Chương 9: Làng Khối Vuông, Giấc Mơ Khối Gỗ và Bài Học Về Quyền Năng Tiềm Ẩn

Kazuha mỉm cười, ánh mắt cậu ánh lên sự hài lòng. Cậu đã thành công trong bước đầu tiên của kế hoạch. Giờ thì, cuộc phiêu lưu của họ trong thế giới khối vuông này, và hành trình xây dựng một liên minh vững chắc giữa hai thế giới, mới thực sự bắt đầu.

Kazuha bước lên phía trước, bước chân nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, dẫn đường cho Ningguang và Xiangyun tiến vào ngôi làng. Ningguang giữ khoảng cách ba bước sau cậu, ánh mắt không ngừng quét qua từng ngóc ngách, ghi nhớ mọi chi tiết. Xiangyun, với bộ giáp sắt vẫn còn hơi rộng, đi sát bên cạnh Ningguang, đôi mắt to tròn lấp lánh sự tò mò, nhưng cũng không giấu được vẻ thận trọng. Cô bé vẫn còn ám ảnh bởi lời cảnh báo về Người Sắt.

Ngôi làng hiện ra rõ nét hơn khi họ tiến gần. Những ngôi nhà gỗ vuông vức, mái nhà bằng gỗ sồi sẫm màu, tường bằng gỗ bạch dương sáng hơn, tạo nên một bức tranh tương phản hài hòa. Những con đường đất nhỏ uốn lượn giữa các ngôi nhà, dẫn đến một giếng nước trung tâm và một khu vực trồng trọt rộng lớn với lúa mì, khoai tây và cà rốt xanh tốt. Những con gà, lợn, cừu... tất cả đều mang hình dạng khối vuông, nhởn nhơ gặm cỏ, tạo nên một khung cảnh thanh bình đến lạ lùng.

Tiếng "oink oink" của đàn lợn, tiếng "meow meow" của lũ mèo, và tiếng "baaa" của đàn cừu vang lên, tạo nên một bản giao hưởng nông thôn độc đáo. Tuy nhiên, không có tiếng người nói chuyện. Dân làng, những bóng người cao lớn với chiếc mũi hình chữ V đặc trưng, khoác áo choàng đủ màu sắc, chỉ lặng lẽ đi lại trên đường, hoặc đứng im bên cửa sổ, đôi mắt đen láy vô hồn nhìn về phía xa xăm. Họ không chào đón, không giao tiếp, chỉ đơn thuần làm công việc của mình.

"Họ... họ thật sự không nói chuyện sao?" Xiangyun thì thầm, giọng cô bé đầy vẻ ngạc nhiên. Cô bé nhìn một dân làng đang đứng cạnh giếng nước, cố gắng bắt chuyện bằng một câu "Chào buổi sáng!". Nhưng dân làng kia chỉ đứng yên, đôi mắt vẫn nhìn về phía trước, như thể Xiangyun là một làn gió thoảng qua.

Kazuha khẽ cười. "Như ta đã nói, họ khá nhút nhát. Và họ không giao tiếp theo cách thông thường. Họ chỉ quan tâm đến việc trao đổi." Cậu tiến đến gần một dân làng mặc áo choàng màu nâu, có biểu tượng một bó lúa mì trên ngực. Đây là một nông dân.

"Thưa nông dân!" Kazuha nói, giọng cậu vang rõ ràng. Anh đưa tay ra, đặt một bó lúa mì mà cậu đã thu thập được từ trước vào tay dân làng.

Ngay lập tức, đôi mắt đen láy của dân làng chợt lóe lên một tia sáng, như một ngọn lửa nhỏ vừa được thắp trong đêm tối vô tận. Đầu hắn khẽ nghiêng, chiếc mũi chữ V cũng hơi cụp xuống, tạo thành một biểu cảm mà Kazuha nhận ra là sự "quan tâm". Hắn đưa tay ra, nhận lấy bó lúa mì, rồi một giao diện trao đổi ảo hiện lên trước mắt ba người. Một hình ảnh ngọc lục bảo hiện ra, kèm theo con số '1'.

"Một ngọc lục bảo đổi lấy 18 lúa mì." Kazuha giải thích. "Đây là tỷ giá cơ bản của nông dân. Nếu chúng ta trao đổi càng nhiều, cấp độ của họ sẽ càng tăng lên, và họ sẽ mở khóa những giao dịch tốt hơn, hoặc bán những vật phẩm quý hiếm hơn."

Ningguang nhìn giao diện trao đổi, ánh mắt nàng ánh lên vẻ tính toán. "Một hệ thống kinh tế dựa trên hàng đổi hàng. Khá đơn giản, nhưng tiềm năng là rất lớn." Nàng nhìn sang Xiangyun. "Xiangyun, chúng ta còn nhiều lúa mì không?"

Xiangyun lục lọi túi đồ của mình, rồi reo lên. "Dạ có ạ! Em có tận 64 hạt lúa mì! Có đổi được không ạ?"

"Đương nhiên là được." Kazuha hướng dẫn Xiangyun cách đặt lúa mì vào ô giao dịch. Ngay lập tức, dân làng nông dân nhận lấy số lúa mì đó, và một vài ngọc lục bảo xanh biếc hiện lên trong túi đồ của Xiangyun.

"Oa! Ngọc lục bảo!" Xiangyun reo lên thích thú, cầm lấy viên ngọc xanh lấp lánh. "Nó đẹp quá!"

Kazuha nhìn sang Ningguang. "Thưa Thiên Quyền, người có muốn thử không? Trao đổi là cách duy nhất để xây dựng lòng tin với họ."

Ningguang khẽ gật đầu. Nàng cũng lấy ra một ít lúa mì từ túi đồ của mình, rồi cẩn thận đặt vào giao diện trao đổi. Dân làng nông dân vẫn giữ vẻ mặt vô hồn, nhưng đôi mắt hắn vẫn ánh lên sự quan tâm khi nhận được lúa mì, và trả lại cho Ningguang những viên ngọc lục bảo.

"Giờ thì, chúng ta hãy tìm một thợ rèn." Kazuha nói. "Họ thường ở trong những ngôi nhà có lò nung và một chiếc rương."

Kazuha dẫn họ đi sâu hơn vào làng. Họ đi ngang qua những ngôi nhà của thợ săn, thợ mộc, và thủ thư, tất cả đều lặng lẽ làm công việc của mình. Kazuha khẽ nhíu mày. "Nhưng trước khi chúng ta trao đổi bất cứ thứ gì khác, ta cần nhắc lại một quy tắc quan trọng khác."

Kazuha dừng lại trước một ngôi nhà gỗ lớn hơn những ngôi nhà khác, có một ống khói nhỏ bốc lên từ mái nhà. Ngôi nhà này được xây từ những khối đá cuội, và bên trong, họ có thể nhìn thấy ánh lửa lò nung rực sáng. Bên ngoài ngôi nhà, một Người Sắt to lớn, thân hình lởm chởm gai sắt, đang chậm rãi tuần tra. Đôi mắt đỏ rực của nó như hai đốm lửa, quét qua từng ngóc ngách, đảm bảo an toàn cho ngôi làng.

"Mỗi ngôi làng đều có ít nhất một ngôi nhà thợ rèn." Kazuha nói, giọng cậu trầm xuống. "Và đây là nơi chúng ta có thể tìm thấy những vật phẩm khá là ngon lành. Ví dụ... một chiếc rương bên trong lò rèn, thường chứa... những vật phẩm khởi đầu may mắn, như sắt, bánh mì, hoặc thậm chí là kim cương."

Xiangyun tròn mắt. "Kim cương sao? Vậy chúng ta có thể lấy nó không ạ?"

Kazuha gật đầu. "Đương nhiên là được. Chúng ta có thể lấy bất cứ thứ gì trong ngôi nhà thợ rèn, miễn là không tấn công dân làng hoặc Người Sắt. Dân làng ở đây không có khái niệm về 'sở hữu cá nhân' theo cách của chúng ta. Họ chỉ quan tâm đến trao đổi."

"Vậy là... chúng ta có thể 'lấy' đồ từ họ mà không bị coi là trộm cắp?" Ningguang hỏi, một tia thích thú lóe lên trong mắt nàng. Nàng là một người phụ nữ kinh doanh, và nàng hiểu rõ giá trị của việc có được tài nguyên mà không cần phải bỏ tiền ra.

"Đúng vậy. Miễn là nó nằm trong rương, và không phải là vật phẩm mà họ đang cầm trên tay." Kazuha nháy mắt. "Đây là một trong những 'lỗi' của thế giới này mà chúng ta có thể tận dụng."

Cả ba tiến vào nhà thợ rèn. Bên trong, một dân làng thợ rèn với chiếc tạp dề da và cây búa trên tay đang đứng cạnh lò nung. Hắn không hề để ý đến sự xuất hiện của họ, chỉ lặng lẽ nhìn vào ngọn lửa đang cháy bập bùng. Kazuha chỉ vào một chiếc rương gỗ lớn đặt ở góc nhà, bên cạnh một lò nung khác.

Xiangyun háo hức chạy đến, mở rương ra. "Oa! Anh Kazuha nói đúng! Có sắt này! Có bánh mì này! Và... và đây là gì ạ?" Cô bé cầm lên một vật phẩm hình vuông màu đỏ thẫm, có bốn chân, trông giống như một chiếc giường thu nhỏ.

"Đó chính là thứ quan trọng nhất mà chúng ta cần tìm ở đây!" Kazuha reo lên, ánh mắt cậu sáng rực. "Đó là một chiếc giường!"

Ningguang và Xiangyun nhìn Kazuha, vẻ mặt khó hiểu. Một chiếc giường? Nó quan trọng đến vậy sao?

"Chiếc giường này không chỉ để ngủ đâu." Kazuha giải thích, giọng cậu đầy vẻ bí ẩn. "Nó là một 'điểm phục sinh' của chúng ta. Ở đây, khi chúng ta chết, chúng ta sẽ quay trở lại điểm mà chúng ta đã đặt chiếc giường cuối cùng, ở trạng thái tốt nhất. Chỉ là chúng ta sẽ không giữ được vật phẩm mình đang cầm trên tay thôi. Những vật phẩm đó sẽ rơi ở đúng chỗ mình chết."

Ningguang hít một hơi sâu. "Một điểm phục sinh... Ngươi nói chúng ta có thể chết ở đây sao?"

"Đúng vậy." Kazuha gật đầu, vẻ mặt cậu trở nên nghiêm túc. "Ở thế giới này, chết là một phần của trò chơi. Chúng ta có thể chết vì quái vật, vì rơi từ độ cao quá lớn, vì đói, hoặc thậm chí là bị dung nham thiêu đốt. Nhưng với chiếc giường này, chúng ta sẽ không phải bắt đầu lại từ đầu."

"Thật... tiện lợi." Ningguang thì thầm. Nàng đã quen với việc cái chết là sự kết thúc. Nhưng ở đây, nó chỉ là một sự khởi đầu mới. "Vậy chúng ta cần bao nhiêu chiếc giường?"

"Mỗi người một chiếc là đủ." Kazuha đáp. "Hoặc chúng ta có thể chia sẻ một chiếc giường nếu muốn. Nhưng tốt nhất là mỗi người một chiếc. Đây là quy tắc sinh tồn cơ bản nhất."

Xiangyun cầm chiếc giường trên tay, cảm nhận sự nhẹ bỗng của nó. "Vậy chúng ta có thể giết cừu để làm giường không ạ?"

Kazuha gật đầu. "Đúng vậy. Chỉ cần ba khối len và ba khối gỗ là chúng ta có thể chế tạo một chiếc giường. Nhưng tìm thấy một chiếc giường sẵn có ở đây sẽ tiện lợi hơn nhiều."

"Vậy là, chúng ta có thể đặt chiếc giường này ở bất cứ đâu, và nó sẽ trở thành điểm phục sinh của chúng ta?" Ningguang hỏi, nàng đang hình dung ra những chiến lược mới.

"Chính xác." Kazuha gật đầu. "Trừ khi có ai đó cố tình phá hủy chiếc giường đó. Khi đó, điểm phục sinh của chúng ta sẽ bị mất, và chúng ta sẽ phải quay trở lại điểm phục sinh mặc định của thế giới này, thường là nơi chúng ta xuất hiện lần đầu tiên."

Ningguang nhíu mày. "Vậy thì, việc bảo vệ chiếc giường sẽ rất quan trọng."

"Đúng vậy." Kazuha nói. "Nó cũng là một cách để đánh dấu lãnh thổ, hoặc tạo ra một căn cứ tạm thời. Đặc biệt là khi chúng ta đi xa để tìm kim cương. Khi đó, một chiếc giường sẽ là một phao cứu sinh quan trọng."

Kazuha nhìn sang chiếc rương một lần nữa. Ngoài những thỏi sắt và bánh mì, cậu còn thấy một vài cuốn sách, và một chiếc xẻng sắt. Cậu lấy tất cả ra, chia cho Ningguang và Xiangyun. "Đây là những vật phẩm hữu ích. Sách có thể giúp chúng ta tìm hiểu thêm về thế giới này, và xẻng sẽ giúp chúng ta đào đất nhanh hơn."

"Vậy là, dân làng ở đây giống như những con rối vậy sao?" Xiangyun hỏi, giọng cô bé có chút buồn. "Họ không có cảm xúc, không có suy nghĩ riêng sao?"

Kazuha thở dài nhẹ nhõm. "Họ có suy nghĩ, nhưng nó rất đơn giản. Họ chỉ quan tâm đến việc làm việc, trao đổi và ngủ. Họ không có khái niệm về tình bạn, tình yêu hay thù hận. Họ sống một cuộc sống... theo lập trình."

"Vậy thì, những người như chúng ta... có thể dễ dàng lợi dụng họ sao?" Ningguang hỏi, ánh mắt nàng trở nên sắc bén.

"Đúng vậy." Kazuha gật đầu, vẻ mặt cậu trở nên nghiêm túc. "Chúng ta có thể lợi dụng họ. Chúng ta có thể lấy tất cả vật phẩm trong rương của họ, chúng ta có thể ép buộc họ trao đổi những thứ chúng ta cần. Nhưng liệu điều đó có đúng không?" Cậu nhìn thẳng vào mắt Ningguang. "Sức mạnh đi kèm với trách nhiệm, thưa Thiên Quyền. Chúng ta có thể mạnh hơn họ, nhưng không có nghĩa là chúng ta có quyền làm tổn hại họ."

Ningguang im lặng một lúc lâu, ánh mắt nàng quét qua dân làng thợ rèn vẫn đang đứng cạnh lò nung, vô hồn nhìn vào ngọn lửa. Nàng là Thiên Quyền của Liyue, người đã quen với việc sử dụng quyền lực để đạt được mục tiêu. Nhưng lời nói của Kazuha, về trách nhiệm và đạo đức, đã chạm đến một phần sâu thẳm trong nàng.

"Ngươi nói đúng." Ningguang khẽ gật đầu. "Chúng ta có thể lợi dụng họ, nhưng chúng ta sẽ không làm vậy. Liyue có những quy tắc riêng, và chúng ta sẽ không phá vỡ chúng chỉ vì lợi ích cá nhân. Chúng ta sẽ trao đổi với họ một cách công bằng. Và chúng ta sẽ bảo vệ họ, những sinh vật yếu ớt này."

Kazuha mỉm cười. "Đó là điều ta muốn nghe, Thiên Quyền. Đây là một thế giới mới, và chúng ta có cơ hội để xây dựng nó theo cách tốt đẹp hơn."

Xiangyun nhìn Kazuha và Ningguang, đôi mắt cô bé lấp lánh sự ngưỡng mộ. Cô bé cảm thấy một sự ấm áp lan tỏa trong lòng. Dù ở một thế giới xa lạ, nhưng cô bé vẫn cảm thấy an toàn và có mục đích.

Kazuha dẫn họ ra khỏi nhà thợ rèn. Cậu nhìn lên bầu trời xanh ngắt, rồi lại nhìn những khối đất vuông vức dưới chân. "Giờ thì, chúng ta đã hiểu về dân làng, về Người Sắt, và về chiếc giường thần kỳ. Chúng ta đã có những vật phẩm cơ bản từ lò rèn. Chúng ta đã sẵn sàng để tiếp tục hành trình tìm kiếm kim cương, và mở ra Cổng Địa Ngục. Nhưng trước đó, chúng ta cần một nơi an toàn để đặt những chiếc giường của mình."

"Chúng ta sẽ xây một căn cứ kiên cố ở đâu đó gần đây." Ningguang nói, ánh mắt nàng quét qua những khu rừng và ngọn đồi xung quanh. "Một nơi mà chúng ta có thể dễ dàng tiếp cận làng, nhưng cũng đủ an toàn để bảo vệ những chiếc giường của chúng ta."

"Tuyệt vời!" Kazuha reo lên. "Vậy thì, hãy bắt đầu xây dựng căn cứ của chúng ta! Và đừng quên, nếu có gì bất thường xảy ra, hãy lập tức báo cho ta."

Cả ba bắt đầu đi tìm một vị trí thích hợp để xây dựng căn cứ. Trong ánh nắng vàng ươm của thế giới Minecraft, họ cùng nhau bắt đầu một chương mới, với những kế hoạch lớn hơn, những mục tiêu xa hơn, và những bài học không ngừng nghỉ về quy tắc của thế giới khối vuông này.