Ánh trăng trên đỉnh Vân Lan tan ra như mật đổ, dát một lớp bạc mỏng lên những phiến đá rêu phong. Kazuha đứng đó, bóng lưng đơn độc nhưng tàng ẩn một luồng uy áp trầm hùng tựa như ngọn núi dưới chân. Sau lưng cậu, đôi cánh ngũ sắc dệt từ năm loại Dị hỏa khẽ đập, mỗi nhịp rung rinh đều khiến không gian xung quanh vặn vẹo, để lại những vệt lửa hư ảo cháy bùng rồi lụi tắt trong hư không.
Cậu đưa bàn tay lên, nhìn những đường chỉ tay chằng chịt. Trong bóng tối, chúng dường như đang phát sáng một màu xanh lục nhạt – dấu ấn của Thể chất Tiên Nhân. Kazuha khẽ thở dài, hơi thở hóa thành một làn sương trắng đục. "Sáu người phụ nữ... Đấu Hoàng, Đấu Tông..." Cậu lẩm bẩm, khóe môi khẽ giật giật. "Hệ thống, ngươi chắc chắn đây là 'diễm phúc' chứ không phải 'diễm họa' đấy chứ?"
Hệ thống im lặng, chỉ có tiếng gió rít qua khe đá như tiếng cười thầm của định mệnh.
Sáng hôm sau, khi tia nắng đầu tiên xuyên qua lớp mây mù dày đặc của Vân Lan Sơn, cả tông môn đã rơi vào một sự chấn động chưa từng có. Tin tức về một đệ tử ngoại môn quét rác đột ngột thăng hoa, sở hữu đa trọng Dị hỏa và được Tông chủ đích thân phong làm Trưởng lão danh dự Dược Đường, lan đi nhanh hơn cả một đạo Đấu kỹ cấp Địa.
Tại Dược Đường, không khí đặc quánh mùi dược thảo và sự hoài nghi.
"Vớ vẩn! Hoàn toàn vớ vẩn!"
Một lão giả râu tóc bạc phơ, mặc trường bào luyện dược sư ngũ phẩm, đập mạnh tay xuống bàn đá. Lão là Pháp Mã, một đại sư luyện đan có tiếng đang làm khách tại Vân Lam Tông. Đôi mắt lão vằn lên những tia máu vì kinh ngạc xen lẫn phẫn nộ. "Đa trọng Dị hỏa? Trên đời này làm gì có chuyện một cơ thể chứa đựng được hai loại hỏa diễm tương khắc, huống chi là năm? Tông chủ chắc chắn đã bị kẻ nào đó dùng huyễn thuật che mắt rồi!"
Cát Diệp đứng bên cạnh, mồ hôi hột lăn dài trên trán. Lão vẫn chưa quên được cảm giác rợn tóc gáy đêm qua khi đối diện với đôi đồng tử vàng kim của Kazuha. "Pháp Mã đại sư, chuyện này... chính mắt lão phu và Yên Nhiên đã thấy. Hơn nữa, Tông chủ..."
"Ta không tin vào mắt, ta chỉ tin vào đan dược!" Pháp Mã hừ lạnh, tà áo bào rung lên bần bật. "Nếu hắn thật sự là thiên tài luyện đan cấp Thần, vậy hãy để hắn giải quyết số dược liệu bị nhiễm độc của Mễ Đặc Nhĩ gia tộc đi. Nếu không làm được, lão phu sẽ đích thân tâu lên Thái thượng trưởng lão, tước bỏ cái danh hiệu nực cười này!"
Đúng lúc đó, một giọng nói lười biếng, pha chút hóm hỉnh vang lên từ phía cửa:
"Chà, sáng sớm mà Dược Đường đã hỏa khí bừng bừng thế này, thảo nào đan dược luyện ra toàn vị đắng."
Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía cửa. Kazuha bước vào, vẫn bộ y phục đệ tử ngoại môn cũ kỹ, nhưng mỗi bước chân của cậu đều nhẹ tênh như lướt trên mặt nước. Sau lưng cậu là Nạp Lan Yên Nhiên với vẻ mặt phức tạp, đôi mắt nàng không rời khỏi bóng lưng của chàng trai mà nàng từng coi là rác rưởi.
Kazuha đi thẳng đến chỗ chiếc đỉnh đồng khổng lồ ở giữa điện. Cậu không hành lễ với Pháp Mã, cũng chẳng màng đến sự hiện diện của các vị trưởng lão khác. Cậu chỉ đưa tay lướt qua những phiến lá dược liệu đang héo rũ, đen kịt vì độc tố lạ.
"Độc này... mang theo hơi thở của tử vong, nhưng lại ẩn chứa một tia sinh cơ bị kìm nén." Kazuha nheo mắt, vi biểu cảm trên khuôn mặt cậu lúc này cực kỳ tập trung. "Pháp Mã đại sư, ông dùng 'Hàn Băng Hỏa' để thanh lọc, đúng chứ? Sai lầm cơ bản."
"Ngươi... ngươi nói cái gì?" Pháp Mã tức đến run người, chỉ tay vào mặt Kazuha.
Kazuha không đáp, cậu khẽ búng tay. Một đóa hỏa liên màu xanh lục rực rỡ hiện ra – **Sinh Linh Chí Diễm**. Không có sức nóng thiêu đốt, ngược lại, một luồng sinh khí mãnh liệt tràn ngập khắp căn phòng. Những dược liệu đen kịt kia khi chạm vào ánh sáng xanh, độc tố bắt đầu tan chảy, bốc lên thành những làn khói xám xịt rồi biến mất.
Nhưng đó chưa phải là tất cả.
Kazuha đưa tay còn lại lên, **Hư Vô Thôn Viêm** đen kịt bùng phát, bao phủ lấy toàn bộ đỉnh đồng. Sắc đen nuốt chửng ánh sáng, tạo ra một vùng không gian chân không tuyệt đối. Cậu ném hàng loạt dược liệu vào trong không trung, không cần lò luyện, không cần thủ ấn rườm rà.
"Luyện đan, cốt ở tâm, không cốt ở lò."
Giọng Kazuha trầm xuống, mang theo một loại đạo vận cổ xưa. Năm ngọn Dị hỏa bắt đầu luân chuyển quanh cậu như một thái cực đồ hoàn mỹ. Sinh Linh Chí Diễm ban tặng sự sống, Hư Vô Thôn Viêm thanh lọc tạp chất, Tịnh Liên Yêu Hỏa tẩy rửa linh hồn dược thảo...
Cả Dược Đường im phăng phắc. Pháp Mã đại sư khuỵu gối xuống sàn đá, đôi mắt đờ đẫn nhìn cảnh tượng trước mắt. Đây không phải là luyện đan, đây là... sáng tạo sự sống.
Chỉ trong mười nhịp thở, một tiếng nổ thanh thúy vang lên. Mười viên đan dược tròn trịa, tỏa ra hào quang ngũ sắc bay lơ lửng giữa không trung. Đan hương nồng đậm đến mức khiến những đệ tử đứng ngoài cửa điện cũng cảm thấy đấu khí trong người tăng vọt.
"Thần cấp... Đan vân ngũ sắc... Đây là Thất phẩm đan dược? Không, bát phẩm?" Pháp Mã lắp bắp, giọng nói lạc đi.
Kazuha thu hồi hỏa diễm, nhún vai một cách tùy ý: "Chỉ là một ít Tụ Khí Đan phiên bản nâng cấp thôi. Tiện tay làm tí quà gặp mặt cho các sư huynh đệ."
Cậu quay sang Cát Diệp, nháy mắt một cái: "Trưởng lão, phiền ông mang chỗ này chia cho mọi người nhé. Đệ tử... à không, Trưởng lão danh dự tôi đây hơi mệt, phải đi nghỉ tí."
Kazuha bước ra khỏi Dược Đường trong sự sùng bái tột độ của hàng trăm đệ tử. Nhưng khi vừa bước ra khỏi bậc thềm, nụ cười trên môi cậu bỗng khựng lại.
Phía dưới chân núi Vân Lam, một đoàn xe ngựa sang trọng với biểu tượng hoa hồng đen của gia tộc Mễ Đặc Nhĩ đang chậm rãi tiến vào cổng chính.
Kazuha cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc đến mức khiến linh hồn cậu run rẩy. Đó không phải là uy áp của một cường giả, mà là một sợi dây liên kết vô hình, xuyên qua thời gian và không gian, đang thắt chặt lấy trái tim cậu.
"Đến nhanh vậy sao?" Kazuha lẩm bẩm, gân xanh trên mu bàn tay cậu khẽ giật.
---
Tại đại điện Vân Lam Tông.
Vân Vận ngồi trên ngai cao, tà áo xanh phủ dài xuống bậc đá. Khuôn mặt nàng lạnh lùng như sương tuyết, nhưng đôi bàn tay giấu trong tay áo lại đang siết chặt lấy nhau. Nàng nhìn người phụ nữ vừa bước vào đại điện.
Nhã Phi.
Hôm nay, Nhã Phi mặc một bộ sườn xám màu đỏ thẫm, xẻ cao đến tận đùi, tôn lên những đường cong rực lửa và đôi chân dài miên man. Mái tóc đen búi cao, cài một chiếc trâm vàng hình phượng hoàng. Nàng bước đi, mỗi bước đều mang theo sự quý phái và một loại mị lực chết người.
Nhưng lúc này, đôi mắt quyến rũ thường ngày của Nhã Phi lại đỏ hoe. Nàng không nhìn Vân Vận, không nhìn các trưởng lão, mà ánh mắt nàng đảo quanh đại điện như đang tìm kiếm một hình bóng đã mất đi từ ngàn năm.
"Mễ Đặc Nhĩ Nhã Phi, tham kiến Vân tông chủ." Nàng khẽ cúi người, giọng nói hơi run rẩy.
"Nhã Phi tiểu thư không quản ngại đường xa đến đây, chắc không chỉ vì chuyện dược liệu bị nhiễm độc chứ?" Vân Vận lên tiếng, giọng nói mang theo một chút địch ý không dễ nhận ra.
Bản năng của một người phụ nữ – hay đúng hơn là ký ức của một người vợ – đang gào thét trong lòng Vân Vận. Nàng biết người phụ nữ trước mặt này là ai. Trong kiếp luân hồi xa xăm kia, người này đã từng tranh giành sự sủng ái của Kazuha với nàng.
Nhã Phi ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc sảo nhìn thẳng vào Vân Vận: "Dược liệu chỉ là cái cớ. Vân tông chủ, người biết rõ tại sao ta lại có mặt ở đây. Ta cảm nhận được chàng ấy. Hơi ấm đó, khí tức đó... dù có hóa thành tro bụi, Nhã Phi ta cũng không bao giờ nhận nhầm."
Không khí trong đại điện đột ngột hạ xuống độ không. Các trưởng lão xung quanh ngơ ngác, không hiểu hai người phụ nữ quyền lực này đang nói về cái gì.
"Chàng ấy là đệ tử của Vân Lam Tông ta." Vân Vận đứng dậy, luồng uy áp Đấu Hoàng bùng phát, khiến những bức rèm lụa xung quanh bay múa loạn xạ. "Và bây giờ, chàng là Trưởng lão danh dự của ta. Nhã Phi tiểu thư, xin hãy tự trọng."
"Trưởng lão của người?" Nhã Phi cười lạnh, một nụ cười đầy đau đớn nhưng cũng không kém phần kiêu hãnh. "Vân Vận, người định giấu chàng ấy cho riêng mình sao? Đừng quên, kiếp trước ai là người đã ở bên cạnh chàng những lúc chàng yếu lòng nhất tại Đế Đô? Ai là người đã dùng cả gia tộc để che chở cho chàng?"
"Đó là chuyện của kiếp trước!" Vân Vận quát khẽ, đôi mắt phượng hiện lên tia sáng lạnh lẽo.
"Vậy thì hãy để chàng ấy tự quyết định!" Nhã Phi không hề lùi bước.
Đúng lúc này, một tiếng bước chân thong dong vang lên từ phía cửa điện. Kazuha bước vào, tay vẫn còn cầm một quả táo đang ăn dở. Cậu nhìn thấy cảnh tượng hai mỹ nhân đang "đấu mắt" với nhau, liền khựng lại, suýt chút nữa mắc nghẹn.
"Khụ... khụ... Hình như tôi đến không đúng lúc?" Kazuha gãi đầu, cười trừ.
Nhã Phi xoay người lại. Khi nhìn thấy khuôn mặt hóm hỉnh, đôi mắt trong veo và mái tóc trắng đặc trưng ấy, toàn bộ sự kiêu ngạo của nàng sụp đổ hoàn toàn. Đôi vai nàng run rẩy kịch liệt, giỏ quà cầm trên tay rơi xuống sàn đá, những viên đan dược quý giá lăn lóc khắp nơi.
"Kazuha..."
Nàng thốt lên cái tên ấy, âm thanh như vỡ vụn từ sâu trong tâm can. Không màng đến lễ nghi, không màng đến ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Nhã Phi lao tới, đôi tay búp măng run rẩy chạm vào khuôn mặt Kazuha.
Kazuha đứng hình. Cậu cảm nhận được những giọt nước mắt nóng hổi của Nhã Phi rơi trên mu bàn tay mình. Một luồng ký ức mơ hồ, giống như một cuốn phim bị nhòe, vụt qua não bộ. Cậu thấy mình đang ngồi trong một gian phòng đấu giá, một người phụ nữ xinh đẹp đang rót trà cho cậu, ánh mắt đầy tình tứ...
"Nhã... Nhã Phi?" Kazuha thầm gọi tên nàng, một cảm giác tội lỗi và xót xa dâng lên trong lòng.
Vân Vận đứng trên cao nhìn xuống, đôi môi nàng mím chặt đến mức trắng bệch. Nàng muốn lao xuống đẩy người phụ nữ kia ra, nhưng lý trí của một Tông chủ buộc nàng phải đứng yên.
"Chàng thật sự đã trở lại... Chàng thật sự không chết..." Nhã Phi nức nở, nàng vùi mặt vào lồng ngực cậu, hít hà mùi hương cỏ cây quen thuộc. "Kẻ lừa đảo... Chàng đã hứa sẽ cưới ta cơ mà... Chàng đã hứa sẽ không để ta phải chờ đợi..."
Kazuha lúng túng, đôi tay đưa lên rồi lại hạ xuống, cuối cùng cậu thở dài, nhẹ nhàng vỗ về bờ vai đang run rẩy của Nhã Phi. "Tôi... tôi xin lỗi. Tôi không nhớ rõ lắm, nhưng... đừng khóc, Nhã Phi. Khóc sẽ không xinh nữa đâu."
Sự hóm hỉnh vụng về của cậu khiến Nhã Phi bật cười trong nước mắt. Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt quyến rũ nhìn sâu vào mắt cậu: "Vẫn là cái giọng điệu đáng ghét đó. Kazuha, lần này, dù có phải bán cả gia tộc Mễ Đặc Nhĩ, ta cũng sẽ không để chàng chạy thoát một lần nữa."
Vân Vận từ trên cao bước xuống, từng bước chân vang lên đều đặn như tiếng đếm ngược của tử thần. Nàng đứng cạnh Kazuha, đưa tay nắm lấy cánh tay còn lại của cậu, một hành động mang tính tuyên bố chủ quyền cực kỳ mạnh mẽ.
"Nhã Phi tiểu thư, Kazuha hiện tại là Trưởng lão của Vân Lam Tông. Nếu muốn 'mua' chàng ấy, e là gia tộc Mễ Đặc Nhĩ không đủ sức đâu."
Hai mỹ nhân tuyệt sắc, một người thanh lãnh như băng, một người rực rỡ như lửa, nhìn nhau trừng trừng qua vai Kazuha.
Kazuha cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng. Cậu nhìn sang Nạp Lan Yên Nhiên đang đứng ngơ ngác ở góc điện, thầm cầu cứu: *Cứu huynh với sư muội ơi!*
Nhưng Nạp Lan Yên Nhiên chỉ biết cắn môi, trong lòng dâng lên một cảm giác ghen tị mà chính nàng cũng không hiểu nổi.
Bỗng nhiên, trong đầu Kazuha vang lên một âm thanh cấp báo của hệ thống.
*[Cảnh báo! Cường giả Đấu Tông khí tức đang tiếp cận Vân Lam Sơn với tốc độ cực nhanh. Tọa độ: Phía Đông Bắc. Nhận dạng: Mỹ Đỗ Toa Nữ Vương. Ký chủ hãy chuẩn bị tinh thần, 'vợ thứ ba' đang mang theo hung khí đến tìm chàng.]*
Kazuha suýt chút nữa quỳ xuống đất. Mỹ Đỗ Toa? Người phụ nữ nổi tiếng là tàn ác và lạnh lùng nhất đại lục?
Cậu nhìn Vân Vận đang nắm tay trái, nhìn Nhã Phi đang ôm tay phải, rồi tưởng tượng đến cảnh Mỹ Đỗ Toa cầm thanh trường kiếm chém tới...
"Hệ thống... cho hỏi ta có thể 'xuyên không' lần nữa được không? Lần này cho ta làm cái cây cũng được, không làm người nữa đâu!"
Dưới chân núi, một làn khói tím rực rỡ bắt đầu bao phủ bầu trời, mang theo một luồng uy áp đáng sợ khiến vạn vật phải phủ phục. Một giọng nói lạnh lùng, mang theo uy quyền vô thượng vang vọng khắp không gian:
"Vân Lam Tông, giao Kazuha ra đây, nếu không ta sẽ san bằng ngọn núi này!"
Vân Vận và Nhã Phi đồng loạt biến sắc, buông tay Kazuha ra và nhìn về phía chân trời.
Kazuha cười khổ, cậu phủi bụi trên áo, đôi mắt bỗng chốc trở nên kiên định. Cậu biết, trốn tránh không phải là cách. Nếu đã là "nợ", vậy thì hãy để cậu tự tay kết thúc nó.
"Được rồi các người đẹp," Kazuha nhếch môi cười, một nụ cười vừa hóm hỉnh vừa có chút cuồng ngạo của một Đấu Vương sở hữu năm loại Dị hỏa. "Xem ra buổi họp mặt gia đình của chúng ta... sắp có thêm thành viên mới rồi."
Cậu bước ra khỏi đại điện, bóng lưng cao lớn in hằn trên nền trời đang dần chuyển sang màu tím sẫm của bão tố.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
