Chương 1: Long Diên Hương Và Ngọn Lửa Trầm Luân

Màn đêm buông xuống Tử Cấm Thành, phủ lên những mái ngói lưu ly một lớp màu mực thẫm đặc quánh. Trong không gian tĩnh mịch của Dực Khôn cung, mùi nhang trầm lẩn khuất trong gió, quyện lẫn với hương hoa quỳnh nở muộn, tạo nên một bầu không khí vừa thanh khiết lại vừa ẩn chứa một nỗi u uất khó gọi tên.

Nhu Ý ngồi bên cửa sổ, ánh nến leo lắt hắt lên khuôn mặt thanh tú của nàng những mảng sáng tối chập chờn. Chiếc áo lụa mỏng màu xanh thiên thanh rũ xuống đôi vai gầy, để lộ vùng cổ trắng ngần như ngọc thạch. Nàng khẽ đưa tay vân vê chiếc trâm cài bằng phỉ thúy, đôi mắt phượng trầm mặc nhìn vào khoảng không vô định. Ngoài kia, tiếng gió rít qua kẽ lá nghe như tiếng thở dài của những linh hồn bị giam cầm trong bức tường thành đỏ rực này.

"Nương nương, đêm đã khuya, Người nên nghỉ ngơi sớm." Dung Bội nhẹ nhàng tiến lại gần, đôi bàn tay chai sần vì làm lụng khéo léo khoác thêm cho nàng một chiếc áo choàng lông cáo.

Nhu Ý không đáp, chỉ khẽ gật đầu. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tiếng bước chân dồn dập từ phía hành lang vang lên, phá tan sự tĩnh lặng của cung cấm. Tiếng giày cao cổ nện xuống sàn đá hoa cương đều đặn, uy nghiêm và mang theo một áp lực vô hình khiến không khí xung quanh như đông cứng lại.

"Hoàng thượng giá đáo!"

Tiếng hô của Tam Bảo vang lên, nhưng dường như nó bị bóp nghẹt bởi sự xuất hiện đột ngột của bậc đế vương. Hoằng Lịch bước vào, tà long bào thêu rồng vàng lướt trên mặt đất, mang theo hơi lạnh của sương đêm và mùi long diên hương nồng đậm. Lý Ngọc và Dục Hồ cúi đầu thấp thật thấp, lặng lẽ lùi ra xa, nhường lại không gian cho hai con người quyền lực nhất hậu cung.

Dung Bội nhìn thoáng qua ánh mắt của Hoàng đế, rồi cũng nhanh chóng hành lễ và lui ra ngoài. Nàng biết, ánh mắt ấy không dành cho một vị Hoàng hậu hiền thục, mà là ánh mắt của một kẻ đi săn đã tìm thấy con mồi quý giá nhất của đời mình.

Hoằng Lịch không nói lời nào. Hắn đứng đó, đứng rất gần Nhu Ý. Khoảng cách gần đến mức nàng có thể cảm nhận được hơi nóng tỏa ra từ cơ thể hắn, một luồng nhiệt lượng rực cháy như muốn thiêu rụi lớp vỏ bọc thanh cao mà nàng hằng gìn giữ. Ánh mắt hắn găm chặt lấy nàng, nóng bỏng và thèm thuồng. Đó không phải là cái nhìn che đậy bởi lễ giáo, mà là sự trần trụi của dục vọng chiếm hữu tột cùng. Đôi đồng tử hắn hơi giãn ra, gân xanh trên mu bàn tay siết chặt lấy chiếc đai lưng bằng ngọc khẽ giật giật.

"Nhu Ý..." Hắn gọi tên nàng, giọng nói trầm khàn, chứa đựng một sự đè nén đến cực hạn.

Nhu Ý đứng dậy, định hành lễ theo đúng quy củ, nhưng đôi bàn tay to lớn, thô ráp của Hoằng Lịch đã nhanh hơn một bước. Hắn nắm lấy cổ tay nàng, lực đạo mạnh đến mức khiến nàng khẽ nhíu mày. Hắn kéo nàng sát vào lòng, hơi thở nồng mùi rượu nhạt phả lên vành tai nàng, khiến toàn thân nàng run rẩy một cách vô thức.

"Hoàng thượng... Người đã say rồi." Nhu Ý khẽ thốt lên, thanh âm trong trẻo như tiếng khánh ngọc va vào nhau, nhưng lại ẩn chứa sự xao động không thể che giấu.

"Trẫm không say." Hoằng Lịch gằn giọng, bàn tay còn lại vuốt ve gò má nàng, ngón cái thô bạo miết nhẹ lên làn môi đỏ mọng. "Trẫm chỉ khát. Cơn khát mà chỉ có nàng mới có thể xoa dịu."

Hắn cúi xuống, vùi đầu vào hõm cổ nàng, hít hà mùi hương da thịt tự nhiên trộn lẫn với hương trầm. Nhu Ý cảm nhận được sự tiếp xúc nóng bỏng từ môi hắn trên làn da mình, một cảm giác tê dại lan tỏa từ cổ lên tận đại não. Đôi môi hắn như một ngọn lửa, đi đến đâu thiêu đốt đến đó.

Hắn bế thốc nàng lên, sải bước về phía chiếc giường lớn phủ gấm vóc rực rỡ. Nhu Ý không phản kháng, hay đúng hơn, nàng biết mọi sự phản kháng trước con mãnh thú này đều vô dụng. Nàng chỉ có thể bám chặt lấy vai hắn, cảm nhận từng thớ cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp long bào.

Khi lưng nàng chạm vào lớp đệm mềm mại, cũng là lúc Hoằng Lịch trút bỏ lớp vỏ bọc uy nghiêm cuối cùng. Chiếc áo choàng rơi xuống sàn, những lớp y phục vướng víu bị gạt sang một bên bằng một động tác dứt khoát, đầy bạo liệt. Trong ánh nến lung linh, cơ thể Nhu Ý hiện ra tựa như một bức tranh tuyệt tác của tạo hóa, trắng ngần, thanh khiết và đầy mời gọi.

Hoằng Lịch nhìn nàng, hơi thở hắn dồn dập, lồng ngực phập phồng liên hồi. Ánh mắt hắn di chuyển chậm rãi từ đôi vai trần đến khuôn ngực phập phồng theo từng nhịp thở của nàng. Sự thèm khát trong hắn bùng phát như một cơn bão tố, cuốn phăng mọi lý trí. Hắn đổ ập xuống, bao trùm lấy nàng bằng sự nam tính mạnh mẽ.

Nụ hôn của hắn không còn sự dịu dàng thường ngày, mà mang theo sự chiếm đoạt đầy cuồng nhiệt. Hắn cắn nhẹ vào môi nàng, nếm trải vị ngọt lịm và sự mềm mại đến điên người. Nhu Ý khẽ rên rỉ, âm thanh ấy như một liều thuốc kích dục mạnh mẽ nhất, đánh gục chút tàn dư cuối cùng của sự tự chủ trong Hoằng Lịch.

Bàn tay hắn không ngừng du ngoạn trên những đường cong tuyệt mỹ của nàng, mỗi nơi đi qua đều để lại những vệt đỏ hằn sâu – minh chứng cho sự chiếm hữu tột cùng. Hắn luồn tay vào tóc nàng, giật mạnh khiến đầu nàng hơi ngửa ra sau, để lộ cần cổ dài thanh tú. Tiếng thở dốc của hai người hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản nhạc đầy nhục cảm giữa không gian u tịch.

"Nhu Ý, nàng là của trẫm... mãi mãi là của trẫm." Hắn thì thầm, giọng nói như mê hoặc, như ra lệnh.

Dưới sự dẫn dắt đầy kinh nghiệm và khao khát của bậc đế vương, Nhu Ý cảm thấy mình như một con thuyền nhỏ bị cuốn vào giữa tâm bão. Sự sung sướng ban đầu chỉ là những đợt sóng nhỏ lăn tăn, nhưng dần dần, nó trở thành những cơn sóng thần cuồn cuộn, nhấn chìm nàng vào biển sâu của khoái lạc.

Cảm giác đau đớn xen lẫn với sự hưng phấn tột độ khi hắn xâm nhập vào sâu bên trong cơ thể nàng. Nhu Ý bấu chặt lấy lưng hắn, móng tay hằn lên những vệt dài trên làn da đồng hun. Nàng ngửa cổ, đôi mắt nhắm nghiền, những tiếng rên rỉ đê mê thoát ra từ kẽ răng, vang vọng khắp căn phòng kín.

Mỗi nhịp đẩy của Hoằng Lịch đều mang theo sự cuồng bạo và khát khao không đáy. Hắn như muốn hòa tan vào nàng, muốn biến nàng thành một phần xương máu của mình. Tiếng va chạm da thịt, tiếng hơi thở dồn dập và cả tiếng rên rỉ run rẩy của Nhu Ý tạo thành một khung cảnh đầy dục vọng, đối lập hoàn toàn với vẻ uy nghiêm, lạnh lẽo bên ngoài cánh cửa Dực Khôn cung.

Dung Bội đứng ngoài cửa, đôi tay siết chặt vạt áo, mắt nhìn chăm chằm vào khoảng sân vắng. Nàng có thể nghe thấy những âm thanh ấy, những âm thanh của sự sủng ái nhưng cũng đầy đau đớn của chủ tử. Lý Ngọc đứng phía đối diện, gương mặt không chút biểu cảm, nhưng đôi mắt già dặn ấy lại chứa đựng một nỗi niềm sâu kín. Họ là những người chứng kiến rõ nhất sự điên cuồng của Hoằng Lịch đối với Nhu Ý, một thứ tình yêu biến thái trộn lẫn với dục vọng chiếm đoạt của một bậc quân vương.

Bên trong, cuộc hoan lạc vẫn tiếp diễn không hồi kết. Hoằng Lịch dường như không biết mệt mỏi, hắn lật người nàng lại, ép nàng vào một tư thế khiến nàng càng thêm run rẩy. Từ phía sau, hắn ngắm nhìn tấm lưng trần trắng muốt với những đốt sống tinh tế, và rồi lại tiếp tục hành trình chinh phục của mình.

Nhu Ý cảm thấy mình như đang bay bổng trên chín tầng mây, rồi lại đột ngột rơi xuống vực thẳm của sự khoái lạc. Mồ hôi vương trên trán, bết vào những sợi tóc mai. Nàng không còn là một vị Hoàng hậu thanh cao, lạnh lùng nữa. Lúc này, nàng chỉ là một người phụ nữ đang chìm đắm trong dục vọng, đang run rẩy dưới bàn tay của người đàn ông mình yêu và cũng là người nắm giữ vận mệnh của mình.

Khi cơn khoái lạc đạt đến đỉnh điểm, Nhu Ý cảm thấy toàn thân như vỡ tung. Một luồng điện chạy dọc sống lưng, khiến nàng co rúm người lại, tiếng rên rỉ cuối cùng biến thành một tiếng thét nghẹn ngào trong cổ họng. Hoằng Lịch cũng gầm nhẹ một tiếng, trút bỏ tất cả sự dồn nén vào sâu trong nàng, ôm chặt lấy nàng như sợ rằng nếu buông tay, nàng sẽ biến mất như một làn khói.

Căn phòng dần trở lại với sự tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của hai người. Mùi long diên hương lúc này đã bị lấn át bởi mùi của nhục dục và mồ hôi. Hoằng Lịch nằm xuống bên cạnh, kéo Nhu Ý vào lòng, đôi bàn tay vẫn không ngừng mơn trớn trên làn da mịn màng của nàng.

"Nàng có sung sướng không?" Hắn hỏi, giọng nói đã lấy lại vẻ uy nghiêm nhưng vẫn còn vương chút dư vị của sự thỏa mãn.

Nhu Ý không đáp, nàng chỉ vùi đầu vào ngực hắn, lắng nghe nhịp tim đập mạnh mẽ của người đàn ông quyền lực nhất thiên hạ. Trong thâm tâm nàng, một nỗi sợ hãi mơ hồ dâng lên. Sự sủng ái này, sự cuồng nhiệt này, liệu sẽ kéo dài được bao lâu? Hay nó chỉ là một ngọn lửa bùng cháy dữ dội rồi sớm lụi tàn, để lại một đống tro tàn lạnh lẽo?

Ngoài kia, ánh trăng đã lặn sau những rặng cây. Tử Cấm Thành vẫn uy nghiêm và lạnh lùng như thế, che giấu đi biết bao bí mật và những cuộc tình đầy dục vọng đằng sau những bức tường thành đỏ thẫm. Dực Khôn cung đêm nay, đèn vẫn sáng, nhưng là thứ ánh sáng của một ngọn lửa tình không bao giờ tắt, thiêu đốt cả hai con người đang chìm đắm trong sự sung sướng tột cùng của quyền lực và dục vọng.

Hoằng Lịch khẽ nâng cằm nàng lên, nhìn sâu vào đôi mắt vẫn còn vương nét sương mờ của nàng. Hắn mỉm cười, một nụ cười đầy thỏa mãn và chiếm hữu. Hắn biết, dù thế gian có thay đổi, dù hậu cung có bao nhiêu đóa hoa rực rỡ, thì Nhu Ý vẫn là duy nhất, là người duy nhất có thể khiến hắn phát điên và cũng là người duy nhất khiến hắn cảm thấy mình thực sự là một người đàn ông, chứ không chỉ là một vị Hoàng đế trên cao lộng gió.

Hắn lại cúi xuống, hôn nhẹ lên trán nàng, một nụ hôn hiếm hoi mang theo chút dịu dàng sau cơn bão tố. Nhưng Nhu Ý biết, sự dịu dàng này chỉ là khởi đầu cho một cơn bão khác, mạnh mẽ hơn, cuồng nhiệt hơn vào những đêm tiếp theo. Bởi vì dục vọng của Hoằng Lịch đối với nàng là một vực thẳm không đáy, và nàng, tình nguyện hay không, đã mãi mãi chìm sâu vào trong đó.

Dưới lớp chăn gấm, hai cơ thể vẫn quấn quýt lấy nhau, hơi nóng vẫn chưa tan. Nhu Ý nhắm mắt lại, cố gắng tìm kiếm một chút bình yên trong vòng tay của kẻ đang thống trị cả cơ thể và tâm hồn mình. Tiếng gió đêm ngoài cửa sổ vẫn rít lên đều đặn, như chứng kiến cho một chương mới của sự trầm luân và khoái lạc giữa thâm cung huyền bí.