Chương 3: Kim Quang Chi Khải, phòng ngự tuyệt đối

Khói bụi từ cú va chạm đầu tiên chưa kịp lắng xuống thì một luồng kình lực đỏ sậm đã xé toạc màn sương mù. Đoàn Thượng không để đối thủ kịp hít thở. Lão tướng gầm lên, thanh đại đao trong tay xoay tròn một vòng bán nguyệt, tạo ra tiếng rít xé gió chói tai trước khi giáng thẳng từ trên đỉnh đầu xuống.

Lê Tần không né tránh. Đôi chân cậu bấm chặt xuống mặt đá xanh của Cửu Đỉnh Đài, gân xanh nổi lên trên bắp tay rắn chắc như những con rồng nhỏ đang uốn lượn dưới lớp da. Cậu đưa tấm khiên gỗ lên, nghiêng một góc chuẩn xác để triệt tiêu lực đạo.

*Bùng!*

Một vòng tròn xung kích vô hình lan tỏa từ điểm tiếp xúc, hất văng những mảnh đá vụn xung quanh. Đất đá dưới chân Lê Tần lún xuống thêm một phân, nhưng tấm khiên gỗ vẫn vững vàng như bàn thạch.

Đoàn Thượng mỉm cười. Đó không phải nụ cười khinh mạt, mà là sự hưng phấn của một mãnh thú tìm thấy con mồi xứng tầm. Lão không thu đao, mà mượn lực phản chấn, xoay thân mình to lớn một vòng rồi tiếp tục tung ra nhát chém thứ hai, thứ ba... rồi hàng chục nhát chém liên hoàn.

*Keng! Keng! Keng!*

Tiếng kim loại va vào gỗ nhưng lại phát ra âm thanh trầm đục của thần binh chạm nhau. Mỗi nhát đao của Đoàn Thượng đều mang theo một luồng linh áp màu đỏ rực rỡ, tựa như những vệt máu tươi vẽ lên không trung. Càng chém, ánh sáng đỏ ấy càng rực rỡ, bốc lên hừng hực như ngọn lửa thiêu đốt cả bầu không khí.

Lê Tần lúc này hoàn toàn rơi vào thế bị động. Cậu chỉ có thể giơ khiên chống đỡ. Mồ hôi bắt đầu chảy thành dòng trên trán, lăn xuống khóe mắt cay xè nhưng cậu không dám chớp mắt dù chỉ một tích tắc. Mỗi nhát đao giáng xuống, Lê Tần cảm thấy như có một đàn voi chiến đang dẫm đạp lên cánh tay mình. Xương cốt cậu kêu lên những tiếng "rắc rắc" khô khốc dưới áp lực ngàn cân. Cánh tay cầm khiên run rẩy, những thớ cơ căng ra đến mức gần như sắp đứt lìa.

Trên khán đài cao nhất, nơi các bậc quân chủ nhà Trần đang tọa trấn, không khí có chút trầm lắng. Trần Khâm (Trần Nhân Tông), vị vua trẻ với phong thái thoát tục của một thiền sư, khẽ cau mày. Ngài nhìn chằm chằm vào bóng dáng đang bị áp đảo dưới lôi đài, rồi quay sang vị Thái Thượng Hoàng đang ngồi tựa lưng thư thái bên cạnh.

"Thái Thượng Hoàng à," Trần Khâm lên tiếng, giọng nói mang theo chút lo âu không giấu giếm, "Lê Tần cậu ta sao lại chẳng phản công thế kia? Cứ đà này, tấm khiên gỗ ấy sớm muộn cũng nát vụn dưới tay Đoàn lão tướng quân."

Trần Cảnh (Trần Thái Tông) khẽ vuốt chòm râu, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý. Ánh mắt ông vẫn không rời khỏi trận đấu, sâu thẳm và tinh tường như thể nhìn thấu được từng dòng linh lực đang vận động dưới kia.

"Khâm nhi, con nhìn kỹ xem," Trần Cảnh ôn tồn nói, "Lê Tần không phải không thể phản công, mà là đang tích lũy. Bản lĩnh của cậu ta, chỉ có ta mới biết rõ nhất nằm ở đâu. Đừng nóng vội, đợi thêm xíu nữa đi... Cậu ấy sắp bắt đầu rồi."

Dưới chiến trường, áp lực đã lên đến đỉnh điểm. Đoàn Thượng gầm lên một tiếng vang dội, toàn bộ linh lực đỏ rực tụ lại trên lưỡi đao, hóa thành một đạo đao mang khổng lồ dài tới ba trượng. Lão tướng dồn hết sức bình sinh, giáng một đòn quyết định xuống tấm khiên đã bắt đầu xuất hiện những vết nứt li ti.

"Phá cho ta!"

Ngay khoảnh khắc lưỡi đao chạm vào mặt khiên, một sự thay đổi đột ngột diễn ra. Lê Tần ngẩng đầu, đôi mắt vốn đang căng thẳng bỗng trở nên tĩnh lặng một cách lạ thường. Từ sâu trong huyết quản của cậu, một dòng linh lực màu ánh kim rực rỡ bắt đầu tuôn trào, tập trung toàn bộ vào cánh tay trái.

"Ầm!"

Một vụ nổ linh lực khủng khiếp bùng phát ngay tại tâm điểm va chạm. Cát bụi, gạch đá và linh khí bị nghiền nát bay mù mịt, che khuất tầm nhìn của tất cả mọi người. Một luồng sóng xung kích mạnh đến mức khiến những chiếc đỉnh đồng xung quanh lôi đài rung lên bần bật.

Khi màn cát bụi dần tan đi, một cảnh tượng kinh ngạc hiện ra trước mắt vạn người.

Đoàn Thượng – vị lão tướng uy dũng vừa rồi còn chiếm thế thượng phong – lúc này đã bị hất văng ra xa hàng chục trượng. Lão cắm mạnh thanh đại đao xuống mặt sàn để giữ thăng bằng, nhưng lực đẩy quá lớn khiến lão kéo lê một đường dài trên đá xanh trước khi dừng lại.

*Khụ! Khụ!*

Đoàn Thượng ho ra mấy ngụm máu tươi, sắc mặt có chút nhợt nhạt, nhưng đôi mắt lão lại sáng rực lên sự kinh ngạc. Lão nhìn về phía đối thủ.

Lê Tần lúc này đã hoàn toàn thay đổi. Tấm khiên gỗ trên tay cậu đã biến mất, hoặc nói đúng hơn, nó đã tan chảy và hòa quyện vào một lớp màng ánh sáng bao bọc lấy toàn thân cậu. Một lớp ánh kim màu vàng óng ánh, đặc quánh như vàng ròng nóng chảy, phủ lên bộ chiến giáp đen tuyền. Cả người Lê Tần tỏa ra hào quang sáng rực, uy nghiêm và bất khả xâm phạm như một vị thần hộ pháp bước ra từ thần thoại.

Cậu thở hắt ra một hơi, luồng hơi nóng thoát ra từ miệng cũng mang theo những tia sáng li ti. Lê Tần nhìn Đoàn Thượng, giọng nói trầm ổn nhưng vang vọng:

"Để ngài phải đợi lâu rồi. Nếu tôi không đáp lễ thì thật có chút thất trách với ngài à."

Đoàn Thượng đưa tay quệt ngang dòng máu trên khóe miệng, bật cười sảng khoái:

"Khá! Khá lắm! Năng lực phòng thủ của cậu quả thực là thứ lão phu chưa từng thấy qua trong đời. Thú vị đấy!"

Nói rồi, lão tướng lại một lần nữa vận linh lực. Lần này, thanh đại đao không chỉ tỏa ánh đỏ mà nó rực cháy như một miếng sắt vừa lôi ra khỏi lò rèn, không khí xung quanh lưỡi đao bị nhiệt độ cực cao làm cho méo mó. Đoàn Thượng đạp mạnh mặt đất, thân hình hóa thành một vệt lửa đỏ, lao đến với tốc độ nhanh hơn gấp bội.

*Uỳnh!*

Một tiếng nổ chấn động lại vang lên. Nhưng lần này, Đoàn Thượng không thể chạm được vào người Lê Tần. Cách thân thể Lê Tần chừng nửa thước, lưỡi đao đỏ rực bị chặn đứng bởi một tấm khiên ảo ảnh màu vàng kim rực rỡ. Tấm khiên ấy không có thực thể, nhưng nó vững chắc đến mức dù Đoàn Thượng có nghiến răng dồn toàn lực, lưỡi đao vẫn không thể tiến thêm một phân.

Lực phản chấn mạnh mẽ một lần nữa đánh bật Đoàn Thượng ra sau. Lần này, lão tướng sửng sốt thực sự. Lão nhìn bàn tay đang run rẩy vì tê dại của mình, lẩm bẩm:

"Thật sự là... phòng thủ tuyệt đối sao?"

Trên khán đài, Trần Cảnh cười ha hả, tiếng cười sảng khoái vang vọng cả một vùng:

"Bây giờ mới nhận ra sao? Huynh đệ của ta chính là mang năng lực 'Kim Quang Chi Khải'. Đó không chỉ là linh lực, đó là ý chí sắt đá của một người đã từng dùng thân mình chắn mưa tên cho quân vương. Một khi lớp khải giáp này hiện lên, thiên hạ này kẻ có thể xuyên thủng nó chỉ đếm trên đầu ngón tay."

Ở một góc khác của khán đài, nơi các vị tướng nhà Trần đang tụ hội, một người đàn ông đang nằm duỗi dài trên ghế đá, dáng vẻ lười nhác như đang đi nghỉ mát. Ông mặc một bộ y phục giản dị, một tay gối đầu, tay kia cầm một nhành cỏ đưa lên miệng nhấm nháp. Đó chính là Hưng Đạo Đại Vương Trần Quốc Tuấn – Đức Thánh Trần trong lòng dân tộc.

Nghe thấy lời của Thái Thượng Hoàng, ông khẽ nheo mắt, lười nhác ngồi dậy, phủi phủi lớp bụi ảo ảnh trên vai.

"Năng lực phòng thủ của tiền bối Lê Tần ư?" Trần Hưng Đạo lên tiếng, giọng điệu có chút thong dong nhưng ẩn chứa uy quyền tuyệt đối. "Chỉ có thể nói, ngay cả vạn tiễn của giặc Thát ngày ấy còn không xuyên thủng nổi tấm khiên của người, không biết lão già họ Đoàn này sẽ xử lý như thế nào đây."

Ông khẽ lắc đầu, ánh mắt sắc sảo lướt qua chiến trường như thể đã nhìn thấy kết cục:

"Trận chiến này, nếu không có gì bất ngờ, thì Lê tướng quân sẽ nắm chắc phần thắng. Bởi vì... phòng thủ của người, chính là khởi đầu cho một đợt tấn công không thể ngăn cản."

Dưới đấu trường, như để minh chứng cho lời nói của vị hậu bối kiệt xuất, Lê Tần bắt đầu chuyển động.

Lớp ánh kim trên người cậu không còn tĩnh lặng nữa mà bắt đầu cuộn xoáy mãnh liệt. Cậu không rút kiếm, mà chỉ nắm chặt bàn tay phải lại. Linh lực vàng kim tụ lại nơi nắm đấm, nén ép đến mức không gian xung quanh bắt đầu phát ra những tiếng nổ "lách tách" của điện trường.

"Đến lượt tôi rồi, Đông Hải Đại Vương!"

Lê Tần dậm chân. Một tiếng nổ lớn vang lên, mặt đất dưới chân cậu vỡ vụn thành trăm mảnh. Cả người cậu hóa thành một tia sáng vàng kim rực rỡ, lao thẳng về phía Đoàn Thượng. Không còn là sự phòng ngự thụ động, Lê Tần lúc này chính là một quả cầu ánh sáng mang theo sức mạnh hủy thiên diệt địa, bắt đầu cuộc phản công sấm sét của mình.

Trận chiến giờ đây mới thực sự bước vào giai đoạn khốc liệt nhất.