Cái nắng gay gắt của buổi trưa Bangkok như muốn thiêu rụi lớp nhựa đường trên sân đại học, nhưng bầu không khí tại khu vực chiêu mộ sinh viên mới của các câu lạc bộ còn nóng bỏng hơn gấp bội. Tiếng loa phóng thanh rè rè hòa lẫn với tiếng hò reo, tiếng nhạc dance xập xình tạo nên một bản giao hưởng hỗn loạn đặc trưng của mùa khai trường.
Giữa đám đông nhốn nháo ấy, Pavel Naret đứng nổi bật trên bục gỗ của gian hàng khoa Marketing kết hợp với CLB Tiếng Anh. Chiếc áo sơ mi trắng mở hờ hai cúc trên, để lộ xương quai xanh quyến rũ và sợi dây chuyền bạc lấp lánh dưới nắng. Anh cầm chiếc loa cầm tay, nở nụ cười thương hiệu đã từng làm chao đảo bao trái tim nữ sinh khóa dưới.
"Nào các em khóa mới! Muốn nâng cao trình độ ngoại ngữ mà vẫn có những buổi party 'cháy' nhất trường thì về đội của anh!"
Pavel nháy mắt, một hành động đầy tính "marketing" mà anh đã luyện tập hàng trăm lần trước gương. Nhìn vẻ ngoài phóng khoáng, phong lưu ấy, chẳng ai nghĩ rằng sâu trong thâm tâm, Pavel đang gào thét: *“Làm ơn, ai đó cứu tôi ra khỏi cái hố đen ồn ào này đi! Tôi muốn về nhà, đắp chăn và chơi game một mình!”*
Bàn tay anh siết chặt cán loa, lòng bàn tay rịn ra một lớp mồ hôi mỏng vì chứng lo âu xã hội đang âm thầm trỗi dậy. Nhưng với tư cách là "gương mặt đại diện" của khoa, anh không được phép gục ngã. Pavel tiếp tục duy trì nụ cười rạng rỡ, ánh mắt lướt qua dòng người như một thợ săn kinh nghiệm, cho đến khi... ánh mắt ấy khựng lại.
Cách đó không xa, một bóng hình trắng trẻo, thanh thuần đứng sừng sững giữa dòng người xô bồ.
Đó là một cậu nhóc – chắc chắn là tân sinh viên. Cậu ta mặc bộ đồng phục mới tinh, phẳng phiu đến mức không có một nếp nhăn. Làn da trắng sứ phản chiếu ánh mặt trời, đôi mắt to tròn đen láy đang ngơ ngác nhìn bảng chỉ dẫn, đôi môi hơi mím lại vẻ bối rối. Cậu nhóc ấy giống như một chú thỏ con lạc vào giữa bầy sói, khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng nảy sinh ham muốn được che chở.
Pavel cảm thấy tim mình hẫng đi một nhịp. Không phải vì rung động, mà vì bản năng "đàn anh" trong anh trỗi dậy. *Mục tiêu tiềm năng đây rồi!*
Trong khi đó, ở phía đối diện, "chú thỏ con" ấy – Pooh Krittin – đang khẽ nhếch môi ở một góc độ mà không ai thấy được. Ánh mắt cậu dán chặt vào bóng hình cao ráo, rạng rỡ trên bục.
*Tìm thấy anh rồi, Pavel Naret.*
Pooh đã dành cả tuần để nghiên cứu về vị học trưởng này. Từ thói quen ăn uống, lịch trình học tập đến cả việc anh chàng này thực chất là một "hướng nội giả dạng hướng ngoại". Pooh thích những thử thách khó khăn, và Pavel chính là thử thách ngọt ngào nhất mà cậu từng gặp.
Cậu điều chỉnh lại vẻ mặt, hạ thấp hàng lông mày, tạo ra một vẻ ngoài vừa rụt rè vừa tò mò, rồi chậm rãi bước về phía gian hàng của Pavel.
"Xin... xin lỗi ạ..." Giọng nói của Pooh trong trẻo, có chút run rẩy đầy chủ đích.
Pavel lập tức nhảy xuống khỏi bục, gạt bỏ đám đông xung quanh để tiến đến trước mặt Pooh. Anh cố gắng lấy lại vẻ "cool ngầu" thường ngày, chống một tay lên bàn, cúi người sát về phía Pooh, hương nước hoa nam tính thoảng qua mũi cậu nhóc.
"Chào em, học đệ. Lạc đường hay là đang tìm bến đỗ cho trái tim mình thế?" Pavel buông lời trêu chọc, đôi mắt đào hoa nheo lại đầy tình tứ.
Pooh hơi lùi lại một bước, hai má ửng hồng một cách tự nhiên (một kỹ năng mà cậu đã luyện tập rất nhiều). Cậu lúng túng nghịch gấu áo, giọng lí nhí:
"Dạ... em là sinh viên năm nhất khoa AI. Em thấy bảng hiệu CLB Tiếng Anh... em muốn cải thiện giao tiếp, nhưng... đông người quá, em hơi sợ..."
Nhìn thấy đôi vai Pooh khẽ run, Pavel cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. *Đáng yêu quá!* Anh tự nhủ. Bản tính "anh hùng" trỗi dậy, Pavel vươn tay, định vỗ vai an ủi nhưng rồi lại khựng lại, chỉ nhẹ nhàng chỉ vào chiếc ghế trống bên cạnh mình.
"Đừng sợ, có anh ở đây rồi. Khoa AI à? Toàn những thiên tài nhỉ? Ngồi xuống đây đi, anh sẽ tư vấn 'đặc biệt' cho em."
Pooh ngoan ngoãn ngồi xuống, đôi mắt vẫn không rời khỏi Pavel, nhưng trong lòng lại đang thầm cười nhạo. *Dễ dàng hơn mình tưởng.*
"Em tên là Pooh ạ... Pooh Krittin." Cậu ngước nhìn anh, đôi mắt long lanh như chứa cả một bầu trời sao. "Học trưởng tên là gì ạ? Anh trông... rất chuyên nghiệp."
Pavel sướng rơn trong lòng nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình thản. Anh vuốt tóc, nở nụ cười tỏa nắng: "Anh là Pavel, cứ gọi là anh Pavel được rồi. Ở đây anh là trùm, không ai dám bắt nạt em đâu."
Đúng lúc đó, một nữ sinh cùng khóa với Pavel đi tới, cô ấy đặt tay lên vai anh, giọng nũng nịu: "Pavel, giúp tớ bưng đống tờ rơi này với, nặng quá đi mất~"
Ngay lập tức, không khí xung quanh Pooh thay đổi. Ánh sáng trong mắt cậu chợt tắt lịm, thay vào đó là một sự lạnh lẽo thấu xương ẩn sau hàng mi dài. Bàn tay cậu dưới gầm bàn siết chặt đến mức trắng bệch, nhưng khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ ngây thơ.
"Anh Pavel đang bận ạ..." Pooh nhỏ giọng, vẻ mặt buồn thiu như sắp khóc. "Chắc là em nên quay lại sau... em không muốn làm phiền anh và chị ấy."
Pavel thấy "bé thỏ" của mình có vẻ tủi thân, lòng dạ bỗng rối bời. Anh vội vàng gạt tay cô bạn kia ra, giọng nói có chút sốt sắng: "Ơ không, không phiền! Bee, cậu nhờ người khác đi, tớ đang bận tiếp đón thành viên mới cực kỳ quan trọng."
Cô gái kia ngơ ngác nhìn Pavel rồi nhìn sang Pooh – người đang dành cho cô một cái nhìn "tội nghiệp" nhưng đầy thách thức. Cô hậm hực bỏ đi.
Pavel quay lại nhìn Pooh, thấy cậu vẫn cúi đầu, anh liền cúi thấp người xuống để tìm ánh mắt cậu.
"Này, em giận anh à? Anh chỉ giúp bạn thôi mà."
Pooh ngước lên, đôi mắt hơi đỏ hoe (cậu vừa lén dụi mắt). "Em... em không dám giận. Chỉ là em thấy anh Pavel nổi tiếng quá, chắc có nhiều người thích anh lắm. Một đứa nhút nhát như em... chắc không hợp với CLB của anh đâu."
*Đòn chí mạng!* Pavel cảm thấy tim mình như bị một bàn tay mềm mại bóp nghẹt. Sự ngây thơ của cậu nhóc này khiến anh muốn vứt bỏ hết mọi thứ chỉ để dỗ dành cậu.
"Nói bậy nào!" Pavel vội vàng nắm lấy cổ tay Pooh. Cảm giác làn da mềm mại, mát lạnh khiến anh hơi ngẩn người, nhưng rồi lại càng siết chặt hơn. "Em là người phù hợp nhất đấy. Nếu em sợ đông người, anh sẽ kèm riêng cho em. Được không?"
Pooh khẽ chớp mắt, vẻ mặt như không tin vào tai mình. "Kèm... kèm riêng ạ? Như thế có phiền anh quá không?"
"Không phiền, hoàn toàn không phiền!" Pavel khẳng định chắc nịch, hoàn toàn quên mất rằng mình là người ghét việc dành thời gian riêng cho người lạ nhất thế giới.
"Vậy... em có thể xin Line của anh được không?" Pooh nghiêng đầu, một lọn tóc rủ xuống trán trông cực kỳ đáng thương. "Để khi nào em thấy sợ... em có thể nhắn tin cho anh."
Pavel gần như là cướp lấy chiếc điện thoại từ tay Pooh để nhập ID của mình. Anh không hề hay biết rằng, ngay khi anh đang hì hục gõ phím, Pooh đang nhìn chằm chằm vào gáy anh với ánh mắt của một kẻ đi săn đã bắt được con mồi béo bở.
"Xong rồi nhé! Từ giờ em là 'người' của anh Pavel rồi. Có chuyện gì cứ tìm anh." Pavel đưa trả điện thoại, không quên nháy mắt một cái đầy tự mãn.
Pooh nhận lại điện thoại, ngón tay cậu cố ý lướt nhẹ qua lòng bàn tay Pavel, một cái chạm thoáng qua nhưng đủ để khiến người đàn ông vốn tự nhận là "tay chơi" như Pavel phải giật mình, một luồng điện tê dại lan tỏa khắp cánh tay.
"Cảm ơn anh Pavel nhiều lắm ạ." Pooh cười, nụ cười lần này rạng rỡ hơn bao giờ hết, nhưng sâu trong đáy mắt là một sự chiếm hữu điên cuồng. "Em sẽ... nhắn tin cho anh thường xuyên."
Pavel đứng ngẩn ngơ nhìn bóng lưng nhỏ nhắn của Pooh khuất dần trong đám đông. Anh đưa bàn tay vừa chạm vào Pooh lên, khẽ nắm lại.
*Cậu nhóc này... sao mà lại khiến mình thấy lạ thế nhỉ? Ngây thơ đến mức làm người ta muốn bắt nạt, mà cũng muốn bảo vệ quá đi.*
Trong khi đó, Pooh Krittin vừa đi vừa mở Line lên. Cậu đổi tên danh bạ "Pavel Naret" thành một biểu tượng hình ổ khóa.
Cậu lấy ra một chiếc khăn giấy, lau đi vệt mồ hôi không tồn tại trên trán, gương mặt ngây thơ ban nãy biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự lạnh lùng và tính toán của một sinh viên khoa AI xuất sắc nhất.
"Học trưởng à, anh tưởng anh là người đi săn sao?" Pooh lẩm bẩm, khóe môi cong lên một nụ cười đầy tà mị. "Trong trò chơi này, kẻ chủ động lộ diện chưa chắc đã là kẻ nắm quyền kiểm soát đâu."
Cậu quay lại nhìn gian hàng Marketing lần cuối. Pavel vẫn đang đứng đó, lại tiếp tục đeo lên chiếc mặt nạ hào nhoáng để mời gọi sinh viên, nhưng ánh mắt anh thỉnh thoảng vẫn vô thức nhìn về hướng Pooh vừa đi.
*Bước 1: Tạo ấn tượng về một kẻ yếu thế cần được bảo vệ – Hoàn thành.*
*Bước 2: Cắt đứt các vệ tinh xung quanh – Bắt đầu.*
Pooh lấy điện thoại ra, gõ một dòng tin nhắn:
*"Anh Pavel ơi, em vừa về đến ký túc xá rồi. Ở đây vắng vẻ quá, em thấy hơi sợ... Anh đang làm gì đó ạ?"*
Bíp.
Chỉ chưa đầy mười giây sau, điện thoại trong túi Pavel rung lên. Anh đang dở tay ghi tên cho một sinh viên khác, nhưng vừa thấy thông báo từ "Bé Pooh AI", anh lập tức bỏ mặc tất cả, chạy ra một góc riêng để trả lời.
Nhìn thấy hành động của Pavel từ xa qua ống kính zoom của điện thoại, Pooh khẽ cười. Con cá này không chỉ cắn câu, mà còn đang tự mình bơi vào lồng kính mà cậu đã chuẩn bị sẵn.
Buổi chiều hôm ấy, nắng vẫn gắt, nhưng lòng Pavel lại dịu dàng lạ kỳ vì một "chú thỏ con" mới gặp. Còn với Pooh, đây chỉ là khởi đầu cho một kế hoạch dài hạn, nơi cậu sẽ từng bước bóc tách lớp vỏ bọc "playboy" của Pavel, để lộ ra một tâm hồn ngây thơ mà chỉ mình cậu được phép chạm vào.
Sự chiếm hữu của Pooh không giống như bão tố, nó giống như một loại độc dược không màu không mùi, thấm dần vào máu thịt, khiến con mồi tê liệt trong sự ngọt ngào cho đến khi không thể thoát ra được nữa.
"Anh sẽ sớm nhận ra thôi, Pavel..." Pooh thì thầm với làn gió thoảng qua. "Anh không thuộc về đám đông kia đâu. Anh chỉ thuộc về mình em thôi."
Gân xanh trên mu bàn tay Pooh khẽ giật khi cậu nhìn thấy một nam sinh khác cố tình đứng sát cạnh Pavel ở gian hàng. Cậu nheo mắt, ghi nhớ khuôn mặt đó vào "danh sách đen" của mình. Sự trà xanh của cậu chính là vũ khí, và sự ngây thơ của Pavel chính là điểm yếu chí mạng nhất.
Một chương mới của cuộc sống thường ngày tại đại học đã bắt đầu, nhưng nó chắc chắn sẽ không hề bình lặng như vẻ ngoài của nó. Bởi vì dưới lớp da của một chú gấu nhỏ dễ thương, là trái tim của một kẻ săn mồi đầy tâm cơ.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
