Chương 1: Bước Vào Lồng Giam Hào Nhoáng

Tiếng bánh xe vali nghiến trên lớp gạch đá hoa cương bóng loáng vang lên những âm thanh khô khốc, xé toạc bầu không khí tĩnh mịch của căn biệt thự nhà họ Trần. Lâm Tư Hàn đứng ở đại sảnh, đôi bàn tay gầy gò nắm chặt lấy quai xách, các đốt ngón tay vì dùng lực mà trở nên trắng bệch. Cậu hơi cúi đầu, để phần tóc mái mềm mại rủ xuống che đi đôi mắt vốn dĩ quá đỗi bình thản, tạo nên một vẻ ngoài nhút nhát, cần được bảo vệ của một cậu học trò ưu tú.

Bên cạnh cậu, Hạ Vy Lan – mẹ cậu – đang khẽ chỉnh lại tà áo dài, gương mặt bà đượm vẻ lo âu nhưng cũng đầy hy vọng. Bà không biết rằng, cái giá của sự "ổn định" mà bà hằng mong ước chính là việc đẩy đứa con trai duy nhất vào một hang cọp không thấy đáy.

"Tư Hàn, từ nay đây sẽ là nhà của chúng ta." – Trần Minh Khang bước xuống từ cầu thang xoắn ốc, giọng nói trầm đục mang theo sự uy nghiêm của một kẻ đứng đầu đế chế kinh doanh. Ông ta nhìn Hạ Vy Lan với ánh mắt chiếm hữu, rồi liếc nhanh qua Tư Hàn. "Hy vọng cháu sẽ sớm thích nghi."

Tư Hàn ngước lên, đôi môi mỏng khẽ mấp máy, thanh âm trong trẻo như nước suối đầu nguồn: "Vâng, thưa chú Trần. Cháu cảm ơn chú đã thu nhận mẹ con cháu."

Vẻ lễ phép ấy hoàn hảo đến mức không một kẽ hở. Nhưng sâu trong đồng tử đen láy ấy, một tia lạnh lẽo sắc lẹm như lưỡi dao vừa lướt qua. Tư Hàn đang quan sát. Cậu quan sát vị trí các camera, các lối thoát hiểm, và cả nhịp thở của những gã vệ sĩ đứng quanh đó. Thói quen của một thủ lĩnh "Hàn Băng" đã ngấm vào máu thịt, khiến cậu không thể thả lỏng dù chỉ một giây.

Đúng lúc đó, một tiếng động cơ phân khối lớn gầm rú vang dội từ phía sân trước. Tiếng rít của lốp xe mài trên mặt đường nghe chói tai, báo hiệu sự xuất hiện của một kẻ không hề hoan nghênh sự có mặt của họ.

Cánh cửa gỗ lim nặng nề bị đẩy ra một cách thô bạo. Một bóng hình cao lớn, mang theo hơi lạnh của sương đêm và mùi thuốc lá nồng đượm bước vào. Trần Dạ Phong ném chiếc mũ bảo hiểm sang cho người hầu, mái tóc đen rối bời che khuất một phần lông mày sắc sảo đang nhíu chặt. Hắn không thèm nhìn cha mình, mà ánh mắt như chim ưng ngay lập tức găm chặt vào hai vị khách không mời.

"Ồ, kịch hay bắt đầu rồi sao?" – Dạ Phong nhếch mép, nụ cười đầy vẻ chế giễu và tàn nhẫn.

Hắn tiến lại gần, mỗi bước chân đều mang theo áp lực nghẹt thở. Khi đứng trước mặt Tư Hàn, hắn không dừng lại ở khoảng cách lịch sự mà lấn tới, ép cậu phải lùi lại một bước cho đến khi lưng chạm vào cột trụ lớn bằng đá cẩm thạch.

Dạ Phong cao hơn Tư Hàn gần một cái đầu. Từ góc độ này, Tư Hàn có thể thấy rõ gân xanh nhàn nhạt nơi cổ hắn và ánh mắt rực cháy sự căm phẫn. Hắn cúi xuống, hơi thở nóng rực phả lên vành tai trắng ngần của cậu, giọng nói thấp đến mức chỉ đủ hai người nghe thấy:

"Mẹ con mày giỏi lắm. Dùng cách gì để bò lên giường cha tao vậy? Hửm?"

Tư Hàn run nhẹ – một sự run rẩy được tính toán kỹ lưỡng để đóng vai kẻ yếu. Cậu ngước mắt nhìn hắn, đôi mắt hơi nước như bị dọa sợ: "Anh... anh nói gì vậy? Em không hiểu..."

"Đừng có dùng cái bộ mặt giả nai đó với tao!" – Dạ Phong đột ngột vươn tay, năm ngón tay thon dài nhưng cứng như gọng kìm bóp chặt lấy cằm Tư Hàn, ép cậu phải ngẩng cao đầu.

Lực tay của hắn rất lớn, khiến vùng da mỏng manh nơi cằm Tư Hàn nhanh chóng ửng đỏ. Hắn ghét sự hiện diện của họ. Hắn ghét cái cách người đàn bà kia thay thế vị trí của mẹ hắn, và hắn càng ghét hơn cái vẻ sạch sẽ, thánh thiện đến nực cười của thằng nhóc trước mặt.

"Nghe cho rõ đây." – Dạ Phong gằn giọng, đôi mắt sắc lẹm xoáy sâu vào tâm trí Tư Hàn. "Trong cái nhà này, tao là luật lệ. Đừng để tao bắt gặp mày giở trò đồi bại sau lưng, nếu không... tao sẽ bẻ gãy đôi cánh thiên thần giả tạo này của mày đấy."

Nói rồi, hắn đột ngột buông tay, lực đẩy mạnh đến mức Tư Hàn hơi loạng choạng. Dạ Phong lướt qua cậu như một cơn gió lốc, không quên để lại một cái nhìn khinh bỉ dành cho Hạ Vy Lan rồi đi thẳng lên lầu.

Không khí trong đại sảnh dường như vừa trải qua một trận bão táp. Trần Minh Khang hắng giọng, cố gắng phá vỡ sự gượng gạo: "Thằng bé đó tính tình hơi nóng nảy, hai mẹ con đừng để tâm. Quản gia, đưa cậu Lâm lên phòng."

Tư Hàn cúi đầu, bàn tay lặng lẽ xoa nhẹ vùng cằm vẫn còn đau rát. Trong bóng tối của hàng mi dài, một tia sáng tàn nhẫn lóe lên rồi vụt tắt. Bẻ gãy đôi cánh? Cậu khẽ liếm môi, nơi vẫn còn vương lại mùi hương nam tính đầy xâm lược của Dạ Phong. Thú vị đấy.

Căn phòng dành cho Tư Hàn nằm ở cuối hành lang tầng hai, đối diện trực tiếp với phòng của Dạ Phong. Một sự sắp xếp đầy dụng ý của Trần Minh Khang, hoặc có lẽ là một trò đùa của số phận.

Đêm đó, khi cả căn biệt thự đã chìm vào giấc ngủ, Lâm Tư Hàn ngồi bên bậu cửa sổ, ánh trăng bạc soi rọi gương mặt lạnh lùng như tượng tạc của cậu. Không còn vẻ nhút nhát ban ngày, lúc này cậu chính là "Hàn Băng" – kẻ đứng đầu băng đảng khét tiếng với bàn tay nhuốm đầy máu.

Cậu mở chiếc điện thoại mã hóa, những dòng tin nhắn từ Kỳ Nam nhảy lên liên tục:
*[Đại ca, thông tin về 'Dạ Ảnh' đã có chuyển biến mới. Có vẻ hắn đang nhắm vào lô hàng ở cảng phía Đông. Chúng ta có can thiệp không?]*

Tư Hàn gõ nhanh: *[Theo dõi sát sao. Đừng manh động. Tao muốn xem 'Dạ Ảnh' rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh.]*

Vừa tắt máy, tai Tư Hàn khẽ động. Tiếng bước chân rất nhẹ đang dừng lại trước cửa phòng cậu. Ngay sau đó, tiếng lạch cạch của ổ khóa vang lên. Trong căn biệt thự này, chỉ có một người ngang ngược đến mức dám đột nhập vào phòng khách nhân giữa đêm khuya.

Tư Hàn nhanh chóng thu mình vào trong chăn, nhắm mắt vờ ngủ, nhịp thở điều hòa một cách hoàn hảo.

Cánh cửa mở ra, mang theo mùi rượu whisky nồng nặc. Trần Dạ Phong bước vào, bước chân hơi loạng choạng nhưng khí chất vẫn đầy áp bức. Hắn đứng bên giường, nhìn chằm chằm vào thiếu niên đang nằm ngủ say. Ánh trăng hắt lên gương mặt Tư Hàn, khiến cậu trông giống như một thiên sứ sa ngã, thuần khiết đến mức khiến người ta muốn vấy bẩn.

Dạ Phong ngồi xuống mép giường, nệm lún xuống một khoảng. Hắn đưa tay ra, những ngón tay hơi run rẩy vì hơi men chạm nhẹ vào gò má trắng sứ của Tư Hàn.

"Mày rốt cuộc là loại người gì?" – Hắn lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc. "Sao mày có thể bình thản ngủ ngon sau khi đã phá nát những gì còn sót lại của nhà tao?"

Dạ Phong không rút tay lại ngay.
Đầu ngón tay hắn dừng nơi gò má trắng sứ của Tư Hàn, cảm nhận nhiệt độ cơ thể ấm áp truyền đến. Một cảm giác rất lạ lướt qua — không phải thương hại, cũng không phải hứng thú, mà là một loại khó chịu không thể gọi tên.
Hắn ghét.
Ghét cái vẻ sạch sẽ này.
Ghét cái dáng vẻ yếu đuối đến mức khiến người khác phải mềm lòng.
“Ngủ thật hay giả?”
Giọng hắn khàn khàn, mang theo hơi rượu nồng.
Không có phản ứng.
Hàng mi của Tư Hàn khẽ rung lên, nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra. Nhịp thở vẫn đều, lồng ngực phập phồng theo tiết tấu ổn định.
Hoàn hảo.
Quá hoàn hảo.
Ánh mắt Dạ Phong chậm rãi tối lại.
Hắn cúi thấp người hơn một chút, khoảng cách giữa hai người bị kéo gần đến mức nguy hiểm.
“Diễn không tệ.”
Ngón tay hắn chuyển từ gò má xuống cằm, hơi dùng lực nâng lên.
Vết đỏ ban nãy vẫn còn.
Một giây.
Hai giây.
Tư Hàn trong chăn bỗng khẽ run.
Rất nhẹ.
Như phản xạ vô thức của một người đang ngủ.
Nhưng với Dạ Phong, vậy là đủ.
Khóe môi hắn cong lên, nụ cười mang theo ý vị lạnh lẽo.
“Có phản ứng… tốt.”
Hắn buông tay.
Không mạnh, nhưng dứt khoát.
Cơ thể Tư Hàn theo quán tính hơi nghiêng sang một bên, rồi lại nằm yên như cũ.
Dạ Phong đứng dậy.
Ánh mắt vẫn chưa rời khỏi người trên giường.
Một lúc sau, hắn quay người đi về phía cửa.
Tay đặt lên tay nắm.
Dừng lại.
Không quay đầu.
Chỉ buông một câu rất nhẹ:
“Ở yên trong bổn phận của mày.”
“Đừng làm tao thấy chướng mắt.”
Cánh cửa đóng lại.
Không gian trở lại tĩnh lặng.
Vài giây sau—
Tư Hàn mở mắt.
Ánh trăng len qua rèm cửa, rơi vào đôi đồng tử đen sâu không đáy.
Không còn chút nào của sự sợ hãi ban nãy.
Chỉ còn lại lạnh.
Và tỉnh táo tuyệt đối.
Cậu chậm rãi ngồi dậy.
Đầu ngón tay chạm lên cằm — nơi vẫn còn hơi đau rát.
Áp lực vừa rồi… không nhẹ.
“…Thô bạo thật.”
Giọng nói rất thấp, gần như chỉ là hơi thở.
Tư Hàn hạ mắt.
Ánh nhìn trở nên sắc bén hơn.
Người này…
Không phải loại chỉ biết nổi nóng vô cớ.
Ánh mắt ban nãy — không chỉ có chán ghét.
Còn có…
thăm dò.
Cậu đứng dậy, bước xuống giường.
Chân trần chạm lên sàn gỗ lạnh.
Đi đến bên cửa.
Không mở.
Chỉ đứng lặng.
Bên ngoài hành lang hoàn toàn yên tĩnh.
Nhưng chỉ cần nghe kỹ…
vẫn có thể nhận ra nhịp bước chân vừa rời đi.
Ổn định.
Không hề say.
Khóe môi Tư Hàn khẽ nhếch.
Một đường cong rất mỏng.
“…Uống rượu mà vẫn giữ được tỉnh táo.”
“Không tệ.”
Cậu quay lại.
Lấy điện thoại từ dưới gối.
Màn hình sáng lên.
Tin nhắn vẫn dừng ở đoạn trước.
Tư Hàn không trả lời thêm.
Chỉ nhìn.
Rất lâu.
Rồi tắt máy.
Cậu bước đến bên cửa sổ.
Kéo nhẹ rèm.
Bên ngoài, khu vườn chìm trong bóng tối.
Đèn an ninh chiếu sáng từng góc nhỏ.
Không có điểm mù.
Ánh mắt Tư Hàn lướt qua từng vị trí.
Thói quen.
Không cần suy nghĩ.
Camera.
Lối thoát.
Khoảng cách giữa các điểm gác.
Tất cả đều ghi nhớ.
Cậu đứng đó một lúc.
Không động.
Rồi khẽ thở ra.
“…Phiền phức.”
Một câu đánh giá ngắn gọn.
Không rõ là dành cho căn nhà.
Hay cho người vừa rời đi.
Ở phía bên kia hành lang.
Trần Dạ Phong dựa lưng vào tường.
Chưa đi xa.
Điếu thuốc đã được châm lên từ lúc nào.
Khói trắng mỏng bay lượn quanh gương mặt hắn.
Ánh mắt hắn hướng về cánh cửa phòng đối diện.
Sâu.
Tối.
Hình ảnh vừa rồi… không đúng.
Một người thật sự yếu đuối—
sẽ không có phản ứng như vậy.
Hắn siết nhẹ điếu thuốc.
Tàn rơi xuống sàn.
“…Đáng ghét.”
Không rõ là đang nói ai.
Hắn đứng thẳng người.
Quay lưng.
Rời đi.