Tiếng loa phát thanh của trường Đại học Bách Khoa gầm vang giữa không gian rực nắng, hòa lẫn vào đó là tiếng cười nói xôn xao của hàng nghìn tân sinh viên. Không khí đặc quánh mùi mồ hôi, mùi giấy mới và cả cái hương vị nồng nàn của những ước mơ vừa chớm nở. Giữa biển người tấp nập ấy, Nguyệt cảm thấy mình giống như một hạt cát nhỏ nhoi đang bị sóng cuốn đi. Cô siết chặt quai ba lô, đôi mắt hơi nheo lại vì ánh nắng gắt chiếu thẳng vào mặt.
Chính vào khoảnh khắc cô thấy mình lạc lõng nhất, một luồng hơi ấm thân thuộc bao bọc lấy mu bàn tay.
Bàn tay Kỳ rất lớn, những vết chai mỏng ở đốt ngón tay do cầm bút (và cả những lần xô xát thời nông nổi) cọ xát vào làn da mềm mại của Nguyệt, tạo nên một cảm giác tê dại chạy dọc sống lưng. Anh không nắm hờ hững, mà siết chặt, như thể sợ rằng chỉ cần lỏng tay một chút, cô sẽ tan biến vào dòng người kia.
Nguyệt khựng lại. Tim cô đập một nhịp lỗi, rồi sau đó là chuỗi liên hồi như trống trận. Cô ngước nhìn tấm lưng rộng vững chãi phía trước. Kỳ hôm nay không còn khoác chiếc áo đồng phục bạc màu của những ngày ở hành lang cũ, anh mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản, tay áo xắn cao để lộ những đường gân nam tính. Ánh nắng từ phía sau hắt tới, mạ một đường viền vàng óng lên bờ vai anh, khiến anh trông vừa xa xăm lại vừa gần gũi đến lạ lùng.
Kỳ đột ngột dừng bước, xoay người lại. Đám đông xung quanh dường như mờ đi, những âm thanh ồn ã lùi xa, chỉ còn lại hơi thở của hai người.
"Nguyệt này."
Giọng anh trầm thấp, mang theo chút âm hưởng của những ngày tháng nghiêm khắc kèm cô học bài, nhưng lúc này lại pha thêm một sự run rẩy rất khẽ mà chỉ người đang nắm tay anh mới cảm nhận được.
Nguyệt ngước mắt, bắt gặp ánh nhìn của anh. Đôi mắt Kỳ vốn dĩ rất sắc lạnh, là đôi mắt của một kẻ từng khiến cả hành lang khối 12 phải dạt ra mỗi khi đi qua. Nhưng bây giờ, trong con ngươi đen thẫm ấy chỉ phản chiếu duy nhất bóng hình nhỏ bé của cô – một cô gái với mái tóc buộc thấp, vài sợi tóc mai bết dính bên thái dương vì nóng.
"Hết cấp ba rồi, tôi không còn là gia sư của cậu nữa." Anh nói, môi hơi mím lại, một thói quen mỗi khi anh thực sự nghiêm túc. "Tôi cũng không muốn chỉ là người đứng bên cạnh nhắc cậu học bài. Từ giờ trở đi, tôi muốn ở bên cạnh cậu với một tư cách khác."
Nguyệt cảm thấy cổ họng mình khô khốc. Cô muốn nói gì đó, nhưng những con chữ cứ nghẹn lại. Những ngày tháng nắng nghiêng qua hành lang cũ hiện về như một cuốn phim quay chậm. Là khi anh ném cuốn vở bài tập xuống bàn cô với vẻ mặt khó ở, là khi anh kiên nhẫn giảng đi giảng lại một công thức toán cho đến tận lúc bảo vệ trường đi khóa cửa, và là khi anh lén bỏ vào ngăn bàn cô một hộp sữa dâu mỗi sáng.
Kỳ tiến thêm một bước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Mùi hương bạc hà thanh mát từ cơ thể anh lấn át mùi nắng gắt.
"Nguyệt, làm bạn gái tôi nhé? Để tôi được đường đường chính chính nắm tay cậu đi hết bốn năm đại học này, và cả sau này nữa."
Lời tỏ tình không hoa mỹ, không nến và hoa, nó trần trụi và mạnh mẽ y như con người anh. Nhưng nó khiến hốc mắt Nguyệt nóng rực. Cô nhớ về mình của một năm trước, một cô gái mờ nhạt đến mức chẳng ai nhớ mặt, luôn cúi đầu lẩn tránh mọi ánh nhìn. Chính người con trai này đã nắm lấy tay cô, kéo cô ra khỏi vỏ bọc, bắt cô phải tỏa sáng.
Nguyệt không trả lời bằng lời. Cô khẽ cử động những ngón tay, luồn vào kẽ tay anh, đan chặt lấy. Một cái nắm tay mười ngón đan vào nhau – câu trả lời rõ ràng nhất cho mọi sự chờ đợi.
Kỳ ngẩn người một giây, rồi một nụ cười hiếm hoi nở trên môi anh. Nụ cười ấy làm tan chảy vẻ lạnh lùng thường trực, khiến những cô gái đi ngang qua không khỏi ngoái nhìn. Anh không quan tâm. Anh kéo tay cô đi về phía tòa nhà trung tâm, nơi có bảng tên của khoa Công nghệ thông tin mà cả hai cùng đỗ.
"Đi thôi, tân sinh viên. Cẩn thận kẻo lạc."
Nguyệt lảo đảo bước theo, đôi chân như bước trên mây. "Kỳ này... người ta đang nhìn kìa."
"Cứ để họ nhìn." Kỳ hất cằm, vẻ ngông cuồng của 'đại ca' năm nào thoáng hiện lại. "Để họ biết cậu là của ai, đỡ mất công tôi phải đi dẹp vệ tinh xung quanh cậu."
Hành lang của trường đại học rộng lớn và hiện đại hơn hành lang cũ rất nhiều. Ở đây không có những mảng tường tróc sơn, không có tiếng quạt trần kêu cót két, nhưng ánh nắng vẫn cứ nghiêng nghiêng như thế. Nó xuyên qua những kẽ lá của hàng cây bằng lăng, rải những đốm sáng lung linh lên con đường họ đang đi.
Họ đứng xếp hàng làm thủ tục nhập học. Kỳ luôn đứng ở phía sau, dùng cơ thể cao lớn của mình để chắn cho cô khỏi những va chạm của đám đông. Mỗi khi có ai đó vô tình huých vào, anh lại cau mày, ánh mắt sắc lẹm khiến đối phương phải lí nhí xin lỗi. Nguyệt đứng phía trước, cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ lồng ngực anh sát ngay sau lưng mình, lòng bình yên đến lạ.
"Kỳ ơi, anh chọn đăng ký câu lạc bộ nào chưa?" Nguyệt quay đầu lại hỏi, đôi mắt lấp lánh sự tò mò.
Kỳ liếc nhìn những tờ rơi đủ màu sắc đang được các anh chị khóa trên phát nhiệt tình. "Tùy cậu. Cậu vào đâu, tôi vào đó."
"Nhưng anh giỏi toán và lập trình mà, anh nên vào câu lạc bộ nghiên cứu khoa học chứ?"
Kỳ cúi xuống, ghé sát tai cô, hơi thở nóng hổi khiến tai Nguyệt đỏ bừng: "Tôi vào đó để làm gì khi mục tiêu nghiên cứu lớn nhất của tôi đang đứng ở đây?"
Nguyệt đỏ mặt, vội quay đi, lẩm bẩm: "Anh... anh học đâu ra mấy câu sến súa đó thế?"
Kỳ cười hừ một tiếng, bàn tay vẫn không buông tay cô. Anh nhìn lên bầu trời cao rộng phía trên. Con đường phía trước chắc chắn sẽ không chỉ có nắng và hoa hồng. Sẽ có những kỳ thi căng thẳng, những áp lực của tuổi trưởng thành, và có thể là cả những lúc bất đồng. Nhưng khi nhìn xuống bàn tay đang đan chặt, anh biết rằng mình đã tìm thấy bến đỗ cho riêng mình.
Buổi chiều, sau khi hoàn tất mọi thủ tục, họ cùng nhau đi dạo quanh khuôn viên trường. Nguyệt dừng lại trước một cây cổ thụ lớn, tán lá xòe rộng như một chiếc ô khổng lồ.
"Kỳ này, anh có bao giờ hối hận vì đã dành thời gian kèm học cho một người 'đần' như em không?"
Kỳ dừng bước, xoay người đối diện với cô. Anh đặt cả hai tay lên vai Nguyệt, ép cô phải nhìn thẳng vào mắt mình. "Nguyệt, nghe cho kỹ này. Cậu chưa bao giờ 'đần'. Cậu chỉ là một viên ngọc bị bụi phủ mờ, và tôi may mắn là người đầu tiên tìm thấy nó. Việc kèm cậu học là việc làm có lãi nhất trong đời tôi. Vì kết quả không chỉ là một bảng điểm đẹp, mà là một cô bạn gái xinh đẹp như thế này."
Nguyệt mỉm cười, nụ cười rạng rỡ hơn cả nắng mùa hạ. Cô nhận ra rằng, thanh xuân của mình không hề mờ nhạt. Nó chỉ đang chờ đợi đúng người để bùng nổ sắc màu.
"Em cũng vậy." Cô thì thầm. "Cảm ơn anh vì đã không bỏ cuộc với em."
Kỳ không nói gì, anh chỉ đưa tay lên, khẽ vén một lọn tóc vương trên trán cô. Trong khoảnh khắc ấy, giữa không gian đại học xa lạ và rộng lớn, họ cảm thấy như mình đang đứng lại ở hành lang cũ năm nào, nơi nắng nghiêng qua ô cửa sổ, và tình yêu bắt đầu từ những điều giản đơn nhất.
Nhưng lần này, họ không còn phải giấu giếm. Họ sẽ cùng nhau đi dưới ánh nắng này, hiên ngang và kiêu hãnh, viết tiếp chương mới của cuộc đời mình. Bàn tay vẫn nắm chặt, họ bước đi, để lại sau lưng những ồn ào của ngày nhập học, hướng về phía tương lai đang rộng mở phía trước – một tương lai mà trong đó, luôn có sự hiện diện của người kia.
"Tối nay đi ăn gì không?" Kỳ hỏi, giọng điệu lại trở về vẻ thong dong thường ngày.
"Tùy anh."
"Vậy đi ăn sữa chua trân châu nhé? Coi như quà chúc mừng cậu chính thức trở thành 'người nhà' của tôi."
Nguyệt bật cười, tiếng cười trong trẻo tan vào không trung. Nắng chiều đổ dài bóng hai người trên mặt đường, quấn quýt lấy nhau, không rời.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
