinh để bảo vệ người khác. Gân xanh trên trán anh giật giật, nắm tay anh siết chặt đến mức móng tay đâm sâu vào da thịt. Một luồng căm phẫn nóng rực bỗng bùng lên trong anh, thiêu đốt mọi nỗi sợ hãi, mọi đau đớn. Anh không thể chết ở đây. Anh không thể để đồng đội anh chết!
Trong khoảnh khắc sinh tử ấy, khi ý chí sống còn và khát khao bảo vệ bùng cháy đến tột đỉnh, một cảm giác kỳ lạ chợt ập đến, không phải là đau đớn, mà là một sự biến đổi, một sự thức tỉnh kinh hoàng và choáng ngợp. Nó bắt đầu từ sâu thẳm trong xương tủy, một dòng điện lạnh buốt nhưng đầy sức sống chạy dọc theo từng dây thần kinh. Máu trong huyết quản anh như sôi lên, không phải vì sốt, mà vì một năng lượng hoàn toàn xa lạ đang cuộn trào.
Đột nhiên, xung quanh anh không còn là bóng tối đơn thuần nữa. Anh không nhìn thấy bằng mắt, nhưng anh cảm nhận được. Từng thớ đá, từng đường nứt, từng mạch nước ngầm chảy róc rách sâu dưới lòng đất, tất cả như hiện ra rõ mồn một trong tâm trí anh. Anh cảm nhận được cấu trúc của hầm ngục này, từng tầng, từng ngóc ngách, từng cái bẫy chết người, từng con quái vật đang ẩn mình trong bóng tối... tất cả như một bản đồ chi tiết, sống động đang dần hình thành trong đầu anh.
Một dòng chảy thông tin khổng lồ đột ngột tràn vào não bộ, không phải là tiếng nói, mà là những cảm giác, những hình ảnh, những kiến thức về vật liệu, về địa hình, về năng lượng ẩn chứa trong lòng đất. Nó choáng ngợp đến mức Seo Yul phải nghiến răng chịu đựng, cả cơ thể run rẩy bần bật. Cảm giác như có thứ gì đó đang được mở khóa, một cánh cửa đã bị niêm phong từ rất lâu, giờ đây hé mở, để lộ ra một thế giới hoàn toàn mới.
*Cảm nhận... Cấu trúc... Thay đổi...*
Những từ ngữ ấy không phải là tiếng nói, mà là những khái niệm trực tiếp in sâu vào tâm trí anh. Năng lượng trong người anh dâng trào, không chỉ là sức mạnh thể chất, mà là một sự kết nối sâu sắc với chính nơi anh đang bị giam cầm. Những sợi gân gai góc đang siết chặt anh bỗng trở nên quen thuộc một cách kỳ lạ. Anh cảm nhận được từng thớ thịt, từng sợi lông tơ của chúng, như thể chúng là một phần mở rộng của chính cơ thể anh.
Bất giác, trong đầu anh hiện lên một ý nghĩ, một mong muốn cháy bỏng: *Phải thoát ra! Phải cứu họ!*
Và ngay lập tức, một rung động nhẹ nhàng, gần như không thể nhận thấy, truyền qua những sợi gân đang trói buộc anh. Chúng khẽ nới lỏng, chỉ một chút, đủ để Seo Yul cảm nhận được. Không phải chúng tự nới lỏng, mà là *anh* đã khiến chúng nới lỏng. Một tia sáng lóe lên trong đầu anh, rực rỡ như sao băng xé toang màn đêm.
"Đây là...?" Anh thì thầm, giọng khản đặc.
Một bảng thông báo mờ ảo, lập lòe hiện ra trong tầm mắt anh, như được khắc từ ánh sáng xanh nhạt, nhưng chỉ mình anh có thể thấy.
[[ BẠN ĐÃ THỨC TỈNH NĂNG LỰC: KIẾN TRÚC SƯ MÊ CUNG ]]
[[ KẾT NỐI VỚI HẦM NGỤC ĐÃ ĐƯỢC THIẾT LẬP ]]
[[ KHỞI TẠO HẦM NGỤC CÁ NHÂN: MÊ CUNG CỦA SEO YUL ]]
Chỉ vỏn vẹn ba dòng, nhưng chúng như tiếng sấm nổ vang trời trong tâm trí Seo Yul. Kiến trúc sư Mê cung? Khởi tạo hầm ngục cá nhân? Anh nhìn chằm chằm vào những dòng chữ ấy, rồi lại nhìn xuống những sợi gân đang quấn quanh mình. Một ý nghĩ điên rồ, nhưng đầy sức mạnh, chợt lóe lên.
Nếu anh có thể cảm nhận được cấu trúc của hầm ngục này, nếu anh có thể kết nối với nó... vậy thì liệu anh có thể điều khiển nó?
Trong khi Trùm Hầm Ngục vẫn đang cười khẩy, vẫn đang chế giễu, Seo Yul nhắm mắt lại. Anh tập trung toàn bộ ý chí, toàn bộ năng lượng vừa thức tỉnh vào một điểm duy nhất: những sợi gân đang trói anh. Anh tưởng tượng chúng như những cành cây khô héo, đang dần mục rữa, tan rã. Anh muốn chúng biến mất.
Một tiếng "rắc" khẽ vang lên.
Không phải từ những sợi gân, mà từ chính vách đá nơi chúng bám vào. Một vết nứt nhỏ li ti xuất hiện, rồi lan rộng như mạng nhện. Những sợi gân bắt đầu co rút, run rẩy. Trùm Hầm Ngục đột nhiên im bặt. Tiếng cười khô khốc đã tắt ngúm, thay vào đó là một sự im lặng căng như dây đàn.
Seo Yul mở mắt. Năng lượng trong người anh vẫn cuồn cuộn, nhưng giờ đây nó đã có một mục đích, một hướng đi rõ ràng. Anh không còn cảm thấy bất lực nữa. Thay vào đó, một sự tự tin lạnh lùng, sắc bén dâng trào. Anh không phải là con kiến bị nghiền nát. Anh là một kiến trúc sư, và đây là vùng đất của anh. Dù nó được tạo ra bởi kẻ thù, nhưng giờ đây, anh có thể đặt dấu ấn của riêng mình lên nó.
"Ngươi... đang làm gì?" Giọng Trùm Hầm Ngục vang lên, không còn vẻ chế giễu mà thay bằng một chút bối rối, một chút ngờ vực.
Seo Yul không trả lời. Anh tập trung. Anh đẩy năng lượng ra xa hơn, lan rộng khắp vách đá. Anh cảm nhận được những điểm yếu, những khe hở, những mạch năng lượng ngầm đang chảy xiết. Đây không phải là một hầm ngục vô tri. Nó là một sinh vật khổng lồ, và giờ đây, anh có thể cảm nhận được nhịp đập của nó.
Đột nhiên, toàn bộ khu vực rung chuyển dữ dội. Những viên đá nhỏ rơi lả tả từ trần động. Những sợi gân đang trói Seo Yul không chỉ nới lỏng, mà chúng bắt đầu lùi lại, co rúm vào vách đá như những con rắn bị bỏng. Vết nứt trên vách đá lan rộng, tạo thành một khe hở lớn dần.
"Ngươi dám!" Giọng Trùm Hầm Ngục gầm lên, tràn ngập sự tức giận và kinh ngạc. "Một tên phàm nhân thấp kém! Ngươi dám phản kháng!"
Seo Yul không còn lơ lửng nữa. Anh rơi xuống nền đá lạnh lẽo, cú va chạm khiến anh đau điếng, nhưng anh không màng. Anh nhanh chóng đứng dậy, dù cơ thể vẫn còn rệu rã. Ánh mắt anh sắc lạnh, quét qua bóng tối. Anh cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ, một bản năng nguyên thủy đang gào thét trong anh.
Anh phải tạo ra con đường cho riêng mình.
Anh phải biến nơi đây thành lãnh địa của anh.
"Phàm nhân?" Seo Yul nhếch mép. Máu vẫn còn rỉ ra từ khóe môi, nhưng ánh mắt anh đã bừng lên một ngọn lửa không thể dập tắt. "Ngươi sẽ phải hối hận vì đã gọi ta là phàm nhân."
Bàn tay anh giơ lên, không phải để tấn công, mà như thể đang điều khiển một thứ gì đó vô hình. Cả hầm ngục lại rung chuyển mạnh hơn. Lần này, không phải là sự đổ vỡ ngẫu nhiên. Đây là sự thay đổi có chủ đích. Những khối đá khổng lồ bắt đầu dịch chuyển, những đường hầm mới như được khai sinh từ hư không, những bức tường cũ kỹ như tan chảy rồi đúc lại theo ý muốn của anh.
Anh không chỉ là kiến trúc sư. Anh là người kiến tạo.
Anh là người sẽ biến địa ngục này thành pháo đài của riêng mình. Anh sẽ dùng chính vũ khí của kẻ thù để chống lại chúng. Trùm Hầm Ngục kia, thứ đã đẩy anh và đồng đội vào bước đường cùng, sẽ phải nếm mùi vị của chính công trình mà nó đã tạo ra. Và đây, chỉ là khởi đầu. Con đường phía trước còn dài, đầy rẫy hiểm nguy, nhưng ngọn lửa hy vọng và ý chí kiên cường trong Seo Yul đã được thắp lên, rực cháy hơn bao giờ hết. Hầm ngục này sẽ không còn là nấm mồ của anh, mà sẽ là nơi khai sinh ra một huyền thoại mới.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
