Chương 1: Cuồng phong trong trướng rủ

Trong bóng tối thâm u của Dưỡng Tâm điện, mùi hương Long Diên quyện lẫn với mùi trầm thủy dâng lên từ những lư đồng chạm trổ hình lân tinh xảo, tạo nên một bầu không khí đặc quánh, ám muội. Những bức rèm lụa vàng ròng buông rủ từ trần cao, khẽ lay động theo mỗi nhịp thở dồn dập, che giấu đi một trận "cuồng phong" đang diễn ra trên chiếc long sàng chạm rồng trổ phượng.

Hoàng Lịch ghì chặt hai cổ tay của Như Ý lên đỉnh đầu nàng, những ngón tay thô ráp và mạnh mẽ của vị thiên tử siết lấy làn da trắng ngần như mỡ đông, để lại những vệt đỏ lằn sâu đầy bạo liệt. Hắn không nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng của một phu quân, mà bằng đôi mắt vẩn đục những tơ máu, rực cháy một thứ dục vọng nguyên thủy, hoang dại. Ánh mắt ấy giống như một con mãnh thú đã nhịn đói lâu ngày, nay cuối cùng cũng tóm được con mồi trân quý nhất, muốn xé toạc, muốn nuốt chửng, muốn khảm sâu nàng vào tận xương tủy mình.

"Như Ý... nàng là của trẫm."

Giọng hắn trầm đục, khản đặc, phả ra hơi thở nóng hổi bên vành tai đỏ ửng của nàng. Hắn không đợi nàng trả lời, cũng chẳng cần sự đồng thuận. Dục vọng trong hắn như một dòng nham thạch đang cuồn cuộn chảy, chỉ chực chờ được phun trào. Hoàng Lịch cúi xuống, nụ hôn của hắn không có lấy một chút thương hoa tiếc ngọc, nó mang theo sự chiếm hữu tuyệt đối, càn quét khắp bờ vai, xương quai xanh và cả những vùng nhạy cảm nhất trên cơ thể nàng.

Như Ý khẽ rên rỉ, âm thanh vỡ vụn kẹt lại nơi cổ họng. Nàng cảm thấy cơ thể mình như một chiếc lá độc mộc giữa cơn đại hồng thủy. Mỗi lần hắn thúc mạnh, cả thế giới xung quanh nàng như đảo điên, vỡ vụn ra từng mảnh. Cơn đau từ sự thô bạo của hắn truyền đến đại não, nhức nhối và tê dại, nhưng ngay sau đó lại là một luồng khoái cảm mãnh liệt, lạ lẫm xông thẳng lên đỉnh đầu, khiến nàng không tự chủ được mà cong người đón nhận.

Mồ hôi rịn ra trên trán Hoàng Lịch, từng giọt rơi xuống khuôn ngực phập phồng của Như Ý, nóng bỏng như những giọt nến. Gân xanh trên cánh tay hắn nổi lên cuồn cuộn, chứng minh cho sức mạnh và sự khát khao không đáy của một vị hoàng đế đang ở độ tuổi sung mãn nhất. Hắn nhìn nàng, nhìn vào đôi mắt đã bắt đầu phủ một tầng sương mù vì hoan lạc của nàng, và điều đó càng kích thích bản năng chinh phục trong hắn.

"Nói cho trẫm nghe, nàng có sướng không?" Hắn gằn giọng, đôi bàn tay to lớn chuyển xuống siết chặt lấy eo nàng, nhấc bổng nàng lên để tạo ra một sự va chạm sâu sắc hơn, tàn nhẫn hơn.

Như Ý cắn chặt môi đến mức bật máu. Vị mặn chát của máu lan tỏa trong khoang miệng, giúp nàng tỉnh táo đôi chút giữa cơn mê loạn. Nàng nhìn người đàn ông đang ngự trị trên cơ thể mình – vị thiên tử vạn dân kính ngưỡng, người mà nàng đã dành cả thanh xuân để yêu thương. Nhưng lúc này đây, hắn xa lạ đến đáng sợ. Trong bóng tối lờ mờ của ánh nến tàn, khuôn mặt hắn trở nên góc cạnh, dữ dằn, hoàn toàn bị chế ngự bởi phần "con" đang gào thét đòi hỏi sự thỏa mãn.

Nàng không trả lời, chỉ biết bám chặt lấy đôi vai rộng của hắn, móng tay cắm sâu vào da thịt hắn như một sự phản kháng yếu ớt, cũng là để tìm một điểm tựa giữa cơn sóng tình đang nhấn chìm tất cả. Sự im lặng của nàng dường như lại là mồi lửa thiêu rụi chút lý trí cuối cùng của Hoàng Lịch. Hắn hừ lạnh một tiếng, động tác càng thêm dồn dập, hung hăng. Tiếng va chạm xác thịt, tiếng thở dốc nồng nặc mùi dục vọng vang lên đều đặn trong không gian tĩnh mịch, át đi cả tiếng gió rít qua khe cửa.

Bên ngoài rèm châu, Lý Ngọc và Dục Hồ đứng bất động như những bức tượng đá. Họ đã quá quen với những đêm như thế này, nhưng mỗi lần nghe thấy tiếng động phát ra từ bên trong, trong lòng họ vẫn không khỏi dâng lên một nỗi niềm phức tạp. Dục Hồ khẽ cụp mi mắt, bàn tay siết chặt lấy vạt áo. Bà biết, đằng sau sự sủng ái tột cùng ấy là một nỗi đau đớn thể xác mà Hoàng hậu phải gánh chịu. Hoàng thượng yêu nàng, nhưng cách yêu của ngài lại quá đỗi tàn khốc, như thể muốn dùng dục vọng để xích chân nàng lại bên mình mãi mãi.

Ở một góc khác, Dung Bội đứng sừng sững, đôi mắt sắc lạnh nhìn chăm chằm vào bức rèm vàng. Nàng thấu hiểu từng nỗi đau của chủ tử, thấu hiểu cả sự mâu thuẫn giữa yêu và hận đang giằng xé trong tâm can Như Ý. Mỗi một tiếng rên rỉ đau đớn của Hoàng hậu như một nhát dao đâm vào lòng trung thành của nàng, nhưng nàng chẳng thể làm gì khác ngoài việc đứng đó, canh giữ cho giấc mộng đầy dục vọng và nước mắt này của bậc đế vương.

Trong phòng, cuộc ân ái đã đi vào giai đoạn cao trào nhất. Hoàng Lịch như một chiến binh trên sa trường, tấn công không ngừng nghỉ vào thành trì cuối cùng của Như Ý. Nàng cảm thấy mình như đang tan chảy, vừa đau đớn như bị xẻ thịt lột da, vừa sung sướng đến mức muốn nổ tung. Khi đỉnh điểm ập đến, Như Ý ngửa cổ ra sau, phát ra một tiếng kêu nghẹn ngào, cả cơ thể run rẩy dữ dội trong vòng tay siết chặt của Hoàng Lịch.

Hắn cũng gầm nhẹ một tiếng, trút hết tất cả sinh lực và dục vọng dồn nén vào cơ thể nàng. Trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy mình thực sự sở hữu được nàng, sở hữu được linh hồn và thể xác của người phụ nữ bướng bỉnh này.

Sau cơn bão, không gian trở nên yên lặng đến đáng sợ. Hoàng Lịch đổ ập người xuống bên cạnh nàng, hơi thở vẫn còn nặng nề. Hắn vươn tay, vuốt ve những lọn tóc bết dính mồ hôi trên trán Như Ý, ánh mắt thèm thuồng lúc nãy đã vơi đi đôi chút, thay vào đó là một sự thỏa mãn đầy ngạo mạn.

Như Ý nằm bất động, đôi mắt nhìn trân trân lên trần nhà. Toàn thân nàng rã rời, những vết bầm tím bắt đầu hiện rõ trên làn da tuyết trắng. Nàng cảm thấy trống rỗng, một sự trống rỗng đến tận cùng. Đây chính là "ân sủng" mà cả hậu cung thèm khát, là sự "sung sướng" mà hắn ban tặng cho nàng. Một thứ sung sướng được xây dựng trên nền tảng của sự chiếm đoạt và nỗi đau.

"Như Ý, chỉ có ở bên trẫm, nàng mới thực sự là chính mình," Hoàng Lịch thì thầm, bàn tay hắn lại bắt đầu lân la trên những đường cong của nàng, dục vọng dường như lại bắt đầu nhen nhóm.

Như Ý khẽ nhắm mắt lại, một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài từ khóe mi, thấm vào gối gấm thêu hoa. Nàng biết, đêm nay vẫn còn rất dài, và cơn ác mộng mang tên tình yêu này sẽ còn tiếp diễn cho đến khi ánh bình minh xua tan bóng tối thâm cung.

Hắn lại lật người nàng lại, ép nàng phải nhìn thẳng vào mắt mình. Sự thèm khát trong mắt hắn chưa bao giờ thực sự tắt hẳn, nó chỉ như lớp tro tàn che giấu những hòn than hồng rực, chỉ cần một làn gió nhẹ – một cái nhíu mày, một hơi thở của nàng – là lại bùng lên thiêu đốt.

"Đừng nhìn trẫm bằng ánh mắt đó," Hoàng Lịch gằn giọng, bàn tay hắn bóp cằm nàng, buộc nàng phải đối mặt. "Nàng phải vui mừng, phải tận hưởng nó. Trẫm cho nàng tất cả, vị trí Hoàng hậu này, sự sủng ái này... nàng không thể từ chối trẫm."

Như Ý khẽ hé môi, định nói điều gì đó nhưng âm thanh chỉ là những tiếng thào thào không rõ chữ. Nàng cảm nhận được sự xâm nhập mới, một đợt tấn công khác còn mãnh liệt và hung hăng hơn trước. Hắn như muốn trừng phạt nàng vì sự im lặng, vì sự xa cách trong tâm hồn mà hắn không bao giờ chạm tới được dù có chiếm đoạt thể xác nàng bao nhiêu lần đi chăng nữa.

Tiếng giường gỗ kẽo kẹt vang lên nhức nhối, hòa cùng tiếng gió rít qua những khe cửa rồng bay phượng múa. Trong đêm đen của Tử Cấm Thành, dục vọng và nỗi đau quyện chặt lấy nhau, dệt nên một bức tranh thảm khốc nhưng cũng đầy mê hoặc, nơi mà ranh giới giữa sung sướng và đọa đày chỉ mỏng manh như một tờ giấy bản.

Lý Ngọc ở bên ngoài khẽ thở dài, hắn ra hiệu cho đám thái giám lùi xa thêm mấy bước. Hắn biết, đêm nay, Thiên tử sẽ không dễ dàng buông tha cho đóa hoa mai trong tuyết kia. Vương quyền và tình dục, quyền lực và sự chiếm hữu, tất cả đều đang hội tụ trên chiếc giường rồng ấy, tạo nên một bản nhạc cuồng loạn mà chỉ những người trong cuộc mới thấu hiểu hết sự cay đắng của nó.

Khi những tia nắng đầu tiên của bình minh chưa kịp ló dạng, Hoàng Lịch cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ sâu trong sự thỏa mãn tột độ, tay vẫn không quên siết chặt lấy vòng eo mảnh mai của Như Ý như sợ nàng sẽ biến mất. Còn Như Ý, nàng nằm đó trong vòng tay kẻ đã giày vò mình suốt đêm, đôi mắt trống rỗng nhìn vào hư vô. Nàng cảm thấy mình giống như một món đồ chơi đắt tiền, một thứ trang sức lộng lẫy trên ngai vàng của hắn, được yêu chiều nhưng cũng bị chà đạp không thương tiếc.

Dục vọng là một loại thuốc phiện, nó khiến người ta thăng hoa nhưng cũng khiến người ta lụi tàn. Và ở chốn thâm cung này, sự sung sướng luôn đi kèm với một cái giá đắt đến kinh người. Như Ý khẽ dịch chuyển thân mình, cơn đau từ hạ thân truyền đến khiến nàng nhăn mặt, nhưng nàng không kêu rên. Nàng đã học được cách giấu nỗi đau vào sâu bên trong, để giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng của một Hoàng hậu, của một người phụ nữ vẫn luôn khao khát một tình yêu chân thuần giữa muôn vàn dục vọng bủa vây.